늘 피곤하신가요? 피부가 검게 변하고 있나요? 애디슨병에 대해 알아볼까요!

늘 피곤하고 무기력하며 피부색이 점차 변하는 것을 느끼시나요? 이상하게 소금이 당기시나요? 우리는 이런 증상들을 대수롭지 않게 여기고 무시하는 경우가 많습니다. 하지만 이러한 증상들은 흔하지는 않지만 우리 몸속에 있는 질병의 징후일 수 있으며, 정확한 진단은 매우 중요합니다. 오늘 우리는 그러한 희귀 질환 중 하나이지만, 제대로 관리하면 정상적인 생활을 할 수 있는 애디슨병에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 애디슨병이란 무엇일까요?

자, 간단하게 설명해 드릴게요. 우리 신장 위에는 모자처럼 생긴 작고 삼각형 모양의 샘이 두 개 있어요. 이것을 부신 이라고 부릅니다. 부신은 내분비계에서 매우 중요한 역할을 합니다.

애디슨병은 부신에서 코르티솔 과 알도스테론 이라는 두 가지 필수 호르몬을 충분히 생산하지 못하는 질환입니다.

우리는 왜 이 두 가지 호르몬이 필요한 걸까요?

• 코르티솔: 코르티솔은 생명 유지에 필수적인 호르몬입니다. 질병, 사고, 수술 등 스트레스 상황에서 우리 몸이 대처할 수 있도록 도와줍니다. 또한 혈압, 심박수, 면역 체계 기능 및 혈당 수치를 조절하는 데에도 중요한 역할을 합니다.

• 알도스테론: 이 호르몬은 체내 나트륨(소금)과 칼륨의 균형을 유지하는 데 도움을 줍니다. 또한 신장에서 소변으로 배출되는 수분의 양을 조절하며, 이는 혈압에도 직접적인 영향을 미칩니다.

애디슨병은 원발성 부신 기능 부전 이라고도 합니다. 이와 관련된 질환으로는 이차성 부신 기능 부전 이 있습니다. 이 질환에서는 뇌하수체에서 부신을 자극하여 코르티솔을 생성하게 하는 호르몬 인 ACTH 가 충분히 분비되지 않습니다. 하지만 오늘 우리는 주로 부신 자체에서 발생하는 문제에 대해 이야기하고자 합니다.

애디슨병과 쿠싱 증후군의 차이점

이 두 이름 때문에 혼란스러울 수도 있습니다. 이 두 가지는 완전히 정반대의 상황을 나타냅니다.

이 질병에 걸릴 가능성이 가장 높은 사람은 누구인가요? 얼마나 흔한 질병인가요?

애디슨병은 모든 연령대의 사람들에게 영향을 미칠 수 있지만, 30세에서 50세 사이의 사람들에게서 가장 흔하게 나타납니다.

사실 이 질환은 매우 드뭅니다 . 예를 들어 미국에서는 10만 명 중 한 명꼴로 이 질환을 앓습니다. 하지만 우리나라에도 이 질환을 가진 사람들이 있습니다.

이 질병에 걸릴 위험이 더 높은 사람들이 있습니다. 바로 다른 자가면역 질환을 앓고 있는 사람들입니다. 자가면역 질환이란 우리 몸의 면역 체계가 자신의 세포를 공격하는 질환을 말합니다. 이러한 질환이 있는 경우 애디슨병 발병 위험이 더 높아집니다.

• 제1형 당뇨병
• 악성 빈혈
• 그레이브스병
• 만성 갑상선염
• 백반증 - 피부에 흰 반점이 생기는 질환
• 중증근무력증

애디슨병의 증상은 무엇인가요?

애디슨병에서는 부신 손상이 오랜 시간에 걸쳐 매우 천천히 진행되는 경우가 많습니다. 따라서 증상도 점진적으로 나타납니다. 이러한 증상은 사람마다 다르게 나타날 수 있습니다.

여성의 경우 불규칙한 생리, 체모 감소, 성욕 감퇴와 같은 증상을 경험할 수도 있습니다.

애디슨병 위기의 증상:

• 견딜 수 없을 정도로 심각한, 비범한 약점.
• 갑작스럽고 심한 허리, 복부 또는 다리 통증.
• 불안감, 혼란, 두려움과 같은 정신적 변화.
• 심한 구토와 설사 (급성 탈수를 유발할 수 있음).
• 혈압이 너무 낮아졌습니다.
• 의식 상실.

본인이나 지인이 이러한 증상을 경험하는 경우 즉시 가까운 병원 응급실로 데려가십시오.

애디슨병의 원인은 무엇인가요?

애디슨병의 주된 원인 중 가장 흔한 것은 자가면역 반응입니다.간단히 말해, 우리 몸의 방어 체계(면역 체계)가 실수로 부신 바깥 부분(부신피질)을 공격하고 파괴하는 것입니다. 이러한 현상이 발생하는 정확한 이유는 아직 밝혀지지 않았습니다. 증상은 부신의 약 90%가 파괴된 후에 나타나기 시작하며, 이 과정은 몇 달에서 몇 년까지 걸릴 수 있습니다.

이것이 애디슨병 환자의 75%를 차지하는 원인입니다.

기타 드문 원인:

• 결핵: 과거에는 주요 사망 원인이었으며, 개발도상국에서는 여전히 중요한 사망 원인입니다.
• 재발성 감염: HIV/AIDS 관련 감염 및 곰팡이 감염.
• 암: 다른 부위의 암세포가 부신으로 전이되는 것.
• 부신 출혈.
• 부신을 외과적으로 제거하는 수술.
• 아밀로이드증: 특정 단백질이 장기에 침착되어 손상을 일으키는 질병.

이 질병은 어떻게 진단하나요? (진단)

애디슨병은 증상이 매우 서서히 나타나고 다른 여러 질환과 유사하기 때문에 초기 진단이 어려울 수 있습니다. 흔히 이 질환은 "우연히" 발견됩니다. 의사는 다른 질환으로 인해 시행한 정기 혈액 검사에서 혈중 나트륨 수치가 낮고 칼륨 수치가 높은 것을 발견하면 애디슨병을 의심할 수 있습니다. 또한, 피부의 과색소침착은 이 질환을 의심하게 하는 주요 증상 중 하나입니다.

만약 의사가 환자의 증상을 바탕으로 이 질환을 의심한다면, 질병을 확진하기 위해 몇 가지 추가 검사를 지시할 것입니다.

진단 검사:

• 혈액 검사: 혈액 검사를 통해 나트륨, 칼륨, 코르티솔, ACTH 호르몬 수치를 측정합니다. 애디슨병의 경우 코르티솔 수치는 낮고 ACTH 수치는 높습니다.
• ACTH 자극 검사: 이 검사는 진단을 확정하는 데 사용되는 주요 검사입니다. 이 검사에서는 합성 ACTH 호르몬을 주사하고 약 1시간 후에 혈중 코르티솔 수치를 측정합니다. 부신이 정상이라면 코르티솔 수치가 증가해야 합니다. 그러나 증가하지 않으면 부신 기능에 이상이 있음을 확인할 수 있습니다.
• 인슐린 유도 저혈당 검사: 이 검사는 증상이 뇌하수체 문제로 인한 것인지 확인하기 위해 시행됩니다.
• CT 스캔: CT 스캔은 부신이 손상되었거나 감염되었거나 크기가 줄어들었는지 확인하기 위해 시행될 수 있습니다.

어떻게 치료하나요?

애디슨병 치료의 주요 방법은 다음과 같습니다.호르몬 대체 요법(HRT)은 체내 부족한 호르몬을 합성 알약 형태로 보충하는 과정입니다.

• 호르몬인 코르티솔 대신 하이드로코르티손 이라는 약물이 투여됩니다.
• 알도스테론 호르몬 대신 플루드로코르티손 이라는 약물이 투여됩니다.

이 약물의 복용량은 사람마다 다릅니다. 또한, 감염, 사고 또는 수술과 같은 스트레스 상황을 겪을 경우 의사는 애디슨병 발작을 예방하기 위해 일시적으로 복용량을 늘릴 수 있습니다.

플루드로코르티손을 복용 중이라면, 특히 덥고 땀이 많이 나는 날씨나 격렬한 운동 후에는 의사의 권유에 따라 식단에 소금을 조금 더 추가하는 것이 좋습니다.

질병을 안고 살아가는 방법 및 해야 할 일

적절한 치료를 받으면 애디슨병 환자도 완전히 정상적이고 건강한 삶을 살 수 있습니다 . 하지만 약물의 정확한 용량을 유지하는 것이 매우 중요합니다.

약의 복용량이 너무 많으면 비만, 제2형 당뇨병, 골다공증, 고혈압 등의 부작용이 발생할 수 있습니다. 따라서 정기적으로 의사(대개 내분비내과 전문의)를 만나 필요한 검사를 받고 적절한 복용량을 유지하는 것이 매우 중요합니다.

본인의 안전을 위해 해야 할 일:

• 항상 신분증이나 의료 알림 팔찌/목걸이를 착용하십시오. 이는 응급 상황에서 의식을 잃었을 때 의료진이 귀하가 애디슨병 환자임을 알 수 있도록 도와줍니다.
• 응급 상황에 대비해 코르티솔 주사제를 항상 준비해 두는 것에 대해 의사와 상담하세요. 또한, 가족이나 가까운 사람에게 주사 놓는 방법을 가르쳐 두세요.
• 몸이 아프거나 스트레스를 많이 받을 때 어떻게 해야 하는지 의사에게 문의하십시오. 그런 경우에는 복용하는 약의 용량을 조절해야 할 수도 있습니다.
• 계속해서 의사의 진료를 받으세요.

만성 질환이 있다는 사실을 아는 것은 정서적으로 고통스러울 수 있습니다. 하지만 다행히도 애디슨병은 약물 치료로 잘 조절될 수 있습니다. 가장 중요한 것은 의사와 정기적으로 연락하고 필요한 치료를 받는 것입니다.