혹시 머리가 멍한 느낌이 드시나요? 아주 사소한 일에도 집중하기 어려우신가요? 친구와 이야기할 때조차 마음이 딴 데로 쏠리는 것 같으신가요? 자꾸 뭔가를 잊어버리시나요? 만약 이런 증상들이 자주 나타난다면, 오늘 이야기할 내용이 여러분에게 도움이 될 수 있을 것입니다. 오늘은 여성에게도 나타나지만 제대로 진단받지 못하는 경우가 많은 질환, 바로 'ADHD'(주의력 결핍 과잉 행동 장애)에 대해 이야기해 보겠습니다.
ADHD란 무엇인가요? ADHD는 여성에게 어떤 영향을 미치나요?
간단히 말해, ADHD는 뇌의 여러 부분이 발달하고 상호 작용하는 방식에 변화가 생겨 발생하는 질환입니다. ADHD는 어린 시절에 시작될 수도 있지만, 특히 여성의 경우 청소년기나 성인이 되어서야 진단받는 경우가 많습니다.
ADHD는 남녀 모두에게 나타날 수 있지만, 그 양상에는 차이가 있습니다. 기존 연구에서는 남성에게 더 흔하다고 알려졌지만, 최근에는 생각보다 많은 여성이 ADHD를 앓고 있다는 증거가 나오고 있습니다. 문제는 여성의 증상이 남성과 다소 다르게 나타나고 사회적 편견 때문에 ADHD가 제대로 진단되지 않는 경우가 많다는 것입니다.
여성에게 가장 흔한 ADHD 증상은 무엇인가요?
ADHD의 증상은 주로 '실행 기능 장애'와 관련이 있습니다. 이는 주의 집중, 감정 조절, 충동 제어, 자기 동기 부여와 같은 뇌의 실행 기능 중 일부가 제대로 작동하지 않는다는 것을 의미합니다.
ADHD에는 크게 세 가지 유형이 있습니다.
1. 부주의형 : 이들은 집중력을 유지하기 어려워하고, 사물을 자주 잊어버리는 경향이 있습니다.
2. 과잉행동/충동형 : 이들은 끊임없이 안절부절못하고, 한자리에 머무르는 것을 어려워하며, 충동적으로 행동합니다.
3. 혼합형 : 이 사람들은 위에서 언급한 두 가지 유형의 특징을 모두 가지고 있습니다.
가장 중요한 점은 여성이 과잉행동/충동성 증상을 보일 가능성이 낮다는 것입니다 . 즉, 여성은 ADHD 또는 혼합형 ADHD를 앓을 가능성이 더 낮습니다. 여성은 종종 부주의 증상을 보입니다.
부주의형 증상
이러한 증상은 직장 생활, 학업 및 사회생활에 지장을 줄 수 있습니다. 다음 증상 중 하나라도 6개월 이상 지속되었는지 확인해 보세요.
- 저는 부주의함 때문에 자잘한 실수를 자주 저지릅니다. 세부적인 사항에 주의를 기울이지 않고 일을 합니다.
- 한 가지 일에 집중하고 끝까지 완수하는 것은 어렵습니다.
- 다른 사람들이 이야기하는 동안그는 듣고 있지 않은 것 같습니다 (마치 그의 생각이 딴 데 가 있는 것처럼, 어떤 사람들은 "생각의 세계에 빠져 있는 것 같다"라고 말할 것입니다).
- 일을 시작하는 건 쉽지만, 끝내는 건 매우 어렵다.
- 우선순위를 정하고, 일을 정리하고, 무엇을 먼저 하고 무엇을 나중에 할지 결정하는 것은 어렵습니다 (특히 단계가 많은 작업의 경우).
- 그들은 서류 작업이나 집안일처럼 지루하다고 생각하는 일들을 정말 싫어하고 피합니다.
- 물건들을 항상 잃어버리거나, 어디에 두었는지 잊어버리거나, 깜빡거려요. 늘 펜, 열쇠, 휴대폰을 찾고 있죠.
- 주변의 사소한 것에 정신이 팔리거나 머릿속에 떠오르는 다른 생각에 쉽게 쏠릴 수 있습니다.
- 우리는 일상생활에서도 종종 무언가를 잊어버립니다. 병원 예약이나 공과금 납부를 잊어버릴 수도 있죠.
니말리가 회사에서 중요한 보고서를 작성해야 한다고 상상해 보세요. 보고서 작성을 시작했는데, 잠시 후 휴대폰에 알림이 와서 확인하러 갑니다. 그러다 다른 일이 생각납니다. 다시 보고서 작성으로 돌아왔을 때는 어디까지 작성했는지조차 기억나지 않습니다. 이런 일이 자주 일어난다면 ADHD의 증상일 수 있습니다.
과잉행동/충동형 증상
이러한 증상은 여성에게 드물지만 완전히 없는 것은 아닙니다. 이러한 증상은 대인 관계, 직장, 학업에도 지장을 줄 수 있습니다. 다음 증상 중 최소 6가지 이상이 6개월 이상 지속되는지 확인해 보세요.
- 끊임없이 몸을 움직이고, 한자리에 가만히 있지 못하는. (몸을 가만히 두지 못하는)
- 저는 계속 일어나서 걸어 다녀야 해요. 의자에 오래 앉아 있기가 힘들어요.
- 나는 항상 불안한 기분을 느낀다.
- 침묵을 지키기가 어려워요. 혼잣말을 하거나, 의미 없는 말이나 소리를 내뱉곤 해요 (때로는 의도치 않게, 그냥 저절로).
- 당신은 지나치게 활동적이어서 다른 사람들이 당신과 함께 일하기 어려워합니다.
- 말이 너무 많다 (때로는 지나치게 설명하거나 자신이 열정을 가진 주제에 대해 이야기하는 경우 - 이를 '정보 과다 쏟아내기'라고도 함).
- 대화 중에 자기 통제에 어려움을 겪습니다 (끊임없이 다른 사람의 말을 끊고, 상대방이 말을 끝내기도 전에 대답합니다).
- 인내심을 갖고 차례를 기다리는 건 어려운 일이죠.
- 사회적 경계가 항상 이해되는 것은 아닙니다 (의도치 않게 다른 사람의 대화나 활동을 방해할 수 있으며, 이것이 다른 사람에게 불편을 준다는 사실을 인지하지 못할 수도 있습니다).
여성에게 ADHD는 얼마나 흔한가요? 왜 제대로 진단되지 않는 걸까요?
ADHD의 성별 분포에 대해서는 다양한 의견이 존재합니다. 대부분의 연구에 따르면 아동기 남아와 여아의 비율은 약 2:1입니다.즉, 여아 두 명이 ADHD를 앓을 확률은 남아 한 명이 ADHD를 앓을 확률과 거의 같습니다. 하지만 일부 연구에서는 이 비율이 17:1까지 높아질 수 있다고 합니다. 그러나 성인이 되면 이 비율은 거의 비슷해집니다. 이는 여성도 성인이 되어 ADHD 진단을 받는 경우가 많기 때문입니다.
연구 결과에 따르면 이 질환은 남성에게 더 흔하지만, 여성의 경우 진단되지 않고 넘어가는 경우가 더 많다는 증거도 있습니다. 연구자들은 이러한 현상이 여러 요인 때문일 수 있다고 추측합니다.
- 증상의 특징: 과잉행동/충동적인 증상은 소년과 남성에게 더 흔하며, 다른 사람들이 더 쉽게 알아차릴 수 있어 진단될 가능성이 더 높습니다. 여성의 부주의 증상은 그만큼 명확하게 드러나지 않습니다.
- 편견: ADHD는 남성에게 더 흔하다고 여겨지기 때문에 의사나 교사들이 여성의 이러한 증상에 충분한 관심을 기울이지 않을 수 있습니다. 이로 인해 여성들이 적절한 진단과 치료를 받는 것이 지연될 수 있습니다.
- 여성 ADHD 연구 부족: 초기 ADHD 연구는 주로 남성에게 미치는 영향에 초점을 맞추었기 때문에 여성만을 대상으로 한 ADHD 연구는 부족합니다.
- 현행 진단 기준의 한계: 일부 전문가들은 현행 진단 기준이 여성의 ADHD 진단에 그다지 도움이 되지 않거나 정확도가 떨어진다고 주장합니다.
- 성별과 행동에 대한 고정관념: ADHD 관련 행동, 특히 과잉행동은 남성에게는 어느 정도 사회적으로 용인되는 것으로 여겨집니다. 그러나 여성이 버릇없이 굴면 "좋지 않은 것"으로 간주되기 때문에, 여성들은 사회에 적응하기 위해 이러한 ADHD 특성을 숨기고 억누르려고 노력합니다 .
ADHD의 원인은 무엇일까요?
전문가들은 ADHD가 왜 또는 어떻게 발생하는지 아직 완전히 이해하지 못하고 있습니다. 하지만 ADHD가 유전적 요인과 밀접한 관련이 있다는 것은 분명합니다. 즉, 부모 중 한 명이 ADHD를 앓고 있다면 자녀가 ADHD에 걸릴 확률이 더 높고, 부모가 ADHD를 앓고 있다면 자녀 또한 ADHD에 걸릴 확률이 더 높다는 뜻입니다.
우리는 ADHD를 가진 사람들을 '신경다양성'이라고 부릅니다. 이는 그들의 뇌가 발달하고 기능하는 방식이 '신경정형'(즉, 뇌가 정상적으로 발달하고 기능하는 사람들)과 다르다는 것을 의미합니다.
연구자들은 뇌 발달 과정의 이러한 변화가 어떻게 ADHD를 유발하는지 여전히 규명하려고 노력하고 있습니다. 뇌 구조나 화학적 구성의 변화, 또는 이 둘 모두와 관련이 있을 수 있다는 증거가 있습니다. 또한 성별에 따른 호르몬이나 다른 요인들이 ADHD와 그 증상에 영향을 미칠 수 있다는 추측도 있습니다. 이것이 일부 증상이 남성에게 더 흔하게 나타나는 이유일 수 있습니다.
내가 ADHD인지 어떻게 확실히 알 수 있을까요? (진단)
일반적으로 정신과 의사나 심리학자인 의사가 본인이나 자녀에게 ADHD가 있는지 여부를 판단합니다. 이 과정에는 보통 현재 및 과거 증상에 대한 질문이 포함됩니다. 또한 ADHD 진단을 돕기 위해 특수 설문지를 사용하기도 합니다. 현재 ADHD를 진단할 수 있는 실험실 검사나 기타 의학적 검사는 없습니다.
ADHD 치료법이 있나요? 완치될 수 있나요?
ADHD는 완치 가능한 질병은 아닙니다. 하지만 잘 관리하고 치료할 수 있는 질환입니다. 약물 치료가 주된 치료법이며, 심리 치료나 심리 상담 과 같은 다양한 심리 치료도 흔히 사용됩니다. 이러한 상담은 ADHD를 가진 아동과 성인이 질환에 적응하고 이를 안고 살아가는 법을 배우도록 도와줍니다. 또한, ADHD와 함께 흔히 나타나는 불안이나 우울증과 같은 다른 정신 건강 문제에도 도움이 됩니다.
이 질환에 대한 약물 및 치료법은 무엇입니까?
ADHD를 치료할 수 있는 약물에는 여러 종류가 있습니다. 이러한 약물들은 대부분 뇌의 소통을 돕는 화학 물질인 신경전달물질의 수치를 조절함으로써 작용합니다.
약물에는 크게 세 가지 유형이 있습니다.
- 각성제: 예를 들어 메틸페니데이트(리탈린®), 덱스트로암페타민/암페타민염(애더럴®), 리스덱삼페타민(비반스®) 등이 있습니다. 이러한 약물들은 대부분 다양한 형태로 제공되어 복용 기간을 짧거나 길게 선택할 수 있습니다.
- 비자극성 약물: 예로는 아토목세틴(Strattera®), 빌록사진(Qelbree®), 클로니딘(Kapvay®) 및 구안파신(Intuniv®)이 있습니다.
- 항우울제: 예를 들면 부프로피온(웰부트린®), 데시프라민(노프라민®), 이미프라민(토프라닐®) 및 노르트립틸린(파멜로™) 등이 있습니다.
중요: 이 약은 반드시 의사의 권고에 따라서만 복용해야 합니다. 의사가 환자에게 맞는 약과 복용량을 결정할 것입니다.
치료는 부작용을 일으킬 수 있나요?
ADHD 약물의 부작용과 합병증은 복용하는 약물의 종류를 포함한 여러 요인에 따라 달라집니다. 담당 의사가 발생할 수 있는 부작용과 대처 방법에 대해 가장 잘 설명해 줄 수 있습니다.
각성제 복용 시 특히 주의해야 할 부작용 중 하나는 식욕 부진 입니다. 이러한 약물은 식욕을 감소시키는 경우가 흔합니다. 하지만 섭식 장애가 있는 사람에게는 문제가 될 수 있습니다. 섭식 장애는 남성보다 여성에게 더 흔합니다. 이러한 부작용을 경험하거나 의심되는 경우 소아과 의사 또는 담당 의사와 상담해야 합니다.
ADHD를 예방할 방법이 있을까요?
ADHD는 예상치 못한 방식으로 발생하며, 전문가들도 아직 그 원인을 완전히 이해하지 못하고 있습니다. 따라서 현재로서는 ADHD를 예방하거나 발병 위험을 줄일 수 있는 방법이 없습니다.
ADHD가 있다면 어떤 점을 예상할 수 있을까요?
ADHD는 위험한 질환은 아니지만, 학업, 직장, 친구 관계, 가족 관계 등 삶의 여러 측면에 영향을 미칠 수 있습니다.
ADHD를 가진 여성은 다음과 같은 위험이 더 높습니다.
- 괴롭힘 (대면 괴롭힘 및 사이버 괴롭힘 모두 포함).
- 감정 조절에 어려움이 있으며 , 특히 거절에 극도로 민감합니다(거절 민감성 장애).
- 학습 장애 , 예를 들어 난독증(읽기 어려움)과 계산 장애(수학 어려움) 등이 있습니다.
- 두통, 복통, 피로, 불면증 등 정신 건강과 관련된 신체적 증상 .
- 관련 정신 건강 질환 으로는 불안과 우울증이 있습니다.
- 자해 행동에는 손가락 자르기, 손톱 물어뜯기, 피부 뜯기 등이 있습니다.
- 친구 관계 및 인간관계를 맺고 유지하는 데 어려움을 겪습니다 (여성들은 주변 사람들과 어울리기 위해 ADHD 증상을 숨기는 경우가 많습니다).
ADHD는 얼마나 오래 지속되나요?
ADHD는 보통 12세 이전에 시작되는 아동기 질환입니다. 엄밀히 말하면 ADHD는 평생 지속되는 질환입니다. 어떤 사람들은 나이가 들면서 증상이 점차 줄어들고 진단이 필요할 정도로 심각하지 않게 되어 "저절로 나아진다"고 말하기도 합니다.
하지만 여성은 ADHD가 저절로 나아지는 경우가 남성보다 적습니다. 여성의 약 60%는 성인이 되어서도 ADHD를 앓는 반면, 남성의 경우 이 비율은 약 30%입니다.
우리가 이 상황에서 벗어날 수 있을까요? 전망은 어떻습니까?
치료와 훈련을 통해 ADHD의 영향은 조절되고 긍정적인 방향으로 바뀔 수 있습니다. 전문가와 연구자들은 ADHD와 창의력, 문제 해결 능력, 뛰어난 기억력 사이의 연관성을 잘 알고 있습니다. 많은 대기업들이 ADHD와 같은 특성을 가진 사람들, 즉 '신경다양성'을 가진 사람들을 채용하는 데 특히 관심을 보이고 있습니다. 이러한 특성들이 특정 직종에서 유리하게 작용할 수 있기 때문입니다.
ADHD는 사람마다 매우 독특합니다. 많은 사람들이 진단이나 치료 없이 살아갑니다. ADHD에 적응하고, 심지어 증상을 강점으로 바꾸는 것도 가능하지만, 이 질환은 종종 삶을 어렵게 만듭니다.
당신은 어떻게 스스로를 돌보나요? 무엇을 할 수 있나요?
본인이나 자녀에게 ADHD가 의심된다면, 가장 먼저 가정의(주치의) 또는 소아과 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 이들은 ADHD를 진단하고 치료할 수 있는 교육과 경험을 갖춘 전문가에게 의뢰해 줄 수 있습니다.
전문가가 ADHD 진단을 내리면 치료 방법에 대한 지침과 권장 사항을 제공해 줄 것입니다. 치료 과정에서 도움이 될 수 있는 몇 가지 유용한 방법을 소개합니다.
- 처방받은 대로 정확하게 약을 복용하세요. ADHD 약은 항상 처방대로 정확하게 복용해야 합니다. 이렇게 하면 여러 종류의 약물에서 나타날 수 있는 불쾌한 부작용을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 처방받은 대로 의사를 만나십시오. 거주 지역의 법률에 따라 일부 약물은 정기적으로 의사를 방문해야만 처방받을 수 있습니다. 또한 처방받은 상담 및 기타 의료 예약에도 참석해야 합니다.
- 자신에게 맞는 방법을 찾으세요. 적절한 치료법을 찾는 것 외에도 ADHD 관리에 도움이 될 수 있는 생활 습관을 만드는 것도 중요합니다. 규칙적인 일과를 만들고, ADHD에 도움이 되는 스마트폰 앱과 같은 기술을 활용하는 것도 효과적입니다.
- 편의 제공을 요청하는 것을 두려워하지 마세요. 이는 ADHD를 더 잘 관리하는 데 도움이 될 수 있는 직장이나 학교 환경의 변화 또는 조정입니다. 거주 지역에 따라 다르지만, 많은 곳에서 고용주와 교육 기관이 이러한 편의를 제공하도록 의무화하는 법률이 있습니다. 담당 의사가 어떤 편의 제공이 가능한지 자세히 알려주거나 도움을 받을 수 있는 기관을 안내해 줄 수 있습니다.
ADHD를 관리하는 데 정답은 하나가 아니라는 점을 기억하세요. 어떤 사람은 약물 치료가, 어떤 사람은 상담 치료가, 또 어떤 사람은 두 가지 모두가 도움이 될 수 있습니다. 한 사람에게 효과가 있는 방법이 당신이나 당신의 자녀에게는 효과가 없을 수도 있습니다. 효과가 나타나는 데 걸리는 시간도 사람마다 다릅니다. 중요한 것은 당신과 당신의 자녀에게 맞는 방법을 찾고, 그 방법을 최대한 활용하는 것입니다.
여성에게 부주의형 ADHD가 더 흔한가요?
흔히 여성들이 '부주의형' ADHD 증상을 보일 가능성이 더 높거나, 그러한 유형으로 진단받을 가능성이 더 높다는 오해가 있습니다. 그러나 여러 연구에 따르면 이는 사실이 아닌 것으로 나타났습니다.
실제로 여성은 남성과 마찬가지로 주의력 결핍 증상을 보입니다. 하지만 과잉행동/충동성 증상은 더 적게 나타납니다. 즉, 여성은 남성과 마찬가지로 주의력 결핍형 ADHD를 가질 가능성이 높지만, 과잉행동/충동성형이나 혼합형 ADHD를 가질 가능성은 더 낮습니다.
ADHD를 가진 여성은 오진이나 잘못된 진단을 받을 가능성이 더 높습니다. 이로 인해 좌절감과 무력감을 느낄 수 있습니다. 가장 중요한 것은 ADHD가 뇌 기능에 영향을 미치는 의학적 질환이라는 점을 이해하는 것입니다. 즉, 겪는 어려움은 성격이나 기질의 결함이 아니라 의학적 질환으로 인한 것임을 알아야 합니다.
본인이나 자녀에게 ADHD가 의심된다면 전문가와 상담하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 전문가와 함께 ADHD 증상을 관리하는 치료 계획을 세울 수 있으며, 자신을 남들과 다르게 만드는 점들을 강점으로 바꾸는 방법을 찾을 수 있습니다.
마지막으로, 이것을 기억하세요...
- ADHD는 실제로 존재하는 의학적 질환입니다. 상상 속의 일이 아니며, 게으름이나 성격적 약점도 아닙니다.
- ADHD는 여성에게도 흔하게 나타납니다. 하지만 진단이 늦어지거나 아예 인지되지 않는 경우가 많습니다.
- ADHD 증상이 있다고 생각되면 주저하지 말고 의료 전문가의 진료를 받으세요. 정확한 진단과 치료는 당신의 삶을 훨씬 편하게 만들어 줄 수 있습니다.
- 당신은 혼자가 아닙니다. 이와 같은 증상을 겪고 있는 사람들이 많이 있습니다. 도움을 구하고, 경험을 공유하세요.
- ADHD를 안고 살아가는 것은 어려울 수 있지만, 적절한 지원과 전략을 통해 성공적이고 행복한 삶을 살 수 있습니다. 당신의 남다른 점을 강점으로 바꿔보세요!
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