부신에 암이 있으신가요? 부신피질암에 대해 이야기해 봅시다!

복통이나 갑작스러운 체중 증가를 겪고 계신가요? 때때로 이러한 증상은 우리가 잘 알지 못하지만 알아두는 것이 중요한 질환 때문에 발생할 수 있습니다. 바로 부신피질암 입니다. 이름이 조금 복잡하게 들릴 수 있지만, 간단하게 설명해 드리겠습니다.

부신피질암이란 무엇인가요?

간단히 말해, 부신피질암은 부신의 바깥층인 부신피질 에서 발생하는 암입니다. 부신은 신장 위에 얹힌 작은 모자 두 개처럼 생겼습니다. 부신은 신진대사 , 혈압, 스트레스 반응 등 우리 몸의 여러 기능을 조절하는 호르몬을 생성하기 때문에 매우 중요합니다.

부신피질암은 부신에 악성 종양이 발생하는 질환입니다. 때때로 이러한 종양은 비정상적으로 많은 양의 호르몬을 생성할 수 있습니다. 그러면 체내 호르몬 수치가 과다해져 신체 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 일부 종양은 매우 빠르게 자라 주변 장기를 압박하기도 합니다. 의사가 이 질환을 치료할 수 있는 경우도 있지만, 재발할 가능성도 있습니다.

이 질환은 성인에게서 가장 흔하지만, 어린아이에게서도 발생할 수 있습니다. 하지만 이 글에서는 주로 성인에게 발생하는 부신피질암에 초점을 맞추겠습니다.

부신피질암에는 종류가 있나요?

네, 크게 두 가지 유형이 있습니다. 이 두 유형의 증상 또한 서로 다릅니다.

1. 기능성 종양: 이는 가장 흔한 유형입니다. 이러한 종양은 알도스테론 , 코르티솔 , 에스트로겐, 테스토스테론 과 같은 호르몬을 정상보다 과다하게 생성합니다. 따라서 증상은 과다 생성되는 호르몬의 종류에 따라 달라집니다.

2. 비기능성 종양: 이러한 종양은 호르몬 생성에 영향을 미치지 않습니다. 그러나 크기가 커져 주변 장기와 조직을 압박하여 불편함을 유발할 수 있습니다.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

사실, 이 암은 매우 드문 암입니다. 부신에서 발생하는 암 중 가장 흔한 유형이긴 하지만, 전체적으로는 매우 드뭅니다. 매년 백만 명 중 한 명꼴로 이 질병 진단을 받습니다. 그러니 이름 때문에 겁먹지 마세요.

부신피질암의 증상은 무엇인가요?

어떤 사람들은 이 암에 걸렸는데도 아무런 증상이 나타나지 않는다는 게 정말 놀랍습니다.그런 경우는 드뭅니다. 연구에 따르면 이러한 환자의 20~30%는 다른 질환에 대한 영상 검사 중에 우연히 진단받는 것으로 나타났습니다.

하지만 증상이 나타나면 다음과 같은 것들이 보일 수 있습니다:

• 복통 또는 복부 불편감.
• 여성의 얼굴이나 몸에 비정상적으로 털이 자라는 현상(다모증). 마치 남성의 수염이 자라는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
• 남성의 유방 비대증(여성형 유방증).
• 고혈압.
• 혈당 수치가 높습니다.
• 체중 증가, 특히 얼굴, 목, 몸통 부위에 살이 찌는 현상. 마치 누군가가 갑자기 몸집이 커진 것 같아요.

부신피질암은 얼마나 공격적인가요?

이 암은 매우 공격적 입니다. 즉 , 종양이 매우 빠르게 자라고 부신 밖으로 퍼져 폐나 뼈와 같은 다른 신체 부위로 전이 될 수 있다는 뜻입니다. 일단 전이되면 치료가 훨씬 더 어려워집니다.

부신피질암의 원인은 무엇인가요?

연구자들은 아직 정확한 원인을 밝혀내지 못했습니다. 어떤 사람들은 대대로 유전되는 특정 유전적 요인 때문에 이 질환이 발생합니다. 즉, 가족 구성원 중 누군가가 이 질환을 앓고 있다면 다른 구성원들도 발병 위험이 더 높다는 뜻입니다.

다른 경우에는 특정 유전자 돌연변이가 위험을 증가시키는 것으로 나타났습니다. 예를 들어, 연구에 따르면 종양 억제 유전자 (TP53)와 IGF2의 변이가 이 암을 유발할 수 있습니다. 간단히 말해, 종양 억제 유전자는 세포의 성장을 조절하는 유전자입니다. 이 유전자에 변이가 생기면 세포가 통제되지 않고 증식하여 암세포로 변할 수 있습니다.

어떤 유전적 요인이 제 위험을 증가시키나요?

다음과 같은 유전 질환이 있는 경우 부신피질암 발병 위험이 더 높습니다.

• 베크위드-비데만 증후군
• 카니 콤플렉스
• 가족성 선종성 용종증(FAP)
• 리-프라우메니 증후군
• 린치 증후군
• 다발성 내분비 종양 1형(MEN1)
• 신경섬유종증 1형(NF1)
• 폰 히펠-린다우 증후군(VHL 증후군)

가족 중에 이러한 질환을 가진 사람이 있다면 의사와 상담하여 유전자 검사에 대해 알아보는 것이 좋습니다.

부신피질암의 합병증은 무엇인가요?

이 암은 매우 빠르게 퍼집니다 .네. 부신 밖으로 전이되면 치료가 매우 어려워질 수 있습니다. 또한, 일부 호르몬 생성 종양은 다음과 같은 질환을 유발할 수 있습니다.

• 쿠싱 증후군: 부신에서 코르티솔 호르몬이 과다하게 분비되어 발생하는 질환입니다. 증상으로는 얼굴이 붓고 몸이 붓는 것이 있습니다.
• 콘 증후군: 이 질환은 알도스테론 호르몬의 과다 생성으로 인해 발생합니다. 고혈압과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.

부신피질암은 어떻게 진단하나요? (진단)

다른 질환 검사 중 부신 종양이 진단되었거나 위에서 언급한 증상이 있는 경우, 의사는 다음과 같은 검사를 시행할 것입니다.

• 영상 검사: 종양이 있는지 확인하기 위한 MRI, CT, PET 스캔 등의 검사.
• 혈액 검사 및 소변 검사: 호르몬 수치를 확인하세요.
• 생검: 이 검사는 종양이 암인지 아닌지를 확인하고 조직 샘플을 얻기 위해 시행됩니다.

부신피질암의 병기는 어떻게 되나요?

의사들은 암 병기 분류를 이용하여 치료 계획을 세우고 치료 후 예상되는 결과(예후)를 예측합니다. 부신피질암의 병기는 종양의 크기, 위치, 그리고 주변 림프절이나 원격 장기로의 전이 여부에 따라 결정됩니다.

주요 단계는 다음과 같습니다.

• 1단계: 종양의 크기가 5cm(약 2인치) 이하입니다. 부신 밖으로 전이되지 않았습니다.
• 2단계: 종양의 크기가 5cm보다 크지만 부신을 벗어나 전이되지 않았습니다.
• 3단계: 종양이 주변 림프절로 전이되었습니다.
• 4기: 종양이 인근 림프절, 인근 장기 또는 원격 장기로 전이되었습니다.

암의 병기에 대한 정보는 때때로 혼란스러울 수 있습니다. 그러므로 주저하지 말고 의사에게 설명을 요청하세요. 또한, 병기가 본인의 상태에 어떤 영향을 미치는지도 문의하십시오.

부신피질암의 치료법은 무엇인가요?

가장 흔한 치료법은 부신절제술로 , 하나 또는 두 개의 부신을 외과적으로 제거하는 것입니다. 또한 의사들은 다음과 같은 약물을 처방하기도 합니다.

• 미토탄(미토탄(Lysodren®)):이 약은 부신의 활동을 억제하여 암 재발 위험을 줄이는 방식으로 작용합니다. 이 약은 한쪽 부신을 제거한 후 또는 수술이 불가능한 경우에 사용됩니다. 호르몬 생성을 억제하기 때문에 이 약을 복용하는 환자는 호르몬제를 함께 복용해야 합니다.
• 메티라폰(메토피론®): 이 약물은 난소에서 호르몬이 과다하게 생성되어 발생하는 증상을 완화하기 위해 처방될 수 있습니다.

하지만 어떤 경우에는 종양이 너무 커서 진단 시 수술로 안전하게 제거할 수 없는 경우가 있습니다. 이러한 경우 의사는 항암화학요법을 사용할 수 있습니다. 이 치료법은 암 종양을 완전히 제거할 수는 없지만 증상을 완화하고 종양의 성장을 늦출 수 있습니다.

치료의 일환으로 완화 치료를 고려해 보시는 것도 좋습니다. 완화 치료는 치료의 증상과 부작용을 관리하는 데 도움이 되는 치료 유형입니다. 완화 치료 전문가는 심리적, 정서적 지원도 제공해 드릴 수 있습니다.

치료의 합병증이나 부작용은 무엇인가요?

수술과 약물은 다양한 합병증이나 부작용을 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 부신 제거 수술은 다음과 같은 부작용을 유발할 수 있습니다.

• 호르몬 생산에 미치는 영향: 일반적으로 남은 부신이 제거된 부신의 기능을 대신하여 충분한 호르몬을 생산합니다. 그러나 그렇지 않은 경우, 남은 부신에서 호르몬이 정상적으로 생산될 때까지 추가적인 호르몬제를 복용해야 할 수 있습니다. 이러한 상태를 부신 기능 부전 이라고도 합니다.
• 감염: 복부 또는 수술 부위에 감염이 발생할 수 있습니다.
• 과다 출혈: 이는 수술 중 또는 수술 후에 발생할 수 있습니다.

이 약물의 합병증이나 부작용은 무엇입니까?

의사는 수술 후 2~5년 동안 미토탄 복용을 권장할 수 있습니다. 미토탄의 부작용은 다음과 같습니다.

• 메스꺼움과 구토
• 설사
• 피부 발진
• 착란

부신피질암의 생존율은 어떻게 되나요?

전반적으로 부신피질암 환자의 50%는 진단 후 5년 생존율을 보입니다. 하지만 이러한 생존율은 여러 요인에 따라 달라집니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 진단 당시 암의 병기.
• 종양이 활성 상태(호르몬 생성)인지 비활성 상태인지 여부.
• 당신의 나이.
• 당신의 전반적인 건강 상태.

병기별 5년 생존율은 다음과 같습니다.

• 1단계: 81%
• 2단계: 61%
• 3상: 50%
• 4단계: 13%

이러한 통계를 보면 두렵고 불안해질 수 있습니다. 이는 지극히 정상적인 감정입니다. 하지만 이러한 통계는 과거 경험을 바탕으로 한다는 점을 기억하세요. 전문가들은 5년마다 생존율을 측정하는데, 5년이라는 시간 동안 많은 것이 변할 수 있고, 이러한 변화가 결과에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 이러한 생존율은 여러분의 수명을 예측하는 지표가 아니라는 점도 명심해야 합니다.

암 생존율에 대해 궁금한 점이 있으면 담당 의사와 상담하세요. 의사는 환자의 상황을 가장 잘 알고 있으므로 가장 적절한 조언을 해줄 수 있습니다.

부신피질암을 예방할 수 있을까요?

아니요, 사실상 예방할 수 없습니다. 연구자들은 부신피질암의 약 절반이 암세포의 증식과 종양 형성을 유발하는 특정 유전자의 돌연변이로 인해 발생한다는 것을 알고 있습니다. 하지만 이러한 돌연변이의 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 따라서 돌연변이 발생을 예방할 수 있는 방법을 제시할 수 없습니다.

하지만 일부 유전적 요인은 이 질병의 발병 위험을 높입니다. 가족력이 있는 경우, 의사와 상담하여 이러한 질환을 유발하는 유전적 돌연변이를 확인할 수 있는 유전자 검사에 대해 알아보는 것이 좋습니다.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요? (나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?)

부신피질암은 드물고 재발이 잦은 암입니다. 이러한 두 가지 어려움은 두려움, 외로움, 불안감을 유발할 수 있습니다. 다행히 이러한 감정을 다스리는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 도움을 구하세요: 담당 의료진에게 부신피질암 환자를 위한 지원 그룹 에 대해 문의하십시오. 비슷한 상황을 겪고 있는 사람들과 시간을 보내고 이야기를 나누는 것이 도움이 될 수 있습니다.
• 암 생존자 지원 프로그램을 고려해 보세요. 부신피질암 환자 중 많은 사람들이 암이 재발할까 봐 두려워합니다. 암 생존자 지원 프로그램은 이러한 불안감을 해소하는 데 도움이 될 수 있는 자원 중 하나입니다.
• 지속적인 완화 치료: 수술 후 항암 치료를 받는 경우, 치료 부작용 관리에 도움이 필요할 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

부신피질암은 특히 수술 후 2년 이내에 재발하는 경우가 많습니다. 담당 의사는 질병 재발 징후를 모니터링하기 위해 추적 관찰 예약을 잡아줄 것입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 영상 검사: 처음 2년 동안은 3개월마다, 그 후 3년 동안은 3~6개월마다 실시합니다.
• 혈액 검사: 의사는 호르몬 수치를 확인하기 위해 정기적으로 혈액 검사를 실시할 것입니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

부신피질암은 드문 질환입니다. 앞으로 어떤 일이 일어날지 궁금한 점이 많으실 수 있습니다. 다음은 도움이 될 만한 몇 가지 질문입니다.

• 종양이 활성 상태이거나 비활성 상태라는 것은 무엇을 의미합니까?
• 종양이 부신 밖으로 퍼졌나요? 그렇다면 얼마나 퍼졌나요?
• 제가 선택할 수 있는 치료 방법은 무엇인가요?
• 치료의 부작용은 무엇인가요?
• 가족력상 부신피질암을 유발하는 유전자 변이 검사를 받아야 할까요?
• 치료가 성공적일 경우, 종양이 재발할 가능성은 얼마나 될까요?

부신피질암은 부신에 발생하는 드물고 공격적인 암입니다. 증상이 나타나지 않는 경우가 많으며, 전혀 다른 질환에 대한 검사 중에 진단되는 경우도 흔합니다. 진단 결과와 치료 후 재발 가능성에 대한 소식에 걱정과 두려움을 느끼실 수 있습니다.

이러한 증상으로 인해 어려움을 느끼신다면, 상황을 이해하는 데 필요한 시간을 충분히 가지세요. 치료 과정과 그 영향에 대해 궁금한 점이 있으면 언제든지 주저하지 말고 질문하세요. 담당 의사는 환자분이 특정 반응을 보이는 이유를 이해하고 있으며, 진단부터 치료, 그리고 수년간의 추적 관찰에 이르기까지 모든 과정에서 여러분의 질문에 답변해 드릴 것입니다.

핵심 요약

부신피질암은 심각한 질환이지만, 이에 대해 인지하고 적절한 의료 상담을 받고 도움을 구하는 것이 중요합니다.

• 이는 드문 암입니다. 그러니 이름 때문에 낙담하지 마세요.
• 증상에 주의하세요: 복통, 비정상적인 체중 증가, 호르몬 변화와 같은 증상을 잘 살펴보세요.
• 즉시 의사의 진료를 받으십시오: 조금이라도 의심스러운 증상이 있으면 의사를 찾아가 진찰을 받으십시오.
• 치료 방법에는 수술, 약물 치료, 화학 요법 등이 있습니다 . 담당 의사가 환자에게 가장 적합한 치료법을 결정할 것입니다.
• 심리적 지원은 중요합니다. 당신은 이 여정에서 혼자가 아닙니다. 가족, 친구, 그리고 지원 단체와 이야기하십시오.

모든 환자는 다르다는 것을 기억하세요. 당신의 상태, 치료, 그리고 회복 과정은 모두 다릅니다. 절대 희망을 잃지 마세요. 의료진과 긴밀히 협력하고 긍정적인 마음으로 이 도전에 임하세요.

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