몸 안에 작은 풍선 같은 게 생겼다고요? 동맥류에 대해 이야기해 볼까요!

'동맥류'라는 단어를 들어보셨나요? 아마 친구나 가족 중에 동맥류를 앓는 사람이 있을 수도 있고, 의사에게서 들어본 적이 있을지도 모릅니다. 이름은 다소 무섭게 들릴 수 있지만, 동맥류가 정확히 무엇인지 알면 불필요한 두려움을 피할 수 있습니다. 그럼 오늘 동맥류에 대해 이야기해 볼까요?

동맥류란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 동맥류는 우리 몸의 혈관 벽에 약해진 부분이 풍선처럼 부풀어 오른 것입니다. 동맥은 심장에서 산소가 풍부한 혈액을 몸 전체로 운반하는 큰 관과 같은 역할을 합니다. 따라서 이 동맥 벽의 특정 부위가 약해지면, 빠르게 흐르는 혈액의 압력으로 인해 그 약해진 부분이 부풀어 오르게 됩니다. 이렇게 부풀어 오른 부분이 바로 동맥류입니다.

대부분의 경우 동맥류가 있다는 것을 느끼지 못하고 통증도 없습니다. 하지만 동맥류가 갑자기 파열되면 매우 위험할 수 있으며, 때로는 생명을 위협할 수도 있습니다. 따라서 동맥류의 위험성을 인지하는 것이 매우 중요합니다.

동맥류에는 여러 종류가 있나요? 동맥류는 어디에서 발생하나요?

네, 동맥류는 우리 몸의 어느 동맥에서든 발생할 수 있습니다. 즉, 심장, 위(복부), 뇌, 다리 등 다양한 부위에서 발생할 수 있다는 뜻입니다. 동맥류의 종류는 발생 위치에 따라 결정됩니다.

가장 흔하게 볼 수 있는 동맥류 유형은 대동맥류입니다 . 대동맥이 우리 몸에서 가장 큰 동맥이라는 사실을 알고 계셨나요? 대동맥은 심장에서 온몸으로 혈액을 운반하는 동맥입니다. 대동맥 이외의 동맥에 발생하는 동맥류는 말초 동맥류라고 합니다.

몇 가지 주요 유형을 살펴보겠습니다.

• 복부대동맥류(AAA): 가장 흔한 유형입니다. 복부를 따라 내려가는 대동맥 부위에서 발생합니다.
• 뇌동맥류: 이름에서 알 수 있듯이 뇌의 동맥에 발생하는 질환입니다. 가장 흔한 유형은 낭상동맥류로, '딸기 동맥류'라고도 불립니다 . 마치 열매처럼 혈액으로 가득 찬 작은 주머니가 동맥에 붙어 있는 것처럼 보입니다.
• 흉부 대동맥류: 복부 대동맥류보다 크기가 약간 작습니다. 대동맥의 윗부분, 즉 흉부에서 발생합니다.
• 경동맥류: 경동맥류는 뇌, 목, 얼굴에 혈액을 공급하는 경동맥에 발생합니다. 매우 드문 질환입니다.
• 슬와동맥류: 이는 무릎 뒤쪽으로 지나가는 동맥에서 발생합니다.
• 장간막동맥류: 이 유형의 동맥류는 장에 혈액을 공급하는 동맥에 발생합니다.
• 비장동맥류: 비장으로 이어지는 동맥에 발생하는 질환입니다.

이 동맥류는 얼마나 흔한가요?

건강한 사람의 2~5%에서 파열되지 않은 뇌동맥류가 발견된다는 사실을 알고 계셨나요? 그리고 그중 약 25%는 두 개 이상의 뇌동맥류를 가지고 있습니다. 뇌동맥류는 대부분 성인기에 발생하지만, 소아기에도 나타날 수 있습니다. 일반적으로 50세 전후에 진단됩니다. 하지만 가장 다행스러운 점은 대부분의 뇌동맥류는 파열되지 않는다는 것입니다.

대동맥류(AAA)는 나이가 들수록 발생 빈도가 높아집니다. 특히 복부 대동맥류는 남성에게서 여성보다 4~6배 더 흔하게 나타납니다. 55~64세 남성의 경우 복부 대동맥류 발생률은 1%에 불과하지만, 10년마다 2~4%씩 증가합니다.

동맥류 발생 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

동맥류의 종류에 따라 발병률이 다릅니다. 예를 들어, 뇌동맥류는 남성보다 여성에게 더 흔합니다. 마찬가지로, 대동맥류는 여성보다 남성에게 더 흔합니다.

복부 대동맥류(AAA)는 다음과 같은 경우에 가장 흔하게 발생합니다:

• 남성용입니다.
• 60세 이상인 분들을 위한 정보입니다.
• 흡연자분들께서는 (이것은 매우 큰 위험 요소입니다!)
• 백인에게서 흔히 나타나지만, 인종에 관계없이 누구에게나 발생할 수 있습니다.

동맥류의 증상은 무엇인가요?

대부분의 경우, 사람들은 자신이 동맥류가 있다는 사실을 모릅니다. 동맥류는 몸속에서 소리 없이 자랄 수 있습니다. 하지만 동맥류가 파열되면 응급 상황입니다! 즉시 치료를 받아야 합니다. 본인이나 주변 사람이 동맥류 파열 증상을 보이면 즉시 911(스리랑카에서는 1990 Suwaseriya)로 전화하십시오.

동맥류 파열의 증상은 갑자기 나타납니다.

• 어지럼증 /현기증.
• 심장이 빠르게 뛰고 있다.
• 갑작스럽고 심한 두통, 가슴, 복부 또는 허리 통증.
• 심한 두통 후 갑작스러운 의식 상실.

중요: 동맥류 파열은 생명을 위협하는 상황이므로 이러한 증상이 나타나면 지체 없이 병원을 방문하십시오.

동맥류가 파열되지 않더라도 위치에 따라 증상이 나타날 수 있습니다. 저혈압, 식은땀, 현기증, 빠른 심박수와 같은 쇼크 증상이 나타날 수 있습니다.

다른 증상으로는 다음과 같은 것들이 있을 수 있습니다:

• 혼란스럽거나 어지러움을 느낍니다.
• 삼키기 어려움.
• 피로.
• 두통 (특히 뇌동맥류의 경우).
• 메스꺼움 또는 구토.
• 복부, 가슴 또는 허리 통증.
• 복부에서 맥박이 뛰는 덩어리가 만져지거나 목에 부기가 생기는 경우.
• 빠른 심박수.
• 시력 변화.

동맥류의 합병증에는 어떤 것들이 있을까요?

동맥류가 파열되면 내부 출혈이 발생합니다. 파열 위치에 따라 매우 위험할 수 있으며 생명을 위협할 수도 있습니다.

목의 동맥류에 혈전이 생겨 뇌로 이동하면 어떻게 될지 상상해 보세요. 만약 그 혈전이 뇌로 가는 혈류를 차단하면 뇌졸중이 발생합니다.

뇌동맥류가 파열되면 지주막하 출혈이라고 합니다. 어떤 사람들은 이러한 유형의 뇌졸중을 뇌출혈이라고 부르기도 합니다. 보통 사람들은 "생애 최악의 두통"을 경험합니다. 그 후 마비, 언어 장애 및 기타 증상이 나타날 수 있습니다.

이 동맥류는 왜 생기는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

때때로 사람들은 선천적으로 동맥류를 가지고 태어납니다. 즉, 출생 시부터 동맥류가 존재한다는 뜻입니다. 하지만 동맥류는 삶의 어느 시점에서든 발생할 수 있습니다. 대부분의 경우 동맥류의 정확한 원인을 찾기는 어렵습니다. 그러나 몇 가지 가능한 원인이 있습니다.

• 동맥경화증: 동맥벽에 지방 침전물이 쌓여 동맥이 좁아지는 질환입니다. 이로 인해 동맥벽이 약해질 수 있습니다.
• 가족력에 동맥류가 있는 경우: 어머니, 아버지 또는 형제자매 중에 이 질환을 앓았던 사람이 있다면 본인도 발병 위험이 있습니다.
• 고혈압: 혈압이 지속적으로 높으면 동맥벽이 손상되고 약해질 수 있습니다.
• 대동맥에 발생한 사고 또는 부상 .

의사들은 어떻게 동맥류를 진단하나요? (진단)

많은 동맥류는 아무런 증상 없이 발생합니다. 의사는 정기 검진이나 다른 검사 중에 우연히 동맥류를 발견할 수 있습니다.

동맥류가 의심되는 증상이 나타나면 의사는 여러 가지 영상 검사를 시행합니다. 동맥류를 발견하고 진단하는 데 도움이 되는 검사에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• CT 스캔
• CT 또는 MRI 혈관조영술: 혈관의 특수 영상을 촬영하는 데 사용됩니다.
• 초음파 검사

의사는 동맥류를 어떻게 분류하나요?

의사는 동맥류의 크기와 형성 과정에 따라 분류합니다. 분류에는 여러 가지 유형이 있습니다.

• 방추형 동맥류: 이 경우 동맥이 사방으로 불룩하게 튀어나옵니다.
• 낭상동맥류: 이는 동맥의 한쪽 면만 부풀어 오르는 경우입니다(앞서 언급한 베리 동맥류와 유사).
• 진균성 동맥류: 이는 감염(주로 심장 판막에서 발생) 후 동맥벽이 약해질 때 발생합니다.
• 가성동맥류 또는 거짓동맥류: 이는 동맥벽의 가장 바깥쪽 층만 부풀어 오르는 현상입니다. 이러한 증상은 동맥의 안쪽 층이 손상(박리)된 후에 발생할 수 있습니다.

동맥류는 어떻게 치료하나요?

의사가 파열되지 않은 동맥류가 있음을 발견하면 환자를 면밀히 관찰할 것입니다. 치료의 주요 목표는 동맥류가 파열되는 것을 막는 것입니다.

동맥류의 종류, 위치 및 크기에 따라 약물 치료 또는 수술 치료가 시행될 수 있습니다. 의사는 혈류 개선, 혈압 강하 또는 콜레스테롤 조절을 위해 약물을 처방할 수 있습니다. 이러한 치료는 동맥류의 확대를 막고 동맥벽에 가해지는 압력을 줄이는 데 도움이 됩니다.

파열 위험이 있는 큰 동맥류는 수술이 필요할 수 있습니다. 또한, 동맥류가 파열되면 반드시 수술이 필요합니다. 수술에는 여러 종류가 있습니다.

• 혈관내 동맥류 복원술(EVAR):이 혈관내 수술에서 의사는 카테터(가는 관)를 혈관에 삽입합니다. 카테터를 통해 외과의는 이식편(특수 튜브)을 삽입하여 동맥을 강화하거나 복구합니다. 흉부 동맥류의 경우, 이 시술을 흉부 혈관내 동맥류 복원술(TEVAR)이라고 합니다. 특수 개구부가 있는 이식편을 사용하는 경우에는 개구부 혈관내 동맥류 복원술(FEVAR)이라고 합니다.
• 개복 수술: 경우에 따라 외과의는 이식편을 삽입하거나 동맥류를 제거하기 위해 절개(개복 수술)를 시행할 수 있습니다.
• 혈관내 코일 색전술: 이 시술은 뇌동맥류를 치료합니다. 외과의는 카테터를 통해 여러 개의 코일(예: 백금선 코일)을 동맥류에 삽입하고 코일을 채웁니다. 이렇게 하면 동맥류로 흐르는 혈액량이 줄어들어 파열 위험이 감소합니다.
• 미세혈관 클립술: 이 또한 뇌동맥류 치료를 위한 개두술의 일종입니다. 외과의는 동맥류 기저부에 금속 클립을 삽입하여 혈액 공급을 차단합니다.
• 카테터 색전술: 이 시술은 동맥류 출혈을 멈추는 데 사용됩니다. 외과의는 문제가 있는 동맥에 카테터를 삽입하고, 이 관을 통해 출혈을 멈추는 약물이나 색전제를 주입합니다.

동맥류 발생을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?

파열되지 않은 동맥류는 흔합니다. 이를 항상 예방할 수는 없지만, 건강한 생활 습관을 유지함으로써 동맥류 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

• 심장 건강에 좋은 식단을 섭취하세요: 기름, 소금, 설탕 섭취를 줄이고 채소와 과일을 더 많이 드세요. 우리나라에서 구할 수 있는 잎채소, 허브, 신선한 생선 등이 아주 좋습니다.
• 규칙적으로 운동하세요: 걷기, 달리기, 수영 등 하루에 최소 30분 이상 운동을 하세요.
• 건강한 체중을 유지하세요: 키에 맞는 적절한 체중을 유지하는 것은 매우 중요합니다.
• 흡연을 피하거나 끊으세요: 이는 반드시 해야 할 일입니다. 흡연은 동맥류의 가장 큰 원인 중 하나입니다.

동맥류 환자의 예후는 어떻습니까?

뇌동맥류 파열은 생명을 위협하는 응급 상황입니다. 뇌동맥류가 파열되면 뇌졸중을 일으킬 수 있으며, 즉시 치료하지 않으면 치명적일 수 있습니다. 신속한 치료를 받으면 예후는 다양하며, 대부분의 환자는 재활 치료 및 기타 치료를 통해 양호한 회복을 보입니다.

일반적으로 의사는 크기가 작고 파열되지 않은 동맥류 환자를 도울 수 있습니다. 담당 의사가 환자의 상태를 면밀히 관찰할 것입니다. 약물 치료나 수술을 통해 파열 위험을 줄일 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으셔야 합니다.

• 어지럼증.
• 빠른 심박수.
• 갑작스럽고 심한 두통, 가슴, 복부 또는 허리 통증.

이러한 증상은 동맥류 파열의 징후일 수 있으므로 시간을 낭비하지 않고 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

동맥류가 의심되거나 이미 동맥류가 있는 경우, 의사에게 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 저는 동맥류가 발생할 위험이 있나요?
• 동맥류를 찾으려면 영상 검사가 필요한가요?
• 내 동맥류가 악화되거나 파열되는 것을 어떻게 예방할 수 있을까요?
• 위험을 줄이기 위해 어떤 생활 습관 변화를 할 수 있을까요?

동맥류는 우리 몸의 어느 동맥에서든 발생할 수 있다는 점을 기억하세요. 의사 는 동맥류를 관찰하고 치료하여 파열 위험을 줄일 수 있습니다. 하지만 동맥류가 파열되면 응급 상황이므로 즉시 의료 도움을 받아야 합니다.

마지막으로 기억해야 할 사항 (핵심 메시지)

네, 오늘 동맥류에 대해 많이 이야기했죠? 간단히 말해서, 동맥류는 혈관의 약한 부분이 풍선처럼 부풀어 오른 것입니다. 대부분의 경우 눈치채지 못하지만, 터지면 매우 위험할 수 있습니다.

가장 중요한 것은 자신의 위험 요인을 인지하는 것입니다. 흡연, 고혈압 또는 가족력과 같은 위험 요인이 있다면 정기적인 건강 검진을 받는 것이 좋습니다.

갑작스럽고 심한 두통, 흉통, 의식 상실과 같은 응급 증상이 나타나면 지체 없이 병원으로 가십시오.

건강한 식습관, 규칙적인 운동, 금연과 같은 건강한 생활 습관은 이러한 위험을 줄일 수 있습니다. 그러니 여러분의 몸도 잘 돌보세요. 건강이 가장 중요하니까요!

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