아침에 일어날 때 허리가 뻣뻣하고 아프신가요? 조금 걷거나 활동적인 일을 하고 나면 통증이 가라앉는 것 같으신가요? 많은 사람들이 이를 단순한 요통이나 피로 때문이라고 생각하지만, 때로는 더 심각한 질환의 징후일 수 있습니다. 오늘 우리는 강직성 척추염(AS)이라는 질환에 대해 이야기해 보겠습니다. 너무 걱정하지 마세요. 가장 중요한 것은 이 질환에 대해 잘 알고 적절한 치료를 받는 것입니다.
강직성 척추염(AS)이란 정확히 무엇인가요?
간단히 말해, 강직성 척추염(AS)은 관절염의 일종입니다. 이 질환에서는 우리 몸의 면역 체계가 척추 관절을 공격하여 염증을 일으킵니다. 염증은 대개 척추의 가장 아랫부분, 즉 고관절과 연결되는 천장관절에서 시작됩니다.
처음에는 한쪽에서 통증이 시작되고, 몇 주 또는 몇 달 후에 양쪽으로 퍼질 수 있습니다. 때로는 엉덩이까지 통증이 느껴지기도 합니다. 일반적인 허리 통증과는 달리, 이 통증은 휴식을 취해도 가라앉지 않지만, 운동을 하거나 걸을 때 통증이 다소 완화되는 것이 가장 큰 특징입니다.
시간이 지나면서 이러한 염증은 만성적인 피로감을 유발할 수 있습니다. 이는 신체가 염증과 싸우는 데 많은 에너지를 소모하기 때문입니다.
초기 단계에서 우리는 무엇을 해야 할까요?
이러한 증상이 나타나면 가장 먼저 관절 질환 전문의인 류마티스내과 의사를 찾아가십시오. 의사는 환자에게 맞는 치료 계획을 세워줄 것입니다.
- 진통제: 초기 단계에서 통증과 염증을 조절하기 위해 의사는 이부프로펜이나 나프록센과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 처방할 수 있습니다.
- 운동: 운동은 강직성 척추염 환자에게 약과 같습니다. 치료 계획의 일부입니다. 운동을 통해,
- 질병이 악화되는 것을 막아줍니다.
- 통증과 뻣뻣함을 줄여줍니다.
- 신체 유연성 유지에 도움이 됩니다.
- 물리치료사와 상담하여 자신에게 맞는 안전한 운동 계획을 세우세요.
- 식단: 항염증 식단을 따르는 것이 매우 중요합니다. 녹색 잎채소, 색깔이 다양한 채소(예: 시금치, 토마토), 브로콜리, 양배추를 식단에 포함시키세요. 설탕, 흰 밀가루, 건강에 좋지 않은 기름, 인공 첨가물이 많이 들어간 가공식품은 피하세요.
- 흡연을 피하세요:흡연자라면 가능한 한 빨리 금연하십시오. 흡연은 이 질환을 악화시킬 수 있습니다. 필요한 경우 의사와 상담하십시오.
질병이 시간이 지남에 따라 어떻게 진행되는가 (진행 과정)
강직성 척추염은 일반적으로 허리뼈에서 목으로 천천히 진행됩니다. MRI와 같은 영상 검사를 통해 척추 손상 정도를 확인할 수 있습니다. 이러한 변화는 처음 몇 년 동안은 발견하기 어려울 수 있지만 시간이 지남에 따라 더욱 뚜렷해집니다.
염증이 심해지면 척추뿐만 아니라 신체의 다른 부위, 특히 힘줄과 인대가 뼈에 연결되는 부위(부착부)에도 영향을 미칠 수 있습니다.
| 영향을 받을 수 있는 다른 지역 | 설명 |
|---|---|
| 갈비 살 | 가슴 통증이나 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다. |
| 어깨 | 어깨 관절의 통증 및 운동 제한. |
| 고관절 | 걷거나 구부릴 때 통증이 있습니다. |
| 뒷굽 | 발뒤꿈치와 발바닥을 연결하는 힘줄에 통증이 있습니다. |
기타 관련 질환
- 안구 염증: 강직성 척추염 환자의 약 3분의 1은 일생 동안 한 번쯤 안구 염증(포도막염 또는 홍채염)을 경험합니다. 증상으로는 눈 통증, 충혈, 눈물, 시야 흐림, 빛에 대한 민감성 등이 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 안과 전문의의 진료를 받으십시오. 치료하지 않고 방치하면 시력 손실이 발생할 수 있습니다.
- 소화관 염증: 강직성 척추염 환자의 약 70%에서 소화관 염증이 발생하지만, 많은 환자는 증상을 보이지 않습니다. 약 10%는 염증성 장 질환(IBD)으로 발전합니다.이는 크론병이나 궤양성 대장염과 같은 질환이 발생할 수 있음을 의미합니다.
- 피부 질환: 약 10%의 사람들에게서 건선이 발생할 수 있습니다.
질병 진행에 따른 치료
일반적인 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)로 효과가 없으면 의사는 생물학적 제제라고 하는 더 강력한 약물을 처방할 수 있습니다. 이러한 약물은 면역 체계에서 염증을 유발하는 요소를 직접적으로 표적으로 하기 때문에 더 효과적일 수 있습니다.
TNF 억제제(예: 아달리무맙(휴미라), 에타너셉트(엔브렐), 인플릭시맙(레미케이드))를 먼저 투여할 수 있습니다. 이러한 약물이 효과가 없으면 IL-17 억제제(예: 세쿠키누맙(코센틱스))를 사용할 수 있습니다. 이 단계에서는 안과, 소화기내과 또는 피부과 전문의의 도움이 필요할 수도 있습니다.
질병의 진행 단계
질병이 매우 심각해지면 의사는 "척추 유합"이라고 진단합니다. 이는 척추뼈 사이에 새로운 뼈가 자라나 서로 붙어버리는 것을 의미합니다. 이러한 현상을 척추 유합 이라고 합니다.
척추가 이런 식으로 굳어지기 시작하면 척추의 유연성이 크게 떨어집니다. 이러한 현상은 천천히 진행되지만, 때로는 척추 전체가 하나의 막대처럼 굳어질 수도 있습니다.
이러한 유합은 척추 골절 위험을 증가시킵니다. 또한 척추가 앞으로 굽어지고 구부정한 자세를 유발할 수 있습니다. 물리 치료는 이러한 증상을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다.
또한, 이는 갈비뼈와 척추 사이의 관절, 그리고 갈비뼈가 흉골에 연결되는 부위에 영향을 미칠 수 있습니다. 그러면 깊은 숨을 쉬는 것조차 어려워질 수 있습니다. 이러한 경우, 호흡기 치료사에게서 호흡을 편하게 하는 방법을 배울 수 있습니다.
매우 드물지만, 척추 기저부 신경 손상은 마미증후군 이라는 심각한 질환을 유발할 수 있습니다. 이 질환은 방광 및 장 조절 기능 상실, 성기능 장애, 다리 통증 및 근력 약화를 초래할 수 있습니다.
하지만 이러한 심각한 질환은 매우 드물다는 점을 기억하세요 . 의사가 처방한 약을 복용하고 지시를 잘 따르면 이러한 심각한 질환을 예방하는 것은 어렵지 않습니다. 증상이 없더라도 정기적으로 의사의 검진을 받는 것이 중요합니다.
언제 의사를 만나야 할까요?
새로운 증상이 나타나거나 기존 증상이 악화되면 즉시 의사와 상담하십시오. 특히 강직성 척추염 환자가 다음과 같은 증상을 경험하는 경우라면 지체 없이 진료를 받으셔야 합니다.
| 즉시 의사의 진료를 받으십시오! | |
|---|---|
| 징후 | 설명 |
| 호흡 곤란 | 가슴이 답답하거나 숨쉬기가 힘들다면, |
| 시력 문제 | 눈 충혈, 통증, 시야 흐림. |
| 가슴 통증 | 심장마비가 아닌지 확인하는 것이 중요합니다. |
| 심한 허리 또는 관절 통증 | 평소 통증보다 더 심한 통증. |
| 특별한 이유 없이 체중 감량 | 이는 다른 질병의 증상일 수 있습니다. |
| 허리 뻣뻣함 증가 | 허리 움직임이 확실히 줄어든다면. |
핵심 요약
- 강직성 척추염(AS)은 단순한 허리 통증이 아니라 척추에 영향을 미치는 관절염의 일종입니다.
- 질병을 조기에 진단하고 전문의의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.
- 운동은 이 질병에 필수적인 치료법입니다. 절대 거르지 마세요.
- 의사가 처방한 약은 처방된 대로, 처방된 기간 동안 복용하십시오. 증상이 완화되었다고 해서 약 복용을 중단하지 마십시오.
- 흡연은 절대 금물입니다. 건강한 식습관을 가지세요.
- 눈 통증, 시력 문제 또는 호흡 곤란과 같은 새로운 증상이 나타나면 즉시 의사에게 알리십시오.
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