우리 몸의 주요 혈관에 풍선처럼 부풀어 오르는 질환인 대동맥류에 대해 간단히 알아볼까요!

아, 때로는 아무런 증상도 나타나지 않지만, 몸 안에서 큰 문제가 발생할 수 있죠? 그런 질환은 조용히 진행되지만, 알아차리고 관리하면 예방 및 치료가 가능합니다. 대동맥류라는 말은 좀 무섭게 들릴 수 있지만, 간단하게 설명해 드릴게요. 그러면 더 잘 이해하실 수 있을 거예요.

우선 이 '대동맥'이 무엇인지부터 알아볼까요?

우리 몸에서 가장 큰 혈관을 '대동맥' 이라고 생각해 보세요. 마치 물탱크에서 집안 곳곳으로 물을 공급하는 주 배관과 같습니다. 이 대동맥은 깨끗하고 산소가 풍부한 혈액을 심장에서 온몸으로 운반합니다. 대동맥은 위쪽으로 굽은 지팡이 모양을 하고 있습니다. 심장에서 위로 올라가는 부분을 '상행대동맥' , 복부로 내려가는 부분을 '하행대동맥' 이라고 합니다.

그렇다면 '대동맥류'란 무엇일까요?

간단히 말해, '대동맥류' 는 우리 몸의 주요 혈관인 대동맥 벽에 약한 부분이 생겨 혈액이 흐르는 압력으로 인해 그 부분이 풍선처럼 부풀어 오르는 현상입니다. 마치 낡은 수도관이 터진 것과 같습니다. 이렇게 풍선처럼 부풀어 오른 부분을 동맥류라고 부릅니다. 이러한 현상은 어느 혈관에서든 발생할 수 있지만, 대동맥에서 발생할 경우 대동맥류라고 합니다.

이런 종류의 동맥류가 있나요?

네, 대동맥류에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 이 두 유형은 발생 위치에 따라 구분됩니다.

1. 복부 대동맥류(AAA): 가장 흔한 유형입니다. 복부 대동맥류는 대동맥의 아랫부분, 즉 위로 이어지는 부분에서 발생합니다. 지팡이에서 아래로 뻗어 있는 부분을 떠올려 보세요.

2. 흉부 대동맥류(TAA): 이는 대동맥의 윗부분, 즉 가슴 부위에서 위쪽으로 굽은 'U'자 모양의 부분에서 발생합니다. 마르판 증후군과 같은 결합 조직 질환이 있는 사람들의 경우, 심장에 가장 가까운 상행 대동맥에서 TAA가 발생할 수도 있습니다.

복부 대동맥류(AAA) 는 일반적으로 흉부 대동맥류(TAA) 보다 더 흔합니다. 이는 흉부 대동맥 벽이 복부 대동맥 벽보다 약간 더 두껍고 강하기 때문일 수 있습니다.

이런 상황이 얼마나 흔한가요?

실제로 남성은 여성보다 복부 대동맥류(AAA)가 발생할 확률이 4~6배 더 높습니다. 55세에서 64세 사이 남성의 약 1%가 AAA를 앓고 있습니다. 하지만 나이가 들수록 발병 ​​위험은 증가하며, 10년마다 약 4%씩 증가할 수 있다고 합니다.

이러한 위험에 가장 취약한 사람은 누구입니까? (위험 요인)

가족력과 생활 습관 모두 대동맥류 발생에 영향을 미칠 수 있습니다. 이 질환은 다음과 같은 경우에 가장 흔하게 나타납니다.

• 흡연자 들 중에서.
• 65세 이상 연령층 중에서.
• 남자들 사이에서.
• 가족 중에 대동맥류를 앓았던 사람이 있다면 ,
• 고혈압, 즉 혈압이 높은 사람들을 말합니다 .

한번 생각해 보세요. 만약 이 중 하나라도 당신에게 해당된다면, 이에 대해 조금 걱정하는 것이 좋지 않을까요?

이러한 현상의 원인은 무엇일까요?

대동맥류의 정확한 원인을 파악하는 것은 종종 어렵습니다. 하지만 다음과 같은 몇 가지 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 생각됩니다.

• 동맥경화증: 혈관 내부에 지방이 축적되어 혈관이 좁아지는 질환입니다. 마치 수도관 내부에 녹이 스는 것과 같습니다.
• 동맥염.
• 유전 질환: 마르판 증후군 및 엘러스-단로스 증후군 과 같이 결합 조직에 특이적으로 영향을 미치는 질병.
• 대동맥 손상: 사고 등으로 인한 손상.
• 일부 감염: 예를 들어, 매독과 같은 성병으로 인해 발생할 수 있습니다.

이 증상은 무엇인가요?

여기서 중요한 점은 많은 사람들이 자신이 대동맥류를 앓고 있다는 사실조차 모른다는 것입니다. 파열될 때까지 아무런 증상이 나타나지 않을 수 있기 때문입니다.

하지만 동맥류가 파열되면 응급 치료가 필요한 심각한 상태가 됩니다. 본인이나 주변 사람이 동맥류 파열을 시사하는 증상을 보인다면 즉시 병원으로 가야 합니다.

동맥류 파열의 증상은 갑자기 나타날 수 있습니다.

• 어지럼증 또는 현기증.
• 빠른 심박수.
• 갑작스럽고 심한 가슴 통증, 복통 또는 허리 통증.

대동맥류가 파열되기 전에 발견되면 회복 가능성이 가장 높습니다. 대동맥류가 커지면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 호흡 곤란 또는 숨가쁨.
• 조금만 먹어도 배가 불러요.
• 동맥류가 위치한 부위(목, 등, 가슴 또는 복부)에 통증이 느껴집니다.
• 삼킬 때 통증이나 어려움을 느낍니다.
• 손, 목 또는 얼굴이 붓는 증상.

이로 인해 어떤 합병증이 발생할 수 있습니까?

대동맥류가 파열되면 내부 출혈이 발생할 수 있습니다. 대동맥류의 위치에 따라 파열은 매우 심각할 수 있으며, 생명을 위협할 수도 있습니다. 하지만 신속한 치료를 받으면 대부분의 사람들은 대동맥류 파열에서 회복할 수 있습니다.

대동맥류가 커지면 혈관벽이 찢어지는 대동맥 박리가 발생할 수도 있습니다. 이 파열로 인해 혈액이 동맥 벽을 통해 새어 나오게 됩니다. 이로 인해 동맥이 좁아져 심장에서 신체의 다른 부위로 가는 혈류가 감소하거나 완전히 차단됩니다. 또한 동맥 내부 압력이 증가하여 대동맥류가 파열될 수도 있습니다.

어떻게 진단하나요?

많은 동맥류는 아무런 증상 없이 발생하기 때문에 의사들은 정기 건강 검진이나 다른 질환으로 인해 시행한 검사 중에 우연히 발견하게 됩니다.

대동맥류 발생 위험이 높거나 대동맥류 증상이 있는 경우, 의사는 신체 내부를 살펴보는 영상 검사를 지시할 수 있습니다. 이러한 검사의 예는 다음과 같습니다.

• CT 촬영.
• CT 또는 MRI 혈관조영술.
• 초음파 검사.

파열되지 않은 동맥류는 어떻게 치료하나요?

만약 파열되지 않은 대동맥류가 있다면, 즉 아직 터지지 않았다면, 의사는 당신을 매우 면밀히 관찰할 것입니다. 또한, 대동맥류 발생 위험 요인이 있는 경우, 의사는 정기적인 검진을 권할 수도 있습니다.

치료의 주된 목표는 동맥류가 더 커져서 혈관이 파열되는 것을 막는 것입니다. 크기가 작고 파열되지 않은 동맥류의 경우 , 의사는 혈류 개선, 혈압 강하 또는 콜레스테롤 조절을 위한 약물을 처방할 수 있습니다. 이러한 약물들은 모두 동맥류의 성장을 늦추고 혈관벽에 가해지는 압력을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

대동맥류 수술에는 어떤 종류가 있나요?

파열 위험이 있는 큰 동맥류는 수술이 필요할 수 있습니다 . 의사는 다음과 같은 수술 기법 중 하나를 사용할 수 있습니다.

1. 개복 동맥류 수술: 이 시술에서 의사는 동맥류를 절개하고 약해진 부분을 제거한 후 특수 튜브(이식편)를 삽입하여 혈관을 복구합니다. 동맥류가 파열된 경우 이 개복 수술이 필요할 수 있습니다.

2. 혈관내 동맥류 복원술(EVAR):이 시술은 최소 침습 수술입니다. 즉, 큰 절개 없이 시행됩니다. 이 시술에서 의사는 얇은 관(카테터)을 사용하여 이식편을 동맥류 안으로 유도하여 혈관을 강화하거나 복구합니다. 이 시술은 흉부 혈관내 동맥류 복원술(TEVAR) 또는 개창형 혈관내 동맥류 복원술(FEVAR) 이라고도 합니다.

수술 후에는 무엇을 예상할 수 있을까요?

동맥류 수술 후 회복에는 한 달 이상 걸릴 수 있습니다. 담당 의사는 동맥류의 변화, 크기 증가 또는 합병증 발생 여부를 지속적으로 관찰할 것입니다. 대부분의 환자는 수술 후 좋은 결과를 보입니다.

하지만 모든 수술과 마찬가지로 몇 가지 위험이 따릅니다. 수술 후 발생할 수 있는 합병증은 다음과 같습니다.

• 이식 부위 주변에서 혈액이 새어 나오는 현상입니다. 이를 내피 누출 이라고도 합니다.
• 파이프가 제자리에서 옮겨졌습니다.
• 혈전.
• 전염병.

대동맥류 발생을 예방할 수 있을까요?

네, 어느 정도는 그렇습니다. 고혈압, 고콜레스테롤, 또는 흡연은 동맥류 발생 위험을 높입니다. 건강한 생활 습관을 통해 위험을 줄일 수 있습니다. 즉, 다음과 같은 것들을 실천해야 합니다.

• 심장 건강에 좋은 식단을 섭취하세요.
• 규칙적으로 운동하기.
• 건강한 체중 유지하기.
• 흡연 및 담배 제품 사용의 완전한 중단.

보세요, 이런 것들은 동맥류에만 좋은 게 아니라 우리 몸 전체의 건강에도 좋잖아요, 그렇죠?

대동맥류 환자의 예후는 어떻습니까?

세심한 관찰과 치료를 통해 의사는 대동맥류를 관리할 수 있습니다. 가장 좋은 방법은 가능하면 대동맥류가 파열되기 전에 의료진이 이를 발견하고 치료하는 것입니다.

대동맥류가 파열되면 즉시 의료진의 진료를 받아야 합니다. 신속한 치료를 받지 않으면 대동맥류 파열은 치명적일 수 있습니다. 개복 수술과 혈관내 수술 모두 대동맥류 파열을 성공적으로 치료할 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

• 의식 상실(실신, 기절 또는 의식 상실).
• 저혈압.
• 빠른 심박수.
• 갑작스럽고 심한 가슴, 복부 또는 허리 통증.

의사에게 무엇을 물어봐야 할까요?

의사에게 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 저는 대동맥류가 발생할 위험이 있나요?
• 대동맥류가 있는지 어떻게 알 수 있나요?
• 대동맥류 파열을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?
• 대동맥류 발병 위험을 줄이기 위해 어떤 생활 습관을 바꿔야 할까요?

마지막으로, 핵심 메시지는 다음과 같습니다.

심장 건강을 개선하기 위한 노력을 기울이면 대동맥류 발생 및 악화를 예방할 수 있습니다. 의사와 상담하여 생활 습관 개선 방법을 알아보세요. 대동맥류 발생 위험이 있는 경우 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다. 대동맥류를 조기에 발견하고 치료하면 파열이나 기타 합병증의 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 건강에 대한 인식이 최선의 방어책이라는 것을 기억하세요!

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