심장 박동이 불규칙하게 느껴지시나요? (부정맥) 이에 대해 쉽게 이야기해 볼까요!

심장이 너무 빨리 뛰거나, 너무 느리게 뛰거나, 아니면 박동이 불규칙하게 느껴지는 경험을 해보신 적이 있나요? 이런 느낌을 받으면 약간 불안해지는 것은 지극히 정상입니다. 대부분의 사람들은 살면서 한 번쯤은 이런 경험을 해봤을 거예요. 의학에서는 이러한 심장 박동의 이상을 '부정맥'이라고 부릅니다. 그러니 걱정하지 마세요. 오늘은 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 부정맥에 대해 이야기해 보겠습니다.

부정맥이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 부정맥은 불규칙한 심장 박동입니다. 이를 '심장 부정맥'이라고도 합니다.

우리 심장을 밴드의 드러머에 비유해 보세요. 드러머가 정확한 음정과 속도로 드럼을 쳐야만 노래가 제대로 된 소리를 낼 수 있는 것처럼, 우리 심장도 마찬가지입니다. 심장은 규칙적이고 조화로운 리듬으로 뛰어야 비로소 산소가 풍부한 혈액을 온몸에 적절한 양으로 공급할 수 있습니다.

부정맥에서는 이러한 심장 박동이 깨집니다.

• 심장이 너무 빨리 뛰고 있는 걸지도 몰라요.
• 심장 박동이 매우 느릴 수도 있습니다.
• 또는 박자 없이 불규칙적으로 연주될 수도 있습니다.

이러한 증상은 심장의 여러 부위에서 시작될 수 있습니다.

이것은 두려워해야 할 심각한 질환인가요?

이 질문은 충분히 타당합니다. 부정맥에는 실제로 여러 종류가 있습니다. 어떤 종류는 무해하여 치료가 필요하지 않습니다. 하지만 어떤 종류는 더 심각하며, 심지어 급성 심정지를 일으킬 수도 있습니다. 또한 이 두 극단적인 경우의 중간에 해당하는 다양한 종류의 부정맥도 존재합니다.

부정맥의 주요 유형은 무엇인가요?

의사들은 부정맥이 심장의 어느 부위에서 시작되는지에 따라 부정맥을 분류합니다. 간단히 말해, 심장은 크게 네 개의 방으로 이루어져 있는데, 위쪽에 두 개, 아래쪽에 두 개가 있습니다.

심방세동은 스리랑카를 비롯한 전 세계에서 가장 흔한 부정맥 유형입니다. 이는 상심실성 부정맥에 속합니다.

부정맥 환자는 어떤 증상을 경험하나요?

부정맥이 있어도 아무런 증상이 나타나지 않는 사람들이 있습니다. 이를 "무증상 부정맥"이라고 합니다. 하지만 증상이 나타나는 경우에는 다음과 같은 증상들이 포함될 수 있습니다.

왜 이런 일이 발생하는 걸까요? 위험 요인은 무엇일까요?

부정맥의 특정 원인을 하나 꼽기는 어렵습니다. 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다. 주요 원인과 위험 요인을 살펴보겠습니다.

부정맥의 원인

• 관상동맥 질환( 심장의 혈관 막힘 )
• 고혈압
• 심장 근육의 변화 (심근병증)
• 심장판막 질환
• 이전 심장마비로 인한 부상
• 혈액 내 전해질 불균형
• 심장 수술 후 회복 과정
• 기타 질병 (예: 갑상선 질환)

위험을 증가시키는 요인

• 담배 제품 사용(흡연)
• 과도한 음주
• 카페인이 함유된 음료와 음식(차, 커피, 콜라)의 과다 섭취
• 일부 감기약과 같은 자극제 사용
• 고혈압
• 과체중(BMI 30 초과)
• 당뇨병 또는 높은 혈당 수치
• 코골이와 수면 무호흡증

치료하지 않고 방치할 경우 발생할 수 있는 심각한 결과는 무엇입니까?

일부 부정맥은 제대로 치료하지 않으면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

• 심근 약화(심근병증): 심장이 장기간 불규칙적으로 뛰면 심근이 약해지고 혈액을 펌프질하는 능력이 저하될 수 있습니다.
• 심정지: 일부 심각한 심실 부정맥은 심장이 갑자기 멈추는 원인이 될 수 있습니다.
• 뇌졸중: 심방세동과 같은 일부 부정맥의 경우 심장에 혈전이 형성될 수 있습니다. 이 혈전이 뇌로 이동하여 혈관을 막으면 마비를 유발할 수 있습니다.

의사는 어떻게 이를 감지할까요?

병원에 가면 의사는 먼저 증상에 대해 질문하고 진찰을 합니다. 맥박을 확인하고 청진기로 심장 소리를 들어 불규칙한 심장 박동이 있는지 살펴볼 수도 있습니다.

그 후 진단을 확정하고 원인을 찾기 위해 다양한 검사가 진행될 수 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

치료는 부정맥의 종류와 심각도에 따라 달라집니다. 때로는 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다. 치료가 필요한 경우 여러 가지 방법이 있습니다.

1. 약물

약에는 여러 종류가 있습니다. 모든 약이 다 같은 것은 아닙니다. 담당 의사가 당신에게 맞는 약과 복용량을 찾아줄 것입니다.

• 항부정맥제: 불규칙한 심장 박동을 정상(동방 리듬)으로 되돌리거나 부정맥 발생을 예방하기 위해 투여하는 약물.
• 심박수 조절 약물: 빠른 심장 박동을 조절하기 위해 투여하는 약물.
• 항응고제/항혈소판제: 혈전 발생 위험을 줄이기 위해 투여하는 약물(예: 와파린, 아스피린).

2. 생활 습관 변화

이것들은 매우 중요합니다.

• 혈압 및 당뇨병 관리.
• 담배를 완전히 끊는 것.
• 알코올 섭취를 제한하기.
• 카페인과 각성제 섭취를 줄이거나 중단하십시오.
• 건강한 체중 유지하기.

3. 특정 치료법

• 심장율동전환술: 심장에 제어된 전기 충격을 가하여 정상적인 심장 박동을 회복시키는 시술.
• 카테터 절제술: 다리나 팔의 정맥을 통해 심장까지 얇은 관(카테터)을 삽입하고, 부정맥을 유발하는 심장 조직의 작은 부분을 고주파 전기 에너지로 비활성화시키는 시술입니다.

4. 신체에 착용하는 기기

• 영구 심박 조율기: 심장 박동이 매우 느린 사람(서맥)에게 삽입하는 장치입니다. 미세한 전기 신호를 보내 심장 박동수를 정상 수준으로 유지시켜 줍니다.
• 이식형 심장 제세동기(ICD): 심장 박동을 지속적으로 모니터링하는 장치입니다. 생명을 위협할 수 있는 매우 빠르고 비정상적인 박동(심실 빈맥/심실 세동)이 감지되면 심장에 전기 충격을 가하여 정상적인 박동을 회복시킵니다.

5. 수술

경우에 따라 부정맥을 유발하는 근본적인 심장 질환(판막 질환, 동맥 폐쇄)을 치료하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다. 메이즈 시술은 심방세동 치료를 위한 특정 수술입니다.

언제 의사를 만나야 하나요? 응급실에는 몇 시에 가야 하나요?

부정맥이 있는 경우, 의사의 권고에 따라 제때 병원에 가서 진찰을 받는 것이 중요합니다. 하지만 경우에 따라서는 더 빨리 진료를 받아야 할 수도 있습니다.

응급 치료실(ETU)에 즉시 가야 하는 상황:

다음과 같은 증상이 나타나면 지체 없이 가장 가까운 병원 응급실(ETU)로 즉시 가십시오.

• 심각한 호흡 곤란
• 가슴 통증
• 심한 어지럼증
• 기절