마음속에 이처럼 작은 변화가 있으신가요? 심방중격동맥류에 대해 이야기해 봅시다!

우리는 때때로 몸속에서 일어나는 작은 변화들을 알아차리지 못하고 살아가곤 하죠? 때로는 의사가 다른 질환 검사를 하다가 우연히 발견하기도 합니다. 바로 '심방 중격 동맥류'라는 선천성 심장 질환인데요, 눈에 띄는 증상이 거의 나타나지 않는 경우가 많습니다. 오늘은 이 질환에 대해 좀 더 자세히 알아볼까요?

심방 중격 동맥류란 무엇일까요? 간단히 말해서...

간단히 말해, 이는 선천적인 심장 기형 입니다. 심장의 위쪽 두 방, 즉 심방을 나누는 벽에 조직이 과도하게 존재하는 것입니다. 더 정확히 말하면, 그 벽의 일부가 약해져서 불룩하게 튀어나와 있습니다. 때때로 의사는 심장 초음파 검사(심장 스캔)를 통해 이를 확인할 수 있습니다. 의학적으로는 이를 심방중격동맥류라고도 합니다.

대부분의 사람들은 심방 중격 동맥류를 가지고 있지만, 이는 심장을 통한 혈류 흐름을 방해하지 않으며 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 이 질환을 가진 사람의 정확한 통계는 없지만 비교적 드문 질환 으로 알려져 있습니다.

이것에도 종류가 있나요?

네, 심방중격동맥류에는 크게 다섯 가지 유형이 있습니다. 이는 심장의 어느 쪽으로 더 돌출되었는지에 따라 분류됩니다. 오른쪽, 왼쪽, 또는 양쪽 모두에 돌출된 경우가 있습니다.

• 1R형: 이 경우 돌출부는 우심방 쪽으로 향해 있습니다.
• 2L형: 이 경우 돌출부가 좌심방 쪽으로 향해 있습니다.
• 3RL형: 돌출부는 주로 우심방 쪽에 있지만, 좌심방 쪽에도 소량 존재합니다.
• 4LR형: 이 경우 돌출부는 주로 좌심방 쪽에 있으며, 우심방 쪽에도 약간 있습니다.
• 5형: 이 경우 좌심방과 우심방의 돌출 정도가 거의 동일합니다.

이 분류는 의사들에게는 중요하지만, 환자분들은 걱정하실 필요가 없습니다. 중요한 것은 이 분류가 환자분에게 어떤 영향을 미치는지입니다.

심방중격동맥류의 증상은 무엇인가요?

다행인 점은 심방 중격 동맥류가 있는 대부분의 사람들은 아무런 증상이 없다는 것 입니다. 의사는 다른 이유로 심장 초음파 검사를 받는 과정에서 우연히 이를 발견할 수도 있습니다.

하지만 이 질환은 때때로 부정맥, 혈전 또는 난원공 개존증(PFO)과 같은 다른 심장 질환을 동반할 수 있습니다. 이러한 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 가슴 통증 또는 불편감.
• 심장 박동 속도나 리듬의 변화를 느끼는 것을 '심계항진'이라고 합니다.
• 현기증.

심방중격동맥류는 왜 발생하는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

심방중격동맥류의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 일부 의사와 연구자들은 유전적 요인이나 체내 결합 조직의 약화가 원인일 수 있다고 추측하지만, 이에 대한 연구는 계속 진행 중입니다.

이로 인해 다른 합병증이 발생할 수 있나요?

심방 중격 동맥류가 하나만 있는 경우에는 큰 문제가 되지 않습니다. 하지만 때때로 이 질환은 다른 건강 문제의 위험을 증가시킬 수 있습니다 . 이러한 질환에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 기타 선천성 심장 질환.
• 뇌졸중은 혈전이 뇌로 이동하는 질환입니다.
• 심장 박동 이상(부정맥).
• 혈전.
• '난원공개존증(PFO)'이라는 질환이 있습니다. (이 또한 심장의 심방 사이에 작은 구멍이 있는 것을 말합니다.)
• 심방중격결손증(ASD)이라고 하는 질환입니다(이 또한 심방 사이 벽에 구멍이 있는 것을 말합니다).

중요: 이러한 합병증이 모든 사람에게 발생하는 것은 아니지만, 의사들이 우려하는 이유는 바로 이러한 위험 때문입니다.

심방중격동맥류가 있는지 어떻게 알 수 있나요?

일반적으로 의사는 심장 초음파 검사를 통해 이를 확인할 수 있습니다. 앞서 언급했듯이, 심장의 심방 사이 벽에서 여분의 조직이 10mm(일부 의사는 15mm라고도 함) 이상 돌출되면 의사는 이를 '심방 중격 동맥류'로 진단합니다.

때때로 의사는 더 자세히 살펴보기 위해 경식도 심초음파(TEE)라는 특수 검사를 권할 수 있습니다. 이 검사는 작은 카메라 모양의 기구를 식도(음식물이 지나가는 통로)를 통해 삽입하여 심장의 심방 사이 벽 전체를 관찰하는 것입니다. 이를 통해 일반 심초음파(경흉부 심초음파 - TTE - 가슴을 통해 시행)로는 발견하기 어려울 수 있는 심방 중격 동맥류를 찾아낼 수 있습니다.

대부분의 경우, 사람들은 자신이 심방중격동맥류를 가지고 있다는 사실조차 모릅니다. 대개 다른 이유로 심장 영상 검사를 받는 도중에 우연히 발견됩니다. 이러한 검사에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 심장 CT 촬영(심장 컴퓨터 단층 촬영).
• 심장 MRI 검사.
• 혈관조영술 검사.

의사가 심방 중격 동맥류를 진단하면, 앞서 언급했듯이 이 질환을 가진 사람들 중 일부는 다른 심장 질환을 동반할 수 있기 때문에, 관련 있는 다른 심장 질환도 함께 검사할 가능성이 높습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

심방 중격 동맥류가 있지만 다른 심장 질환이나 혈전 및 뇌졸중 위험 요인이 없는 경우, 치료가 필요하지 않을 가능성이 높습니다 . 이는 대부분의 사람들에게 해당됩니다.

하지만 일부 환자의 경우 의사가 약물을 처방할 수 있습니다. 심방중격동맥류 치료에는 항응고제나 항혈소판제와 같은 혈액 희석제가 포함될 수 있습니다. 이러한 약물은 혈전 발생 위험을 줄이기 위해 투여되는데, 심방중격동맥류 환자 중 일부는 혈전이 발생할 위험이 약간 있기 때문입니다.

일부 사람들, 특히 난원공 개존증(PFO)과 동맥류가 있는 사람들에게는 난원공 개존증 폐쇄술이라는 최소 침습 시술이 뇌졸중 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 시술 후에는 수개월 동안, 또는 평생 동안(특히 이전에 뇌졸중을 경험한 적이 있는 경우) 항혈소판제라는 혈액 희석제를 복용해야 할 수도 있습니다.

심방 중격 동맥류를 수술로 제거해야 하는 경우는 매우 드물며, 극히 제한적인 경우에만 발생합니다.

심방 중격 동맥류는 얼마나 심각한 질환인가요?

심방 중격 동맥류가 있다고 해서 모두 걱정할 필요는 없습니다 . 심방 중격 동맥류 자체만으로는 심각한 문제를 일으키는 경우는 드뭅니다. 하지만 고혈압, 당뇨병, 흡연, 난원공 개존증(PFO) 등 뇌졸중 위험 요인이 있는 경우에는 심방 중격 동맥류도 주의해야 합니다. 이러한 요인들이 복합적으로 작용하면 뇌졸중 위험이 더욱 높아질 수 있습니다.

이러한 상황에서 우리는 생명의 위협을 느껴야 할까요?

일반적으로 심방중격동맥류 환자의 기대수명은 다른 건강한 사람들과 같습니다 . 즉, 이 질환으로 인해 수명이 단축될 것이라고 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 모든 사람의 상황이 같지는 않습니다. 다른 질환이나 건강 상태에 따라 개인적인 상황이 다를 수 있으므로, 담당 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

스스로를 돌보기 위해 무엇을 할 수 있을까요?

의사가 뇌졸중 예방을 위해 (혈액 희석제와 같은) 약을 처방했다면, 처방된 용량과 복용 기간을 정확히 지켜 복용하는 것이 매우 중요합니다 . 의사와 상의 없이 약 복용을 중단하거나 용량을 변경하지 마십시오.

간단한 시술이나 큰 수술을 받으신 경우, 담당 의사는 정기적으로 경과 관찰을 위한 진료 예약을 잡아드릴 것입니다. 이러한 예약은 반드시 지켜주시기 바랍니다. 영상 검사나 스캔이 필요할 수도 있습니다.

응급 상황 시 병원에 가야 하는 경우는 언제인가요?

이는 매우 중요합니다. 본인이나 주변 사람이 뇌졸중 증상을 보인다 면 지체 없이 즉시 병원으로 가야 합니다. 조기에 치료를 받으면 뇌졸중으로 인한 심각한 손상을 예방할 수 있습니다. 다음 증상들을 기억해 두세요.

• 말하기가 어려워지고, 단어가 엉키게 됩니다.
• 신체의 한쪽(팔, 다리, 얼굴 한쪽)이 갑자기 감각이 없거나, 저리거나, 힘이 빠지는 느낌이 듭니다.
• 갑자기 심한 현기증이 찾아왔다.
• 시야가 갑자기 흐려지거나, 한쪽 또는 양쪽 눈의 시력을 잃게 됩니다.
• 갑자기 우리 몸의 감각 중 하나 이상이 작동을 멈춥니다(예: 청각, 후각).
• 갑자기, 당신은 매우 혼란스러워지고 자신이 어디에 있는지 잊어버리는 듯한 느낌을 받습니다.
• 매우 심하고 갑작스러운 두통.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

심방중격동맥류 진단을 받으면 여러 가지 궁금한 점이 생기는 것은 당연합니다. 의사에게 다음과 같은 질문들을 주저하지 말고 하세요.

• "의사 선생님, 이 '심방 중격 동맥류'에 치료가 필요한가요?"
• "다음 진료는 언제쯤 받아야 하나요?"
• "이 '심방 중격 동맥류'와 관련된 다른 심장 질환이 있나요?"
• "제 현재 상태를 고려했을 때, 의사 선생님께서는 제 향후 건강에 대해 어떻게 생각하시나요?"

마지막으로 기억해야 할 점 (핵심 메시지)

특히 이전에 아무런 증상이 없었다면, 의사로부터 '심방 중격 동맥류'라는 진단을 받았을 때 다소 놀랄 수도 있습니다. 하지만 대부분의 경우 이는 걱정할 필요가 없는 질환입니다 . 대다수의 사람들은 이 질환을 가지고도 아무런 문제 없이 정상적인 생활을 영위합니다.

하지만 의사가 이 동맥류 때문에 뇌졸중 위험이 있다고 말하면, 의사와 충분히 상의하여 스스로를 보호하기 위해 필요한 조치를 명확히 세우십시오. 또한 가족, 직장 동료, 그리고 다른 사람들에게 뇌졸중의 경고 징후에 대해 이야기하여 불안감을 줄이는 것도 중요합니다 . 이러한 징후를 알고 있으면 앞으로 본인이나 주변 사람들에게 큰 도움이 될 수 있습니다. 항상 의사의 조언을 따르십시오. 그러면 건강을 지킬 수 있습니다!

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