유방 조직검사 보고서에 'ADH'라고 적혀 있었나요? 간단하게 설명해 드릴게요 (비정형 유관 증식증).

유방촬영 후 의사가 작은 조직 조각을 채취하여 검사를 의뢰했다고 가정해 보겠습니다. 이를 생검이라고 합니다. 며칠 후 검사 결과에 "비정형 유관 증식증(Atypical Ductal Hyperplasia, ADH)"이라는 진단이 나온다면 갑자기 두려움과 불안감을 느낄 수 있습니다. "이게 암일까?"라는 생각이 드는 것도 당연합니다. 하지만 걱정하지 마세요. ADH는 암이 아닙니다. 다만, 향후 유방암 발병 위험을 약간 증가시키는 질환입니다. 그렇기 때문에 ADH에 대해 알고 있는 것이 매우 중요합니다. 오늘은 ADH가 무엇인지, 어떤 의미인지, 그리고 어떻게 대처해야 하는지에 대해 쉽고 명확하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 비정형 유관 증식증(ADH)이란 무엇일까요?

이를 이해하기 위해 먼저 유방의 구조를 살펴보겠습니다. 유방에는 젖을 생산하는 유선(소엽)과 젖을 유두로 운반하는 미세한 관(유관)의 네트워크가 있습니다. 일반적으로 이 유관의 내벽은 두 겹의 세포로 깔끔하게 배열되어 있습니다.

하지만 비정형 유관 증식증(ADH) 이라는 질환에서는 다음과 같은 현상이 나타납니다.

• 과증식: 이 유관 내부의 세포들이 커지는 현상입니다. "과증식"이라는 단어는 문자 그대로 "세포 수의 증가"를 의미합니다.
• 비정형: 이 세포들은 정상적인 건강한 세포와는 다릅니다. 모양, 크기, 그리고 세포들이 배열된 방식이 "비정형"입니다. 즉, 두 층으로 배열되는 대신, 세포들이 무질서한 다층 구조로 빽빽하게 배열되어 있다는 뜻입니다.

중요한 것은 이 세포들이 암세포가 아니라는 점입니다. 양성 세포입니다. 하지만 이 세포들은 유관상피내암(DCIS)이라는 초기 단계의 암세포와 유사한 점이 있습니다. 다시 말해, 이 세포들은 정상 세포와 암세포의 중간 단계에 있는 세포입니다. 이러한 이유로 ADH를 가진 사람은 ADH가 없는 사람보다 향후 유방암 발병 위험이 약간 더 높다고 합니다.

ADH를 가진다는 것은 무엇을 의미합니까?

조직검사 결과에서 ADH(부신피질유두종증)가 발견되었다고 해서 반드시 암이라는 의미는 아닙니다. 하지만 의사들은 이 질환이 향후 유방암 발병 위험을 높이는 요인으로 간주합니다. 연구에 따르면 ADH가 있는 여성은 이 질환이 없는 여성보다 유방암 발병 위험이 약 4배 더 높을 수 있습니다.

이러한 이유로 담당 의사는 평소 검진 주기와 조금 더 가까운 시기에 유방암 검진을 받도록 권할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 매년 유방촬영술을 받는 것.
• 유방 초음파 검사나 MRI 검사가 필요할 수도 있습니다.
• 정기적으로 의사에게 유방 검진(임상 유방 검진)을 받으세요.

이러한 정기 검진의 목적은 암이 발생할 경우 가장 초기 단계에서 발견하고 성공적으로 치료할 수 있도록 하는 것입니다.

ADH의 증상은 무엇인가요?

대부분의 경우 ADH는 뚜렷한 증상이 나타나지 않습니다. 따라서 아무런 증상을 느끼지 못할 수도 있습니다. 대부분의 환자는 다른 이유로 유방촬영술을 받았을 때 이상 소견이 발견되어 조직검사를 시행하는 과정에서 ADH 진단을 받게 됩니다.

하지만 아주 드물게 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상이 ADH 때문인지는 확실히 알 수 없지만, 만약 이와 같은 증상이 나타난다면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

ADH 발생 원인 및 위험 요인

의사들은 아직 이 유관의 세포들이 왜 이런 비정상적인 방식으로 작용하는지 정확히 알지 못합니다. 하지만 유방암의 위험 요인들이 이형성 유관종증(ADH)의 발생에도 영향을 미칠 수 있다고 여겨집니다.

ADH에 영향을 미칠 수 있는 위험 요인

• 가족력: 가족 구성원(특히 어머니, 자매, 딸) 중 유방암 환자가 있는 경우.
• 유전적 돌연변이: 유방암 위험을 증가시키는 유전적 돌연변이(예: BRCA1 또는 BRCA2)를 가지고 있는 경우.
• 개인 병력: 이전에 다른 종류의 암을 앓은 적이 있습니다.
• 비만: 건강한 체중을 유지하지 못하는 상태.
• 생활습관: 음주 및 담배 사용.

ADH는 어떻게 치료하나요?

생검을 통해 ADH가 확진되면, 의사는 일반적으로 다음 단계로 간단한 시술을 권장합니다. 이를 절제 생검 이라고 합니다.

이 시술은 비정상 세포(ADH)가 발견된 부위뿐만 아니라 주변의 정상 조직도 소량 제거하는 것을 포함합니다. 왜 이렇게 하는 걸까요? 때때로 ADH가 발견된 부위 바로 근처에 'DCIS'와 같은 초기 단계의 암이나 숨겨진 암세포와 같은 더 심각한 질환이 있을 수 있기 때문입니다.

수술 중 제거된 조직을 연구실로 보내 암세포가 없는 것으로 확인되면 더 이상 치료가 필요하지 않습니다. 그 후에는 의사의 권고에 따라 정기적인 유방 검진만 받으면 됩니다.

위험 감소 약물

ADH 수치 및 기타 요인(예: 가족력)으로 인해 유방암 발병 위험이 매우 높은 경우, 의사는 위험을 줄이기 위해 특정 약물을 처방할 수 있습니다. 이러한 약물은 체내 에스트로겐 호르몬의 작용을 차단함으로써 효과를 나타냅니다.

• 타목시펜: 폐경을 겪지 않은 여성에게 사용합니다.
• 랄록시펜(Evista®), 엑세메스탄(Aromasin®), 아나스트로졸(Arimidex®): 폐경 후 여성용.

이러한 약물은 최대 5년까지 처방될 수 있습니다. 하지만 모든 약물에는 특정 부작용이 있으므로, 의사와 충분히 상담하여 자신에게 적합한지 여부를 결정하는 것이 중요합니다.

의사에게 물어볼 질문들

ADHD 진단을 받으면 궁금한 점이 많아지는 건 지극히 정상입니다. 의사 선생님을 만나면 주저하지 말고 이런 질문들을 하세요.

• "의사 선생님, 제 검사 결과가 정확히 무슨 의미인가요?"
• "정말 수술이 필요한가요?"
• "제가 향후 유방암에 걸릴 위험은 어느 정도인가요?"
• "유방촬영술 같은 검사는 얼마나 자주 받아야 하나요?"
• "내 생활 습관에서 어떤 변화를 줘야 할까요?"
• "유전 상담을 받는 게 좋을까요?"

ADHD를 가지고 살아갈 때 위험을 줄이려면 어떻게 해야 할까요?

ADH 질환 자체는 조절할 수 없지만, 향후 암 발생 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다. 이러한 일들은 건강한 삶을 사는 데에도 도움이 될 수 있습니다.

• 건강한 체중을 유지하세요: 운동과 균형 잡힌 식단이 매우 중요합니다.
• 운동: 매일 활동적인 생활을 유지하도록 노력하세요.
• 알코올 섭취를 제한하십시오: 알코올 섭취량을 최대한 줄이거나 완전히 끊으십시오.
• 흡연을 삼가십시오: 흡연과 담배 제품 사용은 암 발생 위험을 크게 증가시킵니다.

또한, 유방 자가 검진을 습관화하세요. 적어도 한 달에 한 번은 유방의 정상적인 모양을 확인하세요. 이렇게 하면 새로운 덩어리, 두꺼워진 부분 또는 변화를 빠르게 발견할 수 있습니다.