골암을 걱정하기 전에 이 글을 읽어보세요.

뼈에 혹이 만져지시나요? 아니면 매일 심해지는 통증 때문에 밤에 잠에서 깨시나요? 단순한 염좌 , 타박상, 혹은 성장통이라고 생각하실 수도 있습니다. 하지만 때로는 이러한 증상들이 골암과 같은 더 심각한 질병의 징후일 수 있습니다. "암"이라는 단어를 들으면 두려움을 느끼는 것은 당연합니다. 하지만 걱정하지 마세요. 모든 것을 하나씩 쉽고 명확하게 설명해 드리겠습니다.

골암이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, "골암"은 뼈에서 발생하는 여러 종류의 암을 통칭하는 용어입니다. 암세포가 뼈에서 자라기 시작하면 점차 건강한 뼈 조직을 파괴하기 시작합니다. 이러한 암은 신체의 어느 뼈에서든 발생할 수 있지만, 가장 흔하게는 허벅지뼈, 정강이뼈 또는 위팔뼈에서 발견됩니다.

여기서 우리가 이해해야 할 중요한 점이 있습니다. 암에는 두 가지 유형이 있습니다.

1. 원발성 골암: 이 암은 실제로 뼈에서 시작됩니다. 그래서 이를 '(골육종)'이라고도 부릅니다.

2. 전이: 이는 조금 다릅니다. 유방암, 전립선암, 폐암 등에서 발생한 암세포가 혈액을 통해 뼈로 이동하여 자라기 시작하는 경우를 생각해 보세요. 마치 다른 집의 문제가 우리 집으로 옮겨오는 것과 같습니다. 이를 "골전이"라고 합니다. 실제로 뼈에서 발견되는 암의 대부분은 다른 부위에서 전이된 암입니다.

골암은 결코 가볍게 여겨서는 안 되는 질환이며, 신속한 치료가 필수적입니다. 다행히 오늘날 의사들은 골암을 관리하고, 경우에 따라서는 완치할 수도 있습니다.

골암의 주요 유형은 무엇인가요?

원발성 골암에는 크게 세 가지 유형이 있습니다. 이러한 유형은 암이 시작되는 세포 및 조직의 종류에 따라 분류됩니다. 각 유형에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

이 세 가지 주요 유형 외에도 매우 드문 몇 가지 유형의 골암이 더 있습니다.

• 척삭종: 척추 또는 두개골 기저부에 발생합니다.
• 섬유육종: 뼈 끝부분의 섬유성 결합 조직에서 시작됩니다.
• 거대세포종: 이는 실제로 양성 종양이지만, 매우 드물게 암으로 발전할 수 있습니다.
• 미분화 다형성 육종: 이는 연부 조직과 뼈에서 시작하여 빠르게 전이되는 암의 일종입니다.

골암은 흔한가요?

아니요. 골암은 실제로 매우 드문 암 입니다. 전 세계적으로 보고된 모든 암의 1% 미만을 차지합니다. 어느 연령에서든 발생할 수 있지만, 성인보다는 어린이, 청소년 및 젊은 성인에게서 더 흔합니다.

이러한 증상에 주의하십시오.

골암 환자 중에는 통증 없는 덩어리 외에는 아무런 증상이 없는 사람도 있습니다. 하지만 다양한 증상이 나타나는 경우도 있습니다. 이러한 증상은 성장통, 스포츠 부상, 관절염 등 다른 질환과 혼동될 수 있어 진단이 지연될 수 있습니다.

다음은 골암의 가장 흔한 증상입니다.

이 골암은 왜 발생하는 걸까요? 위험 요인은 무엇일까요?

전문가들은 아직 골암의 정확한 원인을 알지 못합니다. 하지만 다른 암과 마찬가지로, 골암은 세포 내 조절 시스템인 DNA에 문제가 생겨 발생합니다. 이로 인해 세포가 통제되지 않고 증식하여 덩어리(종양)를 형성하게 됩니다. 치료하지 않고 방치하면 이러한 암세포가 신체의 다른 부위로 전이될 수 있습니다.

연구자들은 골암과 여러 다른 요인들 사이의 연관성을 발견했습니다. 이러한 요인들을 위험 요인이라고 합니다.

• 이전 암 치료 이력: 다른 암 치료를 위해 방사선 치료나 특정 항암제를 투여받은 적이 있는 경우, 향후 골암 발생 위험이 약간 증가할 수 있습니다.
• 유전적 요인:매우 드문 유전 질환(예: 리-프라우메니 증후군)은 골암 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 기타 비암성 골 질환: 파제트병과 같은 일부 비암성 골 질환은 매우 드물게 암으로 발전할 수 있습니다.

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

골암이 의심되는 경우, 의사는 먼저 뼈를 살펴보기 위해 엑스레이를 촬영합니다. 그 후, 뼈 주변 조직에 대한 더 선명하고 자세한 이미지를 얻기 위해 MRI 또는 ​​CT 촬영을 지시할 수 있습니다.

질병을 확진하기 위해서는 조직검사가 필수적입니다. 조직검사는 종양에서 아주 작은 조직 조각을 채취하여 현미경으로 검사하는 과정입니다. 조직검사를 통해 암의 종류, 전이 속도 등 중요한 정보를 얻을 수 있습니다. 의사는 이러한 정보를 바탕으로 환자에게 가장 적합한 치료법을 결정합니다.

암의 병기는 어떻게 결정되나요?

암 병기 분류는 암이 국소적으로 발생했는지 아니면 전신으로 전이되었는지를 판단하는 방법입니다. 또한 암세포와 정상 세포의 차이(등급)를 살펴봄으로써 암의 진행 속도를 가늠할 수 있습니다. 골암 병기 분류에는 크게 두 가지 방법이 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

골암의 주요 치료법은 수술을 통해 암 덩어리를 완전히 제거하는 것입니다.

• 수술: 현대 기술의 발전으로 사지 보존 수술이 흔히 시행됩니다. 이 수술에서는 외과의사가 암 종양과 그 주변의 건강한 조직 일부만 제거합니다. 그런 다음 뼈는 인공 뼈 이식재 또는 신체의 다른 부위에서 채취한 실제 뼈 이식재로 대체됩니다.

하지만 어떤 경우에는 암을 치료하기 위해 팔이나 다리 전체를 절단해야 하는 경우도 있습니다. 이 경우 수술 후 의수나 의족을 착용하게 됩니다. 오늘날의 의수 기술은 매우 발전하여 많은 사람들이 수술 전과 마찬가지로 정상적인 생활을 할 수 있게 되었습니다.

수술 외에도 다른 치료 방법들이 있습니다.

• 방사선 치료: 이 치료법은 고에너지 광선을 이용하여 암세포를 파괴합니다. 수술 전에 종양의 크기를 줄이거나 수술 후 남아있는 암세포를 제거하기 위해 사용됩니다.
• 화학요법: 강력한 약물을 체내에 주입하여 암세포를 죽이는 치료법입니다. 이 치료는 수술 전에 암의 확산을 막고, 수술 후에는 체내에 남아있는 암세포를 제거하여 재발을 방지하는 데 매우 중요합니다.

치료 후에는 어떤 일이 일어나나요? 회복하는 데 얼마나 걸리나요?

대부분의 경우 암으로 인한 통증은 치료 시작 후 빠르게 가라앉습니다. 하지만 치료에는 부작용이 있을 수 있으며, 회복하는 데 시간이 걸릴 수도 있습니다.

의족에 적응하는 데는 약 6개월간의 물리치료가 필요합니다. 절단 수술을 받은 경우에도 새로 만들어진 뼈에 완전히 적응하는 데는 약 1년 정도가 걸릴 수 있습니다.

실제로 회복에 걸리는 시간은 암의 종류, 병기, 그리고 받는 치료 방법에 따라 다릅니다. 담당 의사가 이 모든 것을 자세히 설명해 드릴 것입니다.

일부 유형의 암은 빠르게 전이되기 때문에 암 진행을 억제하기 위해 방사선 치료나 화학 요법을 계속 받아야 할 수도 있습니다. 따라서 모든 사람의 치료 과정이 동일하지는 않습니다. 담당 의사가 환자분의 상황에 따라 예후를 설명해 드릴 것입니다.

이것을 예방할 수 있을까요? 언제 의사를 만나야 할까요?

골암의 정확한 원인은 알려지지 않았기 때문에 현재로서는 예방할 방법이 없습니다.

하지만 가장 중요한 것은 뼈에 새로운 덩어리가 생기거나 붓거나 통증이 지속되는 등 이상 징후가 나타나면 즉시 의사의 진찰을 받는 것입니다. 특히 아이에게 덩어리나 붓기가 있다면 반드시 의사에게 보여줘야 합니다. 이러한 증상이 있다고 해서 모두 암인 것은 아니지만, 정확한 원인은 의사만이 진단할 수 있습니다.

치료 후에도 의사가 지정한 날짜에 맞춰 병원에 정기적으로 방문(추적 관찰)해야 합니다. 처음 2년 동안은 약 3개월마다 병원에 가야 합니다. 이렇게 하면 암을 조기에 발견하고 재발 시 치료를 시작할 수 있습니다.