배가 아프신가요? 캄필로박터균 감염일 수 있습니다!

전날 잘 먹고 잘 마셨는데 다음 날 아침에 일어나면 속이 메스껍고 하루 종일 화장실에 들락거리는 경험, 다들 한 번쯤은 있으시죠? 흔히 '식중독'이라고 부르지만, 사실 대부분 캄필로박터 라는 작은 박테리아 때문에 발생하는 증상입니다. 이 박테리아는 흔한 복통의 원인 중 하나죠. 오늘은 캄필로박터 감염에 대해 자세히 알아보겠습니다. 감염의 발생 과정, 증상, 그리고 가장 중요한 예방법까지 말이죠.

캄필로박터균 감염의 정확한 증상은 무엇인가요?

캄필로박터균에 노출된 후 보통 2~5일 이내에 증상이 나타나기 시작하며, 약 일주일간 지속될 수 있습니다.

흔히 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

• 설사: 이것이 주된 증상입니다. 때때로 대변 에 소량의 혈액이 섞여 나올 수 있습니다. 어린 아기들은 다른 증상 없이 설사만 하는 경우도 있습니다.
• 복통 및 메스꺼움: 심한 복통이 발생할 수 있습니다.
• 발열: 몸이 뜨거워지고 열이 납니다.
• 구토 및 메스꺼움: 구토와 함께 음식과 음료 섭취에 대한 거부감이 나타날 수 있습니다.

우리는 어떻게 이 병에 걸리는 걸까요?

간단히 말해, 캄필로박터균은 우리가 먹는 음식이나 음료를 통해 우리 몸속으로 들어갑니다. 이 균은 보통 닭이나 칠면조 같은 조류와 소 같은 가축의 장에 서식합니다. 따라서 이 균이 우리를 감염시키는 주요 경로는 몇 가지가 있습니다.

주요 전파 경로:

• 덜 익은 고기, 특히 닭고기: 이것이 캄필로박터균 감염의 주요 원인 입니다. 집에서 바비큐를 한다고 상상해 보세요. 닭고기가 겉보기에는 잘 익은 것처럼 보여도 속까지 완전히 익지 않았다면 세균이 죽지 않습니다. 이런 닭고기를 먹으면 식중독에 걸릴 수 있습니다.
• 살균하지 않은 우유: 농장에서 바로 짜낸 생우유를 마시면 유해 세균에 감염될 수 있습니다. 살균은 우유 속 유해 세균을 죽이는 과정입니다. 따라서 "살균 처리됨"이라고 표시된 우유는 안전하게 마실 수 있습니다.
• 오염된 물: 이 박테리아는 처리되지 않은 우물물, 강물 또는 개울물을 마심으로써도 몸속으로 들어갈 수 있습니다.

그 외 덜 흔하지만 전염 가능성이 있는 방법:

• 교차 오염: 주방에서 흔히 발생하는 문제입니다. 생닭을 자른 도마와 칼을 그대로 사용해서 씻지 않은 채소를 썰어 샐러드를 만든다고 상상해 보세요. 생고기에 있던 세균이 채소로 옮겨가 식중독을 일으킬 수 있습니다.
• 덜 익힌 고기나 해산물.
• 감염된 동물의 배설물과의 접촉: 개나 고양이와 같은 반려동물도 이 감염병을 옮길 수 있습니다. 반려동물의 배설물을 만지거나 배설물로 오염된 곳을 만진 후 손을 제대로 씻지 않으면 감염될 수 있습니다.

이것은 바이러스인가? 박테리아인가?

많은 사람들이 겪는 문제입니다. 캄필로박터는 바이러스가 아니라 세균 감염입니다. 복통은 바이러스(장염)와 세균 모두에 의해 발생할 수 있습니다. 증상은 비슷하지만 원인은 다릅니다. 이 질환의 주요 원인균은 *캄필로박터 제주니(Campylobacter jejuni)*입니다.

이 질병은 사람 간에 전염되나요?

네, 사람 간 전염이 가능하지만, 식중독만큼 흔하지는 않습니다. 감염된 사람의 대변에 세균이 존재하기 때문에, 화장실 사용 후 손을 제대로 씻지 않으면 문손잡이, 수도꼭지 등 만지는 물건을 통해 다른 사람에게 세균을 옮길 수 있습니다.

그러므로 만약 당신이나 당신의 가족 중 누군가가 이와 같은 복통을 겪는다면, 화장실 사용 후에는 반드시 비누로 손을 깨끗이 씻어야 합니다.

일반적으로 설사가 멈추고 변이 정상으로 돌아오면 직장이나 학교에 복귀할 수 있습니다. 그러나 호텔이나 레스토랑과 같은 식품 서비스 업종 또는 병원과 같은 의료 시설에서 근무하는 경우에는 증상이 완전히 사라질 때까지 집에 머무르는 것이 가장 좋습니다. 이와 관련하여 의사와 상담하십시오.

이로 인해 심각한 합병증이 발생할 수 있는 경우가 있나요?

대부분의 사람들은 합병증 없이 이 질병에서 회복됩니다. 그러나 아주 드물게 합병증이 발생하는 경우가 있습니다.

• 과민성 대장 증후군(IBS): 감염이 치료된 후 일부 사람들은 복통과 복부 팽만감과 같은 배변 기능의 변화를 경험할 수 있습니다.
• 반응성 관절염: 신체의 면역 체계가 감염에 대한 반응으로 관절을 공격하여 관절 부종과 통증을 유발합니다.
• 길랭-바레 증후군: 이는 면역 체계가 신경을 손상시키는 매우 드문 질환입니다.

면역 체계가 약화된 사람(예: 암 환자, HIV 감염자)의 경우, 이 박테리아가 혈류로 들어가 패혈증 이라는 위험한 질환을 유발할 수 있습니다.

의사는 어떻게 진단하나요? 치료법은 무엇인가요?

의사는 환자의 증상을 듣고 캄필로박터균 감염이 의심되면 진단을 확정하기 위해 대변 검사를 지시 할 것입니다. 채취한 대변 샘플은 실험실로 보내져 캄필로박터균의 존재 여부를 확인합니다.

대부분의 경우 이 감염은 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 일주일 정도 지나면 저절로 나아질 것입니다. 가장 중요한 것은 탈수를 예방하는 것입니다.

• 물, 죽, 수프, 오렌지 주스, 각종 주스 등 수분을 충분히 섭취하세요.
• 푹 쉬세요.

하지만 특정 위험군에 속하는 사람들의 경우, 의사는 항생제를 처방할 수도 있습니다.

• 65세 이상의 사람들.
• 임산부.
• 면역력이 약한 사람들(예: 암 환자).

이 질병을 예방하려면 어떻게 해야 할까요? (예방)

이러한 감염을 100% 예방하는 것은 불가능하지만, 위험을 크게 줄일 수 있는 간단한 방법들이 있습니다. 이러한 습관들을 들이면 자신과 가족을 보호할 수 있습니다.

반려동물을 키우신다면...

집에서 키우는 개나 고양이 같은 반려동물은 때때로 캄필로박터균을 옮길 수 있습니다. 따라서 반려동물이 질병을 확산시키지 않도록 다음 사항에 주의해야 합니다.

• 반려동물을 만진 후에는 손을 씻으세요.
• 반려동물의 음식, 물그릇, 장난감을 만진 후에는 손을 씻으세요.
• 반려동물의 대변과 소변을 치운 후에는 반드시 비누로 손을 씻으세요.