목에 있는 이 중요한 혈관에 대해 알고 계신가요? 경동맥에 대해 이야기해 보겠습니다.

손가락을 목 양쪽에 대보면 어떤 느낌인지 생각해 본 적 있으신가요? 목에는 심장 박동과 같은 속도로 뛰는 매우 중요한 혈관 두 개가 있는데, 이 혈관들은 뇌, 얼굴 , 목에 혈액을 공급합니다. 오늘은 우리 몸에서 묵묵히 일하는 이 두 혈관, 경동맥에 대해 이야기해 보겠습니다. 이 글에서는 경동맥 건강이 우리 삶에 얼마나 중요한지 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 경동맥이란 무엇일까요?

우리 몸을 큰 도시라고 상상해 보세요. 그러면 혈관은 그 도시의 도로와 같습니다. 이 도로들은 우리 몸의 모든 부분에 필요한 산소와 영양분을 운반합니다. 마찬가지로, 경동맥은 우리 몸의 조절 센터인 뇌로 이어지는 두 개의 주요 고속도로 와 같습니다.

이 두 개의 주요 동맥은 목의 양쪽에 하나씩 위치해 있습니다.

• 왼쪽 총경동맥
• 오른쪽 총경동맥

이 두 동맥은 가슴 윗부분에서 시작하여 목을 따라 올라가다가 턱 바로 아래에서 두 개의 주요 가지로 갈라집니다. 마치 알파벳 Y자 모양처럼 보입니다. 우리는 이 분기점을 "경동맥 분기점"이라고 부릅니다.

그 두 갈래는 다음과 같습니다.

1. 내경동맥: 이는 우리 몸의 주요 혈관으로, 두개골로 직접 들어가 뇌 에 혈액을 공급합니다.

2. 외측 경동맥: 이 동맥은 얼굴, 목, 두피 등 두개골 바깥쪽 부위에 혈액을 공급합니다.

이렇게 갈라진 동맥은 다시 여러 개의 작은 가지로 나뉘어 머리와 목의 모든 조직과 장기에 산소가 풍부한 혈액을 공급합니다.

이 동맥들은 정확히 어떻게 작동하는 걸까요?

경동맥의 주된 기능이자 유일한 기능은 심장에서 펌프질한 산소가 풍부하고 깨끗한 혈액을 뇌와 머리의 다른 부위로 막힘없이 운반하는 것입니다. 이 과정은 매우 원활하고 빨라야 합니다.

하지만 만약 이 고속도로 어딘가에 쓰레기가 쌓여 도로를 막는다면 어떻게 될까요? 교통 체증이 발생하겠죠? 콜레스테롤 같은 물질이 동맥 내부에 쌓이는 것도 이와 마찬가지입니다. (이를 '플라크'라고 부릅니다.) 동맥이 좁아지면 혈류가 차단됩니다. 이렇게 되면 뇌졸중과 같은 심각한 질환이 발생할 수 있습니다.

경동맥의 해부학적 구조를 좀 더 자세히 살펴보겠습니다.

이 부분은 약간 의학적인 내용이지만, 최대한 간단하게 설명해 보겠습니다. 모든 용어를 외울 필요는 없지만, 대략적인 작동 원리를 알고 있으면 도움이 될 것입니다.

외측 경동맥

외경동맥은 Y자 모양으로 갈라지는 지점에서 시작하여 귀 쪽으로 올라갑니다. 그리고 약 8개의 주요 가지로 나뉘는데, 이 가지들은 얼굴 근육, 혀, 갑상선, 귓불, 두피에 혈액을 공급합니다. 뺨을 만지면 붉어지고, 면도할 때 피가 나는 것도 모두 이 외경동맥에서 갈라져 나오는 가지들과 관련이 있습니다.

내경동맥

이것이 가장 중요한 가지입니다. 목을 따라 올라가 두개골 바닥에 있는 "경동맥관"이라는 특별한 구멍을 통해 두개골 안으로 들어갑니다. 두개골 안으로 들어간 이 동맥은 다소 구불구불하고 복잡한 경로를 따라갑니다.

두개골 내부에서 이 동맥은 여러 개의 주요 가지로 나뉩니다. 이 가지들은 뇌의 상당 부분과 눈에 혈액을 공급합니다.

이러한 동맥에 영향을 미치는 질병은 무엇입니까?

이러한 고속도로에서는 문제가 발생할 수 있습니다. 문제가 발생할 경우 매우 위험한 결과를 초래할 수 있습니다. 다음은 흔히 발생하는 주요 문제점들입니다.

• 경동맥 질환: 이는 '경동맥 협착증'이라고도 합니다. '협착증'은 '좁아짐'을 의미합니다. 콜레스테롤, 지방 및 기타 물질이 동맥 벽에 축적되어 두꺼운 '플라크' 층을 형성하기 때문에 발생합니다. 마치 수도관 내부에 녹과 먼지가 쌓여 물의 흐름을 막는 것과 같습니다. 이러한 상태를 '동맥경화증'이라고 합니다. 이 '플라크'는 동맥을 좁히고, 때로는 플라크 조각이 떨어져 나와 뇌의 작은 혈관을 막을 수 있습니다. 또는 플라크 위에 혈전이 형성되어 떨어져 나와 뇌혈관을 막을 수도 있습니다. 이는 일과성 허혈 발작(TIA) 이나 뇌졸중 의 주요 원인입니다.

• 경동맥류: 동맥 벽의 약한 부분이 풍선처럼 부풀어 오르는 질환입니다. 이 부풀어 오른 부분에 혈전이 형성될 수 있으며, 크기가 커져 갑자기 파열될 수도 있습니다.

• 경동맥 박리: 동맥 벽의 내벽이 찢어지거나 파열된 상태입니다. 이는 혈류를 방해하거나 완전히 차단할 수 있으며, 뇌졸중으로 이어질 수도 있습니다.

• 섬유근육형성이상(FMD): 이는 동맥벽 세포의 비정상적인 증식으로 인해 동맥 협착, 동맥류 또는 박리가 발생하는 비교적 드문 질환입니다.

이러한 증상에 특히 주의하세요!

경동맥 질환이 있는 많은 사람들은 아무런 증상을 느끼지 못합니다. 증상은 대개 일과성 허혈 발작(TIA)이나 뇌졸중과 같은 응급 상황 후에 나타납니다. 따라서 본인과 가족이 다음과 같은 증상을 숙지하는 것은 생명을 구할 수 있습니다.

이러한 증상이 나타나면 한순간도 지체하지 말고 즉시 1990(수바세리야) 구급차 서비스에 전화하거나 가장 가까운 병원 응급실(ETU)로 가십시오.

• 얼굴 한쪽이 처지 거나 생기가 없어 보이는 경우.
• 말을 더듬거나, 단어를 제대로 형성하지 못하거나, 말할 때 발음이 불분명한 경우 .
• 한쪽 또는 양쪽 눈의 시야가 갑자기 흐려지거나 상실되는 증상 . 마치 눈앞에 검은 커튼이 드리워지는 듯한 느낌이 들 수 있습니다.
• 신체 한쪽(팔, 다리)의 감각 저하, 약화 또는 감각 상실 .
• 신체 한쪽의 감각 상실.

경동맥은 어떻게 검사하나요?

의사가 경동맥에 문제가 있다고 의심하면 가장 먼저 청진기를 목에 대고 혈액이 흐르는 소리를 듣습니다. 동맥이 좁아진 경우 혈액이 흐를 때 '쉬익' 하는 이상한 소리(경동맥 잡음)가 들릴 수 있습니다.

또한, 상황을 더욱 확실히 확인하기 위해 다음 테스트 결과를 참고하실 수 있습니다.

• 경동맥 초음파: 동맥 내부의 혈액 흐름과 동맥의 좁아짐 정도를 음파를 이용하여 확인하는 간단하고 통증 없는 검사입니다. (잠깐, "বির্ভাগন"는 벵골어입니다. 이 표현은 피해야겠네요. 다시 쓰겠습니다: "সাব্দা তার্থানে মালিকা..."). 동맥 내부의 혈액 흐름과 동맥의 좁아짐 정도를 음파를 이용하여 확인하는 간단하고 통증 없는 검사입니다.
• CT 스캔/CT 혈관조영술: X선을 이용하여 동맥의 상세한 이미지를 얻는 검사.
• MRA(자기공명혈관조영술): 자기장을 이용하여 동맥의 상세한 이미지를 얻는 검사.
• 경동맥 조영술: 특수 용액을 동맥에 주입한 후 X선을 이용하여 동맥의 막힌 부분을 명확하게 확인하는 검사입니다.

치료법은 무엇인가요?

경동맥이 좁아지거나 막힌 경우 치료가 가능합니다. 치료 방법은 동맥이 좁아진 정도, 증상, 그리고 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다.

약물 치료

• 항혈소판제: 아스피린과 같은 약물은 혈전 발생 위험을 줄여줍니다.
• 혈압약: 고혈압은 동맥을 손상시키기 때문에 혈압을 조절하는 것이 필수적입니다.
• 콜레스테롤 저하제: 스타틴과 같은 약물은 동맥벽에 플라크가 쌓이는 것을 줄여줍니다.

수술 및 기타 방법

• 경동맥 내막절제술: 이 수술은 동맥을 열어 내부에 쌓인 플라크를 제거하는 수술입니다. 이를 통해 동맥이 깨끗해지고 혈류가 회복됩니다.
• 경동맥 혈관성형술 및 스텐트 삽입술: 이 시술은 작은 절개를 통해 시행됩니다. 풍선이 달린 가는 관을 좁아진 동맥 부위에 삽입하고, 풍선을 부풀려 좁아진 부위를 넓힙니다. 그런 다음, 그물 모양의 작은 관(스텐트)을 삽입하여 좁아진 부위가 다시 좁아지는 것을 방지합니다.

경동맥을 건강하게 유지하려면 어떻게 해야 할까요?

경동맥뿐만 아니라 심장과 혈관계를 전체적으로 건강하게 유지하기 위해 할 수 있는 일은 많습니다.

• 흡연은 절대 금물입니다.흡연은 동맥 손상의 가장 큰 원인입니다. 금연에 도움이 필요하시면 의사와 상담하세요.
• 심장 건강에 좋은 식단을 섭취하세요. 채소, 과일, 콩류, 생선, 올리브 오일과 같은 건강한 지방이 포함된 지중해식 식단을 따르세요. 기름, 설탕, 소금이 많이 함유된 음식은 줄이세요.
• 규칙적으로 운동하세요. 걷기, 달리기, 자전거 타기 등 하루에 최소 30분 이상 운동하도록 노력하십시오. 운동 프로그램을 시작하기 전에 의사와 상담하세요.
• 건강한 체중을 유지하세요. 과체중은 심장 질환과 동맥 협착의 주요 원인입니다.
• 당뇨병, 고혈압 또는 고콜레스테롤혈증이 있는 경우 의사의 지시를 따르고 잘 관리하십시오.