신장 건강이 걱정되시나요? 만성 신장 질환에 대해 이야기해 봅시다.

신장은 우리 몸에 있는 작지만 강력한 두 개의 장기입니다. 마치 우리 몸에서 가장 강력한 필터 두 개와 같습니다. 혈액을 정화하고 노폐물, 독소, 과도한 수분을 소변으로 배출합니다. 하지만 이 두 필터가 점차 기능을 잃으면 어떻게 될까요? 바로 만성 신장 질환(CKD) 입니다. 만성 신장 질환은 신장이 시간이 지남에 따라 기능을 점진적으로 잃어가는 질환입니다.

간단히 말해서, 신장은 우리에게 얼마나 중요할까요?

이 두 개의 콩팥 모양 기관은 척추 양쪽, 갈비뼈 바로 아래에 위치해 있습니다. 각각의 크기는 손바닥만 합니다.

그들의 주된 임무는 피를 정화하는 것이지만, 그 외에도 많은 중요한 일들을 합니다.

• 이는 우리 몸속의 소금과 칼륨 같은 전해질 균형을 유지해줍니다.
• 혈압 조절에 필요한 호르몬을 생성합니다.
• 뼈를 튼튼하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
• 적혈구 생성에 도움을 줍니다.

그러니까, 그렇게 많은 일을 하는 두 개의 신장이 약해진다고 상상해 보세요. 그러면 몸에 노폐물이 쌓여 병이 들기 시작할 겁니다.

신장 질환의 5단계는 무엇인가요?

만성 신장 질환은 5단계로 나뉩니다. 이 단계는 신장이 혈액에서 노폐물을 얼마나 잘 걸러내는지에 따라 결정됩니다. 의사는 혈액 및 소변 검사를 통해 환자가 정확히 어느 단계에 있는지 파악합니다.

이 검사에서 주로 사용되는 측정 지표는 사구체 여과율(GFR) 입니다. 간단히 말해, 신장이 1분에 여과하는 혈액의 양(밀리리터)을 측정하는 것입니다. 또한 혈중 크레아티닌 이라는 노폐물 수치도 확인합니다. 신장 기능이 정상적이면 크레아티닌은 소변으로 배출됩니다. 신장 기능이 약해지면 크레아티닌이 혈액에 축적되기 시작합니다.

• 1단계: 손상 정도가 매우 경미합니다. 사구체 여과율(GFR)은 정상일 수 있습니다.
• 2단계: 신장 기능이 약간 저하됨.
• 3단계: 신장 기능이 중간 정도로 저하됨.
• 4단계: 신장 기능이 심각하게 저하됨.
• 5단계: 완전한 신부전. 이를 말기 신부전 이라고 합니다.

증상은 무엇인가요? 초기에는 증상이 뚜렷하게 나타나지 않는 경우가 많습니다.

이 질병의 가장 위험한 점은 초기 단계에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않는다는 것 입니다. 질병이 악화될 때 비로소 증상이 나타나기 시작합니다. 따라서 이러한 증상들을 숙지하는 것이 매우 중요합니다.

신장 질환의 주요 원인은 무엇입니까?

신장 질환은 신장이 손상되어 혈액을 제대로 여과하지 못할 때 발생합니다. 만성 신장 질환의 경우, 이러한 손상은 수년에 걸쳐 점진적으로 진행됩니다.

이러한 현상의 가장 주요하고 일반적인 두 가지 이유는 다음과 같습니다.

1. 고혈압

2. 당뇨병

이 두 가지 주요 이유 외에도 다른 이유들이 있습니다.

• 사구체신염: 신장 내부의 미세한 여과 단위가 손상되는 질환입니다.
• 다낭성 신장 질환: 이는 유전 질환으로, 여러 세대에 걸쳐 유전됩니다. 신장에 액체로 가득 찬 낭종이 다수 형성되어 신장 기능이 저하됩니다.
• 요로 폐쇄: 요로 결석, 남성의 전립선 비대증 또는 암으로 인해 소변 흐름이 막히는 현상.
• 방광요관역류: 소변이 방광에서 신장으로 역류하는 현상입니다.
• 잦은 신장 감염(신우염).
• 루푸스 와 같이 신체의 면역 체계가 스스로를 공격하는 질병.

이 질병에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

누구나 신장 질환에 걸릴 수 있지만, 다음과 같은 질환이 있는 경우 발병 위험이 약간 더 높습니다.

• 당뇨병이 있으시다면.
• 고혈압이 있으시다면.
• 심장 질환이 있으시다면.
• 가족 중에 신장 질환을 앓았던 사람이 있다면 (유전적 영향).
• 만약 당신이 60세 이상이라면.
• NSAID 계열 진통제(예: 이부프로펜, 디클로페낙) 의사의 조언 없이 장기간 복용할 경우.
• 신장의 구조나 크기에 이상이 있는 경우.

어떻게 치료하나요? 우리가 할 수 있는 일은 무엇인가요?

만성 신장 질환은 완치될 수 없습니다. 하지만 신장 손상을 최소화하고 신장 기능을 최대한 오랫동안 유지하기 위해 할 수 있는 일은 많습니다.

생활습관 변화

• 제때 의사를 만나세요: 의사 또는 신장 전문의를 제때 만나 검사를 받으세요.
• 당뇨병과 혈압을 관리하세요: 이것이 가장 중요합니다. 혈당과 혈압을 잘 조절하십시오.
• 신장에 해로운 약물은 피하십시오. 특히 진통제를 복용할 때는 반드시 의사와 상담하십시오.
• 신장 건강에 좋은 식단: 소금(나트륨), 칼륨, 단백질 섭취를 제한하는 식단을 따르세요. 이에 대해서는 영양사와 상담하여 조언을 구하는 것이 가장 좋습니다.
• 흡연은 절대 금물입니다.
• 일주일에 운동하는 날을 더 늘리세요.
• 건강한 체중을 유지하세요.

약물 치료

의사는 질환의 원인과 단계에 따라 다른 약을 처방할 수 있습니다.

• 혈압을 낮추는 ACE 억제제 또는 ARB 계열 약물.
• 이뇨제는 체내의 과도한 수분을 제거하는 약물입니다.
• 콜레스테롤 수치를 낮추는 약물.
• 빈혈이 있다면 적혈구 생성을 돕는 약을 복용하세요.
• 뼈를 튼튼하게 유지하는 데 도움이 되는 비타민 D와 같은 약.

만약 신장이 완전히 기능을 잃으면 어떻게 될까요? (말기 신부전)

질병이 5단계에 이르면, 즉 신부전이 거의 완전히 진행되면 생존을 위해 다른 치료법이 필요합니다. 신장 기능이 멈추고 노폐물이 체내에 축적되면 사망에 이를 수 있기 때문입니다.

크게 두 가지 선택지가 있습니다.

1. 신장 투석 (투석)

2. 신장 이식

1. 신장 투석 (투석)

이 방법은 신장이 해야 할 혈액 정화 기능을 기계를 이용해 인공적으로 수행하는 것입니다. 주요 방법은 두 가지가 있습니다.

• 혈액투석: 혈액을 기계로 보내 체내 노폐물, 과다한 수분, 염분을 제거한 후, 깨끗해진 혈액을 다시 체내로 주입하는 치료법입니다. 일반적으로 병원에서 시행되며, 보통 일주일에 세 번, 한 번에 약 네 시간씩 소요됩니다.
• 복막투석:이 시술에서는 복강에 관(카테터)을 삽입하고 특수 용액을 주입합니다. 용액이 체내 노폐물을 흡수한 후 제거하고 새로운 용액을 주입합니다. 이 시술은 환자 스스로 집에서 할 수 있습니다.

2. 신장 이식

이 시술은 기능이 저하된 신장을 건강한 신장으로 외과적으로 교체하는 것입니다. 건강한 사람은 신장 하나만으로도 충분히 생활할 수 있으므로, 이 목적을 위해 두 곳에서 신장을 얻을 수 있습니다.

• 살아있는 사람으로부터: 보통 가족이나 친구와 같은 사람으로부터 받습니다.
• 사망자로부터: 장기 기증 의사를 밝힌 사망자의 신장

이 질병으로부터 우리 자신을 보호하기 위해 무엇을 해야 할까요?

신장 질환은 발병 후 치료하는 것보다 발병 전에 예방하는 것이 훨씬 더 중요합니다.

• 건강한 생활 습관을 유지하세요: 균형 잡힌 식단, 적절한 운동, 그리고 흡연과 불필요한 음주를 피하는 것이 매우 중요합니다.
• 혈압과 혈당 수치를 관리하세요: 당뇨병이나 고혈압이 있다면 적절하게 관리하십시오. 처방받은 약을 지시대로 복용하세요.
• 진통제 복용 시 주의 사항: 의사의 조언 없이 장기간 진통제를 복용하지 마십시오.
• 물을 충분히 마시세요.
• 정기적인 건강 검진을 받으세요: 위험 요인이 있는 경우, 신장 상태를 모니터링하기 위해 최소한 1년에 한 번 혈액 및 소변 검사를 받으십시오.

신장 질환은 평생 지속되는 질환입니다. 하지만 너무 걱정할 필요는 없습니다. 적절한 관리와 치료를 받으면 대부분의 사람들은 행복하고 정상적인 삶을 살아갈 수 있습니다. 가장 중요한 것은 치료 과정에 적극적으로 참여하는 것입니다. 의사와 솔직하게 이야기하고, 질문하고, 의사의 지시를 정확히 따르십시오.