이 복통은 정상적인 걸까요? 아니면 대장암일까요? (대장암) 확실히 알아봅시다

복통, 복부 팽만감, 또는 배변 습관의 변화를 자주 경험하시나요? 이러한 증상들을 단순한 복통, 가스 문제, 혹은 치질로만 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 이러한 흔한 증상 뒤에는 대장암과 같은 더 심각한 질환의 징후가 숨어 있을 수 있습니다. 그러니 당황하기 전에 원인을 정확히 파악해 봅시다.

왜 이 증상들은 비슷할까요?

간단히 말해, 대장과 직장 관련 질환의 증상은 매우 유사합니다. 복통, 복부 팽만감, 설사, 변비와 같은 증상이 우리에게 얼마나 흔한지 생각해 보세요. 하지만 이러한 증상들은 대장암의 초기 징후일 수도 있습니다.

대장암과 유사한 증상을 보이는 흔한 질병이 몇 가지 더 있습니다.

• 치질: 주된 증상은 직장에서 출혈이 발생하는 것입니다. 하지만 이 혈액은 대개 옅은 붉은색을 띕니다.
• 과민성 대장 증후군(IBS): 복통, 복부 팽만감, 변비, 설사가 번갈아 나타나는 증상.
• 염증성 장 질환(IBD): 이 범주에는 크론병과 궤양성 대장염이라는 두 가지 주요 질환이 있습니다. 이러한 질환은 복통, 혈변 또는 흑색변, 그리고 원인 불명의 체중 감소를 유발할 수 있습니다.
• 감염: 일부 세균성 또는 바이러스성 감염도 일시적인 복통을 유발할 수 있습니다.

아래 표를 통해 이 질병들의 증상이 얼마나 유사한지 알아보세요.

그렇다면 암과 일반적인 질병의 차이점은 무엇일까요?

여기서 가장 중요하고 결정적인 차이점은 증상의 지속 기간입니다. 단순한 복통이나 감염은 며칠 안에 가라앉습니다. 그러나 대장암의 경우 이러한 증상은 날이 갈수록 나아지지 않고 지속됩니다 .

대장암은 초기에는 아무런 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 증상은 질병이 어느 정도 진행된 후에야 나타납니다. 따라서 다음과 같은 증상이 하나 이상 며칠 이상 지속된다면 주의해야 합니다.

• 대변에 피가 섞여 나오 거나 휴지에 피가 묻어 나오면.
• 지속적인 복부 팽만감, 변비 또는 평소보다 적은 배변량이 있는 경우.
• 화장실에 다녀온 후에도 변을 제대로 보지 못한 것 같은 느낌이 든다면,
• 잦은 복통 .
• 특별한 이유 없이 매우 피곤하고 기운이 없다.
• 아무런 노력 없이 체중 감량 .

대부분의 대장암은 대장 내부에 자라는 작은 혹(용종)에서 시작됩니다. 모든 용종이 암으로 발전하는 것은 아니지만, 일부는 결국 암으로 변할 수 있습니다. 의사가 용종이 암으로 발전하기 전에 발견하여 제거하면 암 발생을 완전히 예방할 수 있습니다. 즉 , 조기 발견이 최선의 치료법입니다.

우리는 언제 의사를 만나야 할까요?

전문가들은 평균적인 위험군에 속하는 사람이라면 45세 이후에 검진을 받는 것이 좋다고 권장합니다.대장암 정기 검진을 받는 것이 좋습니다. 하지만 가족력(부모, 형제자매)이 대장암에 걸린 적이 있다면 더 일찍 검진을 시작해야 할 수도 있습니다.

또한, 염증성 장 질환(크론병 또는 궤양성 대장염)과 같은 만성 질환이 있는 경우 대장암 발병 위험이 더 높습니다. 따라서 의사와 상담하고 정기적으로 검진받는 것이 중요합니다.

간단히 말해서, 위에 언급된 증상이 계속 나타나거나 걱정되는 부분이 있다면 지체 없이 의사의 진료를 받으십시오. 담당 주치의가 이 분야를 전문으로 하는 소화기내과 전문의에게 진료를 의뢰해 줄 수 있습니다.

의사는 어떤 검사를 할까요?

증상에 따라 의사는 가장 적절한 검사를 결정할 것입니다. 다음은 가장 일반적으로 사용되는 검사 몇 가지입니다.