코로나19 감염 후에도 두통이 계속되시나요? 코로나19 후유증에 대해 이야기해 봅시다.

코로나19 팬데믹으로 인해 우리 모두 많은 새로운 경험을 하게 되었죠. 그중에서도 코로나에 감염되었을 때 흔히 나타나는 증상 중 하나가 바로 두통입니다. 실제로 조사에 따르면 코로나에 감염된 사람 절반 정도가 두통을 경험한다고 합니다. 어떤 경우에는 발열이나 기침과 같은 다른 증상 없이 두통만 나타나는 경우도 있습니다. 그래서 오늘은 코로나 두통이 무엇인지, 일반적인 두통과는 어떻게 다른지, 그리고 어떻게 완화할 수 있는지에 대해 이야기해 보겠습니다.

코로나19 두통이란 정확히 무엇일까요?

간단히 말해, 코로나19 두통은 코로나바이러스가 몸에 침투하면서 나타나는 증상 중 하나입니다. 이는 대개 가장 먼저 나타나는 증상 중 하나입니다.

과학자들은 이러한 두통의 정확한 원인을 아직 밝혀내지 못했습니다. 하지만 현재 연구에 따르면 이 통증은 코로나19 바이러스가 삼차신경을 자극해서 발생하는 것으로 추정됩니다. 삼차신경은 얼굴에서 뇌로 감각을 전달하는 주요 신경으로, 얼굴의 통증과 촉감을 담당합니다.

또한, 젊은층이나 편두통과 같은 기저질환이 있는 사람들은 코로나19로 인한 두통이 발생할 가능성이 더 높습니다. 이러한 두통은 코로나19 감염 후 후각과 미각을 잃은 사람들에게서도 흔히 나타납니다.

'장기 코로나 후유증'

여기서 또 하나 짚고 넘어가야 할 것이 있습니다. 바로 '장기 코로나'입니다. 코로나19가 완치된 후에도 두통이 몇 주, 몇 달, 심지어 몇 년 동안 지속되는 경우가 있습니다. 이를 '장기 코로나 두통'이라고 부릅니다. 코로나19에 감염되더라도, 즉 심각한 증상 없이 감염되더라도 이러한 장기적인 두통이 발생할 수 있습니다. 어떤 사람들에게는 이 통증이 간헐적으로 나타나기도 하고, 어떤 사람들에게는 지속적으로 나타나기도 합니다.

이 두통은 어떤 느낌인가요?

코로나19로 인한 두통은 보통 경미한 정도에서 심한 정도까지 다양합니다. 많은 사람들이 목에 벨트를 매는 것처럼 머리가 조이는 느낌을 경험합니다. 하지만 이러한 증상은 사람마다 다를 수 있습니다.

머리 양쪽이나 이마 부위에 통증이 느껴질 수 있습니다. 또한 머리를 흔들거나, 목을 비틀거나, 기침을 하거나, 신체 활동을 할 때 통증이 심해질 수 있습니다.

이것이 일반적인 두통 유형과 어떻게 다른지 살펴보겠습니다.

코로나19로 인한 두통은 얼마나 오래 지속되나요?

발열, 기침, 인후통과 같은 다른 코로나19 증상처럼 두통도 대개 며칠 안에 호전됩니다. 한 연구에 따르면 코로나19로 인한 두통은 약 4일 정도 지속되는 것으로 나타났습니다.

내 두통이 코로나19 때문인지 어떻게 확실히 알 수 있을까요?

두통이 있고 코로나19 감염이 의심된다면 가장 먼저 코로나19 검사를 받으세요. 검사 결과가 양성으로 나오면 의사와 상담하여 증상에 대해 설명하십시오.

의사는 두통이 코로나19 때문인지 다른 원인 때문인지 판단하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 코로나19 증상은 일반적인 두통과 매우 유사하기 때문입니다.

코로나19 완치 후에도 두통이 지속된다면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 의사는 진찰을 하고 병력을 확인할 것입니다. 예를 들어, 코로나19 이전에도 잦은 두통이 있었는지, 통증의 양상은 어떠했는지, 얼마나 자주 발생했는지 등을 물어볼 것입니다. 또한 미각이나 후각 상실과 같은 다른 증상이 있는지도 확인할 것입니다. 이러한 증상들은 '장기 코로나 두통'과 함께 나타날 수 있기 때문입니다.

이 두통을 치료하기 위해 무엇을 할 수 있을까요?

코로나19로 인한 두통 치료는 다른 두통 치료와 매우 유사합니다.

흔히 사용되는 치료법과 집에서 할 수 있는 일들

• 진통제: 아세트아미노펜 이나 이부프로펜 같은 비스테로이드성 소염진통제(NSAID)를 포함한 일반의약품 진통제를 사용할 수 있습니다. 하지만 매우 중요한 점을 기억하세요. 이러한 진통제를 일주일 이상 계속 복용하지 마십시오. 그렇게 하면 약물로 인해 새로운 두통(반동성 두통)이 발생할 수 있습니다. 따라서 두통이 지속되면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.
• 휴식: 충분히 쉬세요. 무리하지 마세요.
• 수면: 충분하고 질 좋은 수면을 취하세요.
• 수분 섭취: 물과 음료를 충분히 마시세요.
• 카페인 섭취 줄이기: 커피나 차와 같이 카페인이 함유된 음료 섭취를 줄이는 것도 도움이 될 수 있습니다.

'코로나 후유증' 두통 치료법

만약 코로나19 후유증으로 장기간 두통이 있다면, 의사가 처방하는 치료법은 증상에 따라 다를 수 있습니다.

• 두통이 긴장성 두통과 유사하다면 진통제와 카페인이 함유된 치료제를 처방받을 수 있습니다.
• 증상이 편두통과 유사한 경우, 주사형 프로클로르페라진 이나 메토클로프라미드 와 같은 특정 약물이 처방될 수 있습니다.
• 경우에 따라 의사는 두통을 장기간 예방하기 위한 치료법으로 항우울제나 항경련제와 같은 약물을 처방할 수 있습니다.

코로나19로 인한 두통을 예방할 수 있을까요?

백신 접종은 감염을 예방하고, 감염되더라도 장기적인 증상이 나타날 위험을 줄여줍니다. 연구에 따르면 코로나19 백신을 접종하지 않은 사람들은 '장기 코로나' 증상이 나타날 위험이 더 높습니다.