아기의 손, 발, 입에 물집이 생겼나요? 콕사키바이러스 감염일 수 있습니다!

아이의 손바닥, 발바닥, 입안에 붉고 아픈 물집이 생기고 열이 나나요? 아니면 목이 아프고 삼키기 힘들어하나요? 아마도 요즘 우리나라에서 어린아이들 사이에서, 때로는 어른들 사이에서도 확산되고 있는 수족구병(HFMD)에 대해 들어보셨을 겁니다. 이 질병을 일으키는 주된 바이러스는 콕사키바이러스입니다. 걱정하지 마세요. 오늘 모든 것을 쉽게 설명해 드리겠습니다.

콕사키바이러스란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 콕사키 바이러스는 엔테로 바이러스 계열에 속합니다. 바이러스를 하나의 큰 가족으로 생각해 보세요. 엔테로바이러스는 그 가족의 한 그룹이며, 콕사키 바이러스 또한 그 그룹에 속합니다. 이 바이러스의 유전 정보는 리보핵산(RNA)으로 구성되어 있습니다. 바이러스 이름은 이 바이러스가 처음 발견된 뉴욕주 콕사키 마을의 이름을 따서 지어졌습니다.

이 바이러스는 우리가 수족구병(HFMD), 인후염(헤르팡기나), 근육 감염, 심장 감염, 그리고 때로는 뇌수막염으로 알고 있는 질병을 유발합니다.

누가 이 질병에 걸릴 가능성이 가장 높습니까?

콕사키 바이러스 감염은 일반적으로 어린아이와 영유아 에게서 가장 흔하게 발생합니다. 하지만 그렇다고 해서 성인이 감염되지 않는다는 의미는 아닙니다. 모든 연령대의 사람들이 이 바이러스에 감염될 수 있습니다.

만약 어른들에게 그런 일이 일어난다면 어떨까요?

성인이 이 바이러스에 감염되면 어린이와 마찬가지로 수족구병에 걸릴 수 있습니다. 그러나 성인은 어린이보다 심장 감염이 발생할 위험이 더 높습니다.

건강한 성인의 경우 합병증 발생 위험은 낮습니다. 그러나 노인, 암 환자, 기저질환자 등 면역력이 약한 사람, 또는 다른 질병으로 인해 면역력이 저하된 사람의 경우 이 감염이 더 심각할 수 있습니다. 임산부가 이 바이러스에 감염될 경우 매우 드물지만 사산의 위험이 있습니다. 또한 임신 후반기에 산모에게 증상이 없더라도 태아가 바이러스에 감염될 수 있습니다.

영유아에게 미치는 영향

신생아와 어린아이들이 이 감염에 가장 취약합니다. 아기들은 감염될 때 열만 나는 경우가 많습니다. 특히 여름이나 초가을에 흔히 발생합니다.

드물지만 감염이 심장으로 퍼져 심부전이나 급사를 초래할 수도 있습니다.생후 2주 이내에 아기가 이 바이러스에 감염되면 간부전이나 내출혈과 같은 심각한 합병증으로 이어져 사망에 이를 수 있다는 점을 명심해야 합니다.

콕사키 바이러스는 어떤 질병을 유발하나요?

감염된 콕사키 바이러스의 종류에 따라 증상의 심각도가 달라집니다. 이 바이러스는 크게 A형과 B형 두 가지로 나뉩니다.

증상은 무엇인가요? 어떻게 전염되나요?

놀랍게도 콕사키 바이러스 감염의 90%는 증상이 없거나 발열만 나타납니다. 증상이 나타나는 경우에도 기저 질환에 따라 다양하게 나타납니다.

• 수족구병(HFMD):입안, 손바닥, 발바닥에 통증을 동반한 물집이 생깁니다. 이 증상은 며칠 안에 자연적으로 낫지만, 구내염으로 인해 아이가 음식을 먹거나 마시지 못하게 되면 합병증이 발생할 수 있습니다.
• 헤르팡지나: 인후통, 고열, 두통을 유발합니다.
• 근육 경련: 갈비뼈 사이와 윗배 부위에서 15~30분 동안 지속되는 날카롭고 고통스러운 근육 수축이 나타납니다.
• 뇌수막염: 증상으로는 목 경직, 두통, 구토, 밝은 빛을 보기 어려움 등이 있습니다.
• 심장 감염: 흉통, 호흡곤란, 심장 박동 이상이 발생할 수 있습니다.

이 질병은 전염성이 있나요?

네, 당연하죠. 콕사키 바이러스는 전염성이 매우 강한 질병입니다.

이 질병의 확산을 막기 위해 가장 좋은 방법은 비누와 물로 손을 자주 씻는 것 입니다. 특히 아기 기저귀를 갈고 난 후, 식사 전, 화장실 사용 후에는 반드시 손을 씻어야 합니다. 증상이 있는 어린이와 어른은 증상이 완전히 사라질 때까지 최소 며칠 동안 학교나 직장에 가지 않고 집에 머무르는 것이 매우 중요합니다.

이 질병은 얼마나 오래 지속되나요?

증상은 바이러스가 체내에 침투한 후 3~6일 사이에 나타나기 시작합니다.

• 발열: 보통 2~3일 정도 지속됩니다.
• 구내염: 약 7일 정도 더 오래 지속될 수 있습니다.
• 손과 발에 생기는 물집: 가장 오래 지속되는 증상입니다. 보통 10일 정도 지나면 사라집니다. 물집이 사라지기 전에 해당 부위의 피부가 벗겨지는 것을 볼 수도 있습니다.

아이의 열이 완전히 내리면 학교에 다시 갈 수 있습니다. 하지만 물집이 많이 생겼다면 마를 때까지しばらく 기다려야 합니다.

어떻게 치료하나요? 언제 의사를 만나야 하나요?

콕사키바이러스 자체에 대한 특정한 치료법이나 백신은 없습니다. 치료는 증상 완화에만 초점을 맞춥니다. 의사는 통증과 열을 줄이기 위해 진통제와 해열제(예: 파라세타몰)를 처방할 것입니다.

정맥 면역글로불린(IVIG)과 같은 치료법은 면역력이 심각하게 저하된 사람들, 특히 감염이 뇌나 심장으로 퍼진 경우에 대해 연구되고 있지만 널리 사용되지는 않습니다.

언제 즉시 의사를 만나야 할까요?

이 질병은 대개 심각하지 않지만, 본인이나 자녀에게 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.

• 목이 뻣뻣하거나 목 통증이 있는 경우 (뇌수막염의 징후일 수 있습니다).
• 가슴 통증이나 호흡 곤란(심장 감염의 징후일 수 있습니다).
• 아이의 열이 24시간 이상 지속됩니다.
• 구내염으로 인한 통증 때문에 수분을 전혀 섭취할 수 없으며 탈수 증상(예: 소변량 감소, 구강 건조)을 보인다.
• 아이가 지나치게 졸려 하거나 생기가 없다.
• 발작(경련).

이와 같은 심각한 증상이 나타나면 가장 가까운 병원의 응급실(ETU)로 가시는 것이 가장 좋습니다.