설사가 며칠째 멈추지 않나요? 사이클로스포라증일 수 있습니다!

며칠째 복통이 계속되고 있는데 나아지지 않나요? 단순히 복통뿐 아니라 물 같은 설사, 포만감 , 식욕 부진까지 느껴지시나요? 때로는 단순한 복통 이상의 질환일 수 있습니다. 오늘은 이처럼 오래 지속되고 매우 불편한 복통을 유발하는 질환에 대해 이야기해 보겠습니다. 의학적으로는 이를 사이 클로스포라증(Cyclosporiasis) 이라고 합니다. 이름이 다소 생소하게 들릴지 모르지만, 이 질환에 대해 알아두는 것은 매우 중요합니다.

사이클로스포라증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 사이클로스포라증은 일종의 식중독입니다. 하지만 바이러스나 세균이 원인이 아니라, 우리 눈으로 볼 수 없을 정도로 작은 기생충에 의해 발생합니다. 정확히 말하면, 이 기생충의 이름은 사이클로스포라 카예타넨시스(Cyclospora cayetanensis) 입니다. 이름이 꽤 길죠? 줄여서 '(사이클로스포라)'라고 부르겠습니다.

이 '사이클로스포라' 기생충은 우리가 섭취하는 더럽고 오염된 음식이나 음료를 통해 우리 몸에 들어옵니다. 몸속으로 들어온 기생충은 장으로 이동하여 정착하면서 여러 가지 불편한 증상을 유발합니다. 주요 증상은 물 설사입니다. 어떤 사람들에게는 폭발성 설사가 나타나기도 합니다. 따라서 가장 큰 위험은 탈수입니다.

이 질병이 발생하면 어떤 증상이 나타나나요?

증상은 보통 기생충이 몸에 들어간 후 2일에서 1주일 이내에 나타나기 시작합니다. 모든 사람이 같은 증상을 경험하는 것은 아니지만, 몇 가지 공통적인 증상이 있습니다. 어떤 증상들이 있는지 살펴보겠습니다.

치료하지 않고 방치하면 이러한 증상은 몇 주, 한 달 또는 그 이상 지속될 수 있습니다. 때로는 병이 호전되기도 하지만, 다시 재발하는 경우가 많습니다.

이 질병은 어떻게 우리에게 전염되는 걸까요?

이것이 가장 중요한 점입니다. 이 '사이클로스포라' 기생충은 어떻게 우리의 음식과 물에 들어가는 걸까요?

만약 이 질병에 걸린 사람의 대변이 우리가 마시는 물이나 채소와 과일이 자라는 물에 들어간다면 어떻게 될지 상상해 보세요. 그러면 그 물과 그 물로 씻은 모든 것, 그리고 그 물로 자란 모든 것이 이 기생충의 포자로 오염될 것입니다.

• 오염된 물 마시기: 우물물이나 개울물처럼 정수되지 않은 물을 마시면 이 질병에 걸릴 확률이 높아집니다.
• 채소와 과일을 제대로 씻지 않고 먹는 것:이 기생충은 특히 양상추, 고수, 민트, 딸기, 라즈베리 등을 깨끗이 씻지 않고 생으로 먹을 경우 체내로 침투할 수 있습니다. 해외에서는 이러한 수입 과일과 채소를 통해 이 질병이 확산됩니다.

이 질병은 악수를 통해 사람 간에 전염될 수 있나요?

아니요. 이 질병의 특징은 사람 간에 직접 전염되지 않는다는 것입니다. 예를 들어, 이 질병에 걸렸더라도 악수, 대화, 또는 가까이 앉아 있는 것만으로는 전염되지 않습니다. 앞서 말씀드린 것처럼, 전염되려면 환자의 대변으로 오염된 무언가(물이나 음식)가 다른 사람의 몸속으로 들어가야 합니다.

내가 그 질병에 걸렸는지 어떻게 확실히 알 수 있나요?

위에 언급된 증상 중 하나라도 나타나면, 특히 설사가 며칠 동안 지속된다면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 사이클로스포라증은 자가 진단이 불가능합니다.

의사는 환자의 증상, 최근 여행력, 그리고 섭취한 음식에 대해 질문할 것입니다. 그런 다음, 진단을 확정하기 위해 대변 검사를 지시할 것입니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

다행히 효과적인 치료법이 있습니다. 의사가 몇 가지 치료법을 알려줄 것입니다.

1. 항생제: 이 기생충을 죽일 수 있는 특정 항생제가 있습니다. 가장 흔하게 처방되는 약은 트리메토프림/설파메톡사졸(TMP/SMX) 입니다. 이는 두 가지 항생제의 복합제입니다. 설파계 약물에 알레르기가 있는 경우, 의사는 다른 약을 처방할 것입니다.

2. 설사를 멈추는 약물: 의사는 설사를 조절하기 위해 약물을 처방할 수 있습니다. 이는 신체가 불필요하게 수분과 영양분을 잃는 것을 막아줍니다.

3. 수분 섭취: 이것이 가장 중요합니다. 체중을 감량하면 몸에서 많은 수분과 염분이 빠져나가므로 이를 보충해야 합니다.

• 평소에 지바니는 사람들에게 오렌지 주스, 죽, 수프 등을 많이 마시라고 권합니다 .
• 상태가 심각하여 경구로 섭취한 수분이 흡수되지 않으면 입원하여 생리식염수(정맥 수액)를 투여받을 수 있습니다.

아플 때 집에서 할 수 있는 일은 무엇일까요?

의사가 처방한 약을 복용하는 것 외에도 집에서 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 물과 음료를 충분히 섭취하세요: 하루 종일 물, 주스, 수프, 죽 등을 조금씩 드세요. 이 기간 동안 커피, 진한 차, 술, 설탕이 든 음료는 절대 피하세요. 이러한 음료 들은 탈수 증상을 더욱 악화시킵니다.
• 소화가 잘 되는 음식을 드세요: 맵지 않고 지방 함량이 낮으며 소화가 잘 되는 밥, 찐 채소, 국, 요구르트 등의 음식을 소량씩 드세요.
• 충분한 휴식을 취하세요: 이 시기에는 몸이 매우 피곤하므로 최대한 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
• 의사와 상담 없이 마음대로 약을 복용하지 마세요. 약국에 가서 속이 불편하다고 해서 아무 약이나 달라고 하지 마십시오. 일부 약은 속쓰림에 적합하지 않습니다. 따라서 항상 의사의 조언을 따르십시오.

이 질병으로부터 안전하게 지내려면 어떻게 해야 할까요?

질병을 예방하는 것이 치료하는 것보다 항상 쉽습니다. 이러한 간단한 습관을 따르면 사이클로스포라증뿐만 아니라 다른 많은 질병도 예방할 수 있습니다.

응급실(ETU)에 즉시 가야 하는 경우는 언제인가요?

일반적으로 가정에서 치료할 수 있지만, 심각한 탈수 증상이 나타나면 생명을 위협할 수 있습니다. 따라서 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 가까운 병원 응급실 로 가십시오.

• 만약 입으로 아무것도 섭취할 수 없다면 (계속해서 구토를 한다면).
• 하루에 여러 번 심한 물설사를 하는 경우.
• 소변량이 매우 적거나 소변이 전혀 나오지 않는 경우.
• 소변 색깔이 짙은 노란색이나 갈색이라면,
• 일어설 때 극심한 허약감과 어지럼증을 느낀다면,
• 정신이 혼미하거나 어지러움을 느낄 경우.

이러한 증상은 체내 수분과 염분량이 위험한 수준으로 감소했음을 나타냅니다. 이때는 생리식염수 등을 신속하게 투여하여 균형을 회복해야 합니다.