삶은 언제나 똑같지 않습니다. 슬픔, 불안, 무력감을 느끼는 것은 지극히 정상적인 일입니다. 삶의 일부죠. 하지만 만약 지속적으로 슬픔과 공허함을 느껴 제대로 생활조차 할 수 없다면, 다른 문제가 있을 수도 있습니다. 우울증일 수도 있고, 외상 후 스트레스 장애(PTSD)일 수도 있습니다.
두 질환의 증상 중 일부는 매우 유사합니다. 불면증, 사소한 일에도 화를 내는 것, 예전에 즐기던 일에 흥미를 잃는 것 등이 두 질환 모두에서 흔히 나타납니다. 때로는 두 질환이 동시에 발생하기도 합니다. 중요한 것은 두 질환 모두 의학적으로 치료 가능한 질환이라는 점입니다. 그럼 좀 더 자세히 알아보겠습니다.
먼저 우울증이 무엇인지 살펴보겠습니다.
우울증은 단순히 누군가 "진정해"라고 말한다고 해서 나아지는 슬픔이 아닙니다. 우울증은 뇌의 화학적 변화로 인해 발생하는 의학적 질환이며 치료가 필요합니다. 어떤 사람들은 평생에 한 번만 우울증을 겪을 수도 있지만, 대부분의 사람들은 우울증이 평생 동안 지속되며, 증상이 악화되었다가 완화되는 과정을 반복합니다.
우울증은 때때로 뚜렷한 이유 없이 발생할 수 있습니다. 하지만 대부분은 연인과의 이별이나 이혼, 실직, 사랑하는 사람의 죽음과 같은 스트레스가 심한 사건으로 인해 유발됩니다. 이러한 증상이 2주 이상 지속되거나 하루 중 상당한 시간 동안 나타난다면 주의해야 합니다.
가장 중요한 것은 이것이 당신의 약점이 아니라는 점을 이해하는 것입니다. 이런 상황은 누구에게나 일어날 수 있습니다.
혹시 당신에게 이러한 특징들이 있는지 살펴보세요.
| 특성 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 항상 슬프거나 절망적인 기분을 느낀다 | 이유 없이 슬픔을 느끼고 미래에 대한 좋은 생각을 전혀 할 수 없다. |
| 예전에 즐겼던 것들에 대한 흥미 상실 | 친구와 이야기하거나, 노래를 듣거나, 영화를 보는 것과 같은 일조차도 이제는 무의미하게 느껴집니다. |
| 수면 변화 | 몇 시간씩 푹 자거나, 아니면 밤에 전혀 잠들지 못하거나 둘 중 하나입니다. 한밤중에 깨어나서 다시 잠들지 못하는 경우도 있습니다. |
| 피곤하고 몸에 기력이 없다고 느껴요. | 아침에 침대에서 일어나기도 너무 싫어요. 간단한 일조차 하기 힘들 정도로 피곤해요. |
| 식단의 변화 | 식욕이 완전히 사라지거나, 아니면 너무 많이 먹게 됩니다. |
| 집중력 저하 | 저는 책을 읽거나, TV를 보거나, 결정을 내리는 것과 같은 일에 집중할 수 없습니다. |
| 자신에 대해 죄책감을 느끼다 | "나는 쓸모없는 존재야"라든지 "모든 책임은 나에게 있어"와 같은 생각이 자주 떠오릅니다. |
| 삶을 끝내는 것에 대한 생각 | 삶의 의미를 찾지 못하고 끊임없이 죽음에 대해 생각하는 것( 이는 매우 위험한 증상입니다 ). |
그렇다면 외상 후 스트레스 장애(PTSD)란 무엇일까요?
우리가 흔히 PTSD라는 약자로 알고 있는 이 질환의 정식 명칭은 외상 후 스트레스 장애 입니다. 간단히 말해, 생명을 위협하는 외상적 사건을 경험한 후에 발생하는 심각한 심리적 상태입니다.
심각한 교통사고, 자연재해(스리랑카 쓰나미를 겪었던 경험이 있습니다), 전쟁, 성폭행, 가정폭력 등을 경험한다고 상상해 보세요. 또는 눈앞에서 다른 사람이 끔찍한 일을 겪는 것을 목격할 수도 있습니다. 의사, 경찰관, 군인처럼 트라우마를 유발하는 사건에 일상적으로 노출되는 직업에 종사하는 사람들은 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 발병 위험이 더 높습니다.
증상은 사건 발생 후 한 달 이내에 나타날 수 있습니다. 때로는 몇 년 후에 나타나기도 합니다. 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 증상은 크게 몇 가지 범주로 나눌 수 있습니다.
| 외상 후 스트레스 장애 증상 범주 | |
|---|---|
| 1. 사건에 대한 반복적인 기억 (원치 않는 기억) | |
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| 2. 회피 | |
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| 3. 부정적인 생각과 기분 | |
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| 4. 신체적 및 정서적 반응의 변화 | |
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어떻게 도움을 받을 수 있을까요? 이건 혼자서 해결할 수 있는 문제가 아니에요!
우울증, 외상 후 스트레스 장애(PTSD), 또는 둘 다 의심된다면 가장 중요하고 첫 번째 단계는 의료 전문가의 진료를 받는 것입니다. 이는 혼자서 해결할 수 있는 문제가 아니며, 단순히 성격적인 결함으로 치부할 수도 없습니다.
- 먼저 가정의학과 의사를 만나십시오. 의사는 진찰을 통해 이러한 증상의 다른 신체적 원인이 있는지 판단할 것입니다.
- 그러면 담당자는 당신의 생각, 감정, 경험에 대해 이야기를 나눌 것입니다. 필요한 경우, 정신과 의사나 상담사와 같은 전문가에게 당신을 소개해 줄 것입니다.
- 치료법이 있습니다. 약물 치료와 상담 치료(심리 치료)는 모두 매우 효과적입니다. 때로는 이 두 가지 방법을 병행하기도 합니다. 이러한 치료는 부정적인 사고방식을 바꾸고 삶을 다시 긍정적으로 바라볼 수 있도록 도와줍니다.
매우 중요 - 긴급 상황입니다!
자살 충동을 느끼고 있다면, 이는 응급 상황 으로 간주해야 합니다. 절대 혼자 괴로워하지 마세요. 즉시 믿을 수 있는 사람에게 이야기하고, 가장 가까운 병원 응급실로 가십시오. 도움을 요청하는 것은 약함이 아니라 강함의 표시입니다.
핵심 요약
- 우울증과 외상 후 스트레스 장애는 당신의 약점이 아니라 치료 가능한 실제 질환입니다.
- 두 질환의 증상은 유사할 수 있지만, 외상 후 스트레스 장애는 항상 외상적 사건과 관련이 있습니다.
- 혼자서 고통받을 필요는 없습니다. 매우 효과적인 치료법들이 있습니다.
- 만약 당신이나 당신이 아는 누군가가 이러한 증상을 보인다면, 가장 먼저 해야 할 일은 의사를 만나는 것입니다.
- 자살 충동은 즉각적인 의료 조치가 필요한 응급 상황입니다. 가까운 병원 응급실로 즉시 가십시오.
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