우리 몸의 주요 혈관인 하행대동맥에 대해 간단히 이야기해 보겠습니다.

우리 모두 심장이 온몸에 혈액을 공급하는 중심 기관이라는 것을 알고 있습니다. 마치 물 펌프처럼 말이죠. 심장에서 뿜어져 나오는 산소가 풍부하고 깨끗한 혈액은 온몸으로 전달될 주요 통로를 필요로 합니다. 이 가장 크고 튼튼한 주요 혈액 통로가 바로 대동맥입니다. 오늘은 대동맥의 매우 중요한 부분인 '하행 대동맥'에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 하행대동맥이란 무엇일까요?

'하행대동맥'은 우리 몸에서 가장 큰 혈관인 대동맥의 가장 긴 부분입니다. '하행'은 '아래로'라는 뜻이므로, 이름에서 알 수 있듯이 대동맥에서 아래쪽으로 뻗어 있는 부분입니다. 하행대동맥의 주요 기능은 산소가 풍부하고 깨끗한 혈액을 심장에서 가슴과 복부를 거쳐 아래쪽으로 운반하는 것입니다. 마치 도시에 물을 공급하는 주요 수도관과 같습니다. 이 주요 수도관이 여러 갈래로 갈라져 신체의 나머지 부분에 혈액을 공급하는 것과 같은 원리입니다.

이것에는 두 부분이 있는데, 그것들은 무엇인가요?

하행대동맥은 전체적으로 하나의 혈관이지만, 위치에 따라 두 부분으로 나누어 부릅니다. 마치 같은 도로가 두 도시를 지나가지만 각 도시에서 다른 이름으로 부르는 것과 같습니다.

1. 하행 흉부 대동맥: 하행 대동맥이 가슴(흉곽)을 통과하는 부분을 '하행 흉부 대동맥'이라고 합니다. '흉부'는 가슴과 관련된 부분을 지칭하는 의학 용어입니다.

2. 하행복대동맥: 이 혈관은 가슴과 배를 나누는 근육인 횡격막을 통과하면서 이름이 바뀝니다. 횡격막 아래, 즉 복부 안쪽에 있는 부분을 하행복대동맥이라고 합니다. 이 혈관은 복부 윗부분에서 배꼽 높이까지 이어집니다.

이 부분을 대동맥의 다른 부분과 혼동하지 마세요!

대동맥의 일부가 엉키는 경우가 종종 있습니다. 이에 대해서도 설명해 드리겠습니다.

• 흉부대동맥과 하행대동맥은 동일한 혈관인가요?

아니요, 이 둘은 같은 것이 아닙니다. '흉부 대동맥'은 가슴을 통과하는 대동맥 전체 부분을 가리킵니다. 흉부 대동맥은 여러 부분으로 구성됩니다.

• 대동맥근: 심장과 연결된 뿌리 부분.
• 상행대동맥: 심장에서 시작하여 위쪽으로 휘어지는 부분.
• 대동맥궁: 막대기 손잡이처럼 위쪽이 구부러진 부분.
• 하행 흉부 대동맥: 이것은 우리가 이야기하는 하행 대동맥 중에서 가슴 안쪽에 있는 부분입니다.

즉, 하행대동맥의 일부는 흉부대동맥에 속한다는 뜻입니다.

• 상행대동맥과 하행대동맥의 차이점은 무엇인가요?

아주 간단합니다. 대동맥을 커다란 물음표(?)라고 생각해 보세요.

• 상행대동맥은 심장에서 위로 뻗어 올라가는 부분입니다.
• 대동맥이 그 곡선을 지나 아래로 내려가는 부분이 하행대동맥입니다. 대동맥은 가슴에서 시작하여 복부까지 이어집니다.

하행대동맥은 우리 몸에 어떤 기능을 제공하나요?

이 혈관은 우리 몸의 하반신에 혈액을 공급하는 주요 통로입니다. 이 혈관에서 갈라져 나온 작은 혈관들(가지)이 우리 몸의 여러 주요 장기에 산소와 영양분을 공급합니다.

이 혈관의 크기와 층 구조에 대해서도 알아봅시다.

대동맥의 크기는 나이, 체격, 성별에 따라 약간씩 다를 수 있습니다. 건강한 성인의 경우 평균 크기는 다음과 같습니다.

• 흉부 하행 대동맥의 직경은 일반적으로 약 2.5~3센티미터 입니다.
• 복부 하행 대동맥의 직경은 일반적으로 약 2센티미터 입니다.

이 견고한 혈관은 세 가지 주요 조직층으로 구성되어 있습니다.

1. 가장 안쪽 층(내막): 혈액이 이 층을 통해 흐릅니다. 혈압을 조절하고 혈전을 예방하는 역할을 합니다.

2. 중간층(Media): 이 층에는 혈액이 한 방향으로 흐르도록 돕는 작은 근육과 탄력 섬유가 포함되어 있습니다. 이 층은 나이가 들면서 약해질 수 있습니다.

3. 가장 바깥쪽 층(외막): 이 층에서 혈관은 강도와 ​​구조를 얻습니다.

하행대동맥에 영향을 미치는 질환은 무엇입니까?

이 혈관은 매우 중요한 기능을 수행하기 때문에 손상될 경우 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 가장 흔한 질환은 대동맥류 입니다.

하행대동맥에는 여러 종류의 동맥류가 발생합니다.

• 흉부 대동맥류(TAA): 흉부의 하행 대동맥에서 발생하는 질환입니다. 고혈압, 흉부 외상, 일부 유전 질환(예: 마르판 증후군)이 원인이 될 수 있습니다.
• 복부대동맥류(AAA): 가장 흔한 유형의 동맥류입니다. 복강 내에서 발생하며, 65세 이상, 특히 흡연 남성에게서 가장 흔하게 나타납니다. 주요 원인은 혈관 내 지방 침착(죽상경화증)입니다.
• 흉복부 대동맥류(TAAA): 이는 흉부에서 복부까지 확장된 동맥류입니다.

의사가 이와 같은 동맥류를 발견하면 스캔을 통해 지속적으로 관찰합니다. 만약 동맥류가 위험한 크기로 커지면 생명을 위협하는 합병증이 발생하기 전에 치료를 받게 됩니다.

가장 위험한 두 가지 합병증:

1. 동맥류 파열: 동맥류의 부풀어 오른 부분이 터지는 현상입니다. 이로 인해 체내에 대량 출혈이 발생하고 심지어 즉사할 수도 있습니다.

2. B형 대동맥 박리(벽 파열):혈관의 가장 안쪽 층에 생긴 찢어짐으로 인해 혈액이 혈관벽의 두 층 사이 공간으로 새어 나올 수 있습니다. 이는 혈관 파열을 일으키거나 장기로 가는 혈류를 차단할 수도 있습니다.

이러한 질환의 증상은 무엇인가요?

여기서 무서운 점은 동맥류와 같은 질환은 대부분 초기에는 아무런 증상이 나타나지 않는다는 것 입니다. 즉, 몸속에서 위험한 질환이 진행되고 있어도 아무런 문제가 없을 수 있다는 뜻입니다. 그렇기 때문에 정기적으로 의사의 검진을 받는 것이 중요합니다.

하지만 동맥류가 파열되기 직전에는 몇 가지 경고 신호가 나타날 수 있습니다.

다음과 같은 응급 증상이 나타나면 시간을 낭비하지 말고 즉시 구급차를 불러 병원 응급실(ETU)로 가십시오. 매 순간이 소중합니다.

이러한 질병들은 어떻게 진단되나요?

의사가 진찰 후 이를 의심하면 확진을 위해 몇 가지 영상 검사를 권할 것입니다.

• 복부 초음파 검사
• 컴퓨터 단층촬영 혈관조영술(CTA) 검사
• 자기공명영상(MRI) 검사
• 경식도 심초음파(TEE)

이러한 검사를 통해 혈관의 크기, 모양, 그리고 부기나 파열 여부를 명확하게 확인할 수 있습니다.

치료법은 무엇인가요?

치료 방법은 동맥류의 크기, 성장 속도, 그리고 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다.

• 관찰: 동맥류가 작으면 의사는 정기적으로 검사를 통해 크기가 커지는지 확인할 수 있습니다.
• 약물 치료: 혈압과 콜레스테롤 수치를 조절하기 위해 약물을 투여합니다. 이러한 약물은 동맥류의 성장 속도를 늦출 수 있습니다.
• 수술: 동맥류가 위험할 정도로 큰 경우, 약해진 부분을 제거하고 인공 혈관(이식편)으로 대체하는 수술을 시행합니다.
• 혈관내 동맥류 복원술(EVAR): 최소 침습 시술입니다. 사타구니에 작은 절개를 통해 스텐트 이식편을 삽입하고 동맥류 위로 확장시킵니다. 이를 통해 혈액이 새로운 혈관으로 흐르게 되어 부어오른 혈관벽에 가해지는 압력이 완화됩니다.