탈수증이 정확히 무엇인지 알아봅시다. 또한 고나트륨혈증과 저나트륨혈증에 대해서도 이야기해 보겠습니다.

우리 몸의 60% 이상이 체액으로 이루어져 있다는 것은 누구나 아는 사실입니다. 하지만 이 체액은 단순히 물만이 아닙니다. 비타민과 미네랄처럼 우리 몸의 기능에 필수적인 다양한 영양소를 함유하고 있습니다. 그중에서도 나트륨이라는 전해질, 즉 소금은 매우 중요한 역할을 합니다. 우리 몸이 건강하게 살아가기 위해서는 일정량의 나트륨이 필수적입니다. 만약 체내 수분과 나트륨의 균형이 깨지면 여러 가지 건강 문제가 발생할 수 있습니다.

탈수란 무엇인가요?

간단히 말해, 탈수란 우리 몸이 정상적인 기능을 유지하는 데 필요한 수분이 부족한 상태를 말합니다. 우리 몸은 정상적인 기능을 위해 수분과 전해질의 균형이 필요합니다. 이 중 어느 하나라도 부족해지면 탈수 증상이 나타나기 시작합니다.

탈수증은 우리 몸이 수분과 나트륨 같은 전해질을 잃고 음식과 음료로 이를 보충하지 못할 때 발생합니다. 수분은 땀, 소변, 심지어 숨을 내쉴 때도 수증기 형태로 배출됩니다. 하지만 어떤 경우에는 수분이 매우 빠르게 손실될 수 있습니다.

특히 이런 경우에는 더욱 그렇습니다.

• 구토
• 설사 (복통)
• 과도한 땀 흘림
• 발열
• 일부 약물의 부작용으로

탈수의 두 가지 주요 유형: 나트륨 과다증과 나트륨 부족

탈수증은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다. 이는 체내 나트륨 수치의 변화 양상에 따라 구분됩니다. 이 두 가지 상태는 서로 다르며, 원인과 증상 또한 다릅니다. 이를 명확히 이해해 봅시다.

이 두 가지 상황의 차이점을 이해하는 것이 왜 중요할까요?

보시다시피, 저나트륨혈증 상태에서는 갈증을 느끼지 못할 수 있습니다. 체내 수분량은 정상이지만 나트륨 수치가 매우 낮기 때문입니다. 따라서 "갈증이 없으니 탈수 증상이 아니다"라고 생각하는 것은 위험할 수 있습니다. 그렇기 때문에 탈수 증상을 인지하는 것이 매우 중요합니다.

이 증상에 대해 어떤 간단한 치료법이 있을까요?

가벼운 탈수 증상의 경우 가정에서 치료할 수 있습니다. 주요 목표는 체내에서 손실된 수분과 전해질(염분)을 보충하는 것입니다.

• 염분 용액 섭취: 약국에서 구입할 수 있는 지바니(Jeevani)와 같은 경구용 수분 보충제(ORS)가 매우 적합합니다. 이러한 제품에는 물, 나트륨, 칼륨, 포도당이 적절한 비율로 함유되어 있습니다.
• 스포츠 음료: 스포츠 음료에도 전해질이 함유되어 있어 어느 정도 도움이 될 수 있습니다.
• 물과 함께 먹는 간식:소금기가 있는 비스킷과 물 한 잔을 함께 먹으면 나트륨과 수분을 섭취할 수 있습니다.
• 주의해야 할 점: 설사 중일 때 과일 주스나 탄산음료를 마시면 설사가 악화될 수 있습니다. 따라서 이러한 음료는 피하는 것이 좋습니다.

언제 즉시 의사를 만나야 할까요?

탈수증은 생명을 위협할 수 있는 심각한 질환입니다. 따라서 본인이나 타인이 다음과 같은 증상을 발견하면 지체 없이 의료기관을 방문 해야 합니다. 필요한 경우 가장 가까운 병원의 응급실로 가십시오.

병원에 가면 의사는 혈액 검사를 통해 혈중 나트륨 수치를 측정합니다. 이 검사를 통해 어떤 유형의 탈수증(고나트륨혈증 또는 저나트륨혈증)인지 판단할 수 있습니다. 이후 필요한 수액과 전해질을 투여받게 됩니다. 빠른 회복을 위해 팔의 정맥에 정맥주사(IV)로 수액을 투여받을 수도 있습니다.