고통스러운 기억을 없애는 방법: EMDR 치료에 대해 알아봅시다

때로는 인생에서 겪었던 어떤 일들, 특히 우리에게 큰 고통을 안겨준 경험들을 잊을 수 없을 때가 있습니다. 그런 기억들이 자꾸만 떠오를 때면 불편함, 두려움, 분노 때문에 일상생활조차 제대로 할 수 없게 되죠. 만약 여러분도 비슷한 상황이라면, 오늘 우리는 도움이 될 수 있는 특별한 치료법에 대해 이야기해 보려고 합니다. 바로 EMDR 치료입니다.

EMDR이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, EMDR은 정신 건강 문제에 사용되는 특별한 치료 방법입니다. 정식 명칭은 안구 운동 민감 소거 및 재처리(Eye Movement Desensitization and Reprocessing, EMDR) 입니다. 싱할라어로는 "안구 운동 민감 소거 및 재처리 치료"를 의미하지만, 단어가 다소 복잡하므로 여기서는 간단히 EMDR이라고 부르겠습니다.

이 치료법은 트라우마를 떠올리면서 특정 패턴으로 눈을 움직이는 것을 포함합니다. 주된 목표는 트라우마나 기타 고통스러운 경험으로부터 회복하도록 돕는 것입니다. 다른 치료법에 비해 EMDR은 비교적 새로운 방법입니다. 최초 연구는 1989년에 진행되었으며, 이후 진행된 임상 시험을 통해 이 방법이 매우 효과적 이며 다른 방법보다 빠르게 결과를 나타낸다는 것이 입증되었습니다.

이 치료법이 왜 그렇게 중요한가요?

EMDR 치료의 독특한 점은 트라우마 사건에 대해 자세히 이야기할 필요가 없다는 것입니다. 대신, 트라우마 경험으로 인해 발생한 감정, 생각, 행동을 바꾸는 데 초점을 맞춥니다.

이를 이해하기 위해 먼저 뇌와 마음에 대해 간단히 이야기해 보겠습니다. 우리는 이 두 단어를 같은 의미로 사용하지만, 사실은 서로 다른 개념입니다. 뇌는 우리 몸의 한 기관입니다. 하지만 마음은 당신을 "당신"으로 만드는 생각, 기억, 신념, 경험의 총합입니다.

우리의 마음이 작동하는 방식은 뇌의 구조에 달려 있습니다. 이 구조는 뇌의 여러 부분에 있는 뇌세포들의 네트워크를 포함합니다. 이 네트워크 시스템은 특히 기억과 감각을 담당하는 부분에서 중요합니다. 시각, 청각, 후각, 미각, 촉각과 같은 감각이 우리의 오래된 기억을 즉시 되살릴 수 있는 것도 바로 이 네트워크 덕분입니다.

기억은 어떻게 저장되고 "트리거"는 어떻게 작용하는가

EMDR 치료는 적응적 정보 처리(AIP)에 기반합니다.이 모델에 따르면, 우리의 뇌는 정상적인 기억과 트라우마적인 기억을 두 가지 방식으로 저장한다는 것을 시사합니다.

정상적인 상황에서 뇌는 기억을 질서정연하게 저장하고 다른 기억들과 연결합니다. 그러나 충격적이고 고통스러운 사건을 겪을 때는 이러한 연결이 제대로 이루어지지 않습니다. 뇌가 일종의 "오프라인" 상태가 되어, 경험한 것(보고 듣고 느끼는 것)과 뇌가 기억으로 저장하는 것 사이에 단절이 생깁니다.

이렇게 잘못 저장된 기억들이 나중에 문제를 일으킵니다. 사건과 관련된 시각, 청각, 후각 자극(이른바 "트리거" )에 노출되면 잘못 저장된 기억이 즉시 활성화됩니다. 이는 일반적인 기억과는 달리 극심한 공포, 불안, 분노 또는 공황 상태를 유발할 수 있습니다.

예를 들어, 외상 후 스트레스 장애(PTSD)를 겪는 사람이 경험하는 "플래시백"을 생각해 보세요. 트라우마를 유발한 사건이 마치 다시 일어나는 것처럼 느껴지는 것입니다. 과거가 현재가 되는 것이죠. EMDR 치료는 이러한 기억을 "재처리"하고 심리적 상처를 "치유"하는 방식으로 작용합니다. 사건을 떠올릴 때, 마치 다시 일어나는 것처럼 느껴지지 않고, 그와 관련된 감정도 조절될 수 있게 됩니다.

EMDR 치료는 어떤 질환에 도움이 되나요?

EMDR 치료법은 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 치료에 가장 흔히 사용되지만, 다른 여러 정신 질환에도 효과를 볼 수 있습니다.

EMDR 치료 과정은 어떻게 진행되나요?

EMDR 치료는 총 8단계로 구성되어 있으며, 각 단계는 여러 회기에 걸쳐 진행됩니다. 일반적으로 단일 외상 사건의 경우 3~6회기가 소요되지만, 복잡하거나 장기간 지속된 외상의 경우에는 8~12회기 이상이 필요할 수 있습니다. 각 회기는 약 1시간에서 1시간 30분 정도 소요됩니다.

8단계는 무엇인가요?

1. 환자 병력 및 정보 수집: 이 단계에서 담당 의사 또는 치료사는 환자분과 환자분의 과거에 대한 정보를 수집합니다. 이는 EMDR 치료가 환자분에게 적합한지 판단하는 데 도움이 됩니다.

2. 준비 및 교육: 치료 과정, 참여자에게 기대되는 사항, 그리고 치료 중 감정을 관리하는 데 도움이 되는 도구들을 설명해 드립니다.

3. 평가: 이 단계에서는 치료가 필요한 특정 기억과 그와 관련된 부정적인 믿음을 파악합니다.

4. 둔감화 및 재처리: 이는 치료에서 가장 중요한 부분입니다. 이 단계에서는 치료사의 지도 하에 부정적인 기억을 떠올리며 눈을 좌우로 움직이거나(소리나 촉각과 같은 다른 자극을 사용할 수도 있습니다) 합니다.

5. 설치 단계: 이 단계에서는 부정적인 믿음 대신 긍정적인 믿음을 마음에 심으려고 노력합니다.

6. 신체 감각 관찰: 부정적인 기억을 떠올릴 때 몸에서 느껴지는 감각(예: 가슴의 답답함, 속이 울렁거림)에 집중하세요. 치료가 성공적으로 진행됨에 따라 이러한 신체적 증상은 점차 감소합니다.

7. 마무리 및 안정화: 각 세션이 끝날 때쯤에는 차분하고 안전한 상태로 돌아갑니다. 세션 중에 떠오를 수 있는 생각들을 어떻게 다루어야 할지에 대한 조언이 제공됩니다.

8. 재평가 및 지속적인 관리: 전반적인 경과를 검토하고 필요한 경우 추가 치료가 필요한지 판단합니다.

EMDR 치료의 장점과 단점

응급 상황 발생 시 어떻게 해야 할까요?

스스로에게 해를 가하거나 자살하려는 생각, 또는 타인에게 해를 가하려는 생각이 든다면 즉시 의료적인 도움을 받는 것이 중요합니다. 다음과 같은 방법들을 고려해 볼 수 있습니다.

• 가장 가까운 병원 응급실 로 가십시오.
• 스리랑카의 국가 정신 건강 헬프라인인 1926번 으로 전화하세요.
• 조언이 필요하시면 수미트라요 연구소 (011 2692909 또는 011 2682535) 로 전화하십시오.

이런 사소한 생각조차 두려워하지 마세요. 가장 중요한 것은 도움을 요청하는 것입니다.