여러분도 몸에 작은 덩어리(육아종)가 생기시나요? 이에 대해 자세히 알아보겠습니다!

몸속, 특히 폐나 피부에 작고 혹 같은 것이 만져지거나 만져본 적이 있으신가요? 의학 용어로 이것을 '육아종'이라고 합니다. 이 이름을 듣더라도 겁먹지 마세요. 암과는 전혀 다른 질환입니다. 하지만 육아종이 무엇인지, 왜 생기는지, 그리고 어떻게 치료해야 하는지 정확히 아는 것은 매우 중요합니다.

육아종이란 무엇일까요? 간단하게 알아봅시다!

간단히 말해, 육아종은 우리 몸 어딘가에 생기는 작은 염증 부위입니다. 그렇다면 염증이란 무엇일까요? 염증은 우리 몸의 방어 체계가 세균이나 작은 가시와 같은 이물질처럼 우리 몸에 해로운 것에 맞서 싸우는 방식입니다.

육아종은 우리 몸의 백혈구의 일종, 특히 대식세포라는 세포들이 몸에 들어온 이물질을 둘러싸고 다른 부위로 퍼지는 것을 막으려는 구조입니다. 마치 적을 포위하고 가두는 것과 같습니다. 이러한 세포들이 모여 작은 덩어리, 즉 세포군을 형성합니다.

이러한 육아종은 주로 폐에서 발생하지만, 간, 신장, 피부 등 신체 어느 부위에서든 발생할 수 있습니다.

괴사성 육아종과 비괴사성 육아종이란 무엇인가요?

비록 몇 가지 의학 용어이긴 하지만, 알아두면 좋습니다.

• 괴사성 육아종: 이 유형의 육아종은 죽은 세포, 즉 괴사를 포함합니다. 현미경으로 관찰했을 때 치즈 조각처럼 보이기 때문에 이러한 이름이 붙었습니다("괴사성"이라는 단어는 치즈를 의미합니다). 이러한 죽은 세포의 존재는 의사가 육아종의 원인을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 결핵과 같은 특정 감염으로 인한 육아종이 이 범주에 속합니다.
• 비괴사성 육아종: 이 유형의 육아종은 사멸된 세포를 포함하지 않습니다. 일반적으로 사르코이드증과 같은 비감염성 원인이나 체내에 침입한 이물질에 의해 발생합니다.

누가 육아종이 발생할 가능성이 더 높습니까?

누구나 육아종이 발생할 수 있지만, 어떤 사람들은 육아종이 발생할 가능성이 더 높습니다. 특히,

• 결핵이나 히스토플라스마증과 같은 만성 감염 질환을 앓고 있는 사람들.
• 만성 염증성 질환을 앓고 있는 사람들에게 효과적입니다. 크론병도 그러한 질환 중 하나입니다.
• 육아종은 사르코이드증 이라는 질환을 가진 사람들에게서도 발생하지만, 정확한 원인은 아직 알려지지 않았습니다.

육아종은 위험한가요?

대부분의 경우, 육아종이 하나만 있는 것은 위험하지 않습니다. 육아종은 암이 아니며, 우리 몸의 방어 체계의 반응일 뿐입니다. 하지만 때때로 이러한 육아종은 다른 기저 질환의 증상일 수 있으므로 주의해야 합니다.

육아종의 증상은 무엇인가요?

대부분의 경우 육아종은 특별한 증상을 유발하지 않습니다. 그러나 증상이 나타나는 경우, 육아종의 위치에 따라 다릅니다. 또한 육아종을 유발한 감염의 증상과 함께 나타날 수도 있습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

• 발열.
• 호흡곤란(호흡장애).
• 기침.
• 부어오른 림프절.
• 밤에 땀을 흘린다.
• 눈 충혈 또는 통증.
• 시력 문제.
• 피부에 통증이 있는 딱딱한 덩어리가 생깁니다.
• 두통.

예를 들어, 폐에 육아종이 생기면 기침이나 호흡 곤란과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 피부에 생기면 작은 덩어리처럼 보일 수 있습니다.

육아종은 어떻게 생겼나요?

피부에 생기는 육아종은 대개 단단하고 울퉁불퉁한 융기입니다. 주변 피부보다 밝거나 어두운 색을 띠며, 때로는 분홍빛이나 보라색을 띠기도 합니다. 일부 육아종은 만지면 통증을 유발할 수 있습니다.

현미경으로 보면 육아종 내 세포들이 매우 빽빽하게 밀집되어 있는 것을 알 수 있습니다. 그래서 때로는 한 세포가 어디서 끝나고 다음 세포가 어디서 시작되는지 구분하기 어려울 수 있습니다.

육아종은 무엇 때문에 생기는가?

육아종은 우리 몸의 면역 세포, 특히 대식세포가 위험하다고 판단되는 물질을 파괴하지 못할 때 형성됩니다. 이 위험 물질은 감염(세균이나 곰팡이 등)일 수도 있고, 우리 몸이 인식하지 못하는 물질(바느질 실이나 피부에 박힌 가시 등)일 수도 있습니다.

대식세포는 우리 몸의 특별한 방어 세포입니다. 마치 작은 로봇처럼, 몸에 속하지 않는 물질을 "삼켜" 파괴합니다. 하지만 만약 대식세포가 어떤 물질을 파괴하지 못하면, 다른 면역 세포들을 그 부위로 끌어들입니다. 결국 이 모든 세포들이 모여 과립종이라고 불리는 단단한 덩어리를 형성합니다.

때때로 우리 몸의 면역 체계는 과도하게 반응하여 싸울 대상이 없는데도 염증을 일으킵니다. 이는 일부 자가면역 질환에서 나타납니다.

육아종을 유발하는 감염은 무엇입니까?

육아종의 주요 감염 원인은 결핵 입니다. 그러나 다른 세균 감염, 곰팡이 감염, 기생충 및 바이러스도 육아종을 유발할 수 있습니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다.

• 아스페르길루스증
• 블라스토미코시스
• 칸디다 증
• 고양이 할큄병은 고양이에 의해 전염되는 질병입니다.
• 코시디오이데스증(모래열)
• 거대세포바이러스(Cytomegalovirus)
• 히스토플라스모증(Histoplasosis)
• 나병(한센병)
• 흥역
• 마이코박테리움 마리눔(어항 육아종)

자가면역성 및 비감염성 육아종 발생 원인

위에서 언급했듯이 사르코이드증은 육아종 형성의 주요 비감염성 원인입니다. 그 외에도 다른 원인들이 있습니다.

• 음식물이나 기타 물질이 폐로 들어가는 것(흡인)
• 베릴륨증(금속 베릴륨에 노출되어 발생하는 질환)
• 만성 육아종성 질환(CGD)
• 크론병
• 피부 속 이물질(Fremdkörper). 예를 들어 봉합사, 문신 잉크, 가시 등이 있습니다.
• 다발 혈관염 육아종증
• 류마티스열
• 류머티스성 관절염
• 정관수술 후 발생할 수 있는 합병증인 정자육아종

육아종이 있는지 어떻게 알 수 있나요? (진단)

육아종의 위치에 따라 의사는 신체검사나 X선, 초음파, CT 촬영과 같은 영상 검사를 통해 병변의 위치를 ​​파악할 수 있습니다.

하지만 이것이 육아종인지 확실히 확인하려면 조직 샘플을 채취하여 검사해야 합니다. 이를 생검이라고 합니다. 이 생검 샘플은 병리학자가 현미경으로 검사합니다.

대부분의 육아종은 무해하기 때문에 의사는 즉시 생검을 시행하지 않을 수 있습니다. 크기가 변하는지 또는 저절로 사라지는지 지켜보기 위해しばらく 기다릴 수도 있습니다.

육아종은 어떻게 치료하나요?

일반적으로 단일 육아종에 대한 특별한 치료법은 없습니다. 육아종은 종종 기저 질환의 결과로 발생하기 때문에 의사들은 육아종 형성을 유발한 기저 질환을 치료하는 데 집중합니다.

만약 어떤 사람이 결핵으로 인해 폐에 육아종이 생겼다고 가정해 봅시다. 그러면 결핵 치료가 이루어지고, 병이 낫게 되면 육아종도 줄어들 수 있습니다.

육아종 치료에 사용되는 약물의 종류

원인에 따라 다음과 같은 약물이 육아종 치료에 사용될 수 있습니다.

• 코르티코스테로이드로 염증을 줄이세요.
• 자가면역 질환으로 인해 육아종이 발생하면 면역억제제를 처방받을 수 있습니다.
• 감염이 원인인 경우, 적절한 항생제, 항진균제 또는 항기생충제가 처방될 것입니다.

증상을 어떻게 관리해야 할까요?

육아종으로 인한 통증이 있는 경우, 아세트아미노펜(예: 타이레놀®)이나 이부프로펜(예: 애드빌®, 모트린®)을 복용하면 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 하지만 어떤 약이든 복용하기 전에 항상 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다. 또한, 증상 완화에 도움이 될 수 있는 다른 방법들에 대해서도 의사와 상의하십시오.

육아종 형성을 예방할 수 있을까요?

사실 대부분의 사람들은 육아종 발생을 예방하기 위해 할 수 있는 일이 없습니다. 육아종은 우리 몸의 방어 체계의 일부입니다. 그러나 자가면역 질환이나 만성 감염과 같은 기저 질환이 있는 경우, 해당 질환을 잘 관리하면 육아종 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

육아종이 생기면 어떤 일이 발생하나요? (예상되는 증상)

대부분의 육아종은 무해하며 치료 없이 저절로 사라지는 경우가 많습니다 . 그러나 석회화 육아종(칼슘 침착으로 인해 경화된 육아종)은 쉽게 사라지지 않을 수 있습니다. 영상 검사 결과에서 동일한 석회화 육아종이 오랫동안 지속적으로 관찰되는 것을 보셨을 수도 있습니다. 석회화 육아종은 사라지지 않더라도 오랫동안 변화 없이 남아 있는 경우 대개 무해합니다.

담당 의사는 육아종을 유발할 수 있는 기저 질환에 대해 자세히 설명해 줄 것입니다. 육아종이 자주 발생하는 경우, 증상 관리에 도움이 될 수 있습니다.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?

가장 좋은 방법은 육아종을 유발할 수 있는 기저 질환을 관리하는 것입니다. 담당 의사와 상담하여 구체적인 질환 치료 방법을 알아보세요.

언제 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 경우에는 반드시 의사의 진료를 받으십시오:

• 육아종 발생의 원인이 될 수 있는 기저 질환이 의심되거나 우려되는 경우,
• 엑스레이나 CT 촬영에서 의사가 발견한 육아종에 대해 질문이나 우려 사항이 있으시면 언제든지 문의해 주세요.
• 발열, 호흡곤란 등 새로운 증상이 나타나거나 기존 증상이 악화될 경우.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

의사에게 다음과 같은 질문을 하는 것이 좋습니다.

• 기저 질환이 육아종 발생 위험을 높이는 요인인가요?
• 육아종 치료를 받아야 할까요?
• 육아종 형성을 예방할 수 있을까요?
• 육아종 증상에 대해 어떻게 해야 할까요?

마지막으로 기억해야 할 사항 (핵심 메시지)

육아종은 우리 몸의 자연 방어 체계의 일부입니다. 많은 사람들이 폐나 피부에 이물질이 박혔을 때 덩어리 형태로 육아종이 생깁니다. 대부분의 경우 치료가 필요하지 않으며 자연적으로 사라집니다.

하지만 사르코이드증이나 자가면역 질환과 같은 질환이 있는 경우 육아종이 발생할 가능성이 더 높을 수 있습니다. 이와 관련하여 걱정되는 부분이 있다면 반드시 의사와 상담하십시오. 질환 관리에 도움이 될 수 있는 다른 치료법이 있을 수 있습니다. 건강하게 지내세요!

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