여러분도 내성발가락 때문에 고민이신가요? 망치발가락에 대해 알아볼까요!

혹시 발가락을 보면서 "왜 이렇게 구부러졌지?"라고 생각해 본 적 있으신가요? 정상적으로 곧게 펴져야 할 발가락이 가운데가 망치처럼 구부러져 있다면, '망치발가락'이라는 질환일 수 있습니다. 매우 흔한 질환이지만, 많은 사람들이 잘 모르고 있습니다. 그래서 오늘은 망치발가락에 대해 간단하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 망치발가락이란 무엇일까요?

망치발가락은 발가락 관절 중 하나에 발생하는 기형입니다. 발가락이 곧게 펴지지 않고 중간 관절에서 위쪽으로 구부러지는 것이 특징입니다. 정확히 말하면 발가락 끝이 아래로 향하고 중간 관절이 위로 돌출되어 망치 모양을 하고 있습니다. 그래서 망치발가락이라고 부릅니다.

이 증상은 보통 엄지발가락이 아닌 나머지 네 발가락 중 하나 이상에 나타납니다. 특히 두 번째 발가락(엄지손가락 반대쪽 발가락)에 흔하게 발생합니다.

처음에는 큰 문제가 아닌 것처럼 보일 수 있습니다. 걷거나 지팡이를 사용하는 데 지장이 없을 수도 있습니다. 그러나 치료하지 않고 방치하면 시간이 지남에 따라 구부러진 발가락이 그 자세로 굳어 다시 펴지지 않을 수 있습니다. 심한 경우에는 발가락이 거꾸로 된 'V'자 모양으로 굳어질 수도 있습니다.

망치발가락의 주요 유형은 무엇인가요?

의사들은 망치발가락 변형을 심각도에 따라 세 가지 주요 유형으로 분류합니다. 이 점을 알아두는 것도 중요합니다.

망치발가락이 있는지 어떻게 알 수 있나요? (증상)

망치발가락은 흔히 눈으로 확인할 수 있습니다. 다른 발가락들과 함께 볼 때 해당 발가락이 평소보다 더 구부러져 있으면 쉽게 알아볼 수 있습니다. 또한, 다른 몇 가지 증상이 동반될 수도 있습니다.

망치발가락은 왜 생기는 걸까요? 주요 원인 몇 가지

간단히 말해, 망치발가락은 발가락이 오랫동안 부자연스러운 자세로 구부러져 있을 때 발생합니다. 이렇게 되면 발가락의 근육과 힘줄이 구부러진 자세에 익숙해져 뻣뻣해집니다. 이러한 압력이 계속되면 근육과 힘줄이 너무 뻣뻣해져서 발가락을 더 이상 펼 수 없게 됩니다.

여기에는 몇 가지 주요 이유가 있습니다.

• 발에 맞지 않고 불편한 신발을 신는 것이 가장 큰 원인입니다. 특히 발가락 부분이 좁거나 굽이 높은 신발을 신는 경우 이러한 위험이 높습니다. 결혼식에 가기 위해 예쁘고 좁은 구두를 신었다고 상상해 보세요. 잠시 후 발가락이 아프기 시작하겠죠? 발가락이 꽉 끼어서 그런 겁니다. 이런 신발을 계속 신으면 망치발가락이 생길 수 있습니다. 또한 어린아이들이 발이 자란 후에도 낡은 학교 신발을 계속 신는 것도 원인이 될 수 있습니다.
• 발의 자연스러운 자세: 어떤 사람들은 발 아치가 높고, 어떤 사람들은 평발입니다. 평발인 사람들은 망치발가락이 생길 가능성이 더 높습니다.
• 긴 발가락: 발가락이 보통보다 길면 일반 신발에 잘 맞지 않을 수 있습니다. 그 결과 발가락이 구부러지거나 벌어질 수 있습니다.
• 특정 질환: 당뇨병이나 류머티즘 관절염과 같은 질환을 가진 사람들은 위험도가 더 높습니다.
• 무지외반증: 무지외반증은 엄지발가락 관절이 부어오르고 돌출되어 다른 발가락을 누르는 질환입니다. 이러한 압력으로 인해 다른 발가락에 망치발가락이 생길 수도 있습니다.

어떻게 생각하시나요, 박사님?

병원에 가면 의사가 제일 먼저 하는 일은 발과 발가락을 꼼꼼히 진찰하는 것입니다.

• 그들은 당신의 손가락을 살펴보고 관절을 확인합니다.
• 그들은 손가락을 손으로 잡고 구부렸다 펴면서 얼마나 움직이는지, 얼마나 뻣뻣 한지 확인합니다.
• 그들은 당신에게 어떤 종류의 신발을 가장 많이 신는지, 그리고 특정 신발을 신었을 때 통증이 증가하는지 감소하는지 물어볼 것입니다.
• 신발을 신은 상태와 벗은 상태로 서 있거나 걷도록 요청받을 수 있습니다.
• 필요한 경우 손가락 뼈의 상태를 확인하기 위해 엑스레이 촬영을 요청받을 수도 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

다행히도, 이 증상에 대한 효과적인 치료법이 많습니다. 의사는 발가락에 가해지는 압력을 줄이고 발가락이 원래 위치로 돌아갈 수 있도록 도와주는 치료법을 제안해 줄 것입니다.

• 신발 바꾸기: 이게 제일 먼저 해야 할 일입니다. 발가락 부분이 넓고 깊은 신발을 신으세요.
• 발가락 패드 및 테이핑: 약국에서 발가락에 가해지는 압력을 줄여주는 특수 발가락 패드를 구입할 수 있습니다. 또한 의사는 발가락이 올바른 위치에 있도록 의료용 테이프를 붙이는 것을 권장할 수도 있습니다.
• 교정용 깔창: 이는 신발 안에 넣어 발을 지지하고 발가락이 올바른 위치에 있도록 도와주는 특수 깔창입니다.
• 진통제: 통증과 부기를 줄이기 위해 파라세타몰이나 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)와 같은 진통제를 복용할 수 있습니다. 그러나 의사와 상담 없이 10일 이상 지속적으로 진통제를 복용하지 마십시오.
• 손가락 운동: 손가락 근육을 강화하고 유연성을 높이는 간단한 운동들이 있습니다. 예를 들어, 발가락으로 바닥에 있는 작은 수건을 잡아당겨 볼 수 있습니다. 담당 의사가 여러분에게 맞는 운동을 알려줄 것입니다.
• 수술: 수술은 일반적으로 다른 치료법이 효과가 없고 통증이 너무 심해서 걷지도 못할 경우에만 권장됩니다.

망치발가락을 예방할 수 있을까요?

네, 가능합니다! 망치발가락을 예방하는 가장 좋고 쉬운 방법은 발에 딱 맞는 편안한 신발을 고르는 것입니다. 신발을 구매할 때 다음 사항들을 기억하세요:

• 좁고 뾰족한 앞코의 신발은 가능한 한 피하세요.
• 신발 사이즈를 알고 있더라도 브랜드와 스타일에 따라 사이즈가 다를 수 있습니다. 따라서 양쪽 신발을 모두 신어보고 잠시 걸어보세요.
• 신발을 살 때는 퇴근 후 저녁에 가는 것이 좋습니다. 하루 종일 걸어 다니면 발이 자연스럽게 약간 붓기 때문입니다. 따라서 저녁에 산 신발은 하루 중 언제 신어도 더 편안합니다.
• 신발을 신을 때는 가장 긴 발가락과 신발 앞쪽 사이에 약 1.2cm 정도의 공간이 있는지 확인하세요. 너무 꽉 끼는 신발은 신지 마세요.