혹시 당신도 누군가에게 맞는 것에 대한 극심한 공포를 가지고 있나요? 그렇다면 접촉공포증에 대해 이야기해 봅시다.

길에서 친구가 반갑게 등을 토닥여주거나, 가족 구성원이 사랑스럽게 머리를 쓰다듬어 주는 상황을 상상해 보세요. 보통 사람들에게는 별일 아닌 것처럼 보일 수 있지만, 어떤 사람들에게는 오히려 부담스럽고 ​​불편하며 스트레스를 주는 경험이 될 수 있습니다. 땀이 나고 숨이 가빠지며 심장이 빠르게 뛰기도 합니다. 이처럼 신체 접촉에 대해 극도로 예민하고 통제할 수 없는 공포를 의학적으로는 접촉공포증(Haphephobia) 이라고 합니다.

간단히 말해서, 하페포비아란 무엇일까요?

접촉공포증은 신체 접촉에 대한 극심하고 통제 불가능한 공포증입니다. "낯선 사람에게 만져지는 걸 누가 좋아하겠어?"라고 생각하실 수도 있겠죠. 물론입니다. 우리 모두 낯선 사람에게 만져지는 걸 좋아하지 않습니다. 하지만 접촉공포증은 그보다 훨씬 심각합니다. 이 질환을 가진 사람은 심지어 어머니, 아버지, 형제자매, 배우자, 심지어 가장 친한 친구가 자신을 만질 때조차 견딜 수 없는 공포와 불안감을 느낍니다.

어떤 사람들은 특정 성별의 사람이 만질 때만 이러한 공포를 느낍니다. 예를 들어, 남성이 만지는 것에만 공포를 느낄 수 있습니다. 반면에 어떤 사람들은 누구에게 만져지는 것만으로도 이러한 공포를 느낍니다.

이 증상을 설명하는 데에는 여러 다른 이름이 사용됩니다.

• 아페포비아
• 아펜포스모비아
• 치랍토포비아
• 틱소포비아

이 두려움은 어떤 느낌일까요? 육체적인 고통일까요?

아니요. 이 점은 명확히 이해해야 합니다. 접촉공포증은 누군가 당신을 만졌을 때 통증을 느끼는 것이 아닙니다. 어떤 사람들은 아주 미세한 접촉에도 통증을 느끼는 이질통이라는 증상을 가지고 있습니다. 하지만 접촉공포증은 그것과는 다릅니다.

여기서 일어나는 현상은 누군가에게 만져지는 것에 대한 두려움이 너무 강해서 온몸이 마비된 것처럼 느껴진다는 것입니다. 이러한 정신적 압박감은 신체적 증상을 유발합니다. 예를 들어 두통, 몸살 , 빠른 호흡(과호흡) 또는 실신 등이 나타날 수 있습니다. 몸은 마치 큰 사고를 당할 것 같은 느낌을 받습니다.

누가 이 질환에 걸릴 가능성이 더 높을까요?

사실 접촉공포증은 누구에게나 발생할 수 있지만, 부모님이나 다른 가족 구성원 중에 이러한 유형의 공포증이나 불안 장애가 있는 경우 본인이 발병할 위험이 더 높습니다.

어떤 사람들에게는 행복공포증이 유일한 정신 건강 문제일 수도 있지만, 다른 정신 질환과 함께 나타나는 경우가 많습니다.

이러한 상황이 발생하는 이유는 무엇일까요?

정확한 원인을 하나 꼽기는 어렵습니다. 어떤 사람들은 자신이 어떻게 이런 공포증을 갖게 되었는지 영원히 알지 못할 수도 있습니다. 하지만 이러한 유형의 공포증 발병에 영향을 줄 수 있는 몇 가지 위험 요인이 있습니다.

• 가족력: 가족 중에 불안 장애나 다른 공포증이 있는 사람이 있다면, 접촉공포증이 발생할 위험이 더 높습니다.
• 기타 정신 건강 문제: 위에서 언급했듯이, 이는 강박 장애 및 외상 후 스트레스 장애와 같은 다른 질환과 관련될 수 있습니다.
• 불쾌한 경험: 신체적 또는 성적 학대와 같이 접촉과 관련된 과거의 불쾌한 경험이 원인일 수 있습니다.
• 성격: 어떤 사람들은 예민하거나 수줍음이 많은 성격을 가지고 있습니다. 이러한 사람들은 이러한 유형의 두려움에 더 취약합니다.

주요 증상은 무엇인가요?

주된 증상은 누군가에게 만져지고 싶은 참을 수 없는 두려움과 압박감입니다. 이러한 심리적 압박감은 다양한 신체적 증상으로 이어질 수 있습니다.

성인의 증상

• 심박수 증가 또는 심계항진.
• 피부가 붉어지거나 열감이 느껴질 수 있습니다.
• 과도한 땀 흘림.
• 팔다리가 떨리거나 제어할 수 없이 흔들리는 증상.
• 호흡률 증가(과호흡).
• 피부 발진(두드러기).
• 메스꺼움 또는 구토.
• 의식 상실(실신).

어린이에게 나타나는 증상

어린아이가 이러한 두려움을 느낀다면 다음과 같은 행동을 할 수 있습니다.

• 부모나 보호자에게 매달리는 것.
• 주체할 수 없이 울고 있다.
• 누군가 만지면 마치 돌에 맞은 듯 꼼짝 않고 그 자리에 서 있다.
• 분노 발작.

이러한 증상을 가진 많은 사람들은 자신의 두려움이 사실 그렇게 심각하지 않다는 것을 알고 있습니다. 하지만 그것을 알면서도 증상을 조절하기는 어려울 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 나타나면 일반적인 두려움이 "공포증"이 됩니다.

• 만약 누군가가 당신을 만질 때마다 이러한 두려움이 생긴다면,
• 이러한 두려움이 일상생활, 직장, 그리고 인간관계 에 지장을 준다면,
• 이 증상이 6개월 이상 지속되었다면.

이 질환은 어떻게 진단하고 치료하나요?

이러한 증상이 나타나면 의사 의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 의사는 질환을 진단하기 위해 다음과 같은 질문을 할 것입니다.

• 이러한 두려움은 어떤 상황에서 발생합니까?
• 이 상황이 얼마나 오래 지속되었나요?
• 누군가가 당신을 만지고 있다고 생각할 때 어떤 느낌이 드나요?
• 만약 그것을 실제로 만지면 어떤 증상이 나타날까요?
• 이것이 당신의 일상생활에 어떤 영향을 미쳤나요?

이 질환 치료의 주된 목표는 증상을 조절하고 질환이 일상생활에 지장을 주지 않도록 정상적인 생활을 할 수 있도록 돕는 것입니다. 이를 위한 효과적인 치료법은 여러 가지가 있습니다.

증상 관리를 위해 스스로 할 수 있는 일들

치료를 받는 동안 증상 관리에 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 운동: 매일 운동하는 것은 스트레스와 불안을 줄이는 좋은 방법입니다.
• 호흡 운동: 공황 발작이 오는 것 같을 때, 심호흡을 하고 천천히 숨을 내쉬는 것과 같은 간단한 운동으로 마음을 진정시킬 수 있습니다.
• 마음챙김: 명상이나 마음챙김을 실천함으로써 현재 순간에 집중하고 불필요한 두려움과 생각을 제어할 수 있습니다.

접촉공포증을 치료하지 않고 방치하면 다른 문제로 이어질 수 있습니다. 예를 들어,

• 불안
• 우울증
• 사회적 격리
• 약물 또는 알코올 중독

그러므로 이러한 증상이 나타나면 두려움이나 부끄러움 없이 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.