본인이나 아기의 고환이 부어 있나요? 음낭수종을 걱정하지 마세요!

아기 기저귀를 갈거나 목욕을 시킬 때, 갑자기 아기의 고환이 작은 물풍선처럼 부풀어 오른 것을 발견하면 놀라고 걱정되는 것은 당연합니다. 어른이라도 자신의 고환이 이렇게 부어오른 것을 보면 당황스러울 수 있습니다. 하지만 대부분의 경우 걱정할 필요는 없습니다. 의학적으로 이러한 증상을 음낭수종 (Hydrocele )이라고 합니다. 오늘은 이 모든 것을 간단하게 설명해 드리겠습니다.

음낭수종이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 음낭수종은 음낭 안의 고환 주위에 액체로 채워진 주머니가 생기는 질환입니다. 음경 뒤쪽에 고환을 감싸고 있는 피부 주머니를 음낭이라고 합니다. 이 액체로 채워진 주머니 때문에 고환이 부어 보이는 것입니다. 음낭수종은 한쪽 고환에만 생길 수도 있고, 양쪽 모두에 생길 수도 있습니다. 양쪽 모두에 생기는 경우를 '양측성 음낭수종'이라고 합니다.

이 질환은 모든 연령대의 남성에게 발생할 수 있지만, 신생아에게서 가장 흔합니다. 또한 성인에게서 뚜렷한 이유 없이 갑자기 발생하는 경우도 있습니다.

음낭수종에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

음낭수종은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다. 이 두 유형이 형성되는 방식은 약간 다릅니다.

1. 소통성 음낭수종

2. 비교통성 음낭수종

이 두 이름은 처음 들었을 때는 다소 복잡해 보일 수 있지만, 사실은 아주 간단합니다. 두 이름의 차이점을 알아볼까요?

이 증상은 무엇인가요?

음낭수종의 가장 주요하고 명확한 증상은 음낭의 한쪽 또는 양쪽에 통증 없는 부기가 생기는 것입니다. 만져보면 작은 물덩어리처럼 느껴질 수 있습니다.

기타 기능은 다음과 같습니다.

• 붓기의 정도는 하루 종일 변합니다 (특히 '소통형'의 경우).
• 부기가 심하면 불편함이나 무거운 느낌이 들 수 있습니다.
• 일반적으로 통증은 없지만, 부기가 너무 커지면 걷거나 앉을 때 불편함을 유발할 수 있습니다.

자녀가 출산율에 영향을 미칠까요?

아니요. 음낭수종은 일반적으로 생식 능력에 영향을 미치지 않으므로 걱정하실 필요가 없습니다.

음낭수종은 왜 생기는 걸까요? 누가 음낭수종에 걸릴 확률이 더 높을까요?

앞서 논의했듯이, 이 증상의 원인은 아기와 성인에서 다를 수 있습니다.

• 신생아: 이는 신생아에게서 태어날 때부터 나타나는 증상입니다. 즉, 자궁 내 발달 과정의 정상적인 일부입니다. 앞서 언급했듯이, 고환이 제대로 닫히지 않거나 음낭에 체액이 남아 있는 것이 원인입니다. 신생아 남아 10명 중 1명꼴 로 이 증상을 경험합니다. 하지만 다행히도 대부분 특별한 치료 없이도 생후 1년 이내에 자연적으로 사라집니다.

• 성인 및 유아: 성인 남성의 약 1%에서 발병합니다. 다음과 같은 요인이 발병 위험을 높일 수 있습니다.
• 음낭이나 고환에 발생한 모든 사고 또는 부상.
• 고환 또는 주변 부위의 감염.

의사는 어떻게 이를 알아차릴까요?

만약 당신이나 당신의 아기에게 이와 같은 부기가 있다면, 가장 좋은 방법은 의사의 진찰을 받는 것입니다. 의사는 그것이 음낭수종인지 아닌지를 쉽게 판단할 수 있을 것입니다.

• 신체 검사: 먼저 의사는 부기를 확인합니다. 의사는 사타구니 부위를 부드럽게 눌러보거나 기침을 하도록 하여 부기의 변화를 살펴볼 수 있습니다.
• 손전등 검사: 매우 간단한 검사입니다. 의사는 작은 손전등으로 음낭의 부기를 비춥니다. 내부에 투명한 액체가 있다면 빛이 통과하여 부기 전체가 붉게 빛납니다. 이를 통해 음낭수종을 확인할 수 있습니다.
• 기타 검사: 이 질환은 종종 신체 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 그러나 다른 문제가 있는지 여부가 불확실한 경우 골반 초음파와 같은 영상 검사가 권장될 수 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

가장 좋은 소식은 대부분의 음낭수종은 치료가 필요하지 않다는 것입니다.

• 아기의 경우: 아기의 음낭수종은 몸이 체액을 흡수하면서 1~2년 안에 자연적으로 사라집니다. 의사는 경과를 관찰하기만 할 것입니다.
• 성인의 경우: 성인의 작은 음낭수종이라도 불편함을 유발하지 않는다면 치료 없이 자연적으로 치유될 수 있습니다.

하지만 다음과 같은 경우에는 치료가 필요할 수 있습니다.

• 아기의 음낭수종이 1~2년 후에도 호전되지 않으면,
• 부기가 매우 심한 경우.
• 붓기로 인해 통증이나 심한 불편함이 있는 경우.
• 교통성 음낭수종을 동반한 서혜부 탈장이 발생할 위험이 있는 경우.

이 경우 유일한 치료법은 간단한 수술입니다. 이 수술은 '음낭수종 절제술' 이라고 합니다. 음낭에 작은 절개를 하고 안에 고인 액체를 빼낸 후, 액체가 고여 있는 주머니를 제거합니다. '교통성' 음낭수종인 경우에는 위에서 음낭으로 이어지는 통로도 막혀 있습니다. 이 수술은 대개 매우 성공적이고 안전합니다.

언제 반드시 의사를 만나야 할까요?

고환이 붓는 것을 발견하는 즉시 의사의 진찰을 받는 것이 좋습니다. 특히 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하십시오.

• 본인이나 자녀에게 고환에 심한 통증과 부기가 있는 경우.
• 부어오른 부위는 붉고 따뜻합니다.그렇게 느껴진다면.
• 부종과 함께 구토, 메스꺼움, 발열 등 의 증상이 나타나는 경우.
• 붓기가 갑자기 생기면, 갑작스럽고 통증이 심합니다.

이러한 증상은 고환염전과 같이 응급 치료가 필요한 더 심각한 질환의 징후일 수 있습니다. 따라서 가능한 한 빨리 가까운 병원 응급실(ETU) 로 가는 것이 매우 중요합니다.