웃거나 기침할 때 소변이 새시나요? 그렇다면 '스트레스성 요실금'에 대해 이야기해 봅시다.

안녕하세요! 크게 웃거나, 기침이나 재채기를 하거나, 무거운 물건을 들 때 옷이 젖는 경험을 해보신 적 있으신가요? 어떤 분들은 몇 방울 정도만 흘리실 수도 있고, 어떤 분들은 조금 더 많이 흘리실 수도 있습니다. 사실 많은 분들이 이러한 증상을 겪고 있지만, 부끄러움 때문에 잘 이야기하지 않으시죠. 그래서 오늘은 이러한 증상의 원인과 해결 방법에 대해 알아보겠습니다. 의학적으로는 '스트레스성 요실금'이라고 합니다.

'스트레스성 요실금'이란 무엇인가요?

간단히 말해, 스트레스성 요실금은 방광( 소변이 나오는 부위)에 압력이 가해질 때 소변을 조절하지 못하는 상태를 말합니다. 예를 들어, 기침, 재채기, 웃음, 점프, 달리기, 또는 무거운 물건을 들어 올릴 때 복부가 방광을 압박하게 됩니다. 이때 소변이 새게 되는 것입니다.

보통은 소량의 소변이 배출되지만, 사람들 앞에서 그런 상황이 발생하면 당황스럽거나 심지어 무서울 수도 있습니다.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

스트레스성 요실금은 실제로 가장 흔한 유형의 요실금입니다. 특히 여성에게 흔하며, 연구에 따르면 여성 3명 중 1명꼴로 일생 동안 한 번쯤은 이 증상을 경험한다고 합니다. 남성에게는 드물지만, 발생하지 않는다는 의미는 아닙니다.

요실금에는 다른 유형이 있나요?

네, '스트레스성 요실금' 외에도 여러 가지 유형이 있습니다.

• 절박성 요실금: 갑자기 소변이 마려운 느낌이 들고 소변이 새는 증상입니다. 이는 종종 과민성 방광으로 인해 발생합니다. 복압성 요실금 환자의 절반 이상이 절박성 요실금도 함께 겪고 있으며, 이를 혼합성 요실금이라고 합니다.
• 과다뇨증: 방광이 완전히 차기 전까지 제대로 비워지지 않아 소변이 새어 나오는 증상입니다.

'스트레스성 요실금'의 원인은 무엇인가요?

이는 방광과 요도(방광에서 몸 밖으로 소변을 배출하는 관)에 갑작스러운 압력이 가해질 때 발생합니다. 이 압력으로 인해 요도 내부의 괄약근이 갑자기 약간 열리면서 소변이 새어 나오게 됩니다. 허리를 굽히거나, 뛰거나, 기침을 하거나, 재채기를 하는 등 방광에 무리가 가는 모든 동작이 소변 누출의 원인이 될 수 있습니다.

이에 영향을 미치는 위험 요인은 무엇입니까?

이 증상은 누구에게나 나타날 수 있지만, 여성에게서 남성보다 두 배 더 흔합니다. 65세 이상 여성의 약 절반이 이 증상을 겪고 있는 것으로 추정됩니다. 하지만 이는 정상적인 노화 과정이 아니라는 점을 기억하세요. 치료 가능한 질환의 증상입니다.

주요 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 임신 및 출산: 특히 질식 분만의 경우, 골반저근이 출산 과정에서 손상될 수 있습니다.
• 폐경기: 에스트로겐 호르몬 감소로 인해 근육이 약해질 수 있습니다.
• 골반 또는 허리 부위의 신경 손상.
• 비만: 과체중은 방광에 지속적인 압력을 가합니다.
• 골반 수술: 자궁적출술 같은 수술들.
• 만성 기침: 천식이나 기관지염과 같은 질환으로 인해 지속적으로 발생하는 기침.
• 당뇨병(당뇨병증).
• 남성의 전립선암 수술 또는 양성 전립선 비대증(BPH) 수술.
• 자궁탈출증.

'스트레스성 요실금'의 증상은 무엇인가요?

주요 증상은 방광에 압력이 가해질 때 소변이 새는 것입니다.

• 경미한 증상: 격렬한 운동, 웃음, 기침, 재채기 등의 활동 중에 소변이 몇 방울 새어 나올 수 있습니다.
• 중등도 또는 심한 경우: 서 있거나 허리를 굽히는 등의 가벼운 활동 중에도 한 스푼 이상의 소변을 볼 수 있습니다. 또한 성관계 중에도 소변이 샐 수 있습니다.

어떻게 진단하나요?

병원에 가면 의사는 증상에 대해 질문하고 신체검사(여성의 경우 골반 검사)를 할 것입니다. 2~3일 동안 "방광 일지"를 작성하도록 요청받을 수도 있습니다. 방광 일지에는 마신 물의 양, 화장실 가는 횟수, 소변이 새는 시점, 당시 무엇을 하고 있었는지 등을 기록해야 합니다. 이 정보는 의사가 질환을 진단하는 데 도움이 됩니다.

이를 위해 여러 가지 검사가 수행됩니다.

• 소변 패드 검사: 특수 패드를 제공받아 집에서 24시간 동안 착용합니다. 사용 후 패드의 무게를 측정하여 얼마나 많은 소변이 새어 나왔는지 확인합니다.
• 소변 검사: 소변 샘플을 채취하여 감염 여부와 혈뇨(혈액 감염)를 확인합니다. 이를 통해 요로 감염(UTI)과 같은 다른 질환이 있는지 판단할 수 있습니다.
• 방광 스캔:이 검사는 병원에서 간단하게 시행하는 초음파 검사입니다. 소변을 본 후 방광이 제대로 비워지는지 확인하기 위해 실시합니다.
• 초음파 검사: 골반이나 복부의 초음파 검사는 방광과 신장 등의 장기 상태를 확인하기 위해 시행됩니다.
• 방광경 검사: 이 검사에서는 의사가 카메라가 달린 작은 관(내시경)을 요도를 통해 삽입하여 내부를 살펴봅니다.
• 요역동학 검사: 여러 검사를 종합한 것으로, 요로계가 소변을 얼마나 잘 저장하고 배출하는지 측정합니다. 이는 배뇨 후 잔뇨 검사 라고도 하며, 배뇨 후 방광에 남아 있는 소변의 양을 측정합니다.

골반저근 운동(케겔 운동)이 이 증상 완화에 도움이 될까요?

네, 물론이죠! 골반저근 운동 , 또는 흔히 '케겔 운동'이라고 부르는 이 운동은 스트레스성 요실금을 크게 개선할 수 있습니다. 이 운동은 비뇨기계를 지탱하는 근육을 강화시켜 줍니다.

하지만 골반저근을 찾아서 운동하는 것은 다소 어려울 수 있습니다. 골반저 질환 전문 물리치료사가 운동 방법을 알려줄 수 있습니다. 때로는 바이오피드백 이라는 기법을 사용하여 올바른 근육을 사용하고 있는지 확인할 수도 있습니다. 증상을 완화하려면 이러한 운동을 약 4~6주 동안 꾸준히 해야 합니다.

이 문제를 자연적인 방법으로 해결할 수 있을까요?

케겔 운동 외에도 다음과 같은 것들이 도움이 될 수 있습니다:

• 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하고 물을 충분히 마시세요. 이는 변비를 예방하는 데 도움이 되며, 변비는 이 증상을 악화시킬 수 있습니다.
• 담배를 피우신다면 금연을 ​​위해 도움을 요청하세요.
• 건강한 체중을 유지하세요. 체지방을 빼고 싶다면, 감량하세요.
• 당뇨병이나 고혈압 같은 질환이 있다면 잘 관리하세요.
• 정해진 시간에 화장실에 가는 것(방광 훈련 또는 시간 제한 배뇨). 즉, 방광을 훈련하는 것입니다.

여성에게 가능한 치료법은 무엇인가요?

여성을 위한 몇 가지 구체적인 치료법이 있습니다.

• 질 에스트로겐 크림, 젤, 링 또는 패치: 이러한 제품들은 폐경 후 질의 근육과 조직을 강화하는 데 도움을 줍니다.
• 질에 삽입하는 페서리 장치: 방광과 요도를 지지하는 역할을 합니다.
• 요도 주사: 이 주사는 요도 근육을 일시적으로 수축시켜 괄약근을 닫힌 상태로 유지합니다.
• 수술: 환자 자신의 조직, 기증받은 조직 또는 특수 수술용 메쉬로 만든 '슬링'을 요도 아래에 삽입하여 지지력을 제공합니다.

남성에게 가능한 치료법은 무엇인가요?

이 증상은 전립선암 수술 후 남성에게 흔히 발생합니다. 남성의 치료 옵션은 다음과 같습니다.

• 콘돔형 카테터(텍사스 카테터): 이 카테터는 음경을 덮어 끝부분의 카테터를 통해 소변을 주머니에 모읍니다. 소변 누출을 막지는 못하지만, 누출을 어느 정도 방지할 수 있습니다.
• 남성 슬링 수술: 수술용 메쉬로 만든 '슬링'을 요도구에 씌워 지지하는 수술입니다.
• 인공 괄약근 수술: 이 장치는 요도를 닫아줍니다. 소변을 봐야 할 때는 작은 펌프를 사용하여 요도를 열 수 있습니다.

'스트레스성 요실금'의 가능한 합병증은 무엇인가요?

심한 스트레스성 요실금은 당혹감, 불안감, 우울감을 유발할 수 있습니다. 성인용 기저귀나 흡수성 요실금 패드는 소변 누출을 막는 데 도움이 되지만, 냄새나 다른 사람들이 보게 될까 봐 여전히 걱정될 수 있습니다. 외출이나 화장실에서 샤워하는 것이 두려울 수도 있습니다. 소변에 지속적으로 노출되면 피부 발진이나 궤양이 발생할 수 있습니다.

이러한 위험을 줄이기 위해 제가 할 수 있는 일은 무엇일까요?

다음 단계를 따르면 요실금 위험을 줄일 수 있습니다.

• 담배를 피우지 마십시오.
• 과체중이라면 체중을 감량하고, 건강한 체중을 유지하세요.
• 골반저근 운동을 매일, 특히 임신 중에는 꾸준히 하세요.
• 변비를 예방하기 위한 조치를 취하세요.

'스트레스성 요실금' 환자에게는 어떤 희망이 있을까요?

골반저 운동이나 골반저 물리치료사와의 상담과 같은 가정 치료는 스트레스성 요실금을 크게 개선할 수 있습니다. 필요한 경우, 다른 치료를 통해 요실금 증상을 현저히 줄이거나 완전히 멈출 수 있습니다.

걱정하지 마세요. 치료 가능한 질환입니다. 가장 중요한 것은 부끄러워하지 말고 의사와 상담하는 것입니다.

의사에게 무엇을 물어봐야 할까요?

진료 시 의사에게 다음과 같은 질문을 하는 것이 좋습니다.

• 저는 어떤 유형의 요실금 문제를 가지고 있나요?
• '스트레스성 요실금'이 발생하는 원인은 무엇인가요?
• 검사 결과는 뭐라고 나오나요?
• 집에서 시도해 볼 수 있는 치료법은 무엇인가요?
• 다른 치료 방법은 무엇이 있을까요?
• 제가 수술을 받는 것이 적절할까요?
• 수술의 위험성은 무엇인가요?

스트레스성 요실금이 악화될 수 있나요?

네, 경미한 스트레스성 요실금도 중등도 또는 심각한 수준으로 진행될 수 있습니다. 특히 체중이 많이 증가했거나 (또는 ​​체중 감량이 미미한 경우) 그렇습니다. 흡연을 계속하거나 요실금 증상을 조절하기 위한 다른 조치를 취하지 않으면 증상이 악화될 수 있습니다.

'스트레스성 요실금'과 '절박성 요실금'의 차이점은 무엇인가요?

이 두 가지 유형의 요실금의 원인과 증상은 서로 다릅니다.

• 복압성 요실금: 복부 압박, 요도 문제, 골반저근 약화로 인해 발생합니다. 대개 소량의 소변이 새어 나옵니다.
• 절박성 요실금: 방광 문제로 인해 발생하는 이 증상은 소변을 보고 싶은 충동을 느낄 때 갑자기 많은 양의 소변이 새어 나올 수 있습니다.

스트레스성 요실금의 심각도에 따라 소변 누출은 당황스럽고 민망한 경험이 될 수 있습니다. 화장실에 가거나 운동하는 것이 두려울 수도 있습니다. 하지만 많은 사람들이 규칙적인 골반저근 운동을 통해 증상을 개선할 수 있습니다. 중등도에서 중증의 경우에는 기기 사용, 주사 또는 수술이 도움이 될 수 있습니다.

마지막으로, (핵심 메시지)를 기억하세요.

'스트레스성 요실금' 증상이 있다고 해서 부끄러워하거나 두려워하지 마세요. 이는 매우 흔한 질환이며 치료가 가능합니다. 가장 먼저 해야 할 일은 의사를 만나 증상에 대해 상담하는 것입니다. 그러면 자신에게 가장 적합한 치료법을 찾을 수 있습니다. 집에서 할 수 있는 '케겔 운동'도 좋은 방법입니다. 또한, 건강한 생활 습관(체중 관리, 금연, 변비 관리)을 유지하는 것도 매우 중요합니다. 혼자가 아니니 걱정하지 마세요. 도움을 받을 수 있습니다!