저체온증 | 이에 대해 자세히 알아봅시다

추운 날 비를 맞았거나 누와라엘리야 같은 곳에 다녀온 후 몸이 떨렸던 경험이 있으신가요? 누구나 한 번쯤은 겪어봤을 겁니다. 하지만 체온이 정상 이하로 떨어지는 저체온증이 때로는 매우 위험할 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 단순히 추위를 느끼는 것과는 차원이 다릅니다. 오늘은 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 저체온증에 대해 이야기해 보겠습니다.

저체온증이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 저체온증은 체온이 위험한 수준으로 떨어지는 상태를 말합니다. 우리 몸의 정상 체온은 약 37도(섭씨) 또는 98.6도(화씨)입니다. 하지만 저체온증 상태에서는 체온이 35도(섭씨) 또는 95도(화씨) 이하로 떨어집니다.

체온이 위험할 정도로 낮아지면 뇌와 다른 장기들이 제대로 기능할 수 없기 때문에 이는 의학적 응급 상황 으로 간주됩니다.

우리 몸을 작은 난로라고 생각해 보세요. 이 난로는 작동하기 위해 에너지가 필요합니다. 추운 환경에 노출되면, 이 난로는 체온을 유지하기 위해 평소보다 더 열심히 작동해야 합니다. 추위에 장시간 노출되면 몸의 에너지가 고갈되고 난로의 작동 속도가 느려집니다. 이때 체온이 떨어지기 시작합니다. 이러한 상태를 적절히 치료하지 않으면 심장마비나 심지어 사망에 이를 수도 있습니다.

이 증상은 무엇인가요?

저체온증의 증상은 심각도에 따라 다양합니다. 저체온증은 크게 경증, 중등증, 중증의 세 단계로 나눌 수 있습니다. 각 단계에서 나타날 수 있는 증상들을 살펴보겠습니다.

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왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

저체온증은 추위, 습함 또는 바람이 부는 환경에 장시간 노출될 때 발생합니다. 극심한 추위뿐만 아니라 땀이나 비에 젖었을 때와 같이 일반적인 서늘한 날씨에도 발생할 수 있습니다.

간단히 말해, 이 문제는 우리 몸에서 방출되는 열의 양이 몸 내부에서 생성되는 열의 양을 초과할 때 발생합니다.

이 질환에 걸릴 위험이 가장 높은 사람은 누구입니까?

누구나 저체온증에 걸릴 수 있지만, 일부 사람들은 위험도가 더 높습니다. 어떤 사람들이 위험에 더 취약한지 알아보겠습니다.

• 노인: 나이가 들면서 체온 조절 능력이 떨어집니다. 또한 체지방이 줄고 활동량이 감소하여 신체에서 생성되는 열량이 줄어듭니다.
• 유아와 영아: 유아는 놀다 보면 에너지가 금방 소모되지만 추위를 느끼지 못합니다. 영아는 체온을 매우 빠르게 잃습니다. 추운 방에서 자는 것만으로도 저체온증이 발생할 수 있습니다. 아기의 피부가 차갑고 붉고 축축하다면 걱정해야 합니다.
• 추운 지역 여행 경험이 부족한 여행자: 누와라엘리야나 호튼 플레인즈 같은 지역으로 여행할 때, 날씨에 맞는 옷을 갖추지 않으면 위험이 더 커집니다.
• 술과 약물을 사용하는 사람들: 술을 마시면 혈관이 확장됩니다. 이로 인해 피부에서 열이 더 빨리 빠져나갑니다. 또한, 술에 취하면 추위를 느끼지 못하고 적절한 옷을 입어야 할 필요성을 느끼지 못하기 때문에 위험이 증가합니다.
• 주거지가 일정하지 않은 사람들: 이들은 따뜻하게 지낼 곳이나 적절한 옷이 없기 때문에 감염 위험이 더 높습니다.
• 정신 건강 문제가 있는 사람들: 치매와 같은 질환을 가진 사람들은 날씨를 제대로 이해하지 못할 수 있습니다. 추운 날씨에 적절한 옷을 입지 못할 수도 있습니다.
• 특정 만성 질환을 가진 사람들: 갑상선 기능 저하증, 당뇨병으로 인한 저혈당증, 뇌졸중, 파킨슨병과 같은 질환을 가진 사람들도 위험도가 더 높습니다.
• 특정 약물을 복용하는 사람들: 수면제, 진통제, 그리고 일부 정신 질환 치료제는 체온 조절에 영향을 미칠 수 있습니다.

치료하지 않고 방치할 경우 어떤 합병증이 발생할 수 있습니까?

저체온증은 즉시 치료하지 않으면 매우 위험한 합병증을 유발할 수 있습니다.

• 심정지
• 간 손상
• 신부전
• 혼수상태에 빠지다
• 죽음

저체온증 환자를 위해 우리는 무엇을 해야 할까요?

주변 사람이 저체온증 증상을 보인다면 응급 상황입니다. 가장 먼저 해야 할 일은 즉시 의료 도움을 받는 것 입니다. 그동안 여러분이 할 수 있는 몇 가지 조치가 있습니다.

먼저 해야 할 일들 (응급처치)

1. 따뜻하고 건조한 곳으로 옮기십시오: 가능한 한 빨리 추위와 습기로부터 환자를 꺼내어 방과 같은 따뜻한 곳으로 옮기십시오.

2. 젖은 옷 벗기: 젖은 옷을 모두 벗고 마른 옷으로 갈아입으세요.

3. 몸을 잘 감싸세요: 마른 담요, 재킷, 모자, 양말 등으로 몸을 잘 감싸 따뜻하게 유지하세요.

4. 따뜻한 음료를 주세요: 의식이 있다면 설탕을 넣은 따뜻한 차나 커피 등을 주세요. 절대로 술은 주지 마세요.

중요: 뜨거운 물병과 같은 물체를 피부에 직접 대지 마십시오. 화상을 입을 수 있습니다. 또한, 손과 발을 문질러 따뜻하게 하지 마십시오. 심장 질환을 유발할 수 있습니다.

병원에서 제공되는 치료

환자가 병원으로 이송되면 의사들은 환자의 상태에 따라 다양한 치료법을 사용합니다.

• 따뜻한 생리식염수를 정맥 주사합니다.
• 마스크를 통해 따뜻한 산소를 공급합니다.
• 특수 기계를 사용하여 몸에서 혈액을 빼내어 데운 후 다시 몸에 주입하는 것과 같은 특수 치료법도 사용될 수 있습니다.

이런 상황으로부터 자신을 보호하는 방법은 무엇일까요?

저체온증은 예방 가능한 질환입니다. 특히 추운 날씨에는 다음 사항에 유의하세요.

• 옷을 여러 겹 겹쳐 입으세요: 두꺼운 옷 한 겹만 입는 것보다 여러 겹의 옷을 겹쳐 입는 것이 체온을 더 잘 유지하는 데 도움이 됩니다.
• 집을 따뜻하게 유지하세요: 특히 노인이나 어린 자녀가 있는 경우, 집안 온도를 섭씨 20도(화씨 68도) 이상으로 유지하십시오.
• 추위를 느낄 때는 활동적으로 움직이세요: 조금 걷는 등 몸을 움직여 체온을 높이세요.
• 따뜻한 음식과 음료를 준비하세요.
• 외출 시에는 모자, 장갑, 편안한 신발, 재킷 등 적절한 복장을 착용하세요 . 머리는 체온 손실이 가장 많이 발생하는 부위이므로 모자를 쓰는 것이 매우 중요합니다.
• 알코올 섭취를 피하세요: 추운 날씨에는 알코올 섭취를 삼가세요.

언제 의사를 만나야 할까요?

이 점은 다시 한번 강조해야 합니다. 저체온증은 응급 상황입니다. 본인이나 지인이 이러한 증상을 보이는 것 같으면 지체 없이 가까운 병원 응급실로 즉시 가십시오. 치료를 ​​빨리 받을수록 합병증 발생 가능성이 줄어듭니다.