혹시 여러분도 등이 굽으셨나요? 굽은 등(척추후만증)에 대해 이야기해 봅시다!

때때로 등 윗부분이 약간 앞으로 굽어 마치 곱사등이처럼 보일 수 있습니다. 아이가 앉거나 서 있을 때 등이 굽어 있는 경우도 있을 수 있습니다. 의학적으로는 이를 척추후만증이라고 합니다. 많은 사람들이 단순히 "곱사등이"라고 부릅니다. 대부분의 경우 심각한 건강 문제는 아니지만, 어떤 사람들에게는 외모에 대한 자신감을 떨어뜨릴 수 있습니다. 척추후만증이 정확히 무엇인지, 그리고 걱정해야 할 문제인지 함께 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 척추후만증이란 무엇일까요?

척추를 자세히 보면 완전히 직선이 아닙니다. 자연스럽게 약간의 곡선이 있죠. 이러한 곡선 덕분에 우리는 똑바로 서 있을 수 있고 몸의 균형을 유지할 수 있습니다. 하지만 척추후만증이라는 질환에서는 목과 갈비뼈 사이의 윗부분(흉추) 이 지나치게 뒤로 굽어집니다. 척추가 너무 뒤로 굽으면 마치 혹처럼 보이게 됩니다.

대부분의 경우 이 질환은 심각한 건강 문제를 일으키지 않으며 치료가 필요하지 않습니다. 그러나 심한 경우에는 허리 통증이나 호흡 곤란을 유발할 수 있으며, 이 경우 수술이 필요할 수도 있습니다.

척추후만증의 주요 유형은 무엇인가요?

척추후만증에는 여러 유형이 있습니다. 가장 흔한 유형들을 살펴보겠습니다. 이해를 돕기 위해 다음과 같은 표로 정리했습니다.

척추후만증의 증상은 무엇인가요?

척추후만증의 주요 증상은 척추뼈가 튀어나온 것이지만, 다른 증상들도 나타날 수 있습니다.

흔히 나타나는 증상

• 둥근 어깨.
• 등 윗부분에 덩어리나 부기가 나타나는 증상.
• 허벅지 뒤쪽 근육이 뻐근한 느낌이 듭니다.

질환이 심각할 경우 나타날 수 있는 증상

• 등과 어깨에 통증이나 뻣뻣함이 느껴집니다.
• 다리에 무감각, 무력감 또는 저림 증상이 나타날 수 있습니다.
• 쉽게 피로감을 느낌 (극심한 피로).
• 균형 유지에 어려움을 겪습니다.
• 소변이나 대변을 조절할 수 없는 상태(요실금).
• 호흡 곤란 또는 숨가쁨.

척추후만증의 원인은 무엇인가요?

척추후만증의 원인은 유형에 따라 다양합니다. 일반적으로 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 잘못된 자세: 특히 젊은층에서 구부정한 자세로 앉거나 걷는 것.
• 척추의 구조적 문제:척추 모양의 변화, 예를 들어 셰우어만 척추후만증.
• 척수 손상: 사고로 인한 척추 손상.
• 노화: 나이가 들면서 척추의 유연성이 감소합니다.

척추후만증과 척추측만증은 같은 질환인가요?

아니요. 많은 사람들이 이 부분에서 혼동합니다. 척추후만증과 척추측만증은 척추에 발생하는 두 가지 질환입니다. 때때로 두 질환이 함께 나타날 수 있지만, 하나가 다른 하나를 유발하는 것은 아닙니다.

• 척추 후만증은 척추가 비정상적 으로 앞뒤로 휘어지는 질환입니다. (척추후만증)
• 척추 측만증은 척추가 'S'자 모양으로 옆으로 휘어지는 질환입니다.

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

본인이나 자녀에게 척추후만증이 의심된다면 의사의 진찰을 받아야 합니다. 의사는 먼저 신체 검사를 실시할 것입니다.

흔히 시행되는 검사 중 하나는 굽힘 검사 입니다. 이 검사에서 의사는 환자에게 다리를 모으고 무릎을 쭉 펴고 팔은 옆으로 늘어뜨린 채 앞으로 구부리도록 요청할 것입니다. 앞으로 구부렸을 때 옆에서 보면 등의 곡선이 뚜렷하게 보일 것입니다.

그런 다음 척추 엑스레이를 찍어 척추 만곡의 정확한 정도를 측정할 것입니다.

• 우리 몸의 윗등은 20도에서 45도 사이의 곡선을 띠는 것이 정상입니다.
• 하지만 이 곡선이 50도를 넘으면 척추후만증으로 진단됩니다.

때때로 의사는 질환이 폐에 영향을 미쳤는지 확인하기 위해 폐 기능 검사를 권하거나 신경 압박이 있는지 확인하기 위해 MRI 검사를 권할 수도 있습니다.

척추후만증 치료법은 무엇인가요?

척추후만증 치료는 환자의 나이, 질환의 심각도, 나타나는 증상 등 여러 요인을 고려하여 결정됩니다.

1. 물리 치료: 이것이 주요 치료 방법입니다. 물리 치료를 통해 복부와 등 근육을 강화하는 운동과 뭉친 근육을 풀어주는 스트레칭 운동을 배우게 됩니다. 이러한 운동은 통증을 줄이고 자세를 교정하는 데 도움이 됩니다.

2. 진통제: 허리 통증이 있는 경우 의사는 통증을 줄이기 위해 약을 처방할 것입니다.

3. 보조기: 성장기 어린이, 특히 슈어만 척추후만증이 있는 어린이에게 보조기 착용이 권장됩니다. 보조기를 착용하면 척추후만증의 진행을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 담당 의사가 하루 착용 시간과 필요한 보조기의 종류를 결정해 줄 것입니다.

4. 수술:수술은 가장 심각한 경우에만 권장됩니다. 예를 들어, 척추 만곡도가 75도 이상이거나, 심한 통증이 있거나, 신경이 손상된 경우 수술을 고려합니다. 가장 흔한 수술은 척추 유합술 입니다. 이 수술에서는 외과의사가 척추를 바로잡고 작은 뼈 조각들을 사용하여 척추뼈들을 연결하여 고정합니다.

척추후만증을 예방할 수 있을까요?

선천성 척추후만증은 예방할 수 없지만, 더 흔한 형태 인 자세성 척추후만증을 예방하기 위해 할 수 있는 일은 여러 가지가 있습니다.

• 바른 자세를 유지하세요: 앉거나 서거나 걸을 때 허리를 곧게 펴는 연습을 하세요.
• 복부와 등 근육을 강화하는 운동을 하세요. 이 근육들이 강해지면 허리를 잘 지탱해 줍니다.
• 건강한 체중을 유지하세요: 체중이 증가하면 척추에 부담이 가중됩니다.
• 책가방을 올바르게 사용하세요: 무거운 책을 짊어지고 다닐 때는 무게가 양쪽 어깨에 고르게 분산되는 좋은 가방을 사용하세요. 한쪽 어깨에만 무게가 쏠리지 않도록 하세요.
• 규칙적으로 운동하세요: 운동은 근육을 강화하고 신체 유연성을 향상시킵니다.