죽었다고 여겨졌던 사람이 다시 살아날 수 있을까요? 놀라운 라자루스 효과에 대해 이야기해 봅시다!

병원에서 의사들이 환자의 심장이 멈춰 사망했다고 진단합니다. 가족들은 슬픔에 잠깁니다. 그런데 잠시 후, 예상치 못하게 그 사람이 움직이기 시작하고 숨을 쉬기 시작합니다. 마치 영화 같지 않나요? 실제로 일어나는 매우 드문 의학적 현상입니다. 오늘은 이 놀랍고 흥미로운 현상, 바로 '라자루스 효과'에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 라자루스 효과란 무엇일까요?

간단히 말해, '라자루스 효과'란 의사가 사망을 선언한 후, 외부의 도움 없이 갑자기 혈액 순환이 재개되어 생명의 징후를 보이는 현상을 말합니다. 마치 사후에 다시 살아난 것처럼 보일 수 있지만, 실제로 그런 일이 일어나는 것은 아닙니다.

의학에서 이것을 정확히 부르는 명칭은 '자가소생' 입니다. 즉, 신체가 스스로 소생하는 ​​것을 의미합니다. 일반적으로 심장이 멈추면(심정지) 심폐소생술(CPR)을 시행하여 생명을 구하죠? 라자루스 효과는 심폐소생술이 중단된 후에 발생합니다.

'나사로'라는 이름은 성경에 나오는 이야기에서 유래했는데, 예수님이 죽은 '나사로'라는 사람을 다시 살리신 이야기입니다. 하지만 의학적으로 이 이름은 다소 오해의 소지가 있습니다. 왜냐하면 이것은 기적이나 부활이 아니라, 설명 가능한 (하지만 아직 완전히 이해되지는 않은) 생물학적 현상이기 때문입니다.

이와 관련된 다른 명칭은 다음과 같습니다.

• 라자로 현상
• 라자루스 증후군
• 심폐소생술 실패 후 자가소생

어떻게 이런 일이 일어나는 걸까요? 정확한 사건의 순서를 알아봅시다.

이것을 라자루스 효과라고 부르려면 사건들이 특정한 순서대로 일어나야 합니다. 그 단계들이 무엇인지 살펴보겠습니다. 표로 보면 훨씬 이해하기 쉬울 것입니다.

사망 선고 후 소생까지 정확히 얼마나 걸리는지는 단정하기 어렵습니다. 보고된 사례에 따르면 심폐소생술을 중단한 후 10분 이내에 생명 징후가 나타나는 경우가 많지만, 때로는 더 오래 걸릴 수도 있습니다. 또한, 혈액 순환이 시작된 후에야 외적인 소견이 나타나는 경우도 있습니다.

이런 현상이 실제로 얼마나 흔한가요? 원인은 무엇일까요?

이런 경우가 흔한지 궁금하실 수도 있겠지만, 전혀 그렇지 않습니다. 1982년부터 2018년까지 의학 문헌에 보고된 이러한 유형의 사례는 단 65 건에 불과하며, 그중 18명은 완치되었습니다.

하지만 연구자들은 이러한 현상이 보고된 것보다 더 흔하다고 보고 있습니다. 때로는 환자가 사망한 것으로 확인된 후에도 주변에 아무도 없어 알아차리지 못하는 경우가 있습니다. 누가 이러한 현상을 더 많이 경험하는지는 알려져 있지 않지만, 보고된 사례의 68%는 60세 이상에서 발생했습니다. 이러한 현상은 병원 안팎에서 발생할 수 있지만, 심폐소생술이 시행된 후에만 나타납니다.

그렇다면 왜 이런 일이 벌어지는 걸까요?

의사들은 아직 이 현상의 명확한 원인을 100% 밝혀내지 못했지만, 주요하고 일반적으로 받아들여지는 이론이 있습니다.

이것은 '초인플레이션' 이론이라고 불립니다. 이렇게 생각해 보세요.

1. 심폐소생술을 할 때는 가슴을 빠르게 압박하고 인공호흡을 하잖아요, 그렇죠? 인공호흡은 폐에 공기를 빠르게 주입하는 거예요.

2. 공기가 폐로 빠르게 들어가면 내쉴 시간이 충분하지 않습니다. 이로 인해 폐 안의 공기가 갇히게 되고 흉강 내부의 압력이 크게 증가합니다.

3. 이러한 압력 증가로 인해 혈액이 심장으로 제대로 흐르지 못하고, 신체 전체로 펌프질되지도 못합니다. 마치 수도관을 꽉 잡고 있는 것과 같습니다.

4. 심폐소생술이 중단되는 즉시, 흉부 내부의 과도한 압력이 갑자기 사라집니다.

5. 그러면 막혔던 혈류가 심장으로 다시 흐르기 시작합니다. 이렇게 갑자기 혈액이 몰리면 멈췄던 심장의 전기적 활동이 다시 시작되어 심장이 다시 뛸 수 있게 됩니다.

하지만 슬픈 사실은 이런 식으로 혈액 순환이 회복된다 하더라도, 뇌와 다른 장기들이 산소 부족으로 이미 심각한 손상을 입었을 가능성이 높아 많은 사람들이 오래 살지 못한다는 것입니다.

이런 일이 발생하는 것을 막을 수 있을까요?

이러한 현상이 환자 가족에게 얼마나 큰 심리적 충격을 줄지 상상해 보셨습니까? 사망했다고 여겨졌던 사람이 소생할지도 모른다는 작은 희망을 품었다가 그 희망마저 갑자기 사라져 버린다는 생각은 견디기 매우 힘든 일입니다. 따라서 의사들은 이러한 일이 발생할 가능성을 줄이고, 환자를 너무 일찍 사망 선고하는 위험을 최소화하기 위해 노력합니다.

연구진은 의사들을 위한 몇 가지 지침을 제시했습니다.

• 최소 20분 동안 심폐소생술을 실시하십시오. 너무 빨리 포기하지 않고 충분한 시간 동안 실시하도록 노력하십시오.
• 심폐소생술 시 과팽창을 피하는 방법: 예를 들어, 분당 12회 이상의 인공호흡을 하지 않는 것.
• 제세동 후 심폐소생술을 즉시 중단하지 마십시오. 때때로 제세동 후 심장이 일시적으로 완전히 멈출 수 있습니다. 이를 "심정지" 또는 "심장 박동 정지"라고 합니다. 따라서 잠시 기다려야 합니다.
• 심폐소생술을 중단한 후, 환자의 사망을 선언하기 전 10분 동안 지속적으로 환자 상태를 모니터링합니다. 이 시간 동안 혈액 순환이 재개되었는지 여부를 면밀히 확인합니다.

이 사건에서 당신이 얻을 수 있는 교훈은 무엇입니까?

나사로 효과, 심폐소생술, 생명 구하기 같은 이야기를 할 때면 무력감을 느낄 수 있습니다. 하지만 사실 이러한 상황을 미리 통제할 수 있는 방법들이 있습니다. 바로 임종 치료 에 대한 결정을 미리 내리는 것입니다.

만약 당신이 심각한 병에 걸려 말을 할 수 없게 된다면, 누가 당신이 어떤 치료를 받고 어떤 치료를 받지 않을지 결정할까요?

• 심폐소생술을 해보시겠어요?
• 생명 유지 장치에 연결되기를 원하십니까?

이러한 사항들은 미리 생각해 두어야 합니다. 가족과 의사 에게 본인의 의사를 충분히 전달하는 것이 매우 중요합니다. 의료 대리인을 지정하여 본인을 대신해 의료 결정을 내리도록 할 수도 있습니다.

라자루스 효과는 극히 드물지만, 생명을 구하는 노력과 생명 유지 치료는 의료계에서 매일같이 일어나는 일입니다. 따라서 이 글은 여러분이 이에 대해 더 생각해 보고, 자신의 소망에 대해 이야기해 보는 좋은 계기가 될 것입니다.