우리 신경도 독소에 오염될 수 있을까요? 신경독성에 대해 이야기해 봅시다!

특별한 이유 없이 어지럼증을 느끼신 적이 있나요? 팔다리가 저리거나 감각이 없어지기도 하나요? 아니면 기억력이 점점 나빠지거나 집중하기가 어려워진 적이 있나요? 어쩌면 그 원인은 우리가 미처 생각지 못했던 것일 수도 있습니다. 바로 신경독성, 또는 의학 용어로 신경독성 질환 이라고 부르는 현상입니다. 오늘은 이 질환에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 신경독성이란 무엇일까요?

신경독성이란 우리가 숨쉬는 공기, 마시는 물, 먹는 음식, 그리고 사용하는 여러 가지 물건들에 포함된 자연 발생적이거나 인공적인 독소( 신경독성 물질) 가 우리 신경계를 손상시키는 현상을 말합니다. 우리 신경계가 매우 복잡한 네트워크라는 사실을 알고 계셨나요? 신경계는 뇌, 척수, 그리고 온몸에 퍼져 있는 신경들을 포함합니다. 이 신경계는 우리가 생각하고, 행동하고, 말하고, 느끼는 모든 것을 조절합니다.

이러한 독소는 신경계 기능에 변화를 일으킬 수 있습니다. 이러한 변화는 경미한 경우도 있고 매우 심각한 경우도 있습니다 . 어떤 변화는 치료하여 완치할 수 있지만, 어떤 변화는 평생 지속될 수도 있습니다. 최악의 경우, 이러한 신경독성은 사망에 이를 수도 있습니다 . 얼마나 위험한 일인지 상상해 보세요!

때로는 평소에는 우리에게 무해한 물질, 예를 들어 일부 약물도 과다 복용 시 신경 독성을 유발할 수 있습니다. 또한 납과 같은 물질은 소량만 섭취해도 독성을 나타낼 수 있습니다.

이러한 신경독성은 태아 발달 , 아동 발달 또는 성인기 에 발생할 수 있습니다. 그러나 태아기 및 유아기에 이러한 독소에 노출되었을 때 발생하는 손상이 일반적으로 더 큽니다. 또한 황달(고빌리루빈혈증)이나 샤르코-마리-투스병(CMT)과 같은 특정 질환을 가진 사람들은 이러한 신경독성이 발생할 위험이 더 높습니다.

이러한 신경독성 물질은 무엇인가요?

실제로 신경 작용제에는 수백 가지 종류가 있습니다. 기체, 액체 또는 고체 형태일 수 있습니다. 어떤 독소는 아주 적은 양이나 단 한 번의 노출만으로도 증상을 유발할 수 있는 반면, 어떤 독소는 증상을 유발하기 위해 많은 양과 장기간의 노출이 필요합니다.

다음은 몇 가지 예입니다.

• 중금속: 예를 들어 납, 수은.
• 기타 자연 발생 물질: 예를 들어, 일산화탄소, 비소, 그리고 일부 곰팡이에서 생성되는 트리코테센 마이코톡신 등이 있습니다.
• 살충:예를 들어, `(유기인산염)`과 `(클로르피리포스)` 같은 것들이 있죠. 이런 것들은 우리 농업에서 사용되잖아요?
• 공장과 세척 제품에서 발견되는 용제: 예를 들어, `(테트라클로로에틸렌)`.
• 제조 재료: 예를 들어 염화비닐, 톨루엔, 포름알데히드 및 ​​폴리브롬화디페닐에테르(PBDE) 등이 있습니다.
• 약물 및 알코올: 알코올, 암페타민, 오피오이드, 흡입제 및 코카인.

호르몬 시스템에 영향을 미치는 화학 물질도 있는데, 이를 내분비 교란 물질(EDC)이라고 합니다. 예를 들어 비스페놀 A(BPA)(일부 플라스틱에서 발견됨), 프탈레이트, 폴리염화비페닐 화합물(PCB) 등이 있습니다. 이러한 물질들은 간접적으로 신경독성을 유발할 수 있습니다.

약물과 신경독성 간의 관계

일부 약물, 예를 들어 일부 항생제나 심지어 일부 항정신병 약물이 여러 가지 이유로 신경독성을 유발할 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 하지만 대부분의 경우 이러한 약물의 이점이 신경독성의 위험보다 훨씬 큽니다 . 그렇기 때문에 의사들은 이러한 약물을 매우 신중하게 처방합니다.

일부 약물, 특히 암 치료에 사용되는 약물은 신경 독성을 유발할 수도 있습니다.

• 백금 함유 약물: `(옥살리플라틴)`, `(시스플라틴)`, `(카보플라틴)`
• 탁산계 약물: `(파클리탁셀)`, `(도세탁셀)`
• 빈카 알칼로이드: `(빈크리스틴)`, `(빈블라스틴)`
• 프로테아좀 억제제
• 탈리도마이드 유사체

화학요법뿐만 아니라 방사선 치료도 중추신경계를 손상시키고 신경독성을 유발할 수 있습니다.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

실제로 신경 작용제의 종류가 워낙 많고 증상도 다양하기 때문에 연구자들이 이 질환이 얼마나 흔한지 정확히 말하기는 어렵습니다. 하지만 연구자들은 우리가 이러한 신경 작용제에 광범위하게 노출되어 있다고 말합니다.

이 문제가 얼마나 심각한지 이해를 돕기 위해 두 가지 예를 들어보겠습니다.

• 한 연구에 따르면 전 세계적으로 매년 약 3억 8500만 건의 살충제 중독 사고가 발생하며, 이로 인해 매년 약 1만 1000명이 사망하는 것으로 나타났습니다.
• 매년 약 100만 명이 납 중독으로 사망하는 것으로 추산됩니다. 전 세계 어린이 3명 중 1명, 즉 약 8억 명의 어린이가 혈중 납 수치가 높은 것으로 나타났습니다 . 이 문제가 얼마나 심각한지 상상해 보세요! 납은 오래된 집의 페인트나 일부 장난감에서 발견될 수 있습니다.

증상은 무엇인가요?

신경 작용제 중독 증상은 매우 다양할 수 있습니다. 노출된 독소의 종류에 따라 달라지며, 증상은 경미한 것부터 심각한 것까지 다양합니다 . 때로는 독소에 노출된 직후 증상이 나타날 수도 있고, 몇 주, 몇 달, 심지어 몇 년 후에 나타날 수도 있습니다.

다음은 몇 가지 신체적 증상입니다.

• 균형 및 조정 능력 문제 (제대로 걷지 못하거나 물건을 잡는 데 어려움을 겪는 등)
• 설사 (복통)
• 피로, 권태
• 두통
• 식욕
• 신경병성 통증과 같은 통증 질환
• 근육 문제: 근력 약화, 경련, 근육 떨림
• 메스꺼움 및/또는 구토
• 사지 저림
• 수면 변화: 불면증 등
• 말하기 어려움, 어눌한 발음(조음장애)
• 시력 문제 또는 시력 상실

이제 정신적, 인지적 증상이 무엇인지 살펴보겠습니다.

• 행동 변화 또는 문제
• 지적 능력 저하, 예를 들어 경도 인지 장애
• 어지럼증 또는 방향감각 상실
• 실행 기능 장애: 이는 감정 조절에 어려움을 겪고 집중력이 부족한 것을 의미합니다.
• 평소보다 더 빨리 화를 내고, 공격적인 성향을 보인다.
• 기억 상실
• 기분 변화

가장 중요한 것은 본인이나 자녀의 사고, 행동, 기분 또는 신체 건강에 변화나 문제가 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것입니다 . 이는 신경독성 물질 때문일 수도 있지만, 다른 원인이 있을 수도 있습니다.

응급 상황을 나타내는 증상

신경독성은 때때로 매우 갑작스럽고 심각하게 나타날 수 있습니다(급성 신경독성). 이러한 증상은 갑자기 나타날 수 있습니다. 아래와 같은 증상이 나타나면 즉시 병원으로 가야 합니다. 911(스리랑카에서는 1990)에 전화하거나 가까운 병원으로 가십시오.

급성 신경 중독의 증상은 다음과 같습니다.

• 심박수 변화
• 혼란 또는 섬망
• 의식 상실
• 환각을 포함한 정신병
• 발작
• 체온의 급격한 변화(매우 높은 열(고열) 또는 매우 낮은 체온(저체온증))
• 갑작스럽게 극심한 근육 약화가 발생함
• 갑작스러운 시력 문제 또는 시력 상실
• 호흡 곤란

신경 중독의 원인은 무엇인가요?

간단히 말해, 신경독성이란 앞서 언급한 신경독성 물질들이 우리 몸의 말초 신경계나 중추 신경계의 세포를 손상시키거나 변형시키거나 죽일 때 발생합니다. 가장 흔하게는 신경 세포, 즉 뉴런이 영향을 받습니다. 뉴런은 뇌, 척수, 그리고 말초 신경에서 신호를 전달하고 처리하는 주요 세포입니다. 뉴런뿐만 아니라 신경계를 덮고 있는 미엘린 과 같은 다른 부분도 손상될 수 있습니다.

우리 신경계는 매우 복잡한 시스템이기 때문에 신경독성으로 인한 손상은 다양한 방식으로 나타날 수 있습니다. 몇 가지 예를 들면 다음과 같습니다.

• 뇌의 중요한 화학 물질인 신경전달물질 (예: 도파민)의 수치 변화 및 신호 전달.
• 뇌나 척수의 염증 또는 부종(신경염증).
• 뇌의 구조적 변화, 예를 들어 뇌의 회백질과 백질 부피의 변화.
• 말초신경을 둘러싸고 있는 미엘린 수초의 손상.

신경 작용제 노출

이러한 신경 작용제가 우리 몸에 침투하는 경로는 다양합니다.

• 호흡을 통해
• 음식이나 음료를 통해 (먹거나 마시는 것을 통해)
• 피부를 통한 흡수

이러한 독소는 태아에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 임신 중에 이러한 독소가 산모의 몸에 들어가면 혈류를 통해 탯줄을 거쳐 태아에게 전달될 수 있습니다 . 따라서 일부 약물은 태아에게 신경독성 효과를 일으킬 수 있기 때문에 임신 중에는 권장되지 않습니다.

이러한 독소가 혈류로 들어가면 뇌를 보호하는 혈뇌장벽(BBB)을 통과하여 중추신경계의 일부에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다. 또는 앞서 언급한 내분비 교란 물질(EDC)처럼 다른 신체 시스템을 변화시켜 뇌에 간접적으로 영향을 미칠 수도 있습니다.

이러한 신경 작용제에 노출될 수 있는 장소는 많습니다. 왜냐하면 이러한 독소의 발생원이 도처에 퍼져 있기 때문입니다.

• 환경 오염: 차량 배기가스, 농업 배출물, 공장 배출물.
• 국지적 오염: 공원, 학교 등 특정 장소 또는 해당 지역의 화학 사고로 인한 오염.
• 가정 내 오염: 일부 가정용품, 음식물 및 음료에서 발생합니다. 예를 들어 일부 세척액, 살충제, 페인트 등이 있습니다.

발생 가능한 합병증은 무엇인가요?

우리는 이미 일부 신경독성 물질이 만성 신경 질환을 유발할 수 있다는 점을 논의했습니다. 심한 경우에는 사망에 이를 수도 있습니다.

특정 신경독성 물질에 노출되는 것, 특히 태아 발달 및 유아기에 노출되는 것은 다음과 같은 여러 질환과 관련이 있는 것으로 밝혀졌습니다.

• 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)
• 학습 장애
• 우울증
• 불안
정신분열증-정서적 `(정신분열증)`
• 자폐 스펙트럼 장애(ASD)

하지만 이는 신경독소 노출과 이러한 질환 사이의 연관성을 시사할 뿐이라는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 연구자들은 이러한 독소가 직접적으로 이러한 질환을 유발하는지 여부를 아직 확실히 알지 못합니다. 그들은 이러한 신경독소의 가능한 모든 영향과 합병증에 대해 계속 연구하고 있습니다.

이것을 어떻게 진단하시겠습니까?

신경 작용제의 종류가 수백 가지에 달하고 증상도 매우 다양하기 때문에 진단을 위해서는 여러 가지 검사와 진찰이 필요할 수 있습니다. 의사는 먼저 환자의 증상과 병력에 대해 질문한 후 신체 및 신경학적 검사를 시행할 것입니다.

또한 다음과 같은 검사가 권장될 수 있습니다.

• 행동 평가
• 혈액 검사
• 인지 테스트
• 뇌전도(EEG)
• 눈 검사
• 뇌 MRI 스캔과 같은 영상 검사
• 신경전도검사 및 근전도검사(EMG)
• 신경심리학적 검사 및 평가
• 뇌척수액(CSF) 분석(척추 천자/요추 천자)

경우에 따라 의사들은 신경독성 증상의 정확한 원인을 찾지 못할 수도 있습니다 .

치료법은 무엇인가요?

치료 방법은 증상과 증상을 유발하는 신경독소의 종류에 따라 크게 달라집니다. 치료는 일반적으로 독소에 대한 노출을 제거하거나 줄이는 것과 증상을 치료하거나 관리하는 것으로 이루어집니다.

전망은 어떻습니까? (예후)

신경독성증 환자의 예후는 다음과 같은 여러 요인에 따라 달라집니다.

• 어떤 종류의 신경 작용제가 노출되었습니까?
• 노출 정도는 어느 정도였나요?
• 노출 시간은 얼마나 되었나요?
• 신경계에 얼마나 손상이 갔습니까?
• 당신의 나이와 전반적인 건강 상태

일부 신경 작용제에 노출되면 치명적일 수 있습니다. 어떤 경우에는 생명을 위협하는 노출 후에도 신경계가 완전히 회복되지 않을 수 있습니다. 그러나 치료 후 완전히 회복되는 경우도 있습니다.

이런 상황을 어떻게 예방할 수 있을까요? (예방)

솔직히 말해서, 이러한 신경 작용제가 일상생활에 얼마나 만연해 있는지를 고려하면 완전히 피하는 것은 어렵습니다 . 하지만 노출 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 집에 일산화탄소 감지기를 설치하고, 1년에 한 번씩 배터리를 교체하세요.
• 세척제나 가정용 화학제품을 절대 섞지 마십시오. 그렇게 하면 위험하고 심지어 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.
• 집에 납과 같은 다른 유해 독소가 있는지 검사해 보세요.
• 대기 질이 나쁜 날(대기 오염이 심한 날)에는 창문을 닫아 두세요.
• 약물과 알코올 사용을 삼가십시오.
• 임신 중이시라면 신경 작용제 노출이 태아 발달에 미칠 수 있는 영향 에 대해 의사와 상담하십시오.

무엇보다 중요한 것은 이러한 신경 작용제로부터 자신과 가족을 보호하는 것은 개인만의 책임이 아니라는 점입니다. 이는 주 정부, 지방 정부, 기업, 그리고 시민 모두의 공동 책임입니다. 국립환경보건연구소(NIEHS)와 같은 기관들은 환경과 신경 작용제가 인체 건강에 미치는 영향에 대한 연구를 지속하고 있습니다.

마지막으로 기억해야 할 사항

신경독성은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 모든 신경독성 물질을 피하는 것은 어렵지만, 자신과 가족을 보호하기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다. 본인이나 자녀에게 신경학적 증상이 있거나 신경독성 물질 노출이 우려된다면 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 의사는 여러분을 도울 준비가 되어 있습니다.

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