난소암에 대해 궁금한 점이 있으신가요? 함께 이야기해봐요!

난소암에 대해 들어보셨을 겁니다. 주변에 난소암 환자가 있을 수도 있고, 아니면 단순히 궁금해서 알아보고 싶으실 수도 있겠죠. 심각한 질병이지만, 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드리겠습니다. 난소암에 대한 정보를 아는 것은 매우 중요하니까요.

난소암이란 무엇일까요? 간단히 말해서...

간단히 말해, 난소암은 난소나 나팔관의 세포가 비정상적으로, 통제되지 않은 상태로 증식하기 시작하는 질병입니다. 우리 몸의 세포들을 작은 일꾼들에 비유해 보세요. 이 일꾼들은 질서정연하고 규칙적으로 일합니다. 하지만 암세포의 경우, 이러한 세포들 중 일부가 "제멋대로" 분열하고 증식하기 시작합니다.

난소는 여성 생식계에서 매우 중요한 부분입니다. 난소는 가임기에 난자를 생산하는 기관입니다. 일반적으로 작은 호두만 한 크기이며 골반 양쪽에 위치해 있습니다.

누가 난소암에 걸릴까요?

이러한 증상은 모든 여성에게 발생할 수 있지만, 일부 여성은 발병 위험이 약간 더 높습니다. 예를 들어, 미국에서는 아메리카 원주민 여성과 백인 여성이 흑인, 히스패닉, 아시아 여성보다 이 질환에 걸릴 확률이 약간 더 높습니다.

또 하나 주목할 만한 점은 아슈케나지 유대인 혈통을 가진 사람들이 'BRCA'라는 유전자 변이를 가질 가능성이 더 높다는 것입니다. 이 유전자 변이는 유방암과 난소암 발병 위험을 증가시킵니다.

전체적으로 난소암은 새로 진단되는 암의 약 1%를 차지합니다. 여성이 평생 동안 난소암에 걸릴 위험은 약 78명 중 1명꼴입니다.

난소암의 증상은 무엇이며, 어떻게 알 수 있을까요?

다음 사항을 기억해 두세요. 난소암은 초기에는 아무런 증상 없이 복부로 전이될 수 있습니다. 이 때문에 조기 발견이 어려울 수 있습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 하나 이상 지속된다면 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.

• 골반이나 복부 통증, 불편감 또는 포만감: 마치 무언가가 배에 걸린 듯한 느낌이 들거나, 단순히 배가 부풀어 오른 것처럼 느껴질 수 있습니다 .
• 식습관의 변화, 조금만 먹어도 포만감을 느끼는 증상, 식욕 부진: 예전에는 잘 먹던 사람도 이제는 조금만 먹어도 포만감을 느끼거나 식욕이 없어질 수 있습니다.
• 비정상적인 질 분비물이나 출혈: 이러한 유형의 출혈이 나타나는 경우, 특히 정상적인 월경 주기 외이거나 폐경 이후에 발생하는 경우라면 매우 주의해야 합니다.
• 배변 기능의 변화:예를 들어 변비나 설사와 같은 새로운 증상이 나타날 수 있습니다.
• 복부 크기 증가: 배가 점점 커지는 것 같은 느낌.
• 잦은 배뇨: 평소보다 소변을 보고 싶은 욕구.

이러한 증상이 있다고 해서 반드시 난소암이라는 뜻은 아닙니다. 다른 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다. 하지만 증상이 지속된다면 반드시 의사의 진료를 받으세요. 조기에 발견할수록 치료가 더 수월해집니다.

난소암의 원인은 무엇인가요? 위험 요인은 무엇인가요?

사실 난소암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 일부 사람들은 난소암 발병 위험이 약간 더 높습니다. 어떤 사람들이 그런 위험 요인을 가지고 있는지 살펴보겠습니다.

• 60세 이상인 경우: 이 위험은 나이가 들수록 증가합니다.
• 비만: 체중이 권장량보다 훨씬 높은 경우.
• 가족 중에 난소암 병력이 있는 경우(가족력): 즉, 어머니, 자매 또는 딸이 난소암에 걸린 적이 있다면 본인도 위험할 수 있습니다. 또한, BRCA1 또는 BRCA2 유전자 변이가 있거나 린치 증후군과 같은 질환이 있는 경우에도 위험이 높아집니다.
• 아이를 갖지 못했거나 늦게 아이를 낳은 경우.
• 자궁내막증이라는 질환을 앓고 있습니다.

이러한 위험 요인 중 하나 이상을 가지고 있다고 해서 반드시 난소암에 걸리는 것은 아닙니다. 하지만 이러한 사실을 알고 있는 것이 중요합니다.

난소암은 어떻게 전이되나요?

난소암이 전이되면 보통 골반에서 시작하여 림프절, 복강, 장, 위, 흉부 또는 간으로 퍼집니다.

난소암은 어떻게 진단하나요? 어떤 검사를 하나요?

수년간의 연구에도 불구하고, 난소암을 조기에 발견할 수 있는 효과적인 선별 검사는 아직 개발되지 않았습니다. 이것이 바로 난소암을 초기 단계에서 발견하기 어려운 이유입니다.

의사가 난소암을 의심하는 경우, 먼저 증상에 대해 질문한 후 골반 검사를 실시합니다. 이 과정에서 비정상적인 종양이나 비대해진 장기가 있는지 확인합니다.

또한, 몇 가지 다른 검사가 추가로 시행될 수 있습니다.

영상 검사

이것들을 이용하면 인체 내부를 볼 수 있습니다.

• 골반 초음파: 이 검사를 통해 난소와 주변 부위를 선명하게 볼 수 있습니다.
• MRI(자기공명영상) 검사:이렇게 하면 더 자세한 이미지를 얻을 수 있습니다.
• CT 스캔(컴퓨터 단층 촬영): 이 검사 역시 신체의 단면 이미지를 제공합니다.
• PET 스캔(양전자 방출 단층 촬영): 이 검사는 암세포의 위치를 ​​찾는 데 도움이 됩니다.

혈액 검사

이 경우 CA-125라는 혈액 검사를 흔히 시행합니다. CA-125 수치가 높으면 암의 징후일 수 있지만, 100% 확실한 것은 아닙니다. 암이 있어도 CA-125 수치가 정상일 수 있고, 암이 아닌 다른 질환에서도 수치가 높게 나타날 수 있기 때문입니다. 따라서 의사는 최종 진단을 위해 이 검사를 다른 검사와 함께 시행합니다.

외과적 평가

난소암은 수술 중에 진단되는 경우가 있습니다. 일반적으로 비정상적인 종양이 발견되면 같은 수술 중에 제거할 수 있습니다.

복강경

이 시술에서는 외과의사가 복부에 작은 절개를 하고 카메라가 달린 얇은 관(복강경)을 삽입합니다. 이 카메라를 사용하여 암의 존재 여부와 전이 정도를 확인하고, 조직 샘플(생검)을 채취하며, 경우에 따라 난소 낭종을 제거할 수 있습니다.

난소암의 병기는 어떻게 되나요?

암의 병기는 암이 얼마나 퍼졌는지를 나타냅니다. 이를 아는 것은 치료 계획을 세우는 데 매우 중요합니다. 난소암은 크게 네 단계로 나뉩니다. 병기 번호가 낮을수록 암의 진행 정도가 낮고, 번호가 높을수록 상태가 심각합니다.

• 1기: 이 단계는 다시 하위 단계(IA, IB, IC)로 나뉩니다. 간단히 말해, 이 단계에서는 암이 한쪽 난소 또는 나팔관에만 있거나(IA), 양쪽 난소 또는 양쪽 나팔관에 모두 있습니다(IB). IC 단계에서는 암이 양쪽 난소 또는 양쪽 나팔관에 모두 있으며, 난소 밖으로 전이된 상태입니다(복강 내 체액에 암세포가 있을 수 있습니다).
• 2기: 이 단계에도 세부 단계가 있습니다. 2A기에서는 암이 난소에서 자궁으로 전이되었고, 2B기에서는 골반 내 다른 장기로 전이되었습니다.
• 3기: 이 단계는 다시 세 가지 하위 단계(IIIA, IIIB, IIIC)로 나뉩니다. IIIA 단계에서는 암이 골반을 넘어 복부(미세하게) 또는 림프절로 전이되었습니다. IIIB 단계에서는 종양의 크기가 2cm 이하이고 골반을 넘어 전이되었거나 림프절로 전이되었습니다. IIIC 단계에서는 암이 골반을 넘어 전이되었고 종양의 크기가 2cm보다 크거나 림프절로 전이되었습니다. 이 단계에서는 간이나 비장과 같은 장기도 침범될 수 있습니다.
• 4기: 가장 심각한 단계입니다. 이 단계에서는 암이 간이나 비장과 같은 장기로 전이되었습니다. 4A기에서는 폐에, 4B기에서는 사타구니나 가슴 부위의 림프절로 전이되었습니다.

이러한 단계에 대해 듣는 것을 두려워하지 마세요. 의사 선생님께서 모든 것을 자세히 설명해 주실 겁니다.가장 중요한 것은 자신에게 맞는 치료 계획을 세우는 것입니다.

난소암은 어떻게 치료하나요?

암 치료의 주요 목표는 가능한 한 많은 암세포를 제거하거나 완전히 제거하는 것입니다. 난소암의 주요 치료법은 다음과 같습니다.

• 수술: 이는 흔히 주된 치료법입니다. 일반적으로 생식기관(난소, 나팔관, 자궁)과 암이 전이된 장기를 제거하는 수술이 포함됩니다. 외과의는 복강경 수술 (복부에 몇 개의 작은 절개를 통해 시행하는 최소 침습 수술) 또는 개복술 (복부에 큰 절개를 통해 시행하는 개복 수술)을 시행할 수 있습니다.
• 화학요법: 수술 전이나 후에 시행할 수 있습니다. 화학요법은 암세포를 표적으로 삼아 파괴하는 약물 치료입니다. 정맥 주사 또는 경구 복용 약으로 투여할 수 있습니다.
• 표적 치료: 이 또한 암세포를 식별하고 공격하는 약물 치료의 한 종류입니다. 이는 암세포의 성장과 분열 방식을 변화시킵니다.
• 호르몬 치료: 일부 난소암은 호르몬을 이용하여 성장합니다. 이 치료법은 해당 호르몬을 차단하여 암의 성장을 늦추거나 멈추게 합니다.
• 방사선 치료: 방사선 치료는 난소암 치료에 거의 사용되지 않습니다.

난소암 치료 후에는 담당 의사가 정기적으로 진찰하고 경과를 관찰할 것입니다. 암이 재발했는지 확인하기 위해 지속적으로 검사를 시행할 것입니다. 이 기간 동안 증상이나 불편함이 있으면 의사에게 알려야 합니다. 경우에 따라 CT 촬영과 같은 영상 검사가 시행될 수도 있습니다.

난소암 환자는 무엇을 예상해야 할까요?

치료가 끝난 후에도 의사는 정기적으로 환자를 진찰할 것입니다. 이러한 진찰을 통해 의사는 환자의 증상, 걱정거리, 두려움에 대해 이야기 나눌 것입니다. 자신의 몸 상태에 주의를 기울이는 것이 중요합니다. 이상 증상이 느껴지면 의사에게 알리십시오. 치료 후 추적 관찰은 매우 중요합니다.

난소암의 생존율은 얼마나 되나요?

이 문제는 다소 민감한 사안입니다. 난소암의 전체 5년 생존율은 약 49%입니다. 즉, 난소암 진단을 받은 사람 중 약 49%가 진단 후 5년이 지나도 생존해 있다는 뜻입니다.

하지만 다음 사항을 기억하는 것이 중요합니다. 이러한 통계는 단지 평균치일 뿐입니다. 이러한 통계 는 여러분의 수명이나 치료 성공률을 정확히 알려주지는 않습니다. 모든 사람은 다릅니다.암의 종류, 병기, 환자의 전반적인 건강 상태, 치료 반응 등 여러 요인이 예후에 영향을 미칩니다. 새로운 치료법은 끊임없이 개발되고 있으므로, 이러한 통계에 대해 궁금한 점이 있으면 의사에게 솔직하게 이야기하십시오.

난소암은 예방할 수 있을까요?

난소암을 완전히 예방할 방법은 없습니다. 하지만 가족력을 ​​알면 난소암 발병 위험이 높은지 여부를 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.

BRCA 유전자 변이와 같은 유전 질환이 있는 경우, 의사는 암으로 발전하기 전에 난소와 나팔관을 제거하는 수술을 권할 수 있습니다. BRCA 유전자 변이 또는 다른 유전자 변이가 있는지 확실하지 않다면 의사와 유전자 검사 에 대해 상담하십시오.

언제 의사를 만나야 할까요?

앞서 말씀드린 난소암 증상(예: 비정상적인 덩어리, 복통, 복부 팽만)이 계속된다면 반드시 의사의 진료를 받으세요. 너무 걱정하지는 마시고, 검사를 받는 것이 현명합니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

난소암 진단을 받으면 여러 가지 궁금한 점이 생기는 것은 당연합니다. 다음과 같은 질문을 의사에게 해보세요.

• 암 종양은 어디에 위치해 있습니까?
• 암이 전이되었습니까? 그렇다면 얼마나 전이되었습니까?
• 어떤 치료법을 추천하시나요?
• 치료 기간은 얼마나 걸릴까요?
• 치료 기간 동안에도 출근할 수 있을까요?
• 난소암 관련 도움을 받을 수 있는 자료가 있나요?

암 진단을 받으면 두려움, 슬픔, 실망감을 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 본인이나 사랑하는 사람이 난소암에 걸렸다면, 외로움을 느낄 수도 있습니다. 하지만 당신은 혼자가 아닙니다. 담당 의사가 이 힘든 시기를 헤쳐나갈 수 있도록 도와줄 것입니다. 지원 그룹에 대해 문의하고 참여해 보세요. 비슷한 경험을 하고 있는 사람들과 이야기를 나누는 것은 이러한 어려운 감정을 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다.

마지막으로 기억해야 할 사항 (핵심 메시지)

난소암은 우리가 경각심을 가져야 할 질병입니다. 하지만 무엇보다 중요한 것은 난소암에 대해 잘 알고, 증상을 주의 깊게 살피고, 필요하다면 신속하게 의료 상담을 받는 것입니다.

자신의 몸 상태는 본인이 가장 잘 압니다. 평소와 다르거나 이상한 점이 발견되면 무시하지 마세요. 의사와 상담하십시오. 조기에 발견할수록 치료 성공률이 높아집니다. 걱정하지 마세요. 당신은 혼자가 아닙니다. 필요한 도움을 받으세요.

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