윗니가 너무 앞으로 나와 있나요? 부정교합에 대해 이야기해 봅시다! (과개교합)

거울을 볼 때 윗니가 아랫니보다 훨씬 앞으로 나와 있는 것처럼 보이시나요? 아랫니가 완전히 덮이는 경우도 있나요? 많은 사람들이 이러한 증상을 보이는데, 이를 '과개교합'이라고 합니다. 오늘은 과개교합이 정상인지, 아니면 걱정해야 할 문제인지, 그리고 치료법이 있는지 자세히 알아보겠습니다.

부정교합이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 부정교합이란 윗니가 아랫니보다 앞으로 너무 많이 나와 아랫니를 덮는 상태를 말합니다. 의학적으로는 이를 '부정교합'이라고 부릅니다.

사실 윗니가 약간 튀어나온 것은 정상입니다. 음식을 씹을 때와 같은 치아 기능에 필요한 부분입니다. 하지만 이 간격이 2~4mm 이상 벌어지면 부정교합으로 간주합니다. 이때 턱 통증이나 치아 손실과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.

과전돌과 과교합의 차이점은 무엇인가요?

이 두 단어는 자주 혼동됩니다. 둘 다 치아 부정교합을 나타내지만, 분명한 차이가 있습니다. 생각해 보세요, 아주 간단합니다.

부정교합의 증상은 무엇인가요?

주된 증상은 윗니가 아랫니를 과도하게 덮는 것입니다. 하지만 이는 단순히 미용적인 문제만이 아닙니다. 부정교합은 다음과 같은 문제도 유발할 수 있습니다.

• 치아 침식
• 호흡 곤란
• 식사할 때 통증을 느껴요
• 잇몸 질환 발생 위험 증가
• 턱 부위 통증
• 측두하악 장애(TMD)
• 충치 발생 위험 증가
• 특정 단어 발음의 어려움 (말하기 문제)

부정교합의 원인은 무엇인가요?

때로는 유전적인 요인이 있을 수 있습니다. 즉, 어머니, 아버지 또는 가족 중에 해당 질환을 앓았던 사람이 있다면 본인도 발병할 가능성이 더 높다는 뜻입니다. 이는 턱 모양과 같은 부분이 유전자에 의해 결정되기 때문입니다.

또한, 부정교합은 특정 습관에 의해서도 발생할 수 있습니다.

• 잦은 손톱 물어뜯기: 이 습관이 지속되면 치아 위치에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 수면 중 이를 가는 습관은 의학적으로 '이갈이'라고 합니다. 이 또한 치아와 턱에 압력을 가합니다.
• 혀 내밀기: 말하거나 음식을 삼킬 때 혀를 과도하게 앞으로 내미는 습관 .
• 어린 시절 습관: 특히 3년 이상 손가락 빨기 또는 공갈젖꼭지 사용.

치료하지 않고 방치할 경우 합병증 발생

부정교합을 치료하지 않고 방치하면 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.

• 턱 통증과 턱이 뻐근한 느낌
• 잦은 두통
• 귀앓이
• 음식을 씹는 데 어려움
• 충치 및 잇몸 질환
• 목 통증

부정교합은 어떻게 치료하나요?

부정교합이 있는 사람은 누구나 치료받을 수 있습니다. 하지만 필요한 치료 방법은 나이, 부정교합의 정도 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 어린이와 성인의 치료 방법에는 약간의 차이가 있습니다.

아이들을 대하는 방법

어린이의 뼈는 아직 성장 중이기 때문에 어른보다 부드럽습니다. 따라서 치아가 움직이기 쉬운데, 대부분의 경우 수술 없이 교정할 수 있습니다.

성인을 대하는 방법

성인의 경우에도 이러한 치료법을 사용할 수 있습니다. 심한 경우에는 교정기 착용 외에도 턱 수술이 필요할 수 있습니다.

• 교정기: 치아는 전통적인 철사나 최근 인기를 얻고 있는 '투명 교정기'를 사용하여 올바른 위치로 이동시킬 수 있습니다.
• 치아 발치: 때때로 나머지 치아가 제대로 자리 잡을 공간이 부족한 경우, 하나 또는 두 개의 치아를 발치해야 할 수도 있습니다.
• 악교정 수술: 부정교합이 매우 심하고 턱 위치에 상당한 변화가 있는 경우, 의사는 이 수술을 권장합니다.
• 유지장치: 치료 후 치아가 새로운 위치에 유지되도록 하는 데 필수적입니다.

부정교합을 예방할 수 있을까요?

어떤 사람들에게는 이것이 선천적인 질환이므로 예방할 수 없습니다. 그러나 부모는 어린 시절에 특정 습관을 형성함으로써 이 질환의 위험을 줄일 수 있습니다.

1. 빨대컵 사용 시 주의 사항: 입구가 완전히 막힌 빨대컵을 장기간 사용하는 것은 치아 발달에 좋지 않습니다. 대신 360도 회전 가능한 빨대컵과 같은 제품을 사용하는 것이 좋습니다.

2. 손가락 빨기나 공갈젖꼭지 사용에 주의하세요: 이러한 습관은 아이들에게 자연스러운 것이지만, 3세 이후에도 계속되면 치아 배열에 영향을 줄 수 있습니다. 이러한 습관을 고치려면 의사와 상담하세요.

3. 아이를 제시간에 치과에 데려가세요:아이의 첫니가 날 때나 한 살 때 치과에 데려가면 이러한 문제를 조기에 발견할 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

일반적으로 최소 6개월에 한 번씩 치과에 방문하는 것이 좋습니다. 그래야 치과의사가 구강 건강 상태를 확인할 수 있습니다. 만약 부정교합으로 인해 다른 문제가 발생한다면, 치과의사는 치료를 권할 것입니다.

또한, 치통, 감염 또는 치아 흔들림과 같은 새로운 증상이 나타나면 다음 검진까지 기다리지 말고 즉시 의사의 진료를 받으십시오.