양쪽 눈 모두 햇볕에 타나요? 광각막염에 대해 이야기해 봅시다!

햇볕 아래서 하루 종일 놀거나, 해변을 걷거나, 용접 작업을 한 후 저녁에 집에 돌아오면 눈이 빨갛게 충혈되고 눈물이 나며 마치 눈에 모래가 들어간 것처럼 아픈 경험을 해보신 적이 있나요? 때로는 눈이 붓고 빛을 보기가 힘들기도 하죠. 만약 이런 경험을 해보셨다면, 광각막염이라는 질환 때문일 수 있습니다. 간단히 말해, 피부가 햇볕에 탄 것처럼 눈이 자외선에 의해 손상되는 것입니다.

광각막염이 정확히 무엇인가요?

광각막염은 간단히 말해 눈 표면, 즉 눈 흰자위를 덮는 하얀 막인 결막 과 눈 앞쪽의 투명한 부분인 각막이 햇빛의 자외선(UV)에 노출되어 손상되는 질환입니다. 마치 피부가 햇볕에 타서 붉어지고 아픈 것과 같은 이치인데, 눈에도 같은 현상이 나타납니다. 대부분의 경우, 이 질환은 양쪽 눈에 모두 발생합니다.

해변이나 등산로, 눈 덮인 지역에 갈 때를 생각해 보세요. 햇빛뿐 아니라 물, 모래, 눈에서 반사된 햇빛이 우리 눈에 직접 들어옵니다. 용접 작업, 태닝 기계의 램프, 일부 의료용 조명에서 나오는 과도한 빛 또한 이러한 증상을 유발할 수 있습니다. 눈에서 반사되는 자외선 때문에 발생하는 이 증상을 '설맹'이라고 부르기도 합니다. 용접공들 사이에서는 '아크 아이' 또는 '용접 플래시'라고도 합니다.

광각막염의 주요 유형은 무엇인가요?

이 질환(광각막염)은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다.

1. 급성 광각막염: 이는 단시간에 갑자기 많은 양의 자외선에 노출될 때 발생합니다. 대개 일시적이며 며칠 내에 호전됩니다.

2. 만성 광각막염: 이는 낮은 농도의 자외선에 장기간에 걸쳐 점진적으로 노출되어 발생합니다. 이 유형은 급성 유형보다 드뭅니다.

이 증상은 어떻게 알아볼 수 있나요?

광각막염이 있는 경우 다음과 같은 증상 중 하나 이상이 나타날 수 있습니다.

• 눈 통증 또는 충혈: 이것이 주요 증상입니다. 눈 안쪽이 아픈 것처럼 느껴질 수 있습니다.
• 눈물/눈물 흘림: 눈물이 날 것 같은 느낌이 들 수 있습니다.
• 시야 흐림: 사물이 선명하게 보이지 않고 흐릿하게 보일 수 있습니다.
• 눈 부기: 눈 주변이나 눈꺼풀이 부어오를 수 있습니다.
• 빛에 대한 민감성: 눈이 너무 파랗게 변해서 쳐다보기 힘들고, 아주 적은 양의 빛조차 견디기 어려워집니다.
• 눈에 모래알이 들어간 듯한 느낌: 눈에 무언가 걸린 듯 따끔거리는 느낌이 들 수 있습니다.

이 외에도 다음과 같은 기능들이 있을 수 있습니다.

• 후광 현상: 빛을 바라볼 때, 빛 주위에 색깔 있는 고리들이 보일 수 있습니다.
• 두통: 심한 두통이 발생할 수 있습니다.
• 눈꺼풀 떨림: 눈꺼풀이 떨리는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
• 일시적인 시력 상실: 드문 경우이지만 발생할 수 있습니다.
• 사물의 색깔이 변하는 것을 보는 것: 이것 또한 매우 드문 현상입니다.

이러한 증상은 보통 6시간에서 24시간 정도 지속됩니다. 하지만 대부분의 경우 48시간 이내에 완전히 사라집니다. 자외선에 노출되는 시간이 길수록 증상이 심해질 수 있습니다.

광각막염의 주요 원인은 무엇인가요?

자외선(UV)은 우리 눈에 손상을 일으키는 주범입니다. 태양에서 나오는 UV-A와 UV-B는 모두 눈에 단기적 및 장기적인 손상을 일으킬 수 있으며 시력에도 영향을 줄 수 있습니다. 반면 UV-C는 오존층에 흡수되기 때문에 눈에 해롭지 않습니다.

직사광선 외에도 광각막염을 유발할 수 있는 자외선의 다른 원천은 다음과 같습니다.

• 눈, 얼음, 물, 모래, 시멘트 등에서 반사된 햇빛이 우리 눈에 들어오는 현상.
• (태닝 침대) 또는 태닝실에서 사용하는 램프.
• 레이저 빛.
• 수은 증기 램프 또는 할로겐 탁상 램프.
• 번개 또는 전기 스파크.
• 아크 용접 장비 또는 사진 촬영용 투광등.
• 빛은 소독이나 의료 치료에 사용됩니다.

중요: 태양을 직접 쳐다보는 것, 특히 일식 중에 쳐다보는 것은 망막에 장기적이고 심각한 손상을 일으켜 화상을 입을 수 있습니다. 절대로 그렇게 하지 마십시오.

이 질환에 걸릴 위험이 가장 높은 사람은 누구입니까?

다음과 같은 경우 광각막염이 발생할 위험이 더 높습니다.

• 등산, 숲속 산책, 스키, 수영 등 야외에서 햇볕을 쬐며 많은 시간을 보내는 분이라면,
• 선탠 램프나 태닝 침대를 사용하거나, 자외선(UV) 광원이 있는 환경에서 일하거나 시간을 보내는 경우.
• 고도가 매우 높은 지역(자외선 노출이 심한 지역)에 거주하는 경우.

광각막염의 가능한 합병증은 무엇인가요?

장기간에 걸쳐 소량의 자외선에 노출되더라도 향후 백내장 이나 황반변성이 발생할 위험이 높아질 수 있습니다.다음과 같은 질환 발생 위험이 증가할 수 있습니다. 자외선 노출은 시간이 지남에 따라 누적됩니다. 또한 장기간 자외선에 노출되면 눈 표면에 조직이 융기될 수 있습니다. 이를 눈꺼풀 돌출증 (Pingueculae) 과 익상편 (Pterygia) 이라고 합니다. 야외 활동 시 선글라스를 올바르게 착용하면 이러한 증상을 예방할 수 있습니다.

또한 LED 조명, 컴퓨터, 스마트폰 등에서 방출되는 단파장의 청색 및 보라색 빛은 망막에 해로울 수 있으며, 나중에 황반변성의 위험 요인이 될 수 있습니다.

광각막염은 어떻게 진단하나요?

이러한 증상이 나타나면 안과 전문의를 찾아야 합니다. 안과 전문의는 눈을 검사하고 최근 활동 및 작업 환경에 대해 질문할 것입니다. 안과 의사는 눈 손상 여부와 손상 정도를 정확하게 진단할 수 있습니다.

의사는 눈에 플루오레세인 이라는 액체를 넣은 후 세극등 현미경 검사를 시행합니다. 이 특수 염료는 각막 표면의 불규칙성이나 긁힘을 명확하게 확인할 수 있게 해줍니다.

광각막염의 치료법은 무엇인가요?

증상이 나타나기 시작하면 즉시 실내로 들어가세요. 약간 어두운 방에 머무르세요. 콘택트렌즈를 착용하는 경우 빼세요. 절대로 눈을 비비지 마세요.

의사는 다음과 같은 간단한 가정 치료법을 제안할 수 있습니다.

• 눈을 감고 긴장을 푸세요.
• 눈을 감고 차가운 물수건을 눈 위에 올려놓으세요.
• 빛에 노출되는 것을 줄이려면 선글라스를 착용하세요.
• 인공눈물을 사용하세요. 약국에서 구입할 수 있습니다.
• 통증을 줄이려면 약국에서 구입할 수 있는 이부프로펜(예: 애드빌®, 모트린®)과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 복용하십시오.

일반적으로 이 증상은 몇 시간 또는 며칠 내에 저절로 사라집니다. 의학적 치료가 필요한 경우, 의사는 감염 예방을 위해 안약을 처방할 수 있습니다.

반드시 의사의 진료를 받으십시오. 시력 상실과 같은 증상이 나타나거나 통증이 이틀 이상 지속되면 반드시 의사의 진찰을 받으십시오.

광각막염으로부터 우리 자신을 보호하려면 어떻게 해야 할까요?

광각막염을 예방하기 위해 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다.

• 적절한 눈 보호 장비를 착용하십시오.선글라스나 스노보드 고글 같은 것들이 도움이 됩니다. 연구에 따르면 야외 활동을 할 때는 자외선을 99%에서 100% 차단하거나 흡수하는 선글라스나 안경을 착용하는 것이 좋습니다. 가장 좋은 선택은 얼굴을 완전히 감싸는 형태의 선글라스나 측면 패널이 있는 선글라스입니다. 이렇게 하면 유해한 자외선이 사방에서 들어오는 것을 막을 수 있습니다. 흐린 날에도 눈, 모래, 물 표면의 눈부심 때문에 눈이 따가울 수 있으므로 선글라스는 필수품입니다.
• 외출 시에는 챙이 넓은 모자나 바이저를 착용하세요.
• 작업 환경에서 자외선에 노출될 경우 적절한 보호 장비를 착용하십시오.
• 햇볕이 강한 환경에서 일하거나 활동한다면 자외선 차단 기능이 있는 콘택트렌즈를 착용하는 것이 좋습니다.
• 적어도 1년에 한 번은 안과 전문의에게 가서 종합적인 눈 검사를 받으세요.

광각막염이 발생하면 어떤 증상을 예상할 수 있을까요?

광각막염의 다행스러운 점은 거의 대부분 일시적인 질환이며 증상은 대개 몇 시간 또는 2~3일 내에 완전히 사라진다는 것입니다. 많은 증상은 집에서 간단하게 할 수 있는 치료법으로 완화할 수 있습니다.

회복될 때까지 하루 이틀 정도는 실내에 머물러야 할 것입니다.

광각막염이 있을 때 언제 의사를 만나야 할까요?

야외 활동이나 자외선에 노출된 후 눈 통증이나 시력 저하와 같은 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 햇빛이나 용접 장비와 같은 자외선 발생원에 노출되었다고 의사에게 알리십시오. 의사는 증상이 광각막염으로 인한 것인지 판단하는 데 가장 적합한 전문가입니다.

그는 집에서 증상을 완화하기 위해 할 수 있는 일과 언제 의료적인 도움을 받아야 하는지에 대해 조언해 줄 것입니다.

마지막으로, (핵심 메시지)를 기억하세요.

광각막염은 통증을 유발하지만 일시적인 안구 질환입니다. 예방 방법은 간단합니다 . 야외 활동 시에는 (흐린 날에도) 항상 선글라스나 자외선을 차단/흡수하는 눈 보호 장비를 착용하세요. 또한, 직업상 빛에 노출되는 경우, 노출되는 빛의 종류에 맞는 보호 안경을 착용하십시오. 눈 건강을 위해 적어도 1년에 한 번은 안과 의사를 방문하여 검진을 받으세요. 이를 통해 눈 질환을 조기에 발견할 수 있습니다. 눈은 소중한 기관이므로 잘 관리하는 것이 중요합니다!

광 각막염, 자외선, 눈 화상, 설맹증, 아크 아이, 눈 보호, 선글라스