식물을 만지면 온몸에 가려운 발진이 생기나요? 독성이 있는 식물(옻나무, 참나무, 붉은옻나무)에 대해 알아볼까요?

친구들과 아름다운 산을 오르거나 정원을 가꾸는 모습을 상상해 보세요. 일을 마치고 집에 돌아와 갑자기 팔이나 다리를 세게 긁었습니다. 잠시 후, 긁힌 부위가 붉게 변하고 작은 물집이 생겼습니다. 실제로 우리나라에서 많은 사람들이 이러한 증상을 겪습니다. 그 주된 원인은 독성 식물을 실수로 섭취했기 때문일 수 있습니다. 오늘은 이러한 식물들과 그로 인해 발생하는 알레르기, 그리고 대처 방법에 대해 알아보겠습니다.

이 독성 식물들은 무엇인가요?

간단히 말해, 어떤 식물들은 특정 화학물질 때문에 피부에 알레르기 반응을 일으킵니다. 우리가 이런 식물들을 만지면 잎, 줄기, 뿌리에서 기름 같은 액체가 나와 몸에 닿게 되는데, 이 액체를 우루시올 이라고 합니다. 이것이 바로 모든 알레르기 반응의 원인입니다.

우루시올이라는 이 화학물질은 매우 강력합니다. 소금 알갱이보다 작은 극소량만으로도 심한 피부 자극과 가려움증을 유발할 수 있습니다. 전 세계 인구의 약 90%가 이 물질에 알레르기가 있습니다. 놀라운 사실은 어렸을 때 알레르기 반응이 없었더라도 언제든 인생 어느 시점에서든 알레르기가 발생할 수 있다는 것입니다.

숲에서 일하거나, 등산을 하거나, 정원이나 농사를 짓는 사람들에게 이러한 위험이 더 높습니다. 또한, 이러한 종류의 기름은 옷, 신발, 애완동물의 털, 심지어 원예 도구에서도 발견될 수 있습니다.

이러한 독성 식물을 어떻게 식별하나요?

세계 여러 나라에는 다양한 종류의 독성 식물이 존재합니다. 특히 미국과 같은 나라에서는 덩굴옻나무, 참나무옻나무, 붉은옻나무가 유명합니다. 이러한 식물들은 우리나라에서는 찾아볼 수 없지만, 피부에 해로운 유사한 식물들이 있습니다. 따라서 이러한 식물들의 특성을 잘 알고 있는 것이 매우 중요합니다.

이 식물이 인체에 닿으면 어떻게 되나요? 어떤 증상이 나타나나요?

피부에 우루시올 오일이 닿으면 알레르기성 접촉 피부염 이라는 반응이 나타납니다. 증상은 사람마다 나타나는 시기가 다릅니다. 어떤 사람은 몇 시간 안에 증상이 나타날 수 있지만, 어떤 사람은 2~3일 후에 나타날 수도 있습니다.

주요 증상은 다음과 같습니다.

• 참을 수 없을 정도로 가렵 습니다.
• 피부가 붉어 집니다.
• 그 부위 가 부어 있습니다 .
• 작고 물이 찬 물집이나 큰 물집이 생깁니다.

때때로 이러한 병변은 붉은색이 아니라 검은 반점이나 줄무늬로 나타날 수 있습니다. 이는 다소 드문 증상입니다.

이러한 발진은 일정한 순서대로 나타나나요? (발진 단계)

네, 일반적으로 이러한 손상은 여러 단계를 거쳐 진행됩니다. 전체 과정은 약 14일째에 최고조에 달했다가 점차 감소합니다. 생애 처음으로 노출된 사람의 경우 증상이 나타나기까지 최대 21일이 걸릴 수 있습니다.

이와 관련하여 우리가 갖고 있는 몇 가지 질문들을 살펴보겠습니다.

이 흉터들이 왜 온몸에 퍼지는 것처럼 보일까요?

많은 사람들이 겪는 문제입니다. 손에 발진이 먼저 생기고, 그 다음 배, 그리고 다리로 번졌다고 상상해 보세요. 손에 난 발진이 전염성이 있다고 생각하시겠죠. 하지만 그건 잘못된 생각입니다.

우루시올이라는 독성 기름이 몸의 여러 부위에 묻으면, 피부 두께와 민감도에 따라 발진이 나타나는 속도가 부위별로 다릅니다. 피부가 얇은 부위(예: 손목)에는 발진이 빨리 나타나고, 피부가 두꺼운 부위(예: 발바닥)에는 발진이 늦게 나타납니다. 따라서 발진이 조금씩 퍼지는 것을 볼 수 있습니다. 또한 옷이나 가방에 묻은 기름이 몸의 다른 부위에 새로운 발진을 유발할 수도 있습니다.

이 병은 전염성이 있나요?

하지만 이 질병이 전염될 수 있는 유일한 방법은 독성 기름이 다른 사람의 몸에 닿는 것입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 독성 식물에 오염된 사람이 입었던 옷을 만지면 위험할 수 있습니다.
• 정원에서 사용했던 기름칠된 도구를 사용하는 경우.
• 숲속 산책 후 개나 고양이를 만졌는데 털에 기름기가 묻어 있다면 어떻게 해야 할까요?

이것이 위험한 상황을 초래할 수 있을까요?

이는 대개 위험한 상태는 아니지만, 때때로 합병증이 발생할 수 있습니다.

1. 연기 흡입: 이것이 가장 위험한 방법입니다. 독성 식물을 태우면 연기에 우루시올 입자가 포함되어 있습니다. 이 연기를 흡입하면 코, 입, 목, 심지어 폐까지 손상될 수 있습니다.심각한 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다. 이는 응급 상황입니다.

2. 가려움증으로 인한 감염: 참을 수 없는 가려움 때문에 손톱으로 피부를 긁게 됩니다. 그러면 피부에 상처가 나고, 손톱 밑에 있는 세균이 상처 부위로 침투하여 2차 감염을 일으킬 수 있습니다. 심한 경우 상처에서 고름이 나오고 심지어 열이 날 수도 있습니다.

자, 그럼 이제 어떻게 해야 할까요? 치료법은 무엇일까요?

이러한 유형의 손상을 입은 경우, 다음 단계를 따르면 신속하게 증상을 완화할 수 있습니다.

식물을 만진 직후 해야 할 일

• 세척: 가능한 한 빨리 비누와 미지근한 물로 해당 부위를 깨끗이 씻으십시오. 10~15분 이내에 씻으면 오일이 피부에 흡수되는 것을 상당 부분 예방할 수 있습니다.
• 옷을 세탁하세요: 당시 입고 있던 옷을 즉시 모두 벗어 따로 세탁하십시오. 그렇지 않으면 옷에 묻은 기름이 본인이나 가족 구성원에게 옮겨갈 수 있습니다.
• 나머지 모든 것을 세척하세요: 신발, 가방, 원예 도구, 애완동물 등 기름이 닿았을 가능성이 있는 모든 것을 철저히 세척하십시오.
• 손톱을 깨끗하게 관리하세요: 브러시를 사용하여 손톱 밑 부분을 꼼꼼히 닦아주세요. 손톱 밑에 기름때가 끼어 있을 수 있습니다.

집에서 가려움과 자극을 줄이기 위해 할 수 있는 일들

• 찬물에 적시기: 깨끗한 천을 찬물에 적신 후 물기를 꼭 짜서 가려운 부위에 올려놓으세요. 가려움증 완화에 큰 도움이 됩니다.
• 미지근한 물에 몸을 담그세요: 미지근한 물 한 양동이에 콜로이드 오트밀을 약간 넣고 몸을 담그세요. 베이킹 소다 한 컵을 물에 넣고 목욕하는 것도 좋습니다.
• 긁지 마세요: 말처럼 쉽지는 않겠지만, 최대한 긁지 않도록 하세요. 긁으면 피부가 손상되고 감염 위험이 높아질 수 있습니다.
• 물집을 터뜨리지 마세요: 물집이 생겼다면 터뜨리거나 껍질을 벗기지 마세요. 껍질은 상처 부위를 감염으로부터 보호합니다.

의사를 만나면 받게 될 치료

이러한 발진은 보통 1~2주 안에 저절로 낫습니다. 하지만 가려움증이 심하면 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.

• 가려움 방지 크림: 칼라민 로션이나 하이드로코르티손 크림은 의사의 지시에 따라 사용할 수 있습니다.
• 항히스타민제: 의사는 가려움증을 완화하기 위해 알약(예: 피리톤, 세티리진)을 처방할 수 있습니다.
• 스테로이드: 발진이 매우 심하고 신체 넓은 부위로 퍼진 경우, 의사는 단기간 동안 경구용 스테로이드를 처방할 수 있습니다.

갑자기 의사의 진료가 필요해지는 경우는 언제인가요?

이 질환은 대개 집에서 관리할 수 있지만, 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 경우에 따라서는 병원 응급실(ETU)을 방문해야 할 수도 있습니다.

이런 일이 다시 발생하는 것을 어떻게 막을 수 있을까요?

가장 좋은 방법은 이런 일이 발생하지 않도록 예방하는 것입니다. 다음 사항들이 도움이 될 것입니다.

• 식물 식별: 자주 방문하는 숲이나 정원에 피부에 자극을 줄 수 있는 식물이 있는지 확인하세요.
• 보호복을 착용하세요: 정원에서 일하거나 숲속을 걸을 때는 긴 바지, 긴팔 셔츠, 신발, 양말을 착용하십시오. 장갑을 착용하면 더욱 좋습니다.
• 씻다:밖에서 일을 마치고 집에 오자마자 바로 몸을 씻으세요. 옷을 갈아입고 세탁기에 넣으세요.
• 반려동물을 잘 돌보세요: 반려동물이 야생 지역에서 산책을 했다면 집으로 데려오기 전에 씻겨주세요. 고무장갑을 착용하고 씻기는 것이 가장 안전합니다.