운동, 달리기, 또는 빠르게 걸을 때 다리, 특히 종아리 부위에 통증, 뻐근함, 또는 무거움을 느끼시나요? 잠시 후에는 증상이 사라졌다가 다시 운동을 시작하면 재발하나요? 그렇다면 슬와동맥 압박 증후군이라는 질환을 의심해 볼 필요가 있습니다. 걱정하지 마세요, 간단하게 설명해 드리겠습니다.
슬와동맥 압박 증후군(PAES)이란 무엇인가요?
간단히 말해, 슬와동맥 압박 증후군(PAES) 은 드문 혈관 질환입니다. 주로 젊고 활동적인 사람들, 특히 운동을 하는 사람들에게 발생합니다. 슬와동맥은 허벅지에서 무릎 뒤쪽 사타구니까지 이어지는 주요 혈관입니다. 이 동맥이 무릎 뒤쪽 근육에 압박을 받으면 슬와동맥 압박 증후군이 발생합니다.
수도관에 비유해 보세요. 이 동맥은 다리에 혈액을 공급합니다. 그런데 비복근이 허벅지 뼈에 붙는 방식이 바뀌면 이 동맥이 좁아질 수 있습니다. 특히 발을 아래로 구부릴 때(의학 용어로 '족저굴곡'이라고 합니다), 비복근이 수축하면서 동맥이 더 좁아지게 됩니다.
운동을 하면 동맥이 지속적으로 압박을 받아 수축하게 됩니다. 그러면 어떻게 될까요? 다리로 가는 혈액량이 줄어듭니다. 이로 인해 젖산 과 이산화탄소가 근육과 신경에 축적됩니다. 따라서 다리와 발에 무거움, 통증, 피로감, 때로는 저림 증상이 나타나는 것입니다.
다행히 이러한 증상은 운동을 멈춘 후 3~5분 이내에 대부분 사라집니다. 하지만 치료하지 않고 방치하면 시간이 지남에 따라 증상이 더욱 심해지고 오래 지속될 수 있습니다. 즉, 짧은 거리를 달린 후에도 통증을 느끼게 되고 회복하는 데 더 오랜 시간이 걸린다는 뜻입니다.
이 PAES 질환으로 가장 큰 영향을 받는 사람은 누구입니까?
PAES라고 불리는 이 질환은 보통 15세에서 25세 사이의 젊은 운동선수들에게 발생합니다. 특히 달리기 종목에 참여하는 선수들의 경우 위험도가 높습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 레이싱(트랙)
- 크로스컨트리 달리기
- 축구
- 라크로스
- 필드하키
학교 육상 경기에 참가하는 아이나 축구를 하는 젊은이를 생각해 보세요. 이들은 다리를 끊임없이 사용하기 때문에 이러한 질환에 걸릴 가능성이 더 높습니다.
PAES는 얼마나 흔한 질환인가요?
PAES는 실제로 매우 드문 질환 입니다. 전체 인구의 1% 미만이 이 질환을 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 따라서 정확히 몇 명이 이 질환을 앓고 있는지 파악하기는 어렵습니다.
PAES와 유사한 증상을 보이는 다른 질환이 있습니까?
네, 있습니다. 만성 운동성 구획 증후군(CECS) 은 운동성 구획 증후군(PAES)보다 더 흔한 근육 및 신경 질환으로, 역시 운동으로 인해 발생합니다. CECS 또한 다리(때로는 팔) 근육에 통증과 부기를 유발할 수 있습니다. CECS는 누구에게나 발생할 수 있지만, 특히 젊은 달리기 선수나 신체 접촉이 잦은 스포츠를 하는 사람들에게서 흔하게 나타납니다.
때때로 PAES 환자에게 CECS가 동반될 수 있습니다. PAES가 완치되지 않은 사람 중 약 5%에서 CECS가 나타나는 것으로 밝혀졌습니다. 따라서 두 질환이 동시에 발생할 수 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
PAES와 CECS의 차이점은 무엇인가요?
의사는 이 두 가지 질환을 구분하기 위해 다양한 검사를 시행할 것입니다.
- PAES 검사의 경우, 안정 상태에서 다리의 혈압을 측정하고 운동 후 혈압이 감소하는지 확인합니다.
- CECS의 경우, 다리의 네 근육 구획의 압력을 운동 전후에 측정합니다. CECS에서는 이러한 구획의 압력이 비정상적으로 증가합니다.
PAES를 앓는다는 건 어떤 느낌인가요?
운동 중 사타구니 및/또는 다리에 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 쥐가 나는 듯한 통증
- 피곤한
- 무거운 느낌
- 근육 경련
- 얼어서 고움
- 염증
이러한 증상은 보통 3~5분간 휴식을 취하면 사라집니다. 하지만 앞서 언급했듯이, 치료하지 않고 방치하면 시간이 지남에 따라 증상이 재발하고 회복하는 데 더 오랜 시간이 걸릴 수 있습니다.
PAES의 원인은 무엇인가요?
이러한 추진력이 발생하는 방식은 크게 두 가지입니다.
1. 해부학적 압박: 이는 약 10%의 사례에서 나타납니다. 남성에게서 약간 더 흔하게 발생하는 것으로 보입니다. 약 70%의 경우, 한쪽 다리에만 압박이 발생합니다.
2. 비해부학적 압박, 기능적 또는 생리적 압박: 이는 여성에게서 더 흔하게 발생합니다. 90% 이상의 경우 양쪽 다리 모두에서 발생할 수 있습니다.
해부학적 압박
이는 비복근의 일부가 슬와동맥 위 또는 아래에 위치하기 때문에 발생합니다. 아마도 근육의 힘줄이 동맥을 손상시킬 수 있습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.
- 궤양이나 상처가 생길 수 있습니다.
- 혈전이 형성될 수 있습니다.
- 시간이 지나면서 동맥이 완전히 막히거나(폐쇄되거나) 그 아래쪽의 동맥들이 막힐 수 있습니다.
이처럼 근육이 동맥에 대해 위치하는 방식은 총 네 가지가 있습니다.
기능적 또는 생리적 압축
이 경우 모든 근육은 정상적인 위치에 있습니다. 그러나 일반적으로 해당 근육은 허벅지 뼈 바로 위 또는 무릎 안쪽 홈에 부착됩니다. 따라서 발을 아래로 구부릴 때(족저굴곡) 근육이 안쪽으로 당겨져 동맥을 압박하게 됩니다.
때때로 이러한 압력은 동맥 아래에 위치한 다른 근육(슬와근)에 의해서도 발생할 수 있습니다. 연구자들은 이러한 능동적인 압력이 동맥 손상을 유발한다는 증거는 발견되지 않았다고 말합니다.
PAES는 어떻게 진단되나요?
혈관 전문의가 이 질환을 진단할 수 있습니다. 전문의는 환자를 진찰하고 다리와 오금 맥박이 떨어지는지 확인합니다. 또한 환자가 다리를 무언가에 대고 위아래로 움직일 때 맥박의 변화를 확인할 수도 있습니다.
PAES가 있는 경우 의사는 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다.
- 가만히 있을 때는 맥박을 느낄 수 있습니다.
- 하지만 운동을 할 때는 다리를 구부리거나 펴는 동작으로 인해 맥박이 감소할 수 있습니다.
PAES를 확인하기 위해 어떤 검사가 진행되나요?
이 검사들은 무릎, 다리, 발을 통한 혈류량을 측정합니다. 이러한 영상 검사를 통해 다음과 같은 사항을 확인할 수 있습니다.
- 동맥은 정상인가요?
- 동맥 손상이 발생할지 여부.
- 혈전이 있나요?
- 동맥이 부어올랐나요? (동맥류 - 정상보다 50% 더 커진 혈관)
- 근육이 동맥을 압박할 수 있나요?
이를 위해 실시된 테스트 중 일부는 다음과 같습니다.
- 운동 시 발목-상완 지수(ABI): 이 검사는 운동 전후 팔과 다리의 혈압을 측정합니다. 일반적으로 팔과 다리의 혈압은 동일하며, 운동 중에는 둘 다 상승합니다. 그러나 달리기 중에 동맥이 경련을 일으키면 운동 후 다리의 혈압이 팔 혈압의 90% 이상 떨어질 수 있습니다.
- 발바닥 굽힘 자세에서의 슬와동맥 이중 초음파 검사: 이 검사는 음파를 이용하여 동맥의 이미지를 생성하고 혈류량을 측정합니다. 이를 통해 의사는 다리를 구부렸을 때와 휴식했을 때 다리 동맥의 상태를 확인하고 근육 경련이 있는지 살펴볼 수 있습니다.
- 발바닥 굽힘을 동반한 컴퓨터 단층 혈관 조영술(CTA): 이것 또한 CT 스캔의 한 종류입니다. 특수 조영제를 사용하여 다리의 동맥 상태를 확인하고 다리를 구부렸을 때와 안정했을 때 근육 경련이 있는지 살펴봅니다.
- 발바닥 굽힘 자세를 동반한 자기공명혈관조영술(MRA): 이 검사는 자기장과 전파를 이용하여 다리의 동맥 상태를 살펴보고, 다리를 구부렸을 때와 안정했을 때 근육 경련이 있는지 확인합니다.
PAES는 어떻게 치료하나요?
담당 의사가 수술을 시행할 수도 있습니다.그다음, 비복근과 슬와근의 일부를 제거합니다. 이렇게 하면 동맥에 가해지는 압력이 완화되어 다리로 혈액이 정상적으로 흐를 수 있습니다.
이 수술은 보통 한 시간 정도 걸립니다. 전신 마취 하에 시행됩니다.
때때로 해부학적 슬와동맥 압박으로 인해 동맥이 손상되고 막힌 심각한 경우, 외과의는 동맥을 청소하거나, 패치를 붙이거나, 막힌 부위를 우회하는 새로운 경로를 만들어야 할 수도 있습니다.
수술은 PAES에 대한 가장 효과적인 치료법이며, 대부분의 환자에게 매우 성공적인 시술입니다. 수술을 받은 환자의 90% 이상이 증상에서 상당한 개선을 경험합니다.
기능성 PAES 환자의 경우, 비수술적 치료 옵션으로 보툴리눔 독소 A 주사가 있습니다. CT 또는 초음파 유도 하에 의사는 경련을 유발하는 근육에 보톡스 또는 디스포트를 주사합니다. 이렇게 하면 해당 근육이 일시적으로 마비됩니다. 이후 근육이 영구적으로 수축하는 것을 기대하는 치료법입니다.
하지만 이러한 효과는 3~6개월 정도만 지속됩니다. 근육 크기가 줄어들지 않으면 증상이 재발할 수 있습니다. 이 치료법은 1년 치료 후 60% 미만의 환자에게서만 효과를 보였습니다.
이러한 치료 후 회복하는 데 얼마나 걸립니까?
수술 후 완전히 회복하는 데는 4개월에서 6개월이 걸릴 수 있습니다.
수술 후에는 하룻밤 입원하셔야 합니다. 그 후 처음 2주 동안은 스트레칭 운동과 같은 물리 치료를 받으셔야 합니다. 2주가 지나면 완전히 회복될 때까지 근력 강화 및 컨디셔닝 운동을 하셔야 합니다.
PAES 환자에게는 어떤 일이 발생하나요?
기능성 슬와 신경 포착 증후군이 있고 운동 중 다리 통증이 심하지 않다면 운동량을 줄이는 것이 좋습니다. 의사가 상태를 모니터링할 수 있습니다.
하지만 앞서 말씀드린 것처럼 수술 성공률은 90% 이상이며 재발 위험도 낮습니다. 대부분의 운동선수들은 수술 후 정상적인 활동으로 복귀합니다.
해부학적 압박이 있는 경우, 의사는 비정상적인 근육 조직을 외과적으로 제거할 것을 권장합니다. 이는 치료하지 않으면 시간이 지남에 따라 동맥이 손상될 수 있기 때문입니다. 치료가 지연되어 슬와동맥을 손상시킨 구조적 슬와동맥 압박 증후군(PAES)이 발생하면 걸을 때 지속적인 다리 통증이 나타날 수 있습니다. 드물지만 다리를 절단해야 하는 경우도 있습니다. 하지만 이는 매우 드문 경우 입니다.
언제 다시 의사를 만나야 하나요?
수술 후에는 의사를 만나셔야 합니다.
- 한 달 안에.
- 6개월 안에.
- 12개월 안에.
이 회의에서:
- 수술받은 동맥에 대한 초음파 검사가 실시될 예정입니다.
- 다리의 혈압을 측정하고 있는 겁니다.
동맥이 정상으로 돌아왔다면 증상이 재발하거나 동맥 우회술이 필요한 경우가 아니면 추가 진료는 필요하지 않습니다.
의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?
- 저는 해부학적 PAES를 가지고 있나요, 아니면 기능적 PAES를 가지고 있나요?
- 제 질환에 수술을 권하시나요?
젊은 나이에 다리 통증이 있다면 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 통증의 원인은 여러 가지가 있을 수 있습니다. 정확한 진단을 빨리 받을수록 치료도 빨리 시작할 수 있습니다. 슬와동맥 압박증후군이 의심된다면 수술이 적합한 치료법인지 의사와 상담하십시오. 수술은 많은 경우 성공적인 치료법입니다.
가장 중요한 핵심 사항 (핵심 메시지)
자, 그럼 지금까지 이야기했던 내용 중에서 기억해야 할 몇 가지를 요약해 보겠습니다.
- PAES는 무릎 뒤쪽의 주요 동맥인 근육이 수축하여 다리로 가는 혈류가 감소하는 질환입니다 .
- 이는 주로 젊은 운동선수들, 특히 달리기 선수들에게 영향을 미칩니다 .
- 운동 중 사타구니 부위에 통증, 무거움, 저림과 같은 증상이 나타나지만 휴식을 취하면 증상이 사라진다면 PAES(사타구니 근육통 증후군)일 수 있습니다.
- CECS라는 질환 도 비슷한 증상을 보이므로 정확한 진단이 중요합니다.
- 이 질환은 전문의의 진찰(예: 발목-상완 지수, 이중 초음파, 컴퓨터 단층 혈관조영술, 자기공명 혈관조영술)을 통해 확진할 수 있습니다.
- 수술이 가장 효과적인 치료법인 경우가 많습니다 . 어떤 사람들은 보툴리눔 독소 A 주사를 맞기도 합니다.
- 치료하지 않고 방치하면 시간이 지남에 따라 동맥이 손상되고 상태가 악화될 수 있습니다.
- 그러므로 이러한 증상이 나타나면 지체 없이 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.
걱정하지 마세요. 이 증상을 알아차리면 좋은 치료법이 있습니다. 가장 중요한 것은 증상을 무시하지 않고 빨리 의사를 만나는 것입니다. 그러면 다시 건강하고 활기찬 생활을 할 수 있을 거예요!
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