유방암 진단을 받으면 치료 계획의 일환으로 방사선 치료를 권유받을 수 있습니다. 이 치료는 특히 유방 절제술을 받았거나, 암의 크기가 크거나, 겨드랑이 림프절 이나 다른 부위로 전이된 경우에 권장 됩니다. 또한 유방 보존 수술 후 암 재발을 예방하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.
양성자 치료란 무엇인가요?
유방암 치료에 가장 흔히 사용되는 방사선 치료법은 외부 방사선 조사입니다. 이보다 발전된 형태의 특수 방사선 치료법이 양성자 치료 라고 불립니다. 때로는 강도 변조 양성자 치료(IMPT)라고도 합니다.
이 치료법의 특징은 방사선 빔을 암 종양에 직접 조사한다는 점입니다. 따라서 암 주변의 건강한 조직, 즉 장기에 대한 손상이 최소화됩니다. 생각해 보세요, 유방은 심장과 폐 바로 옆에 위치해 있습니다. 따라서 의사들은 양성자 치료법이 이러한 중요한 장기에 대한 방사선 손상을 최소화하면서 암을 치료할 수 있다고 말합니다.
이것은 일반 방사선 치료와 어떻게 다른가요?
간단히 말해, 양성자 치료와 기존 방사선 치료 모두 암세포 내부의 DNA를 손상시켜 암세포를 죽입니다. 하지만 그 과정은 다릅니다.
일반 방사선 치료를 물 스프레이 병에 비유해 보세요. 스프레이를 뿌리면 물이 사방으로 퍼지죠. 마찬가지로 양성자 치료는 장난감 물총과 같습니다. 목표 지점에 정확하게 물을 쏠 수 있습니다.
이 차이점을 좀 더 명확하게 이해해 봅시다.
| 특성 | 일반 방사선 치료(X선) | 양성자 치료 |
|---|---|---|
| 사용된 입자 | 광자라고 불리는 고에너지 광선(X선)이 사용됩니다. | 양성자라고 불리는 대전 입자 빔이 사용됩니다. |
| 몸을 통과하며 | 이 방사선은 몸속으로 들어가 암세포를 통과한 후 주변을 돌아다닙니다. 즉, 방사선은 암 부위 너머의 건강한 조직에도 도달한다는 뜻입니다. | 양성자 빔은 암 부위에 도달하면 멈추기 때문에 암 부위 너머의 건강한 조직은 방사선의 영향을 거의 받지 않습니다. |
| 건강한 조직 손상 | 암 주변의 건강한 조직(예: 심장, 폐)이 손상될 위험이 높습니다. | 건강한 조직이 손상될 위험은 매우 낮습니다 . |
이것이 유방암 여성에게 어떤 이점을 가져다줍니까?
좌측 유방암 환자 중 일반 방사선 치료(X선)를 받는 여성은 심장 혈관이 좁아지는 허혈성 심장 질환과 같은 주요 심장 질환 발생 위험이 높아집니다. 2017년 연구에 따르면 이러한 위험은 치료 시작 후 10년 이내에 나타날 수 있습니다.
따라서 양성자 치료는 이러한 합병증을 피하는 데 큰 도움이 됩니다.
이 치료법의 다른 이점은 다음과 같습니다.
- 통증이 없습니다: 이 시술은 통증이 없습니다.
- 수술 불필요: 신체 어느 부위도 절개하거나 절개할 필요가 없습니다(비침습적).
- 다른 치료법과 병행 가능: 이 치료법은 현재 받고 있는 다른 암 치료(예: 화학요법)와 함께 시행할 수 있습니다.
- 유방 보형물 삽입 여부와 관계없이 시술 가능합니다.
모든 치료법과 마찬가지로 경미한 부작용이 있을 수 있습니다. 가장 흔한 부작용으로는 피로감, 발적 , 탈모, 치료 부위의 피부 민감성 등이 있습니다. 하지만 이러한 부작용은 일반 방사선 치료에 비해 발생 빈도가 낮습니다.
양성자 치료로 치료할 수 있는 유방암의 종류는 무엇인가요?
이것은 매우 중요한 점입니다. 암의 종류와 병기에 따라 이 치료법이 본인에게 적합한지 반드시 의사와 상담해야 합니다 .
이 치료법이 고려될 수 있는 일반적인 상황은 다음과 같습니다.
- 유방암이 1기, 2기 또는 3기(Stage I, II, or III)인 경우.
- 암이 흉벽, 피부 또는 겨드랑이 림프절로 전이되었지만 다른 원격 장기로 전이되지 않은 경우, 이를 '국소 진행성 유방암'이라고 합니다.
- 림프절에 암세포가 있으면 '림프절 전이 유방암'이라고 합니다.
또한, 암의 종류가 다음과 같더라도 이 치료법에 적합할 수 있습니다.
- 에스트로겐 수용체(ER) 양성 또는 음성.
- 프로게스테론 수용체(PR) 양성 또는 음성.
- HER2/neu 양성 또는 음성.
- 삼중 양성: ER, PR, HER2 세 가지 모두에 대해 양성인 경우.
- 삼중 음성: ER, PR, HER2 세 가지 모두에 대해 음성입니다.
이에 대한 연구는 아직 진행 중이므로 최신 정보를 얻는 가장 좋은 방법은 의사와 상담하는 것입니다.
치료는 어떻게 진행되나요?
담당 방사선 전문의와 주치의는 협력하여 환자에게 맞는 치료 계획을 세울 것입니다.
1. 모의 치료: 첫 치료 며칠 전에 이 모의 치료를 받게 됩니다. 방사선 치료팀은 치료가 진행될 정확한 신체 부위를 표시합니다. 이는 유성펜으로 선을 긋거나 문신처럼 작은 점을 찍는 방식으로 이루어질 수 있습니다.
2. 치료 중: 치료 중에는 침대에 가만히 누워 계셔야 합니다 . 움직이시면 방사선이 암 부위를 제대로 조사하지 못할 수 있습니다. 움직이지 않도록 특수 고정 장치를 사용하실 수도 있습니다. 치료 시간은 약 30분 정도 소요됩니다.
3. 치료 기간: 이러한 치료는 약 6주에 걸쳐 여러 차례 진행되어야 합니다.
이 치료법은 스리랑카에서도 이용 가능한가요?
양성자 치료에는 사이클로트론 또는 싱크로트론이라고 불리는 매우 크고 특수하며 값비싼 장비가 필요합니다. 따라서 전 세계 모든 국가나 병원에 이러한 시설이 있는 것은 아닙니다.
이것은 매우 발전된 신기술이기 때문입니다.이 치료법은 현재 스리랑카에서 널리 보급되어 있지는 않습니다. 하지만 기술이 발전함에 따라 앞으로는 우리나라에도 도입될 것입니다. 이에 대한 가장 정확하고 최신 정보를 얻는 가장 좋은 방법은 담당 종양 전문의, 특히 아펙샤 병원과 같은 주요 암 전문 병원의 전문의와 상담하는 것입니다.
핵심 요약
- 양성자 치료는 유방암 치료에 사용되는 고도로 정밀한 방사선을 전달하는 첨단 치료법입니다.
- 이 치료법의 가장 큰 장점은 심장이나 폐와 같이 암 주변의 건강한 장기에 대한 방사선 손상이 최소화된다는 것입니다.
- 이 치료법은 모든 유형의 유방암이나 모든 환자에게 적합한 것은 아닙니다.
- 이 치료법이 본인에게 적합한지 알아보는 가장 좋은 방법은 담당 종양 전문의와 상담하는 것입니다.
- 이 기술은 아직 스리랑카에서 널리 보급되지 않은 신기술이므로, 담당 의사에게 그 기능에 대해 문의하십시오.
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