관절통과 함께 피부 발진이 있으신가요? 그렇다면 건선성 관절염에 대해 이야기해 보겠습니다.

피부에 붉고 비늘 같은 반점이 있나요? 특히 머리, 무릎, 팔꿈치에 이런 반점이 더 많이 나타나나요? 아침에 일어났을 때 손가락이나 무릎 등 몸이 뻣뻣하고 아프신가요? 이 두 가지 증상이 모두 나타난다면 '건선성 관절염'이라는 질환일 수 있습니다. 이 질환명을 듣고 겁먹지 마세요. 많은 사람들이 겪고 있는 질환입니다. 오늘은 여러분이 쉽게 이해할 수 있도록 건선성 관절염에 대해 이야기해 보겠습니다.

건선성 관절염이란 무엇인가요?

간단히 말해, 건선성 관절염은 관절염의 일종으로 관절에 염증이 생기는 질환입니다. 주로 건선이라는 피부 질환이 있는 사람들에게 발생하며, 가족력이 있는 경우 발병할 가능성도 있습니다.

이제 이것을 좀 더 자세히 설명해 드리겠습니다.

• 관절염: 관절염은 관절에 영향을 미치는 흔한 질환입니다. 관절과 그 주변 부위에 통증과 부기(염증)를 유발합니다.
• 건선: 건선은 염증성 피부 질환입니다. 이 질환에서는 붉은 반점이 나타나고, 그 위에 은백색의 비늘이 덮입니다. 이러한 비늘 모양의 반점을 건선반이라고 합니다. 또한, 일부 환자의 손톱과 발톱은 두꺼워지거나, 비늘처럼 벗겨지거나, 작은 구멍이 생길 수 있습니다.

관절염과 건선은 모두 자가면역 질환 으로 분류됩니다. 우리 몸의 방어 체계인 면역 체계는 마치 군대와 같습니다. 면역 체계의 역할은 외부 침입자를 막아 우리 몸을 보호하는 것입니다. 하지만 이러한 '자가면역' 질환에서는 우리 몸의 방어 체계가 실수로 건강한 세포를 공격하기 시작합니다. 건선성 관절염의 경우, 이러한 공격은 피부와 관절에서 동시에 발생합니다.

이 질환의 증상은 일정하지 않습니다. 때때로 증상이 악화되는데, 이를 '악화' 라고 합니다. 또 증상이 사라지는 경우도 있습니다. 만약 새로운 피부 반점이 생기거나 관절에 통증, 부기, 뻣뻣함이 느껴진다면 반드시 의사 와 상담하십시오.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

전 세계 인구의 1% 미만이 건선성 관절염을 앓고 있습니다. 그러나 이미 건선이 있는 경우, 건선성 관절염이 발생할 위험은 훨씬 높습니다. 건선 환자 100명 중 약 30명은 일생 동안 건선성 관절염을 경험하게 됩니다.

이 질병의 주요 유형은 무엇입니까?

건선성 관절염은 사람마다 증상이 다릅니다. 의사들은 영향을 받는 관절과 증상 발현 양상에 따라 건선성 관절염을 크게 다섯 가지 유형으로 분류합니다. 이러한 유형들을 알아두는 것이 중요합니다.

어떤 증상이 나타날 수 있나요?

건선성 관절염은 신체의 어느 관절이든 영향을 미칠 수 있습니다. 어떤 사람들은 증상이 매우 경미하여 관절에 통증과 뻣뻣함을 동반한 작은 피부 병변이 몇 군데 나타나는 정도입니다. 그러나 증상이 악화되면 통증이 너무 심해 관절을 사용할 수 없게 되고, 넓은 부위에 피부 병변이 생길 수도 있습니다.

흔히 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

• 관절통: 하나 이상의 관절에 통증이 발생할 수 있습니다.
• 관절 경직: 특히 아침에 일어났을 때 관절을 구부리거나 펴는 데 어려움을 느낍니다.
• 관절 부종 및 발적: 해당 관절 주변이 붓고 붉어질 수 있습니다.
• 힘줄 및 인대 통증: 근육이 뼈에 붙는 부위(예: 아킬레스건)의 통증 또는 압통.
• 손가락 이나 발가락이 소시지처럼 부어오릅니다. 의사들은 이를 '수지염'이라고도 부릅니다.
• 건선 발진: 특히 두피, 무릎, 팔꿈치, 허리 아래쪽에 은백색 비늘이 덮인 붉은 반점이 나타납니다.
• 손발톱 변화: 손발톱 변색, 함몰, 두꺼워짐 또는 손발톱이 피부에서 분리되는 현상.
• 피로: 단순히 피곤한 것이 아닙니다. 아무것도 할 수 없을 정도로 극심한 피로이며, 하루 종일 잠을 자도 피로가 가시지 않을 것 같은 느낌입니다.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 누가 가장 위험에 처해 있을까요?

전문가들은 아직 건선성 관절염의 정확한 원인을 알지 못합니다. 하지만 일부 연구에서는 이 질환을 가진 사람들에게서 유사한 유전자 변이(유전적 돌연변이)가 발견되었습니다. 그러나 이러한 유전적 변이가 질병을 유발하는 것인지, 아니면 질병 발병 후에 발생하는 것인지는 아직 명확하지 않습니다.

그러므로 가족 중에 건선이나 건선성 관절염을 앓고 있는 사람이 있다면 반드시 의사에게 알리십시오.

이 질병은 어느 연령에서든 발생할 수 있지만, 30세에서 50세 사이에 가장 흔합니다.이는 많은 사람들에게 흔한 증상입니다. 건선(피부 질환)은 대개 15~25세 사이의 젊은 사람들에게 발생하며, 관절 증상은 그로부터 몇 년 후 중년에 나타납니다.

이 질환이 다른 질병을 유발할 수 있나요?

네, 건선성 관절염 환자는 다른 건강 문제가 발생할 위험이 약간 더 높을 수 있습니다. 이는 체내 만성 염증 때문입니다.

발생할 수 있는 가장 흔한 합병증은 다음과 같습니다.

• 고혈압
• 혈중 콜레스테롤 수치 증가(고지혈증)
• 비만
• 당뇨병
• 우울증
• 빈혈증
• 근육 약화

관절 통증 때문에 운동하기가 어려울 수 있습니다. 하지만 운동을 하지 않으면 체중이 늘어나고 관절에 더 많은 부담이 가해질 수 있습니다. 따라서 관절에 무리를 주지 않는 저강도 운동 에 대해 의사와 상담해 보세요. 요가, 걷기, 수중 운동 등은 관절에 과도한 부담을 주지 않으면서 건강을 유지하는 좋은 방법입니다.

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

의사는 신체 검사와 여러 가지 검사를 통해 건선성 관절염을 진단합니다. 의사는 환자에게 증상에 대해 질문하고 피부와 관절을 꼼꼼히 검사할 것입니다.

전문의에게 진료를 의뢰받을 수도 있습니다.

• 류마티스 전문의: 관절 질환, 자가면역 질환 및 염증성 질환을 전문으로 하는 의사입니다.
• 피부과 전문의: 피부 질환을 전문으로 하는 의사입니다.

여러분은 다음과 같은 시험을 치르도록 요청받을 수 있습니다.

• 혈액 검사: 감염 여부 등을 확인합니다.
• 영상 검사: 이러한 검사를 통해 관절의 손상이나 염증 여부를 확인할 수 있습니다.
• 엑스레이
• MRI 검사
• CT 스캔
• 초음파 검사

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

담당 의사는 증상 관리를 위한 치료법을 처방할 것입니다. 필요한 치료 유형은 여러 요인에 따라 달라집니다.

• 이 질병은 어떤 관절에 영향을 미치나요?
• 증상은 얼마나 심각한가요?
• 이러한 증상들이 일상생활에 얼마나 지장을 주나요?

가장 일반적으로 사용되는 치료법은 다음과 같습니다.

• 진통제: NSAID 계열 진통제처럼 염증을 줄여주는 진통제는 약국에서 구입할 수 있습니다.
• 냉찜질 또는 온찜질: 통증과 뻣뻣함을 줄여줍니다.
• 코르티코스테로이드: 염증을 빠르게 줄여주는 강력한 약물 계열입니다. 알약 형태로 복용하거나 관절에 직접 주사할 수 있습니다.
• DMARD(질병 조절 항류마티스제): 이는 질병의 진행 과정을 바꾸는 특수한 유형의 약물로, 면역 체계의 활동을 조절하고 관절 손상을 막습니다.
• 물리 치료 또는 작업 치료: 이러한 치료는 관절 기능과 근력을 향상시키고 일상생활을 더 쉽게 할 수 있도록 도와줍니다.

수술이 꼭 필요한가요?

건선성 관절염에 대한 수술은 매우 드뭅니다. 그러나 질환으로 인해 관절이 심하게 손상되었거나 골손실이 발생한 경우, 인공관절 치환술(관절성형술)이 필요할 수 있습니다. 이 경우 담당 의사 또는 외과의사가 필요한 수술과 예상되는 사항에 대해 설명해 드릴 것입니다.

이 질환은 류마티스 관절염보다 더 심각한가요?

건선성 관절염과 류마티스 관절염은 관절염의 두 가지 유형입니다. 둘 다 자가면역 질환입니다.

• 건선성 관절염은 건선(피부 및 손발톱 질환)과 관련된 관절 염증의 일종입니다.
• 류마티스 관절염 은 면역 체계가 신체 양쪽 관절을 둘러싼 조직을 공격하여 발생하는 관절염의 일종입니다.

어느 질병이 다른 질병보다 "더 좋다"거나 "더 나쁘다"고 할 수는 없습니다. 둘 다 장기적인(만성) 질환입니다. 즉, 증상을 오랫동안, 어쩌면 평생 동안 관리해야 한다는 뜻입니다. 담당 의사는 환자에게 맞는 치료법을 찾아주고 질병이 일상생활에 미치는 영향을 최소화하도록 도와줄 것입니다.