피부에 이런 낭종이 생긴 적 있으세요? (표피 함입 낭종) 함께 알아볼까요!

피부 아래에 작은 덩어리 같은 것이 만져지는 것을 느껴본 적이 있을 겁니다. 얼굴, 목, 등 등 어디에든 있을 수 있죠. 눌러보면 안에 무언가 들어있는 듯한 느낌이 들고, 손으로 굴려보면 작은 공처럼 움직이는 것 같기도 합니다. 많은 사람들이 이런 덩어리가 암이나 심각한 질병일까 봐 걱정합니다. 하지만 대부분의 경우 걱정할 필요가 없습니다. 오늘은 아주 흔한 종류의 덩어리인 '표피 함입 낭종'에 대해 이야기해 보겠습니다.

표피 함입 낭종이란 무엇인가요?

간단히 말해, 점은 피부 표피 아래에 생기는 작은 액체 주머니입니다. 마치 피부 아래에 숨겨진 작은 풍선과 같습니다. 점은 피부 아래에 작은 혹처럼 만져집니다.

많은 사람들이 이러한 낭종을 '피지 낭종'이라고 부르기도 합니다. 하지만 이는 사실 약간의 오해입니다. '피지'라는 단어는 피부의 기름샘을 가리키며, 이 샘에서 생성되는 기름진 물질을 '피지'라고 부릅니다. 그러나 우리가 이야기하는 낭종은 '피지'로 채워져 있지 않습니다.

그럼 이 견과류 안에는 뭐가 들어있을까요?

이 낭종은 실제로 '케라틴' 이라는 단백질, 즉 죽은 피부 세포 조각으로 채워져 있습니다. 케라틴은 우리 피부, 손톱, 머리카락을 구성하는 주요 단백질입니다. 따라서 이 낭종에는 기름이 아니라 치즈처럼 걸쭉한 물질이 들어 있습니다. 의사가 이 낭종을 제거하면 노랗고 걸쭉하며 때로는 약간 악취가 나는 물질이 나옵니다.

'피지낭종'이라는 실제 유형은 매우 드뭅니다. 피지낭종은 '피지'로 채워진 낭종입니다. 하지만 우리가 매일 접하고 가장 흔한 유형은 '표피 함입낭종'입니다.

이 종양은 정확히 어떻게 생겼나요?

이와 같은 종양이 있는 경우, 다음과 같은 증상 중 하나 이상이 나타날 수 있습니다. 표를 통해 더 자세히 알아보겠습니다.

이러한 종양은 신체의 어느 부위에서든 발생할 수 있지만 , 얼굴, 가슴, 등, 목, 두피, 손, 발 에서 가장 흔하게 발견됩니다.

이런 종양은 왜 생기는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

주된 원인은 피부의 모낭이 막혔기 때문입니다. 모낭은 털이나 모피가 나오는 우리 몸의 작은 구멍입니다.

생각해 보세요. 우리 피부는 끊임없이 재생됩니다. 오래된 피부 세포는 죽어서 떨어져 나가죠. 이것은 자연스러운 과정입니다. 하지만 작은 상처, 긁힌 자국, 수술 흉터, 여드름, 또는 햇볕에 손상된 피부 등 어떤 이유로든 죽은 세포가 빠져나갈 통로가 막히게 됩니다. 그러면 이 세포들은 각질과 함께 피부 아래 작은 주머니에 쌓이기 시작합니다. 시간이 지나면서 이 주머니는 점점 커지고, 우리는 그것을 종양으로 보게 되는 것입니다.

도로 위의 교통 체증을 상상해 보세요. 마치 여러 대의 차량이 갑자기 꼼짝 못 하게 된 것처럼요. 세포들이 한자리에 갇히는 것도 바로 그런 원리입니다.

이러한 종양이 발생할 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

어느 연령에서든 발생할 수 있지만, 일반적으로 20세에서 60세 사이에 나타납니다.이 질환은 주로 노년층에서 흔하게 나타납니다. 사춘기 이전에 발생하는 경우는 매우 드뭅니다. 또한 남성에게서 여성보다 약간 더 흔하게 나타납니다.

또한, 일부 희귀 유전 질환 및 기타 질병으로 인해 이러한 종양이 신체에 발생하는 경우도 있습니다.

• 가드너 증후군
• 고를린 증후군
• 파브르-라쿠쇼 증후군
• 인간유두종바이러스(HPV) 감염

특정 약물을 복용하는 사람들의 경우 이러한 위험이 약간 증가할 수 있습니다. 예를 들어, 'BRAF 억제제', '이미퀴모드', '사이클로스포린'과 같은 약물이 이에 해당합니다.

이 종양이 위험할 수 있나요? 합병증은 무엇인가요?

대부분의 경우 이러한 종양은 아무런 해를 끼치지 않지만, 때때로 특정 합병증을 유발할 수 있습니다.

이것이 암일까요?

많은 사람들이 가장 두려워하는 부분이 바로 이것입니다. 아주 드물게 일어나는 일이죠.이런 종류의 종양이 암으로 발전하는 과정은 이와 같습니다. 즉, 이러한 유형의 종양을 가진 수천 명 중 단 한 명도 암으로 발전할 위험은 없습니다. 따라서 이 종양이 있다고 해서 심각한 결과를 두려워할 필요는 없습니다. 하지만 드물게 이 종양 내부에서 편평세포암이나 기저세포암과 같은 피부암이 발생할 수 있습니다.

• 감염 징후 (통증, 발적, 부기, 고름)가 있는 경우.
• 종양이 매우 빠르게 자라고 있다면.
• 종양의 크기가 지름 5센티미터보다 큰 경우.

의사는 어떻게 이를 진단하나요?

대부분의 경우 의사는 덩어리를 진찰하고 환자에게 물어본 후 '표피 함입 낭종'이라고 진단할 수 있습니다.

하지만 때때로, 특히 종양이 크거나 다른 문제가 의심되는 경우에는 추가 검사가 시행될 수 있습니다.

• 초음파 검사: 이 검사를 통해 종양 내부에 어떤 물질이 있는지 명확하게 확인할 수 있습니다.
• CT 스캔: 종양이 큰 경우, 이 검사를 통해 종양이 얼마나 깊이 퍼졌는지, 주변 조직에 영향을 미쳤는지 확인할 수 있습니다.
• 생검: 종양이 암일 가능성이 조금이라도 의심되면 의사는 종양에서 아주 작은 조각을 떼어내어 검사합니다.

어떻게 치료하나요? 종양을 제거해야 하나요?

대부분의 경우, 종양으로 인한 문제나 통증이 없다면 의사는 특별한 치료 없이 경과를 지켜보라고 권할 것입니다. 일부 종양은 수년 동안 크기가 변하지 않을 수도 있습니다.

하지만 낭종이 붓고 통증이 있다면 집에서 간단하게 할 수 있는 방법이 있습니다. 바로 온찜질을 하는 것 입니다. 깨끗한 천을 따뜻한 물에 적신 후 물기를 짜내고 낭종 부위에 몇 분 동안 올려놓으세요. 하루에 여러 번 이렇게 하면 붓기와 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

병원에 가면 의사는 환자의 상태에 따라 치료 방법을 결정합니다.

• 낭종이 감염된 경우 항생제를 투여할 수 있습니다.
• 종양이 부어오르고 통증이 있는 경우, 종양 자체에 스테로이드 주사를 놓아 부기를 빠르게 줄일 수 있습니다.

종양이 계속해서 불편함을 주거나, 크기가 크거나, 미용상의 이유로 제거하고 싶다면 의사는 수술적 제거를 권할 수 있습니다. 수술 방법에는 크게 두 가지가 있습니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

이런 종류의 종양에 대해 궁금한 점이 있으면 진료받으러 갈 때 의사에게 물어보세요.

• 내 몸에 '표피 함입 낭종'이 있는 건가요, 아니면 다른 질환이 있는 건가요?
• 이 증상은 저절로 나아질까요, 아니면 치료가 필요할까요?
• 이 종양이 더 커질 거라고 생각하세요?
• 저에게 가장 적합한 치료법은 무엇일까요?
• 이것을 제거하고 싶다면 피부과 전문의를 찾아가야 할까요, 아니면 외과 의사를 찾아가야 할까요?
• 종양을 제거했는데 재발하면 어떻게 해야 하나요?