달리거나 걸을 때 다리 앞쪽이 아프신가요? 정강이 통증일 수 있습니다!

아침에 기분 좋게 달리기를 시작했는데, 얼마 안 가다 보니 정강이뼈 부근에 약간의 통증이 느껴진다고 상상해 보세요. 처음에는 대수롭지 않게 생각했지만, 날이 갈수록 통증이 심해지는 것 같습니다. 이런 경험, 있으신가요? 운동이나 달리기, 점프를 하는 사람들에게 흔히 나타나는 이러한 통증은 '정강이 통증(Shin Splints)'이라는 질환 때문입니다. 정강이 통증에 대해 간단히 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 정강이 통증이란 무엇일까요?

정강이 통증은 정강이뼈 앞쪽, 즉 경골 부위에 발생하는 통증입니다. 더 정확히 말하면, 정강이뼈 주변의 근육, 힘줄, 조직이 과사용으로 인해 부어오르면서 발생합니다. 의사들은 이를 '내측 경골 스트레스 증후군'이라고 부르기도 합니다.

이는 과사용으로 인한 부상 입니다. 운동선수들에게 매우 흔한데, 그들은 다리에 지속적으로 부담을 주기 때문입니다. 하지만 크게 걱정할 필요는 없습니다. 충분한 휴식과 냉찜질만으로도 호전되는 경우가 많습니다. 그러나 만약 이 부상을 무시하고 계속 운동을 한다면, 경골 피로골절로 이어질 수 있습니다. 따라서 이 점을 인지하는 것이 매우 중요합니다.

정강이 통증의 증상은 무엇인가요? 통증은 어떤 느낌인가요?

정강이 통증의 주요하고 가장 흔한 증상은 다리 아래쪽의 통증입니다. 통증의 정도는 사람마다 다를 수 있습니다. 때로는 해당 부위를 만지기만 해도 아플 수 있습니다. 부종이 동반될 수도 있습니다.

아래 표에서 이 통증이 어떻게 느껴지는지 자세히 살펴보겠습니다.

정강이 통증은 왜 생기는 걸까요?

간단히 말해, 비골에 지속적인 압력과 스트레스가 가해져서 발생하는 것입니다. 생각해 보세요. 달리기나 점프를 할 때, 다리 근육이 비골에 붙어 있는 부위를 잡아당깁니다. 이렇게 지속적이고 반복적인 당김이 발생하면서, 비골에 붙어 있는 조직이 붓기 시작합니다.

뼈가 치유에 필요한 휴식을 취하지 못하면 손상이 점차 심해지고 통증이 악화됩니다. 이러한 증상이 나타나는 주요 원인은 몇 가지가 있습니다.

• 새로운 운동 프로그램을 한꺼번에 시작하는 것.
• 이전 운동 강도의 갑작스러운 증가 (예: 갑자기 달리는 거리를 늘리는 경우).
• 바위, 자갈, 아스팔트와 같은 단단한 표면에서 지속적으로 주행하는 것.

이 질환에 걸릴 위험이 가장 높은 사람은 누구입니까?

누구나 정강이 통증에 걸릴 수 있지만, 일부 사람들은 발병 위험이 약간 더 높습니다.

• 달리기 선수: 특히 갑자기 달리기 거리를 늘리는 선수나 울퉁불퉁한 길에서 달리는 선수.
• 운동선수: 축구, 농구, 배구 등 다리에 많은 부담을 주는 스포츠를 하는 선수들에게 적합합니다.
• 무용수들.
• 평발이거나 발 아치가 높은 사람: 이러한 사람들은 달리기나 점프 시 발생하는 충격을 제대로 흡수하지 못할 수 있습니다.
• 군인 및 업무상 장거리 도보 또는 하이킹을 하는 사람들.
• 낡고 발을 제대로 지지해주지 못하는 신발을 신고 운동하는 사람들.
• 비타민 D 결핍, 섭식 장애 또는 불규칙한 생리 주기를 가진 여성.
• 골밀도 감소 질환(골감소증 또는 골다공증)을 가진 사람들.

이게 심각한 문제일까요?

대부분의 정강이 통증은 심각한 합병증을 유발하지 않습니다. 하지만 가장 큰 위험은 다리에 지속적으로 압력을 가하면 피로골절 로 이어질 수 있다는 것입니다. 피로골절은 뼈에 아주 작고 약한 금이 가는 것을 말합니다. 피로골절이 발생하면 뼈가 완전히 아물 때까지 목발을 사용하거나 특수 보행 보조기를 착용해야 할 수도 있습니다. 따라서 통증이 시작되는 즉시 치료를 받는 것이 중요합니다.

의사는 어떻게 이를 알아차릴까요?

병원에 가면 의사는 먼저 증상에 대해 물어볼 것입니다. 그런 다음 다리를 진찰할 것입니다. 이 진찰 과정에서,

• 나는 당신의 걸음걸이를 봐요.
• 하퇴, 발목 및 발을 검사합니다.
• 그들은 아픈 부위에 손을 댄다.
• 아픈 다리로 서 있거나 그 다리로 뛰라는 요청을 받을 수도 있습니다.

대부분의 경우 이 검사로 질환을 진단할 수 있습니다. 그러나 통증이 심하거나 피로골절이 의심되는 경우, 의사는 X선 촬영을 권할 수 있습니다. 하지만 피로골절의 3분의 2는 일반 X선 촬영에서 나타나지 않는다는 점을 알아두는 것이 중요합니다. 따라서 여전히 의심스러운 경우에는 MRI 또는 ​​골밀도 검사가 권장될 수 있습니다.

정강이 통증 치료법은 무엇인가요?

이에 대한 최선의 치료법은 뼈와 근육이 회복하는 데 필요한 시간과 휴식을 주는 것입니다. 일반적으로 다음과 같은 치료법을 병행하여 시행합니다.

• 휴식: 통증을 유발하는 스포츠, 달리기 또는 기타 활동을 당분간 완전히 피하십시오. 몇 주 또는 그 이상 휴식이 필요할 수 있습니다.
• 얼음찜질: 통증과 부기가 있는 부위에 10~20분씩 하루 3~4회 얼음을 대주세요. 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
• 진통제: 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 의사의 지시에 따라 복용할 수 있습니다. 하지만 어떤 약이든 복용하기 전에 반드시 의사와 상담하십시오.
• 보충제: 어떤 사람들은 의사로부터 비타민 D3 보충제 복용을 권유받을 수 있습니다. 이 부분에 대해서도 의사와 상담하십시오.
• 스트레칭: 다리 근육을 부드럽게 스트레칭하는 것은 도움이 될 수 있습니다.
• 발을 잘 지지해주는 신발과 깔창: 평발인 경우, 신발 안에 넣는 특수 지지대(깔창)를 사용하면 통증을 줄일 수 있습니다.
• 물리 치료: 물리 치료사의 도움을 받아 다리 근육을 강화하는 운동을 하면 이 질환의 재발을 예방할 수 있습니다.

정강이 통증이 재발하는 것을 방지하는 방법은 무엇일까요?

정강이 통증이 재발하는 것을 막기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 이러한 방법들을 습관화하면 부상 없이 운동을 계속할 수 있습니다.

• 운동에 적합하고 발을 잘 지지해주는 신발을 착용하세요. 달리기 선수라면 약 500km 정도 달린 후에는 신발을 교체하는 것이 좋습니다.
• 운동 강도와 시간을 점진적으로 늘리세요. 한 번에 너무 많은 달리기나 점프를 하지 마세요. 일반적으로 일주일에 10%씩 강도를 높이는 것이 좋습니다.
• 운동 전에 충분히 워밍업을 하세요. 근육을 스트레칭하세요.
• 아스팔트나 콘크리트 같은 딱딱한 표면에서 달리는 것은 피하세요. 잔디밭에서 달리는 것이 더 좋습니다.
• 크로스 트레이닝을 해보세요. 매일 달리는 대신, 하루는 수영을 하고 하루는 자전거를 타세요. 이렇게 하면 다리에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다.
• 통증에 귀 기울이세요. 다리가 아프다면 무시하고 억지로 움직이지 마세요. 통증은 몸이 쉬라고 보내는 신호입니다.

언제 반드시 의사를 만나야 할까요?

정강이 통증은 대개 휴식을 취하면 낫지만, 아래와 같은 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

• 통증이 매우 심한 경우.
• 몇 주간 휴식을 취해도 통증이 가라앉지 않으면,
• 다리가 심하게 붓거나 붉어지거나 만지면 통증이 심한 경우 (감염이나 다른 질환의 징후일 수 있습니다).

의사는 당신이 정강이 통증을 겪고 있는지, 아니면 피로골절과 같은 다른 질환이 있는지 확인하고 필요한 치료법을 처방할 것입니다.