당뇨병이 있으시다면, 당뇨병이 우리 몸에 얼마나 큰 영향을 미치는지 잘 알고 계실 겁니다. 우리는 흔히 당뇨병을 단순히 혈당 수치의 문제로만 생각하지만, 실제로는 눈, 신장, 신경 등 상상할 수 없을 만큼 많은 장기를 손상시킬 수 있습니다. 오늘은 당뇨병이 시력에 심각한 손상을 일으킬 수 있는 질환, 바로 '당뇨병성 황반부종'에 대해 이야기해 보겠습니다.
간단히 말해, 당뇨병성 황반부종(DME)이란 무엇일까요?
자, 간단히 설명해 드리겠습니다. 당뇨병 환자 10명 중 1명꼴로 '당뇨병성 황반부종'(줄여서 DME)이라는 질환이 발생할 가능성이 있습니다.
원리는 다음과 같습니다. 혈당 수치가 오랫동안 높게 유지되고 조절되지 않으면 눈 속의 아주 미세한 혈관이 손상됩니다. 마치 시간이 지남에 따라 부식되어 구멍이 생기는 수도관과 같습니다.
이로 인해 손상된 혈관에서 체액이 새어 나옵니다. 이 체액은 망막 에 고이는데, 망막은 카메라 필름과 같은 역할을 하며 우리가 보는 이미지가 기록되는 곳입니다.
망막에서 가장 민감한 부분, 즉 책을 읽거나 얼굴을 알아보거나 바늘에 실을 꿰는 등 우리가 사물을 선명하게 볼 수 있도록 도와주는 정중앙 부분 을 황반 이라고 합니다. 새어 나온 체액이 바로 이 황반에 고여 부어오르게 되는데, 이 부기를 당뇨병성 황반부종(DME)이라고 합니다.
이러한 부종으로 인해 선명하고 또렷했던 시력이 상실되고 시야가 흐릿해지기 시작합니다.
당뇨병성 황반부종(DME)의 증상은 무엇인가요?
이러한 증상이 나타난다면 당뇨병성 황반부종(DME)의 증상일 수 있습니다.
- 시야 흐림: 마치 안개를 통해 보는 듯한 느낌. 책을 읽거나 TV를 시청하기 어려워집니다.
- 이중시: 마치 하나의 이미지가 아닌 두 개의 이미지가 보이는 듯한 느낌.
- 비문증의 갑작스러운 증가: 눈앞에 작은 검은 점이나 실뭉치 같은 것이 갑자기 많이 나타나는 것도 증상 중 하나입니다.
당뇨병이 있고 이러한 증상 중 하나라도 나타나면 즉시 의사를 찾아 안과 검진을 받는 것이 매우 중요합니다.
생활습관을 바꾸어 이 증상을 어떻게 관리할 수 있을까요?
다행히 당뇨병성 황반부종(DME)의 진행은 몇 가지 간단한 생활 습관 변화를 통해 상당 부분 조절할 수 있습니다. 담당 의사는 치료를 받는 동안 이러한 사항들을 따르도록 권고할 것입니다.
핵심은 영양가 있는 식단을 섭취하고, 충분한 운동을 하고, 건강한 체중을 유지하고, 흡연을 피하고, 특히 혈당과 혈압을 잘 관리하는 것 입니다.
눈 건강에 가장 좋은 것은 운동입니다!
연구 결과에 따르면 운동은 눈 건강에 매우 유익합니다. 또한 운동은 당뇨병성 황반부종(DME)의 진행을 억제하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.
생각해 보세요. 운동을 하면 혈액 순환이 증가합니다. 이로 인해 눈 안쪽 망막에 도달하는 혈액량이 늘어나고, 망막은 필요한 산소와 영양분을 공급받게 됩니다. 이는 손상된 혈관을 회복시키고 새로운 손상을 예방하는 데 도움이 됩니다.
운동을 얼마나 해야 할까요?
일주일에 최소 150분 (하루 30분씩, 주 5일)의 적당한 강도의 운동을 하면 눈 건강을 최대한으로 유지할 수 있습니다.
- 빠르게 걷기
- 사이클링
- 수중 에어로빅
- 춤
- 정원 가꾸기 같은 건 뭐든지 좋아요.
하지만 아주 중요한 점이 있습니다. 운동을 처음 시작하는 분이라면 반드시 먼저 의사와 상담하여 자신에게 맞는 운동과 운동 시간을 확인하는 것이 중요합니다.
혈압 조절은 필수적입니다!
당뇨병이 있으면 고혈압이 발생할 가능성도 높아집니다. 고혈압은 당뇨병성 황반부종(DME)을 악화시킬 수 있는데, 이는 고혈압이 미세혈관을 손상시키기 때문입니다. 따라서 당뇨병과 고혈압이 함께 나타나면 눈 손상이 두 배 또는 세 배로 증가합니다.
그러므로 혈압을 적정 수준으로 유지하는 것은 필수적입니다.
| 혈압 조절을 위한 팁 | 그게 왜 중요하죠? |
|---|---|
| 체중 감량 | 과체중이라면 체중 감량은 혈압을 낮추는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 4.5kg(10파운드)만 감량해도 큰 효과를 볼 수 있습니다. |
| 알코올 제한 | 과도한 음주는 고혈압에 직접적인 영향을 미칩니다. 하루에 표준 음료 한 잔으로 제한하도록 노력하세요. |
| 규칙적으로 운동하기 | 걷기나 자전거 타기와 같은 운동 외에도 웨이트 트레이닝을 병행하면 혈압 조절에 큰 도움이 될 수 있습니다. 이 부분에 대해서도 의사와 상담해 보세요. |
| 스트레스 줄이기 | 스트레스를 받으면 체내 호르몬이 혈관을 일시적으로 수축시켜 혈압이 상승할 수 있습니다. 장기간의 스트레스는 과식이나 수면 부족과 같은 건강에 해로운 습관으로 이어질 수 있습니다. 심호흡이나 명상과 같은 방법으로 마음을 진정시켜 보세요. |
기억해야 할 중요한 두 가지가 더 있습니다.
1. 담배를 완전히 끊으세요.
흡연은 우리 몸의 모든 혈관을 손상시킵니다. 당뇨병과 고혈압은 눈의 혈관을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 따라서 흡연자라면 금연하는 것이 눈 건강을 위해 할 수 있는 최선의 선택입니다.
2. 혈당 수치가 핵심입니다
지금까지 이야기했던 모든 문제의 근본 원인은 당뇨병, 즉 혈당 수치가 제대로 조절되지 않는 것입니다. 따라서 의사가 처방한 약을 제때 복용하고, 식단을 조절하며, 혈당 수치를 정기적으로 확인하는 것이 중요합니다.
이 모든 과정을 진행하는 동안 눈에 나타나는 작은 변화에도 주의를 기울이세요. 만약 어떤 변화라도 발견되면 지체 없이 의사의 진료를 받으십시오.
핵심 요약
- 당뇨병성 황반부종(DME)은 당뇨병으로 인해 발생하는 질환으로 시력에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
- 생활 습관을 조금만 바꿔도 이 질환의 악화를 상당히 막을 수 있습니다.
- 규칙적인 운동, 혈압 조절, 건강한 체중 유지, 그리고 금연은 필수적입니다.
- 무엇보다 가장 중요한 것은 혈당 수치를 적절하게 조절하는 것입니다.
- 건강 상태에 대한 조언이 필요하거나 새로운 운동을 시작하기 전에 항상 의사와 상담하십시오 .
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