몸이 건조하다고 느끼시나요? 쇼그렌 증후군일 수 있습니다!

눈과 입이 가끔 건조하다고 느끼시나요? 혹시 단순히 피곤해서 그런 건지, 아니면 항상 그런 건지는 잘 모르시겠나요? 오늘은 '쇼그렌 증후군'이라는 질환에 대해 이야기해 보려고 합니다. 이름은 생소할지 모르지만, 증상은 낯설지 않으실 수도 있습니다.

'쇼그렌 증후군'이란 무엇인가요?

간단히 말해, '쇼그렌 증후군'은 우리 몸에서 수분을 생성하는 샘에 영향을 미치는 자가면역 질환 입니다. 여기서 '자가면역'이란 무엇을 의미하는지 궁금하실 수 있습니다. 우리 몸에는 질병으로부터 우리를 보호하는 면역 체계라는 시스템이 있습니다. 마치 나라를 지키는 군대와 같습니다. 그런데 이 '자가면역' 질환에서는 우리 몸의 방어 시스템, 즉 면역 체계가 실수로 우리 몸의 건강한 세포, 이 경우에는 수분을 생성하는 샘을 공격합니다. 마치 집 경비원이 우리를 도둑으로 오인하고 공격하는 것과 같습니다.

그 결과, 신체의 수분 생성샘이 제대로 기능하지 않게 됩니다. 이는 주로 다음과 같은 부위에 영향을 미칩니다.

• 눈물 시스템: 이로 인해 안구건조증이 발생합니다.
• 입안의 침샘: 이로 인해 입이 마르게 됩니다.
• 코: 코가 건조해질 수 있습니다.
• 목: 목이 건조해지고 기침이 날 수 있습니다.
• 소화계통 에도 어느 정도 영향을 미칠 수 있습니다.
• 여성의 질의 경우: 질이 건조해질 수 있습니다.

이 질환의 이름은 "쇼-그란츠 증후군"으로 발음됩니다. 눈이나 입이 건조해지는 새로운 증상이 나타나고, 특히 통증과 같은 다른 증상이 동반되는 경우에는 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

쇼그렌 증후군에는 유형이 있나요?

네, 의사들은 이를 크게 두 가지 유형으로 나눕니다.

1. 원발성 쇼그렌 증후군: 이는 다른 질병으로 인해 발생하는 것이 아닙니다. 즉, 단독으로 발생합니다.

2. 이차성 쇼그렌 증후군: 이는 다른 질환이나 문제로 인해 발생하는 경우입니다. 즉, 다른 질병이 근본적인 원인입니다.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

전 세계적으로 상당수의 사람들이 '쇼그렌 증후군'이라는 질환을 앓고 있는 것으로 알려져 있습니다. 미국에서만 약 200만 명이 이 질환을 앓고 있다고 합니다. 우리나라에도 이 질환을 앓고 있는 사람들이 있을 가능성이 있습니다.

쇼그렌 증후군의 증상은 무엇인가요?

이 질환의 주요하고 가장 흔한 증상은 신체 일부의 비정상적인 건조증입니다.

• 눈이 건조하거나 가려울 수 있습니다. 마치 눈에 모래가 들어간 것처럼 느껴질 수 있으며, 때로는 눈이 충혈될 수도 있습니다.
• 구강건조증(구강건조증): 입이 너무 건조해져서 말하거나 음식을 삼키기가 어려워질 수 있습니다. 구내염이 발생할 수도 있습니다. 침이 걸쭉해질 수도 있습니다.
• 여성의 질 건조증: 이는 성관계 시 통증을 유발할 수 있습니다.
• 건조한 피부: 피부가 건조해지고 가려울 수 있습니다.
• 코가 건조하고 코피가 자주 납니다.
• 목이 건조합니다: 마른기침이 자주 발생할 수 있습니다.

이러한 건조증 외에도 쇼그렌 증후군은 다음과 같은 다른 증상을 유발할 수 있습니다.

• 관절통: 관절염과 같은 통증 .
• 근육통 또는 근육 약화.
• 부어오른 림프절.
• 피로: 아무리 잠을 많이 자도 사라지지 않는 지속적인 피로감 .
• 삼키기 어려움(연하곤란) 또는 말하기 어려움.
• 두뇌 안개: 명확하게 생각하기 어렵고 집중력이 떨어지는 느낌.
• 미각 상실.
• 충치 또는 치아 손실: 구강 내 타액 분비량이 감소하면 치아 보호 기능이 저하됩니다.
• 피부 발진.
• 신경병증: 팔다리의 저림이나 따끔거림과 같은 증상.
• 위염 또는 기타 소화기 질환.
• 빛에 민감함: 바깥에 나가면 눈이 파랗게 보이는 것 같아요.

쇼그렌 증후군의 원인은 무엇인가요?

앞서 언급했듯이 이는 '자가면역 질환' 입니다. 즉, 우리 몸의 면역 체계가 우리 몸의 분비샘을 공격하는 질병입니다. 하지만 의사들은 아직 정확한 원인을 밝혀내지 못했습니다.

• 원발성 쇼그렌 증후군 의 정확한 원인은 아직 알려지지 않았습니다.
• 이차성 쇼그렌 증후군은 다른 질환, 특히 다른 자가면역 질환 및 일부 바이러스 감염으로 인해 발생합니다.

이차성 쇼그렌 증후군을 유발할 수 있는 몇 가지 바이러스 감염은 다음과 같습니다.

• C형 간염
• 거대세포바이러스(CMV)
• 엡스타인-바 바이러스
• 인간 T-림프영양성 바이러스 1형(HTLV)
• `코로나19`

쇼그렌 증후군과 관련된 자가면역 질환은 다음과 같습니다.

• 류머티스성 관절염
• 건선성 관절염
• 루푸스

중요한:이러한 질환을 가진 모든 사람이 쇼그렌 증후군에 걸리는 것은 아닙니다. 또한 쇼그렌 증후군 환자가 반드시 이러한 다른 질환에 걸리는 것도 아닙니다. 하지만 연구 결과는 두 질환 사이에 연관성이 있음을 보여줍니다.

쇼그렌 증후군 발병 위험이 더 높은 사람은 누구인가요?

누구나 이 질환에 걸릴 수 있지만, 특정 집단은 위험도가 더 높습니다.

• 여성: 쇼그렌 증후군 환자의 90% 이상이 여성입니다. 남성도 발병할 수 있지만 매우 드뭅니다.
• 다른 자가면역 질환을 가진 사람들: 쇼그렌 증후군 환자의 약 절반은 적어도 하나 이상의 다른 자가면역 질환을 가지고 있습니다.
• 45세에서 55세 사이의 사람들: 비록 어린이, 청소년, 그리고 55세 이상의 사람들에게서도 발생할 수 있지만, 일반적으로 이 연령대에서 가장 많이 발생합니다.
• 쇼그렌 증후군의 가족력이 있는 사람: 쇼그렌 증후군 환자의 약 10%는 가까운 친척(부모 또는 형제자매) 중에 이 질환을 앓는 사람이 있습니다.

내가 쇼그렌 증후군인지 확실히 알 수 있는 방법은 무엇일까요? (진단)

의사는 신체검사와 몇 가지 검사를 통해 쇼그렌 증후군이 있는지 진단할 것입니다. 의사는 환자를 진찰하고 증상에 대해 질문할 것입니다. 언제 처음 이러한 변화를 알아차렸는지, 그리고 하루 중 특정 시간대나 특정 활동 중에 증상이 악화되는지 의사에게 알려주십시오.

쇼그렌 증후군 진단은 일반적으로 감별 진단 이라는 과정을 통해 이루어집니다. 즉, 의사가 쇼그렌 증후군을 확진하기 전에 증상을 유발할 수 있는 다른 질환들을 배제하기 위해 여러 가지 검사를 시행합니다. 받을 수 있는 검사에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 혈액 검사: 특히 특정 유형의 항체를 확인하기 위한 검사입니다.
• 안과 검사: 눈의 수분량을 확인하는 특별한 검사가 있습니다.
• 치과 검진: 입안의 침샘 기능을 확인할 수 있습니다.
• 소변 검사.
• 생검: 때때로 입술 안쪽과 같은 부위에서 작은 조직 조각을 채취하여 침샘의 변화를 확인하기 위해 검사합니다.
• 엑스레이: 폐에 손상이 있는지 확인하기 위해 흉부 엑스레이 촬영을 요청받을 수 있습니다.

여러 전문의의 진료가 필요할 수도 있습니다.

• 류마티스 전문의: 관절 질환 및 자가면역 질환을 전문으로 하는 의사.
• 안과 전문의.
• 치과 의사.
• 이비인후과 전문의는 귀, 코, 목을 전문으로 하는 의사입니다.

쇼그렌 증후군의 합병증에는 어떤 것들이 있을까요?

쇼그렌 증후군은 몇 가지 합병증을 유발할 수 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요 . 대부분의 사람들은 심각한 합병증으로 발전하지 않습니다.

• 구강 및 안구 감염 위험 증가: 습도가 낮아 세균이 쉽게 번식하여 감염을 일으킬 수 있습니다.
• 간 또는 신장 기능의 이상.
• 림프종: 림프절에서 발생하는 암의 일종입니다. 발생 위험은 매우 낮지만, 무시해서는 안 될 질환입니다.
• 폐 질환: 때때로 폐렴으로 오인될 수 있습니다.
• 신경학적 문제: 근력 약화, 감각 마비와 같은 증상.

쇼그렌 증후군 환자의 대부분은 심각한 합병증 없이 생활합니다. 하지만 이차성 쇼그렌 증후군의 경우, 기저 질환으로 인해 합병증 발생 위험이 높아질 수 있습니다. 이에 대해 의사와 상담하십시오.

쇼그렌 증후군은 어떻게 치료하나요?

담당 의사는 증상 조절에 도움이 되는 치료법을 권장할 것입니다. 현재 쇼그렌 증후군을 완치할 수 있는 방법은 없습니다. 하지만 담당 의사는 일상생활과 삶의 질에 미치는 영향을 최소화하는 치료 계획을 세우는 데 도움을 줄 수 있습니다.

필요한 치료는 쇼그렌 증후군이 신체의 어느 부위에 영향을 미치는지에 따라 달라집니다.

눈, 입 또는 질 건조증에 대한 일반적인 치료법은 다음과 같습니다.

• 인공눈물: 안과 전문의는 눈을 윤활하게 해주는 일반의약품(OTC) 안약, 처방 안약 또는 윤활제를 추천할 수 있습니다.
• 안구건조증 수술(누점 폐쇄술): 안과 전문의가 눈물샘의 일부 또는 전부를 막을 수 있습니다. 이는 자연 눈물이 눈에 더 오래 머물도록 도와줍니다.
• 침 분비 촉진 방법: 치과 의사는 체내 침 분비를 늘리는 데 도움이 되는 일반 의약품이나 침 보충제를 추천할 수 있습니다. 껌을 씹거나, 물을 조금씩 마시거나, 얼음을 빨아먹는 것도 입안을 촉촉하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
• 특수 구강 세정제 또는 치과 관리 제품: 쇼그렌 증후군 환자는 치아 질환 발생 위험이 높습니다. 따라서 정기적인 치과 검진, 특수 불소 치료 또는 처방 치약 및 구강 세정제가 필요할 수 있습니다.
• 질 보습제 또는 윤활제:의사는 매일 또는 성관계 시 사용할 수 있는 일반 의약품 또는 처방전이 필요한 윤활제를 추천할 수 있습니다.
• 호르몬 치료: 일부 사람들은 호르몬 불균형으로 인한 질 건조증을 치료하기 위해 에스트로겐과 같은 호르몬 치료가 필요할 수 있습니다.

통증 및 기타 증상에 대한 치료:

• 일반의약품 진통제: 이부프로펜과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)나 파나돌과 같은 아세트아미노펜은 통증과 부기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 의사의 진료 없이 10일 이상 연속으로 복용하지 마십시오.
• 코르티코스테로이드: 이 약물은 염증을 줄여주며, 의사의 처방에 따라 알약이나 주사로 투여됩니다.
• 면역억제제: 이 약물은 면역 체계를 진정시키고 활동을 감소시킵니다. 의사는 DMARD(질병 조절 항류마티스제)와 같은 약물을 처방할 수 있습니다.

쇼그렌 증후군 환자는 어떤 경험을 하게 될까요?

오랜 기간, 어쩌면 평생 동안 증상을 관리해야 할 수도 있습니다. 하지만 자신에게 맞는 치료법을 찾게 되면 증상의 심각성은 줄어들 것입니다. 쇼그렌 증후군 환자들은 대개 스스로 증상을 관리하는 방법을 배우기 때문에 시간이 지남에 따라 증상의 심각성은 감소합니다.

쇼그렌 증후군은 예방할 수 있을까요?

정확한 원인이 알려지지 않았기 때문에 쇼그렌 증후군을 예방할 방법이 없습니다. 또한 누가 언제 발병할지 예측하는 것도 불가능합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

새로운 증상이 나타나거나 기존 증상이 악화되면 의사의 진료를 받으십시오. 증상을 기록하고 변화가 있으면 메모해 두세요.

담당 의사가 추적 관찰, 검사 또는 기타 검진을 위해 얼마나 자주 병원에 와야 하는지 알려줄 것입니다. 치료 효과가 없거나 예전만큼 효과가 없다고 느껴지면 지체 없이 의사를 만나십시오. 쇼그렌 증후군의 증상은 때때로 미미할 수 있습니다. 몸에 이상이 있는지 아는 사람은 오직 본인뿐입니다.

응급 상황: 호흡이나 삼키는 데 어려움을 느끼시면 즉시 병원으로 가시거나 1990(구급차)으로 연락하십시오.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

진료 시 의사에게 다음 질문들을 꼭 하세요:

• 저는 어떤 유형의 쇼그렌 증후군을 앓고 있나요? (원발성 또는 이차성?)
• 어떤 검사를 받아야 하나요?
• 다른 전문의의 진료가 필요할까요?
• 저는 어떤 치료를 받아야 하나요?
• 어떤 변화나 증상을 주의 깊게 살펴봐야 할까요?

쇼그렌 증후군 관리는 때때로 힘들 수 있습니다. 눈이 마르고, 입이 마르고, 심지어 성관계 시 통증을 유발하는 질 건조증까지 겪으면 매우 괴로울 수 있습니다. 하지만 다행히도 대부분의 쇼그렌 증후군 환자는 자신에게 맞는 치료법을 찾으면 증상을 잘 관리할 수 있습니다.

마지막으로 기억해야 할 사항 (핵심 메시지)

쇼그렌 증후군은 다소 불편함을 유발할 수 있는 질환이지만, 적절한 관리를 통해 증상을 조절할 수 있습니다.

• 당신은 혼자가 아닙니다. 이러한 질환을 겪고 있는 다른 사람들이 있습니다.
• 적절한 치료법을 선택하는 것이 중요합니다. 의사와 상담하여 자신에게 맞는 치료 계획을 세우세요. 여러 가지 치료법을 시도해 봐야 할 수도 있습니다.
• 증상이 변하면 의사에게 알리세요: 증상이 변하거나 악화되거나 일상생활에 너무 큰 지장을 주는 것 같으면 의사에게 알리십시오.
• 정기 검진: 안과 검진과 치과 검진을 얼마나 자주 받아야 하는지 의사에게 문의하십시오. 이러한 정기 검진은 합병증 예방에 도움이 될 수 있습니다.

이 정보가 도움이 되셨기를 바랍니다. 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 문의하세요.

쇼그렌 증후군, 안구건조증, 구강건조증, 자가면역 질환, 면역 체계, 관절통