만성 통증 해결책? 척수 자극기에 대해 알아봅시다.

온갖 약물 치료와 시술에도 불구하고 사라지지 않는 극심하고 지속적인 통증으로 고통받고 계신가요? 특히 허리, 다리, 팔에 통증이 있다면 얼마나 힘든 일인지 저희는 잘 알고 있습니다. 그래서 오늘은 이러한 극심한 통증을 조절하는 데 도움을 줄 수 있는 특별한 의료기기에 대해 이야기해 보려고 합니다.

간단히 말해서, 이 척수 자극기는 무엇인가요?

척수 자극기는 의사가 수술을 통해 몸 안에 이식하는 작은 의료 기기입니다. 이는 심하고 장기간 지속되는 통증을 조절하는 데 사용되며, 때때로 중독성이 있을 수 있는 오피오이드와 같은 강력한 진통제의 좋은 대안으로도 사용됩니다.

이 기기는 어떻게 통증을 줄여주나요?

이것이 어떻게 작용하는지 이해하려면 통증과 신경계에 대한 기본적인 지식이 필요합니다.

고통이란 무엇인가?

통증은 대개 우리를 보호하는 메커니즘입니다. 부상을 입었거나 어떤 일이 일어날 것을 알려주죠. 또한 통증은 많은 질병의 주요 증상이기도 합니다.

하지만 통증이 항상 우리를 보호해 주는 것은 아닙니다. 어떤 질환은 견딜 수 없는 통증을 유발하거나, 결코 사라지지 않는 지속적인 통증을 초래하기도 합니다. 이를 만성 통증 이라고 합니다. 이러한 통증을 안고 살아가면 잠을 제대로 자지 못하거나 일상생활에 지장을 받을 수 있습니다. 시간이 지나면서 이는 정신 건강에도 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

신경계의 기능

신경계를 온몸에 뻗어 있는 전화선 네트워크 라고 생각해 보세요. 신경계는 뇌와 신체의 나머지 부분 사이에서 정보를 주고받는 역할을 합니다. 통증은 이 전화선을 통해 뇌로 들어오는 "전화"와 같습니다.

신경조절이라고 불리는 이 방법은 매우 미세한 전류를 사용하여 척수의 특정 신경 섬유를 자극합니다. 다시 말해, 통증 신호를 보내는 동일한 전화선에 또 다른 "전화"를 걸어 통화 중인 상태로 만드는 것과 같습니다. 이렇게 하면 통증 신호가 뇌에 도달하는 것을 차단하여 통증을 줄일 수 있습니다.

이 치료가 가장 필요한 사람은 누구인가요?

이 치료법은 일반적으로 약물, 주사, 물리치료와 같은 다른 치료법이 효과가 없을 때 사용됩니다. 이러한 질환은 성인에게 더 흔하지만, 어린아이들도 때때로 이 치료가 필요할 수 있습니다.

아래 표는 이 기기로 치료할 수 있는 주요 질환들을 보여줍니다.

또한, 이 방법이 협심증과 같은 흉통, 척수 손상, 대상포진 후 신경통과 같은 다른 질환에도 유용할 수 있는지 알아보기 위한 연구가 진행 중입니다.

수술 전에 무슨 일이 일어나나요?

이 치료법은 1차 치료법이 아닙니다. 즉, 다른 모든 치료법이 실패했을 때 고려되는 치료법입니다. 수술 전에 혈액 검사 및 영상 검사 등 여러 가지 검사를 통해 수술 적합 여부를 확인해야 합니다.

또한 여러 전문의를 만나보셔야 할 것입니다.

• 신경과 전문의: 통증을 유발하는 정확한 질환을 파악해 주세요.
• 통증 관리 전문의:다른 치료법이 효과가 없었는지 확인하십시오.
• 신경외과 의사: 이 장치를 이식하는 수술을 집도하는 사람입니다.
• 정신과 의사/심리학자: 만성 통증은 정신 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있으므로 정신 건강에도 주의를 기울이는 것이 중요합니다.
• 마취과 의사: 수술은 마취 하에 진행되므로 이에 대해 이야기해 주세요.

모든 준비가 완료되면 수술 준비 방법에 대한 안내를 받게 됩니다. 여기에는 복용 중인 약을 의사에게 알리는 것과 수술 전 금식 등이 포함됩니다.

수술 중에는 무슨 일이 일어나나요?

이 과정은 일반적으로 두 단계로 진행됩니다. 첫 번째는 "시험" 과정입니다. 이 과정이 성공적이면 두 번째 단계에서는 장치(심박 조율기/배터리)를 신체 내부에 영구적으로 이식합니다.

1. 재판 절차

이 시술에서는 마취를 통해 얕은 수면 상태를 만듭니다. 그런 다음 X선 촬영(투시)과 유사한 기술을 사용하여 바늘을 피부를 통해 척추 의 정확한 위치(경막외 공간)에 삽입합니다. 전극의 다른 한쪽 끝은 피부 밖으로 빼내어 외부의 임시 배터리에 연결합니다.

이 시험 사용 기간은 며칠에서 1~2주 정도입니다. 이 기간 동안 통증이 50% 이상 감소하면 시험 사용이 성공적인 것으로 간주됩니다. 성공적이라면 다음 단계는 영구적인 장치를 이식하는 수술입니다.

2. 영구 장치 이식 (이식 수술)

이 시술은 전신 마취 하에 시행됩니다. 실험에서와 동일한 위치에 영구 전극을 삽입합니다. 그런 다음 피부 아래에 작은 공간을 만들고 배터리(펄스 발생기)를 넣습니다. 이 배터리는 일반적으로 복부 측면이나 엉덩이와 같이 환자가 쉽게 조절할 수 있는 위치에 배치됩니다.

일부 배터리는 리모컨으로 켜고 끌 수 있습니다. 일부는 충전도 가능합니다. 담당 의사가 이 모든 것을 자세히 설명해 드릴 것입니다.

이 치료법의 장점과 단점은 무엇입니까?

다른 모든 의료 시술과 마찬가지로 이 시술에도 장점과 단점이 있습니다.

언제 응급으로 의사를 만나야 할까요?

수술 후 경과 관찰을 위한 예약이 잡힐 것입니다. 예약된 진료에 꼭 참석하십시오. 그러나 다음과 같은 경고 징후가 나타나면 즉시 병원이나 응급실(ETU)로 가십시오 .

• 서 있거나 앉아 있을 때 발생하고 누워 있으면 사라지는 지속적인 두통: 이는 뇌척수액(CSF) 누출의 징후일 수 있습니다.
• 수술 부위 감염 징후: 상처 부위의 발적, 부기, 통증 또는 악취 나는 분비물.
• 하체에 갑작스러운 저림, 감각 상실 또는 근육 약화가 나타나는 경우: 이는 전극 삽입 부위의 수직 이동으로 인한 척수 손상의 징후일 수 있습니다.
• 패혈증 증상: 고열, 오한, 호흡곤란, 의식 혼란. 이는 생명을 위협하는 응급 상황입니다.

일반적으로 영구 보형물이 완전히 아물고 정상적인 활동으로 복귀하는 데는 약 4~6주가 소요됩니다. 의사는 이 기간 동안 무거운 물건을 들거나 허리를 심하게 굽히는 동작을 피하도록 권고할 것입니다.