아들의 고환이 부어 있나요? 소통성 음낭수종에 대해 이야기해 봅시다.

신생아 기저귀를 갈 때 아기의 음낭(고환) 한쪽이 다른 쪽보다 조금 더 부어 있는 것을 보신 적 있으신가요? 아침에는 붓기가 가라앉지만, 하루가 지나면서, 특히 아기가 보채거나 울 때 붓기가 더 심해지는 것처럼 보이기도 합니다. 많은 부모들이 이런 모습을 보고 걱정하는데, 이는 지극히 정상적인 반응입니다. 하지만 대부분의 경우 걱정할 필요는 없습니다. 오늘은 많은 아기들에게 나타나는 이러한 증상 중 하나인 교통성 음낭수종 에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 소통성 음낭수종이란 무엇일까요?

자, 아주 간단하게 설명해 드릴게요. 음낭수종은 고환 주위에 액체로 채워진 주머니 모양의 낭종이 생기는 질환입니다. 이제 여러분은 "그럼 '소통'이란 뭘까요?"라고 궁금해하실 수도 있겠죠. 바로 그 부분이 가장 중요합니다.

우리 복부(복강) 안에는 장기, 간과 같은 기관들과 함께 체액이 들어 있다고 상상해 보세요. 아기가 엄마 뱃속에 있을 때, 고환은 먼저 복부 안에서 발달합니다. 그런 다음 점차 아래로 내려와 음낭에 도달합니다. 고환이 내려오면서 복부에서 음낭까지 이어지는 작은 관 모양의 통로가 형성됩니다. 의학에서는 이를 '고환돌기(processus vaginalis)'라고 부릅니다. 일반적으로 이 통로는 아기가 태어나기 전이나 후에 저절로 닫힙니다.

하지만 일부 아기의 경우 이 통로가 완전히 닫히지 않고 작은 구멍이 남습니다. 이 구멍을 통해 복강 내 액체가 음낭으로 올라와 고이게 됩니다. 복강 내 액체와 "연결" 또는 "통로"가 있기 때문에 이를 교통성 음낭수종 이라고 합니다.

소통성 음낭수종과 비교통성 음낭수종의 차이점은 무엇인가요?

이 두 유형 사이에는 작지만 중요한 차이점이 있습니다. 이 점을 아는 것이 매우 중요합니다.

치료하지 않고 방치하면 어떻게 되나요? 탈장 위험이 있습니다.

교통성 음낭수종에 대해 좀 더 주의해야 할 주된 이유는 서혜부 탈장 발생 위험 때문입니다. 앞서 언급한 구멍이 열린 채로 남아 있으면 복강 내 액체뿐만 아니라 때로는 장의 일부가 그 구멍을 통해 음낭으로 내려올 수 있습니다. 이것이 바로 탈장입니다. 탈장이 발생하면 때때로 탈장이 끼어버리는 심각한 상태가 될 수 있으며, 응급 수술이 필요합니다. 따라서 음낭수종이 발견되면 반드시 의사의 진찰을 받아야 합니다.

이러한 증상을 가장 많이 보이는 사람은 누구입니까?

사실 이건 아주 흔한 상황입니다.

• 신생아 남아: 이 질환은 신생아 남아의 최대 50%에서 발생할 수 있습니다. 그러나 대부분의 경우 특별한 치료 없이도 아기가 약 1살이 될 때까지 자연적으로 호전됩니다.
• 어린이나 성인: 드물게 어린아이와 성인 남성에게도 발생할 수 있지만, 그 나이대에서는 탈장과 함께 발생하는 경우가 더 많습니다.

증상은 무엇인가요? 몸 상태는 어떠세요?

이 질환의 주요 증상은 통증 없는 부기입니다. 마치 음낭 안에 물이 가득 찬 작은 공이 있는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

의사는 어떻게 이를 알아차릴까요?

아기의 부기에 대해 의사에게 알리면, 의사는 가장 먼저 아기를 자세히 진찰할 것입니다. 이는 대개 매우 간단한 검사로 진단할 수 있습니다.

1. 신체 검사: 의사는 부기를 만져보고, 부드러움, 단단함, 통증 여부 및 크기를 확인합니다.

2. 투광 검사: 이 검사는 매우 간단합니다. 의사는 손전등과 같은 작은 기구를 사용하여 부어오른 고환에 빛을 비춥니다. 내부에 액체만 있다면 빛이 통과하여 분홍색으로 보일 것입니다. 이 검사를 통해 고환음낭종이 상당 부분 진행되었음을 확인할 수 있습니다.

3. 초음파 검사: 때때로 부기가 매우 크거나, 단단한 덩어리가 만져지거나, 암과 같은 다른 질환이 의심되는 경우 의사는 초음파 검사를 지시할 수 있습니다. 이 검사는 통증이 없고 안전합니다.

어떻게 치료하나요? 수술이 필요한가요?

많은 부모들에게 가장 좋은 소식은 바로 여기에 있습니다.

그래서 의사는 보통 "일단 지켜보자"는 접근 방식을 취합니다. 몇 달에 한 번씩 아기를 데리고 검진을 받으러 오라고 할 겁니다.

그렇다면 언제 수술(음낭수종 제거술)이 필요할까요?

• 아기가 1~2년 동안 붓기가 없었다면.
• 부기가 심 하거나 아기가 불편해하는 경우.
• 음낭수종과 함께 탈장(서혜부 탈장) 이 있는 것으로 확인될 경우.

이 수술은 그리 어렵지 않습니다. 보통 사타구니에 작은 절개(약 2cm)를 내어 안에 있는 체액을 빼낸 후 구멍을 봉합합니다. 당일 수술이므로 아기를 같은 날 저녁에 집으로 데려갈 수 있습니다.

수술 후 아기를 어떻게 돌봐야 할까요?

아기는 수술 후 며칠 안에 정상으로 돌아오겠지만, 2~3주 동안은 이러한 사항들을 주의 깊게 살펴봐야 합니다.

• 무거운 물건을 들지 못하게 하세요: 흔들 목마처럼 다리를 쭉 뻗은 장난감에 아기가 앉지 못하게 하세요. 아기가 기어오르거나 뛰거나 점프하는 것을 제한하세요.
• 절개 부위를 잘 관리하세요: 절개 부위 주변에 약간의 부기가 생기는 것은 정상입니다. 의사가 진통제를 처방해 줄 것입니다.
• 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하십시오 .
• 상처에서 피가 나는 경우
• 통증이 심해지면
• 아기가 열이 나면
• 부기가 과도하게 커지면
• 피부색이 붉은색, 보라색, 갈색 또는 검은색으로 변한 것을 발견하시면 의사에게 알려주세요.

언제 반드시 의사를 만나야 할까요?

단순 음낭수종은 심각하지 않지만, 아기에게 다음과 같은 증상이 나타나면 감돈 탈장의 징후일 수 있으므로 즉시 의사의 진료를 받으십시오.