암세포를 표적으로 하는 치료법인 SBRT(정위체 방사선 치료)에 대해 알고 계십니까?

의사에게 암 진단을 받았을 때 느끼는 두려움, 불안, 그리고 불확실함을 말로 표현하기란 쉽지 않습니다. "이제 어떻게 해야 하지?", "수술을 받아야 할까?", "치료 기간은 얼마나 될까?" 아마도 이런 질문들이 머릿속에 맴돌고 있을 겁니다. 지극히 정상적인 감정입니다. 하지만 이런 순간에 가장 중요한 것은 오늘날 발전된 의학 기술 덕분에 암과 싸울 수 있는 매우 효과적인 치료법들이 있다는 사실입니다. 오늘은 수술 없이 마치 저격총으로 표적을 쏘듯, 암세포만을 정밀하게 파괴할 수 있는 첨단 방사선 치료법에 대해 이야기해 보겠습니다. 이 치료법은 바로 SBRT(정위방사선치료)입니다.

간단히 말해서, SBRT란 무엇일까요?

SBRT의 정식 명칭은 정위체 방사선 치료(Stereotactic Body Radiation Therapy) 입니다. 이는 암 치료를 위한 특수 방사선 치료법입니다. 이제 일반 방사선 치료와 어떻게 다른지 궁금하실 겁니다.

이렇게 생각해 보세요. 일반적인 방사선 치료는 호스로 나무에 물을 주는 것과 같습니다. 물이 나무에 닿으면 주변의 잔디와 땅에도 닿게 됩니다. 마찬가지로 방사선이 암세포에 조사될 때 주변의 건강한 세포에도 손상을 줄 수 있다는 뜻입니다.

하지만 SBRT는 완전히 다릅니다. 마치 전자적으로 조준하여 정확한 목표물에만 사격하는 저격수와 같습니다. 이 방법에서는 매우 강력한 방사선 빔 여러 개를 서로 다른 각도에서 종양의 정확한 위치에 조사합니다 . 이를 통해 종양은 최대 방사선량을 받으면서 폐, 심장, 간과 같은 주변 정상 장기에 대한 손상을 최소화할 수 있습니다.

또 다른 중요한 점은 SBRT 치료는 일반적으로 몇 주가 걸리는 방사선 치료와 달리 며칠(보통 1~5회 치료) 내에 완료할 수 있다는 것입니다.

SBRT 치료는 어떤 종류의 암에 사용되나요?

SBRT는 특히 작고 단일한 종양 에 유용하며, 수술이 불가능한 다른 건강 문제가 있는 환자에게도 좋은 선택지가 될 수 있습니다.

SBRT 치료는 주로 두 가지 유형의 암에 사용됩니다.

• 원발암: 이는 암이 처음 시작된 부위에 위치한 종양입니다.
• 소수 전이성 암: 이는 원래 발생 부위에서 신체의 다른 부위로 전이되었지만, 그 수와 크기가 여전히 작은 암을 말합니다.

다음은 이 치료법이 사용되는 가장 흔한 암 유형 중 일부입니다.

이 치료를 위해 어떻게 준비해야 할까요?

담당 의사가 SBRT가 귀하에게 적합하다고 판단하면, 자세한 상담을 진행해 드립니다. 의사는 시술 과정, 장점, 그리고 발생 가능한 위험에 대해 설명해 드릴 것입니다. 이때 궁금한 점을 질문하시는 것이 가장 좋습니다. 상담 후에는 동의서에 서명하여 동의를 확인받게 됩니다.

치료 전에 이와 같은 안내 사항을 받게 될 것입니다.

누군가와 함께 가고 싶으세요?

대부분의 경우 치료 후 혼자 운전해서 귀가할 수 있습니다. 하지만 마음의 안정을 위해 가족이나 친구와 함께 가는 것이 좋습니다. 이는 당신에게 큰 힘이 될 것입니다.

음식, 음료, 의약품에 대해 알아보세요

시술 전날 밤부터는 음식물 섭취를 중단하시는 것이 좋습니다. 또한, 메스꺼움을 완화하는 약, 진통제(비스테로이드성 소염진통제), 또는 불안 및 스트레스 감소제를 복용하도록 요청받을 수도 있습니다.

무엇을 입어야 할까요?

병원복을 입어야 하므로 가볍고 벗기 편한 옷을 입는 것이 가장 좋습니다. 가발, 장신구, 안경, 틀니 등은 집에 두고 오시는 것이 좋습니다.

두려움을 극복하세요.

암 투병 중에 스트레스와 불안감을 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 누구에게나 일어나는 일이죠. 치료 전에 두려움을 의사에게 솔직하게 이야기하는 것을 두려워하지 마세요. 의사는 불안감을 줄여줄 수 있는 약을 처방해 줄 수도 있습니다. 또한, 치료 전에 책이나 잡지를 가져가서 읽는 것도 마음을 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

치료 전 '치료 시뮬레이션'

실제 SBRT 치료를 시작하기 전에 "시뮬레이션"이라는 과정이 진행됩니다. 간단히 말해, 이는 일종의 "훈련 세션"입니다. 이 과정에서 의료진은 종양의 정확한 위치를 파악하고 치료 계획을 세웁니다.

이때 다음과 같은 일들이 발생합니다.

• 특수 검사: CT 스캔, MRI, X선 촬영 등 여러 검사를 통해 종양의 위치를 ​​정확하게 파악합니다. 이 검사들을 통해 얻은 데이터를 바탕으로 방사선 치료기를 프로그래밍합니다.
• 자세: 의료진은 치료대에서 환자분이 가장 편안하게 누울 수 있는 자세를 결정합니다. 또한 방사선 조사가 이루어질 위치를 피부에 작은 표시로 나타낼 수도 있습니다.
• 특수 틀 제작: 치료 중에는 전혀 움직일 수 없습니다. 따라서 치료 기간 동안 움직이지 않고 한 자세를 유지할 수 있도록 암이 있는 부위에 맞는 특수 틀(깁스)을 제작합니다. 이렇게 하면 각 치료 과정 동안 같은 자세를 유지할 수 있습니다.

치료 과정은 어떻게 진행되나요?

SBRT 치료 중에는 통증을 느끼지 않으실 겁니다. 마치 엑스레이를 찍는 것과 같습니다. 불편하거나 두려우시면 언제든지 치료를 중단해달라고 요청하실 수 있습니다.

치료 중에 일어나는 일들:

1. 이전 모의 치료 때와 동일한 자세로 치료대에 눕게 됩니다. 방사선 기사가 정확히 같은 자세로 환자분을 위치시켜 드릴 것입니다.

2. 기술자들은 별도의 방에서 기계를 조작합니다. 하지만 화면을 통해 사용자를 모니터링할 수 있습니다. 인터폰을 통해 기술자들과 대화할 수도 있습니다.

3. 그런 다음 기계를 켜고 방사선을 조사합니다. 기계의 커다란 팔 모양 부분이 몸 주위를 다양한 각도로 회전하면서 종양의 모양에 맞춰 방사선 빔을 정확하게 조준합니다.

4. 시술 중에는 아무런 느낌도 없으시겠지만, 기계가 움직일 때 약간의 소음이 들릴 수 있습니다.

치료 후에는 어떤 일이 발생하나요?

치료가 끝나면 담당 기사가 환자분이 치료대에서 일어나는 것을 도와드립니다. 치료 계획에 따라 이번 치료가 마지막 치료가 될 수도 있고, 여러 차례 추가 치료가 필요할 수도 있습니다. 일반적으로 SBRT 치료는 1~2주 안에 완료됩니다.

치료에 잘 반응하는 암 종양은 향후 몇 달에 걸쳐 점차 줄어들 수 있습니다.

부작용이 있나요?

네, SBRT는 다른 모든 치료법과 마찬가지로 부작용을 일으킬 수 있습니다. 하지만 이러한 부작용은 대개 일시적입니다. 부작용은 암의 종류와 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 다릅니다.

SBRT 치료의 장점과 성공률은 무엇인가요?

연구 결과에 따르면 SBRT는 특정 유형의 암에 매우 효과적인 치료법입니다. SBRT는 다음과 같은 몇 가지 주요 이점을 가지고 있습니다.

• 매우 정확함: 암 종양을 정확하게 표적하기 때문에 주변 건강한 장기에 대한 손상이 매우 적습니다.
• 수술 불필요: 수술 없이도 유사한 결과를 얻을 수 있습니다.
• 치료 기간이 짧습니다. 치료 과정은 몇 주가 아닌 며칠 만에 완료될 수 있습니다.
• 부작용 감소: 건강한 조직 손상이 적기 때문에 부작용 발생 위험도 낮습니다.

최근 연구에 따르면 SBRT 치료는 초기 단계의 폐암과 전립선암에 대해 수술만큼 효과적인 것으로 나타났습니다.

이 치료법에는 어떤 위험이 있나요?

방사선이 건강한 조직을 손상시킬 경우 매우 드물게 장기적인 부작용이 발생할 수 있습니다. 하지만 앞서 논의했듯이 SBRT 치료의 가장 큰 장점 중 하나는 정밀도입니다. 따라서 이러한 위험은 매우 낮습니다.

다른 방사선 치료와 마찬가지로, 향후 다른 암이 발생할 위험은 매우 낮고 무시할 수 있을 정도입니다. 그러나 SBRT는 건강한 조직에 도달하는 방사선량을 제한하여 이러한 위험을 최소화합니다. 의료진이 정기적으로 환자분을 모니터링할 것입니다.

회복 과정 및 다음 진료 시기

대부분의 사람들은 SBRT 치료 후 하루 이틀 안에 정상적인 활동으로 복귀할 수 있습니다. 치료 후 식사와 음료 섭취도 정상적으로 가능합니다.

치료 후에는 후속 진료 예약이 잡혀 있습니다. 이 예약 시간에 치료 경과 및 발생할 수 있는 부작용에 대해 상담하실 수 있습니다. 그러나 예상과 다르거나 더 심한 부작용이 나타나는 경우, 다음 예약까지 기다리지 말고 즉시 의사에게 연락하십시오.

SBRT와 IMRT의 차이점은 무엇인가요?

SBRT와 IMRT(세기조절방사선치료)는 모두 외부 방사선치료(EBRT)의 한 종류입니다. 두 기술 모두 주변 조직 손상을 최소화하면서 암 부위를 정확하게 표적 치료하는 데 사용됩니다.

하지만 가장 큰 차이점은 다음과 같습니다.

• IMRT: 일반적으로 SBRT보다 더 넓은 부위(암 부위 및 암이 전이되었을 수 있는 주변 부위)를 치료하는 데 사용됩니다.
• SBRT: 매우 작은 종양에만 고용량의 방사선을 사용합니다. 이러한 고용량 덕분에 치료 기간을 몇 주에서 단 며칠로 단축할 수 있습니다.

담당 의사는 SBRT, IMRT 또는 두 가지를 병용한 치료법 중 어떤 것이 환자에게 가장 적합한지 결정할 것입니다.