갑상선 기능에 약간 이상이 있으신가요? 무증상 갑상선 기능 저하증에 대해 이야기해 봅시다!

가끔 피곤함을 느끼시나요? 아니면 식단에 큰 변화를 주지 않았는데도 체중이 늘어나는 것 같으신가요? 어쩌면 갑상선 기능에 이상이 생겼을 수도 있습니다. 오늘은 '무증상 갑상선 기능 저하증'이라는 질환에 대해 이야기해 보겠습니다.

자, 이제 여러분은 무증상 갑상선기능저하증이 무엇인지 궁금하실 겁니다. 간단히 말해서, 혈중 갑상선 자극 호르몬 (TSH) 수치가 약간 높지만 , 다른 중요한 갑상선 호르몬인 티록신(T4) 수치는 정상인 상태를 말합니다.

'무증상'이라는 말은 증상이 전혀 나타나지 않거나, 나타나더라도 매우 경미한 상태를 의미합니다. 즉, 갑상선 기능 저하증(갑상선 기능이 저하된 상태)은 아니지만, 향후 갑상선 기능 저하증으로 발전할 가능성이 있다는 뜻입니다.

이 증상은 일시적인 경우도 있으며, 며칠 안에 저절로 호전될 수도 있습니다. 하지만 일부 사람들에게는 오랫동안 지속될 수 있습니다. 치료가 필요할 수도 있고 필요하지 않을 수도 있습니다.

그렇다면 이러한 증상은 무엇일까요?

대부분의 경우, 이러한 무증상 갑상선 기능 저하증은 특별한 증상을 나타내지 않습니다. 바로 이 점이 이 질환을 특별하게 만드는 이유입니다. 하지만 일부 사람들은 경미한 증상을 경험할 수 있습니다. 다음 증상들이 여러분에게도 해당되는지 확인해 보세요.

• 늘 피곤하고 기운이 없어요. 마치 몸에 생기가 없는 것 같아요.
• 음식이나 음료 섭취에 변화가 없는데도 불구하고 특별한 이유 없이 체중이 증가하는 경우 .
• 변비.
• 우울증과 같은 정신 질환. 슬픔.
• 주의력 부족, 업무에 제대로 집중하지 못하는 능력.
• 추위를 잘 견디지 못함. 다른 사람들보다 추위를 더 많이 느낌.
• 피부와 모발이 건조하고 거칠어집니다.
• 이완기 고혈압은 혈압 측정값 중 가장 낮은 수치만 높은 것을 의미합니다.
• 여성의 경우, 잦고 심한 생리 출혈.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 원인이 무엇일까요?

무증상 갑상선기능저하증은 대개 갑상선 자체의 근본적인 문제로 인해 발생합니다. 예를 들어, 하시모토 갑상선염 과 같은 자가면역 질환은 갑상선에 염증을 유발할 수 있습니다.

이제 이러한 호르몬들이 우리 몸에서 어떻게 작용하는지 살펴보겠습니다. 우리 몸의 내분비계는 다양한 호르몬과 분비샘으로 구성되어 있으며, 이들은 함께 작용하여 혈중 TSH(갑상선 자극 호르몬) 수치를 조절합니다. TSH 호르몬은 갑상선 세포를 자극하여 티록신(T4)과 트리요오드티로닌(T3)이라는 호르몬을 혈액으로 분비하게 합니다. 혈중 T4와 T3 수치가 증가하면 뇌하수체에 'TSH 생성을 중단하라'는 신호가 전달됩니다. 이는 마치 자동 제어 시스템과 같습니다.

그러나 무증상 갑상선기능저하증의 경우, TSH 수치는 높지만 갑상선에서 분비되는 호르몬의 양은 정상만큼 증가하지 않습니다. 따라서 TSH 수치는 높지만 T4 수치는 정상인 것입니다.

이 질환에 걸릴 가능성이 더 높은 사람은 누구인가요? (위험 요인)

일부 사람들은 무증상 갑상선 기능 저하증이라는 질환에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 어떤 사람들이 그런 증상을 보이는지 살펴보겠습니다.

• 60세 이상의 여성.
• 본인이나 가족 중에 갑상선 질환이 있는 사람이 있다면.
• 갑상선 항체 검사 결과가 양성입니다. 이는 혈액 내에 갑상선 기능을 저해하는 물질이 있다는 것을 의미합니다.
• 아미오다론이나 리튬과 같은 약물을 이전에 사용했거나 현재 사용 중인 경우.
• 요오드 결핍증 (우리나라에서는 요오드 첨가 소금을 사용하기 때문에 지금은 예전만큼 흔하지 않습니다.)
• 머리나 목 부위에 방사선에 노출된 적이 있다면.
• 비만.
• 제1형 당뇨병 환자를 위한 정보입니다.
• 이전에 그레이브스병과 같은 질환에 대해 항갑상선제 투여나 절제술 등의 치료를 받은 적이 있는 경우.

이로 인해 어떤 합병증이 발생할 수 있습니까?

흔히 관찰되는 주요 특징은 무증상 갑상선기능저하증이 결국 완전한 갑상선기능저하증으로 진행될 수 있다는 점입니다. 즉, 갑상선 기능이 현저히 저하되고 증상이 나타나기 시작합니다.

또한 일부 연구에서는 이 질환이 심혈관 질환의 위험을 약간 증가시킬 수 있다고 보고했습니다. 예를 들어 고혈압이나 고콜레스테롤혈증 등이 있습니다. 하지만 이러한 연관성은 아직 완전히 입증된 것은 아닙니다. 따라서 걱정할 필요는 없지만, 알고 있는 것이 좋습니다.

이것이 임신에 영향을 미치나요?

미국에서는 임산부 5명 중 1명 미만이 무증상 갑상선기능저하증을 앓고 있습니다.

이 질환이 임신 중 문제를 일으키는지에 대해서는 증거가 다소 상반됩니다. 일부 이전 연구에서는 임신 중에 이 질환이 있는 경우 다음과 같은 현상이 발생할 수 있다고 밝혔습니다.

• 임신성 고혈압 및 임신성 당뇨병.
• 조기 진통.
• 유산.

하지만 중요한 점은 이러한 연구 결과가 최근 연구에서 확인되지 않았다는 것입니다.

따라서 의사들은 일반적으로 임신 중 이 질환 발생 위험 요인이 있는 경우에만 검사를 실시합니다.

의사들은 어떻게 이것을 진단하나요? (진단)

의사들은 갑상선 혈액 검사를 통해서만 무증상 갑상선 기능 저하증을 진단할 수 있습니다.

혈액 검사 결과 TSH(갑상선 자극 호르몬) 수치가 높게 나오고(일반적으로 리터당 5~10mIU(5~10mIU) ) 티록신(T4) 수치가 정상 범위인 경우, 무증상 갑상선 기능 저하증이 있는 것입니다.

때때로 의사들은 이를 더 세분화합니다. TSH 수치가 4.5~9.9 mIU/L 사이이면 1단계 라고 하고, TSH 수치가 10 mIU/L 이상이면 2단계 라고 합니다.

치료가 필요한가요?

몇 가지 요인에 따라 달라집니다. 의사는 TSH 수치, 증상, 전반적인 건강 상태 등을 고려하여 결정할 것입니다.

한편으로, 치료는 일부 사람들이 진성 갑상선 기능 저하증으로 발전하는 것을 예방할 수 있습니다. 그러나 다른 한편으로, 치료는 특히 65세 이상의 사람들에게 갑상선 호르몬 과다증인 갑상선 기능 항진증 발생 위험을 높일 수 있습니다 . 또한, 무증상 갑상선 기능 저하증 환자 중 상당수는 증상이 없어 치료가 필요하지 않습니다.

따라서 의사들은 많은 사람들에게 '경과를 지켜보자'는 접근법을 권장합니다. 성급하게 치료를 시작하지 않는다는 뜻입니다.

하지만 의사는 다음과 같은 경우에 치료를 권장할 수 있습니다.

• TSH 수치가 10 mIU/L 이상인 사람들.
• 젊은층과 중년층에게 증상이 나타나는 경우.
• 젊은층과 중년층에게 다른 위험 요인이 있는 경우.

그렇다면 이 질환의 치료법은 무엇일까요?

만약 의사가 무증상 갑상선기능저하증 치료가 필요하다고 판단하면, 레보티록신이라는 갑상선 호르몬제를 처방할 것입니다. 이 약은 경구 복용하는 약입니다.

하지만 레보티록신 치료를 시작하기 전에, 의사는 첫 번째 TSH 검사에서 이상 소견이 나온 후 3개월 이내에 다시 혈액 검사를 통해 TSH 수치를 확인하고 싶어할 수 있습니다. 이는 대부분의 사람들이 치료 없이도 3개월 이내에 TSH 수치가 정상으로 돌아오기 때문입니다.

약을 복용하는 동안 의사는 갑상선 수치를 확인하기 위해 정기적인 혈액 검사를 권장할 것입니다 . 레보티록신을 과다 복용하면 갑상선에서 갑상선 호르몬을 과다하게 분비하는 갑상선 기능 항진증이 발생할 수 있기 때문입니다.

불임 치료를 받는 동안 이런 문제는 어떻게 해결해야 할까요?

무증상 갑상선기능저하증이 있는 여성이 체외수정(IVF)이나 세포질내정자주입(ICSI)과 같은 불임 치료를 받는 경우, 미국 갑상선학회는 TSH 수치를 2.5mIU/L로 조절하기 위해 레보티록신 복용을 권장합니다.

언제 다시 의사를 만나야 하나요?

대부분의 경우 의사들은 '경과를 지켜보자'는 접근 방식을 취합니다.

하지만 피로감이나 원인 모를 체중 증가와 같은 갑상선 기능 저하증 증상이 나타나기 시작하면 즉시 의사의 진찰을 받으세요. 의사는 혈액 검사를 통해 갑상선 기능 저하증이 있는지 확인할 것입니다.

이런 일이 발생하는 것을 막을 방법이 있을까요?

솔직히 말해서, 대부분의 경우 이러한 상황이 발생하는 것을 막을 방법은 없습니다.

하지만 식단에서 요오드를 충분히 섭취하지 못하면 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다. 요오드는 갑상선에서 갑상선 호르몬을 생성하는 데 필수적이기 때문입니다. 우리나라에서는 요오드 첨가 소금을 사용하면서 이러한 문제가 다소 줄어들었지만, 세계 여러 나라에서는 요오드 결핍이 갑상선 기능 저하증의 주요 원인입니다.

이런 상황에서 무엇을 예상해야 할까요?

무증상 갑상선기능저하증은 개인마다 다르게 나타나며, 대부분의 경우 치료 없이 3개월 이내에 자연적으로 회복됩니다.

이 질환이 명백한 갑상선 기능 저하증으로 발전할 위험은 매년 2%에서 6% 사이 입니다.

그러므로 본인의 질환에 맞는 구체적인 치료 방법과 혈액 검사 빈도에 대해서는 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

여러 연구에서 상반된 의견이 제시되고 있어, 이러한 무증상 갑상선기능저하증을 치료해야 하는지에 대해서는 여전히 논쟁이 진행 중입니다.개개인의 상황이 다르기 때문에, 걱정되는 부분과 가능한 치료법에 대해 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다. 의사들은 기꺼이 도와줄 것입니다.

그렇다면 이 모든 것에서 우리가 기억해야 할 것은 무엇일까요?

네, 지금까지 이야기했던 내용 중 가장 중요한 몇 가지를 요약해 드리겠습니다.

• 무증상 갑상선기능저하증 은 TSH 호르몬 수치는 약간 높지만 T4 호르몬 수치는 정상인 상태입니다.
• 대부분의 경우 뚜렷한 증상은 없지만, 일부 사람들은 피로감과 체중 증가를 경험할 수 있습니다.
• 이것은 진정한 갑상선 기능 저하증은 아니지만, 그렇게 될 가능성이 아주 조금 있습니다.
• 대부분의 경우 의사들은 '경과를 지켜보자'는 접근 방식을 취합니다. 모든 사람에게 한꺼번에 약을 처방하지는 않습니다.
• 치료는 TSH 수치가 매우 높거나, 증상이 있거나, 기타 위험 요인이 있는 경우에만 고려됩니다.
• 레보티록신이 주요 치료제이지만, 의사의 지시대로 정확하게 복용해야 합니다.
• 이와 관련하여 궁금한 점이나 의문 사항이 있으시면 담당 의사와 상담하시는 것이 가장 좋습니다. 걱정하지 마세요. 충분히 관리 가능한 증상입니다.

명심하세요, 자신의 건강 상태를 가장 잘 아는 사람은 바로 당신입니다. 그러니 질문하는 것을 절대 두려워하지 말고 의사와 상담하세요!

무증상 갑상선기능저하증, 갑상선, TSH, 티록신, 갑상선기능저하증, 호르몬, 증상