척추 안에 낭종이 있나요? (척수공동증) 이에 대해 알아봅시다.

허리 통증, 손 저림, 보행 곤란을 가끔 느끼시나요? 어떤 사람들은 이러한 증상을 정상적인 것으로 생각하지만, 그 이면에는 심각한 질병이 숨어 있을 수 있습니다. 오늘은 척수에 영향을 미치는 희귀 질환인 척수공동증 에 대해 이야기해 보겠습니다.

척수공동증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 척수공동증은 척수 내부에 액체로 가득 찬 주머니(척수공동)가 형성되는 질환 입니다. 척수는 척추를 따라 뻗어 있으며, 뇌에서 신체의 다른 부위로, 그리고 신체에서 뇌로 신호를 전달하는 '메신저'와 같은 역할을 합니다. 따라서 이 '척수공동'은 시간이 지남에 따라 점점 커지고 길어질 수 있습니다. 이렇게 되면 어떤 일이 발생할까요? 척수가 손상되기 시작합니다. 신호를 전달하는 신경 섬유가 눌리고 손상되는 것입니다.

이 액체는 무엇인가요?

이 낭종 안의 액체는 뇌척수액(CSF) 이라고 합니다. 뇌척수액은 정상적으로 뇌와 척수를 둘러싸고 보호하는 역할을 합니다. 마치 자동차의 충격 흡수 장치와 같습니다. 뿐만 아니라, 뇌실이라는 뇌 내부의 빈 공간도 이 뇌척수액으로 채워져 있습니다. 이 뇌실은 척수를 따라 뻗어 있는 작은 통로(중심관)와 연결되어 있습니다.

척수공동증(Syringomyelia)이 있는 경우, 뇌척수액(CSF)이 척수 조직 내부에 고여 중심관(Central Canal)이 넓어지면서 척수공동(Syrinx)이 형성됩니다. 대부분의 경우, 척수나 뇌의 하부(뇌간) 주변에서 뇌척수액의 흐름이 정상적이지 않아 척수공동이 생기는데, 이는 뇌척수액의 흐름을 막는 장애물이 있다는 것을 의미합니다. 만약 척수공동이 뇌간(Brain Stem)에 영향을 미치면, 이를 연수공동증(Syringobulbia)이라고 합니다.

척수공동증은 주로 척수의 윗부분, 즉 경추와 흉추 부위에 영향을 미칩니다.

이 질환에 걸릴 가능성이 가장 높은 사람은 누구인가요? 얼마나 흔한 질환인가요?

척수공동증은 20세에서 50세 사이의 사람들에게서 가장 흔하게 진단되지만, 어린이와 노인에게서도 발생할 수 있습니다. 그러나 매우 드문 질환 으로, 10만 명당 약 8명꼴로 발생합니다. 또한 하반신 마비(다리와 하체가 마비되는 질환) 사례의 약 5%를 차지합니다.

척수공동증의 증상은 무엇인가요?

증상은 대개 서서히 나타나며, 수년에 걸쳐 악화될 수 있습니다.척수공동증이 작은 사람도 오랫동안 아무런 증상 없이 지낼 수 있습니다. 증상은 척수공동증의 위치, 크기, 길이 등에 따라 다양하게 나타납니다. 증상은 신체의 한쪽 또는 양쪽에서 발생할 수 있습니다. 증상이 거의 없는 사람도 있지만, 심각한 영향을 받는 사람도 있습니다.

흔히 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

• 두통 .
• 팔, 목, 등 중앙 또는 다리로 뻗어 나가는 통증(신경근병증).
• 팔과 다리의 점진적인 근력 약화 및 근육 위축 (근육 위축증).
• 등, 어깨, 목, 팔 또는 다리 근육의 경련이나 뻣뻣함.
• 통증이나 온도에 대한 감각 상실 , 특히 손에서 나타나는 증상.
• 손이나 발에 무감각 또는 저림 증상이 나타날 수 있습니다.
• 균형 감각 이상 및 보행 곤란.
• 대소변 조절 능력 상실.
• 성기능 관련 문제.

이러한 증상 외에도 특히 어린 아이들에게 나타나는 증상들이 있습니다.

• 척추측만증.
• 발끝으로 걷기.

가장 중요한 것은 본인이나 자녀에게 이러한 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 의사의 진료를 받아야 한다는 것입니다.

척수공동증은 왜 발생하나요? 원인은 무엇인가요?

사실 과학자들은 아직 척수공동증의 정확한 원인을 밝혀내지 못했습니다. 하지만 대부분의 이론은 주요 원인이 앞서 언급한 뇌척수액(CSF) 흐름의 막힘이나 문제라고 제시합니다.

척수공동증의 원인은 크게 선천성(출생 시부터 존재하는 것)과 후천성(삶에서 나중에 발생하는 것)의 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다.

선천적 원인

척수공동증은 종종 키아리 기형 1형이라는 질환과 관련이 있습니다. 키아리 기형 1형 은 소뇌의 아랫부분이 두개골 바닥의 구멍인 대공으로 돌출되는 질환입니다. 척수는 일반적으로 이 구멍을 통과합니다. 이러한 구조적 문제로 인해 뇌척수액(CSF)의 정상적인 흐름이 방해받습니다.

이러한 '키아리 기형'은 대개 선천적으로 나타납니다. 그러나 '1형 키아리 기형'을 가진 사람들 중에는 증상이 전혀 나타나지 않거나, 젊거나 나이가 들어서야 증상이 나타나는 경우도 있습니다.

다른 선천적 원인은 다음과 같습니다.

• 척수수막탈출증: 개방형 척추이분증이라고도 하는 이 질환은 선천적 기형입니다. 출생 전에 척수와 척수관이 제대로 닫히지 않는 질환으로, 신경관 결손(NTD)의 일종입니다.
• 척수 고정 증후군:이 또한 매우 드문 신경 질환입니다. 척수가 척추 주변 조직에 유착되는 현상(척수 유착증)이 나타납니다. 이는 흔히 이분척추증이나 척추측만증과 관련이 있습니다.

후천적 원인

성인이 되었을 때 '척수공동증'이 발생하는 데 영향을 미치는 요인은 다음과 같습니다.

• 척수 손상: 이러한 유형의 척수공동증은 때때로 외상 후 척수공동증이라고 불립니다. 이는 최초 손상 후 수개월 또는 수년 후에 발생할 수 있습니다. 흔히 뇌척수액의 흐름을 막는 흉터 조직으로 인해 발생합니다.
• 척수 종양: 종양, 특히 혈관모세포종과 상피세포종은 뇌척수액(CSF)의 흐름을 막아 척수공동증을 유발할 수 있습니다 .
• 지주막염: 지주막은 척수를 둘러싸고 보호하는 막 중 하나입니다. 이 막에 염증(부종)이 생기면 척수공동증이 발생할 수 있습니다. 이는 사르코이드증, 횡척수염, 다발성 경화증(MS)과 같은 질환에 의해 발생할 수 있습니다.
• 뇌막염: 뇌막염은 뇌와 척수를 둘러싸고 있는 보호막(뇌막)에 발생하는 감염입니다. 이는 척수공동증을 유발할 수도 있습니다.

때때로 척수공동증은 뚜렷한 원인 없이 발생할 수 있습니다. 이를 특발성 척수공동증 이라고 합니다.

이 질병을 정확하게 진단하는 방법은 무엇일까요?

척수공동증이 있는지 확실히 알아보려면 의사는 먼저 환자의 병력을 확인하고 신체검사를 할 것입니다. 특히 신경 기능을 주의 깊게 살펴볼 것입니다. 또한 뇌와 신경계 질환을 전문으로 하는 신경과 의사에게 환자를 의뢰할 수도 있습니다.

다음으로 척수나 뇌의 영상을 촬영하는 영상 검사를 받으셔야 합니다. 때때로 척수공동증은 다른 질환에 대한 영상 검사를 하는 도중에 우연히 발견되기도 합니다.

이 질병을 진단하기 위해 어떤 검사가 진행되나요?

의사가 척수공동증을 의심하는 경우, 다음과 같은 검사 중 하나 이상을 지시할 수 있습니다.

• MRI(자기공명영상) 검사: 척수공동증을 진단하는 가장 확실한 방법은 MRI 검사입니다.이 검사는 강력한 자석과 컴퓨터를 사용하여 신체 내부를 자세히 촬영합니다. 이 검사를 통해 의사는 척수공동증(Syrinx)이 있는지, 또는 종양과 같은 다른 이상이 있는지 확인할 수 있습니다. MRI는 척수공동증의 위치, 크기, 그리고 얼마나 퍼졌는지 명확하게 보여줍니다.
• 동적 MRI: 이 유형의 MRI는 뇌척수액(CSF)이 척수 주변과 척수공동으로 흐르는 방식을 보여줍니다. 이를 위해 정맥에 조영제(영상을 더 선명하게 만드는 특수 액체)를 주입해야 할 수 있습니다.
• 척수조영술 및 CT 촬영: MRI 촬영이 불가능한 경우, 다음으로 고려할 수 있는 검사는 CT 촬영입니다. 척수조영술은 조영제라는 특수 염료와 CT 촬영(컴퓨터 단층 촬영)을 이용하여 척수 이상을 확인하는 검사입니다.

척수공동증의 치료법은 무엇인가요?

척수공동증 치료는 증상의 심각도와 진행 속도에 따라 달라집니다.

증상이 없는 경우 , 의사들은 일반적으로 척수공동증을 치료하지 않습니다. 그러나 증상이 시간이 지남에 따라 나타나거나 악화될 수 있으므로 신경과 전문의나 신경외과 전문의가 척수공동증을 주의 깊게 관찰할 것을 권장합니다. 이러한 관찰에는 일반적으로 주기적인 MRI 검사와 신경학적 검사가 포함됩니다.

증상이 있는 환자의 경우, 척수공동증 치료의 일반적인 목표는 다음과 같습니다.

• 가능하다면 척수공동증 의 근본 원인을 치료하십시오 .
• 증상 조절 .
• 뇌척수액(CSF)의 정상적인 흐름을 회복시키고 척수 손상을 예방합니다.

척수 손상의 근본 원인을 치료하고 추가적인 손상을 막기 위해 일반적으로 수술이 시행됩니다. 증상 조절을 위한 일반적인 치료법은 다음과 같습니다.

• 진통제 및 기타 의약품.
• 물리치료 및 재활.
• 특히 허리에 무리를 주는 활동(예: 역기 들기, 점프)은 제한해야 합니다.

척수공동증에는 어떤 종류의 수술이 시행되나요?

척수공동증이라는 질환으로 증상이 나타나거나, 척수공동이 커지는 경우 신경과 전문의나 신경외과 전문의는 수술을 권할 가능성이 높습니다. 수술에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 하나는 척수 주변의 뇌척수액 흐름을 정상화하는 수술이고, 다른 하나는 척수공동에서 직접 뇌척수액을 제거하는 수술입니다. 어떤 수술을 받을지는 증상의 원인에 따라 결정됩니다.

수술 종류는 다음과 같습니다:

• 키아리 기형 치료: 이 수술의 목표는 두개골 기저부와 목 윗부분에 공간을 확보하는 것입니다. 이를 통해 뇌와 척수에 가해지는 압력이 줄어들어 뇌척수액(CSF)의 흐름이 정상으로 돌아옵니다. 가장 흔한 수술 방법은 후두와 감압술입니다 . 이 시술에서 신경외과 의사는 두개골 뒤쪽에서 작은 뼈 조각을 제거하여 공간을 만듭니다. 수술 후 척수공동증 내의 액체가 배출되어 크기가 줄어들거나 완전히 사라지기도 합니다. 척수공동증의 크기가 그대로 유지되거나 약간만 줄어들더라도 증상이 호전될 수 있습니다.
• 외상 후 척수공동증의 치료 또는 예방: 사고로 인한 척수공동증의 경우, 주요 목표는 우선 척수공동이 형성되는 것을 막거나 이미 형성된 척수공동이 커지는 것을 막는 것입니다. 이 수술은 경막 확장술 이라고 합니다. 경막 확장술은 척수 주변의 흉터 조직을 제거하고 경우에 따라 패치를 삽입하여 경막을 확장하는 수술입니다. 이를 통해 척수 주변에 공간이 확보되고 척수 내부가 깨끗해져 뇌척수액(CSF)이 정상적으로 흐를 수 있게 됩니다.
• 폐쇄 제거: 흉터 조직, 척추관 내 뼈 조각 또는 종양과 같은 폐쇄 부위를 외과적으로 제거하면 뇌척수액의 흐름을 회복하는 데 도움이 될 수 있습니다. 종양이 척수공동증의 원인인 경우, 종양을 제거하면 종종 증상이 해결됩니다. 경우에 따라 의사는 종양 크기를 줄이기 위해 방사선 치료를 권할 수도 있습니다.
• 척수공동증 배액술: 척수공동증의 명확한 원인이 없거나, 특히 크기가 커지는 경우, 의사는 체액 배액을 권할 수 있습니다. 이 시술은 신경외과 의사가 척수공동증에 스텐트나 션트를 삽입하는 것입니다. 스텐트는 척수에서 체액이 외부로 배출되도록 하는 작은 관입니다 . 션트는 밸브가 달린 유연한 관으로, 척수공동증에서 체액이 신체의 다른 부위(보통 복부 또는 흉부)로 배출되도록 합니다. 이 두 시술 모두 척수공동증에서 체액을 배출하여 증상이 악화되는 것을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.

수술 후 의사는 MRI 검사를 통해 척수공동증이 안정되었는지 또는 크기가 줄어들었는지 확인합니다.

척수공동증 수술은 많은 환자에서 증상을 개선하고 상태를 안정시킬 수 있습니다. 그러나 척수공동증은 성공적인 치료 후에도 재발할 수 있으며 , 이 경우 추가 수술이 필요할 수 있습니다.

수술의 가능한 합병증은 무엇인가요?

척수공동증 수술 후 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.

• 뇌척수액(CSF) 누출.
• 감염.
• 출혈.
• 척수 손상이 더욱 심해졌습니다.
• (후두) 재건.

수술과 관련된 이러한 위험과 그 발생 가능성에 대해 신경외과 전문의와 상담하는 것이 매우 중요합니다.

척수공동증의 예후는 어떻습니까?

척수공동증의 증상, 심각도 및 원인은 매우 다양하다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 또한 질병의 진행 속도도 사람마다 다를 수 있으며, 어떤 사람들은 전혀 호전되지 않을 수도 있습니다. 이러한 요인들 때문에 의사들이 척수공동증에 대한 정확한 예후를 제시하기는 어렵습니다.

조기 수술은 일반적으로 증상을 완화하고 좋은 결과를 가져올 수 있습니다 . 수술 후 신경학적 결손의 진행은 대개 안정적이며 증상이 호전되는 경우도 있지만, 많은 환자들이 여전히 증상을 안고 살아갑니다.

일반적으로 말하자면, 음낭의 직경이 5mm 이상이고 부종이 동반되면 예후가 좋지 않다는 것을 나타냅니다.

척수병증(심한 압박으로 인한 척수 손상)은 척수공동증의 주요 합병증이며 주의해야 할 사항입니다. 이는 결국 마비/사지마비, 재발성 폐렴, 그리고 장 및 방광 기능 장애로 이어질 수 있습니다.

척수공동증을 예방할 수 있을까요?

척수공동증은 대개 예방할 수 없습니다. 하지만 조기 발견 및 치료는 증상 악화를 막는 데 도움이 될 수 있습니다 .

척수공동증이 있다면 어떻게 자가 관리를 해야 할까요?

척수공동증이 있다면 증상 관리에 도움이 될 수 있는 다음 사항들을 고려해 보세요:

• 무거운 물건을 들거나, 힘을 주거나, 점프와 같이 허리에 압력을 가하는 활동은 증상을 악화시킬 수 있으므로 피하십시오 .
• 보행 장애, 근육 약화 또는 경직, 통증을 줄이기 위해 물리 치료를 고려해 보세요 .
• 척수공동증으로 인한 만성 통증이 있다면 의사와 상담하여 치료 방법을 알아보세요.
• 척수공동증을 안고 살아가는 것은 매우 힘들고 스트레스가 많을 수 있습니다. 친구, 가족, 또는 상담사에게 정신 건강 지원을 받는 것이 중요합니다. 척수공동증을 가진 다른 사람들과 함께하는 지원 그룹에 참여하는 것도 혼자가 아니라는 느낌을 갖는 데 도움이 될 수 있습니다.

척수공동증에 대해 언제 의사를 만나야 할까요?

척수공동증 진단을 받으셨다면 수술 여부와 관계없이 증상과 척수공동의 상태를 주의 깊게 관찰하십시오.정기적으로 의료진과 상담해야 합니다.

척수 손상 진단을 받는 것은 매우 힘든 일일 수 있습니다. 하지만 혼자가 아니라는 것을 기억하세요. 도움을 받을 수 있는 많은 자원이 있습니다. 척수공동증에 대해 잘 아는 의사와 상담하고 이 질환이 자신에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지 자세히 알아보는 것이 중요합니다. 의료진에게 질문하는 것을 두려워하지 마세요. 그들은 여러분을 돕기 위해 존재합니다 .

우리가 전하고자 하는 메시지

네, 지금까지 이야기 나눈 '척수공동증'에 대해 어느 정도 이해하셨기를 바랍니다. 척수공동 증은 드문 질환이지만, 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하는 것이 매우 중요합니다. 특히 지속적인 허리 통증, 사지 저림, 또는 근력 약화 증상이 있다면 반드시 의사의 진료를 받으셔야 합니다. 조기에 발견하면 적절한 치료를 받아 삶의 질을 유지할 수 있습니다. 걱정하지 마세요, 모든 문제에는 해결책이 있습니다. 궁금한 점이 있으면 의사에게 문의하세요.

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