숨이 가쁘고 가슴이 답답한 증상을 느끼시나요? 천식에 대해 이야기해 봅시다!

혹시 밤에 기침 때문에 잠에서 깨는 경우가 있나요? 아니면 뛰어놀기가 힘들다고 느끼시나요? 이러한 불편함은 아이들뿐만 아니라 어른들에게도 나타날 수 있습니다. 그 원인 중 하나가 바로 천식 입니다. 오늘은 천식 에 대해 자세하고 간단하게 알아보겠습니다.

천식이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 천식은 우리 몸의 기도에 영향을 미치는 만성 질환입니다. 생각해 보세요. 우리가 숨을 쉴 때, 폐로 공기를 전달하는 작은 관들이 있는데, 이 관들, 즉 기도는 천식 환자들에게서 조금 더 민감하게 반응합니다.

천식 환자는 호흡 곤란을 겪을 수 있습니다. 이는 다음과 같은 의미입니다.

• 기침 , 어쩌면 지속적인 기침일 수도 있습니다.
• 숨 이 가빠요.
• 마치 가슴이 쥐어짜이는 듯한 무거운 느낌 .
• 천명음은 숨을 쉴 때 "한숨"과 같은 소리가 나는 것을 말합니다 . 어떤 사람들은 이를 "휘파람 소리"라고도 부릅니다.

이제 왜 이런 현상이 발생하는지 궁금하실 겁니다. 천식 환자의 기도(숨길)는 부어오르고 좁아지며 때로는 점액으로 가득 차기 때문입니다. 기도가 좁아지면 호흡이 어려워지는 것입니다.

천식은 매우 흔한 질병 입니다. 또한 유전 될 수도 있습니다. 즉, 부모 모두에게 천식이 있는 경우 자녀가 천식에 걸릴 확률이 더 높습니다. 어떤 사람들에게는 천식 증상이 매우 경미하여 일상생활에 지장을 주지 않을 수 있습니다. 하지만 다른 사람들에게는 천식이 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

하지만 가장 중요한 것은 적절한 의료 치료와 질병 관리를 통해 천식 환자도 다른 사람들처럼 정상적이고 활동적인 삶을 살 수 있다는 것입니다. 그러니 두려워할 필요가 전혀 없습니다!

천식이라는 질병은 왜 발생하는 걸까요?

많은 사람들이 묻는 질문 중 하나는 '왜 우리 아이/의사가 천식을 앓게 되었을까요?'입니다. 솔직히 말해서 정확한 원인을 밝히기는 어렵습니다 . 과학자들은 여전히 ​​이 부분을 연구하고 있습니다. 하지만 유전적 요인과 우리가 살아가는 환경적 요인들이 복합적으로 작용하여 천식을 유발하는 것으로 추정됩니다.

이렇게 생각해 보세요.

• 가족 중에 천식이 있는 사람이 있다면앞서 말씀드렸듯이, 어머니, 아버지, 형제자매 등 가까운 친척 중에 천식이 있는 경우, 본인도 천식에 걸릴 확률이 약간 더 높습니다.
• 다른 알레르기 질환이 있으신가요 ? 어떤 사람들은 습진 , 꽃가루 알레르기 , 또는 음식 알레르기가 있죠? 이런 사람들은 천식이 발생할 가능성도 더 높습니다. 이 모든 질환들이 서로 연관되어 있는 것 같습니다.
• 과체중(또는 비만)인 경우 : 과체중인 사람들은 천식 발병 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다.
• 어린 시절에 일어나는 몇 가지 사건들 :
• 조산아란 예정일보다 일찍 태어난 아기를 말합니다.
• 저체중으로 태어난 아기들 .
• 어린 시절 담배 연기에 노출되는 것은 매우 위험합니다. 집안에서 누군가 담배를 피운다면 어린아이들에게 큰 해를 끼칩니다.
• 어린 시절에 겪는 일부 바이러스 감염이 나중에 천식의 원인이 될 수 있다고 여겨집니다.

그러니까 한 가지 이유만 있는 건 아닌 것 같네요. 여러 가지 이유가 복합적으로 작용한 결과일 수도 있습니다.

천식 환자의 호흡 과정은 어떻게 될까요?

이제 천식 환자가 숨을 쉴 때 신체 내부에서 실제로 어떤 일이 일어나는지 살펴보겠습니다.

일반적으로 우리가 숨을 들이쉴 때 공기는 코나 입을 통해 들어와 주요 기관지(기도)를 거쳐 폐 내부의 작은 기도들 로 이동합니다. 숨을 내쉴 때는 공기가 반대 방향으로 다시 빠져나갑니다. 이것이 건강한 사람에게서 일어나는 과정입니다.

하지만 천식 환자의 기도는 마치 작은 상처처럼 항상 약간 부어오르고 염증이 있습니다 . 이러한 부기는 증상이 없을 때에도 어느 정도 존재합니다.

그러면 이러한 기도들은 '유발 요인'이라고 불리는 특정 자극에 매우 빠르게 반응합니다 . 이러한 유발 요인들은 이미 약간 부어오른 기도를 더욱 붓게 하고, 더 좁아지게 하며, 점액으로 가득 차게 합니다 . 이로 인해 호흡이 매우 어려워집니다. 뿐만 아니라, 기도 주변의 근육이 수축하여 좁아진 기도를 더욱 수축시킵니다. 이때 호흡이 극도로 어려워지는 것입니다. 이를 '천식 발작' 또는 '천식 악화' 라고 합니다.

천식 증상을 악화시키는 '유발 요인'은 무엇일까요?

이러한 유발 요인은 사람마다 다를 수 있습니다. 어떤 사람에게 천식을 악화시키는 요인이 다른 사람에게는 영향을 미치지 않을 수도 있습니다. 하지만 일반적으로 천식을 악화시키는 몇 가지 요인이 있습니다.

• 호흡기 감염: 감기나 독감 같은 질병에 걸리면 천식 증상이 악화될 수 있습니다.
• 알레르기를 유발하는 요인:
• 화분
• 집 안 먼지에서 발견되는 곰팡이 종류
• 반려동물의 털이나 비듬 같은 것들 말이에요.
• 공기 중의 자극 물질 및 오염 물질:
• 담배 연기 (이것은 매우 해롭습니다!)
• 차량에서 나오는 매연이나 공장에서 나오는 스모그 같은 것들 말이에요.
• 날씨 변화:
• 차갑고 건조한 공기.
• 혹은 극도로 덥고 습한 공기.
• 강한 감정: 갑자기 크게 웃거나, 많이 울거나, 심한 스트레스를 받을 때.
• 운동: 어떤 사람들은 운동할 때 천식 증상이 악화될 수 있습니다. 하지만 그렇다고 해서 운동이 좋지 않다는 뜻은 아닙니다. 운동을 하면서도 좋은 결과를 얻을 수 있는 방법들이 있습니다.

그러므로 이와 같은 사항에 주의를 기울이는 것이 천식을 관리하는 데 매우 중요합니다.

천식이 있는지 어떻게 알 수 있나요? 증상은 무엇인가요?

이제 여러분은 '나도 이런 증상이 몇 가지 있는데, 내가 천식인지 잘 모르겠어.'라고 생각하실지도 모릅니다. 천식 환자에게서 가장 흔하게 나타나는 증상들을 살펴보겠습니다.

주요 증상은 다음과 같습니다.

• 기침: 이것은 단순한 기침이 아닙니다. 특히 밤에 심해지 거나, 피곤할 때, 놀 때, 운동할 때 기침이 나는 경우가 있습니다 . 때로는 이른 아침에 기침이 더 심해지기도 합니다.
• 호흡 곤란: 숨이 막히는 듯한 느낌, 숨쉬기 위해 상당한 노력을 기울여야 하는 느낌.
• 가슴 답답함: 마치 누군가가 가슴을 꽉 쥐는 듯한 느낌이나, 가슴 속에 무거운 느낌이 듭니다.
• 천명음: 앞서 언급했듯이 숨을 들이쉬고 내쉴 때 가슴에서 '켁켁' 또는 '켁켁' 하는 소리가 납니다. 이 소리는 기도가 좁아져 공기가 제대로 흐르지 못할 때 발생합니다. 하지만 모든 천식 환자가 이 소리를 듣는 것은 아니므로 이 점을 기억하는 것이 중요합니다.

중요한 점은 일부 사람들은 천식 증상이 악화되지 않는 평소에는 이러한 증상을 전혀 경험하지 않을 수 있다는 것입니다 . 그들은 완전히 건강해 보일 수도 있습니다.

하지만 어떤 사람들은 항상 가벼운 증상을 경험하기도 합니다 . 예를 들어, 약간의 스트레스를 받을 때 지속적인 기침이나 쌕쌕거리는 소리가 날 수 있습니다. 천식이 악화됨에 따라 이러한 증상은 더욱 심해질 수 있습니다.

천식 발작은 때때로 매우 경미하게 발생하여 큰 문제 없이 사라지기도 합니다. 하지만 때로는 매우 심각하여 생명을 위협할 수도 있습니다 . 천식 발작은 갑자기 나타나는 경우도 있지만, 대부분의 경우 증상은 점차 악화됩니다.

지금까지 이야기 나눈 내용 중에서 기억해야 할 핵심은 무엇일까요? (요점)

지금까지 천식에 대해 많은 이야기를 나눴습니다. 이 모든 것을 통해 여러분이 확실히 기억해야 할 몇 가지 사항이 있습니다.

1. 천식은 조절 가능한 질환입니다: 이것이 가장 중요합니다. 천식이 있다고 말한다고 해서 불이익을 당할까 봐 두려워할 필요가 없습니다. 적절한 의학적 조언, 올바른 약물 사용, 그리고 작은 생활 습관 변화를 통해 천식을 잘 관리하고 정상적인 생활을 할 수 있습니다.

2. 의사의 진료를 받는 것이 필수적입니다. 본인이나 가족 구성원 중 누군가가 천식 증상을 보이는 것 같으면 반드시 의사의 진료를 받아 정확한 진단을 받으십시오 . 의사는 적절한 치료 계획을 세워줄 것입니다.

3. 유발 요인 파악하기: 시간을 내어 천식 발작을 유발하는 요인이 무엇인지 알아보세요. 그런 다음 가능한 한 그 요인들을 피하도록 노력하세요.

4. 처방된 약을 올바르게 사용하십시오: 특히 흡입기를 사용하는 경우, 의사가 처방한 약을 올바르게 사용하는 방법을 숙지하십시오. 정해진 시간에 정확한 용량으로 약을 복용하십시오. 임의로 약 복용을 중단하거나 용량을 변경하지 마십시오.

5. 응급 상황에 대비하세요: 천식 증상이 갑자기 악화될 경우를 대비해 항상 응급용 흡입기 같은 것을 휴대하세요. 또한, 천식 증상이 악화될 때 어떻게 해야 하는지, 언제 즉시 병원에 가야 하는지 의사와 상담하세요.

6. 두려워하지 말고, 인지하세요: 천식을 안고 살아가는 것은 어려울 수 있지만, 극복할 수 없는 것은 아닙니다. 인지하는 것이 최고의 무기입니다.

혼자가 아니라는 것을 기억하세요. 전 세계 수백만 명의 사람들이 천식을 안고도 성공적으로 살아가고 있습니다. 당신도 할 수 있어요!

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