천식이 있는 경우, 때때로 숨쉬기가 어려울 수 있습니다. 가슴이 답답하고 쌕쌕거리는 소리가 나는 것이 천식의 주요 증상입니다. 이러한 증상의 주된 원인은 기도 내부의 염증, 즉 부종 입니다. 이 염증으로 인해 기도가 좁아지고 점액으로 가득 차게 되어 호흡이 어려워집니다.
천식과 염증 사이에는 어떤 관계가 있을까요?
천식이 있으시다면, 기도 내벽의 염증으로 인해 점액 생성이 증가한다는 사실을 알고 계실 겁니다. 마치 막힌 수도관처럼 물이 잘 흐르지 못하는 것과 같습니다. 이러한 염증 때문에 기도가 매우 예민해집니다. 따라서 먼지, 연기, 동물 털과 같은 특정 물질(이를 '유발 요인'이라고 합니다)이 몸속으로 들어가면 천식 발작이 빠르게 발생할 수 있습니다.
이것이 바로 항염증제가 천식 환자에게 매우 중요한 치료법인 이유입니다. 항염증제는 천식 발작을 유발하는 과정을 차단합니다. 간단히 말해, 불에 물을 붓는 것과 같습니다.
천식 치료법은 무엇인가요?
천식에서 발생하는 염증을 조절하는 데 사용할 수 있는 약물에는 여러 종류가 있습니다. 주요 약물은 다음과 같습니다.
- 호흡기에 직접 주입하는 코르티코스테로이드제(흡입기라고 부릅니다).
- 전신 스테로이드제(알약으로 복용하거나 정맥 주사로 투여)는 신체 전체에 영향을 미치도록 투여됩니다.
- 또한, '비만세포 안정제'와 '류코트리엔 조절제'라는 약물이 있습니다. 이러한 약물들은 '코르티코스테로이드'로 인한 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 최근 치료법으로는 '단클론 항체' 또는 '생물학적 요법'이 있습니다. 이러한 치료법은 염증에 관여하는 세포('호산구')를 직접적으로 표적으로 합니다.
이제 각 약에 대해 좀 더 자세히 이야기해 보겠습니다.
흡입용 코르티코스테로이드: 천식 조절에 있어 최고의 친구!
흡입용 코르티코스테로이드는 기도 내 부종과 점액 생성을 줄이는 데 가장 효과적인 약물 입니다. 이러한 종류의 흡입기는 의사가 천식 환자에게 가장 먼저 처방하는 경우가 많습니다.
이것들을 사용하면 어떤 이점이 있나요?
이 흡입기를 올바르게 사용하면 여러 가지 이점이 있습니다.
- 천식 증상과 발작이 감소합니다.
- 속효성 베타 작용제, 또는 흔히 응급용 흡입기나 구제용 흡입기 라고 부르는 이 약은 응급 상황에서 사용되며, 흡입기 사용 횟수를 줄여줍니다.
- 폐 기능이 향상됩니다.
- 응급실 방문 및 입원 필요성이 감소할 것입니다.
- 전반적으로 천식은 잘 관리될 수 있습니다.
중요: 사용 시 다음 사항을 꼭 기억하세요!
흡입 스테로이드는 천식 증상을 예방하는 데만 효과가 있으며, 이미 발생한 증상을 완화하는 것은 아니라는 점을 유의해야 합니다. 즉, 천식 발작이 일어났을 때 흡입 스테로이드를 사용하더라도 즉각적인 증상 완화 효과를 기대할 수는 없습니다. 증상 완화를 위해서는 속효성 천식 완화용 흡입기를 사용해야 합니다.
이 "조절용" 흡입기(저희는 이렇게 부릅니다)는 의사의 지시에 따라 매일 사용해야 합니다 . 어떤 사람은 하루에 두 번, 어떤 사람은 하루에 한 번 사용할 수 있습니다. 증상이 나아졌다고 생각하여 의사와 상의 없이 사용 횟수를 줄이거나 중단하는 것은 좋지 않습니다. 그렇게 하면 천식이 다시 악화될 수 있습니다.
이 비강 코르티코스테로이드는 무엇인가요?
시중에는 다양한 종류의 흡입형 코르티코스테로이드제가 있습니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다.
- ``베클로메타손 디프로피오네이트(Qvar RediHaler®)''
- `부데소니드(Pulmicort®; Symbicort®)`. (이 `(Symbicort®)`는 `(부데소니드)`와 `(포르모테롤)`의 복합제입니다.)
- 시클리소니드(알베스코® HFA)
- `플루티카손(Flovent® HFA; Advair® HFA 및 diskus, Wixela® Inhub, AirDuo®)`. (이러한 제품에는 `(플루티카손)`과 `(살메테롤)`이 함유되어 있습니다.)
- 플루티카손 푸로에이트(Arnuity® Ellipta; Breo® Ellipta; Trelegy® Ellipta). (Breo®는 플루티카손 푸로에이트와 빌란테롤이라는 장기 작용 베타 효능제를 함유하고 있습니다. Trelegy®는 이 두 가지 성분 외에 우메클리디늄을 함유하고 있습니다.)
- ``플루티카손 프로피오네이트(ArmonAir® RespiClick)''
- `모메타손(Asmanex®, Dulera®)`. (`(Dulera®)`는 `(모메타손)`과 `(포르모테롤)`을 함유하고 있습니다.)
이러한 종류의 흡입기는 어떻게 만들어지는 걸까요?
이러한 "(흡입용 코르티코스테로이드)"는 크게 세 가지 형태로 나뉩니다.
1. 계량식 흡입기(MDI): 작은 캔처럼 생긴 흡입기로, 입안에 꽂아서 사용합니다. 이 흡입기를 사용할 때는 밸브형 흡입통이나 스페이서 (싱할라어로 '중간통'이라고도 함)와 함께 사용하는 것이 좋습니다. 스페이서는 약물이 폐로 직접 전달되도록 도와주고, 입과 목에 남는 약물의 양을 줄여줍니다. 마치 물뿌리개에 물을 뿌릴 때 튜브를 사용하는 것과 같은 원리입니다.
2. (건조 분말 흡입기 - DPI): 이 흡입기는 약물이 건조 분말 형태로 들어 있습니다. 깊게 숨을 들이마시면서 사용합니다.
3. (네뷸라이저 용액): 액체 형태로 제공되며, 소형 기계(네뷸라이저)를 사용하여 기화시켜 흡입합니다. 이 방법은 주로 어린아이들과 중증 천식 환자에게 사용됩니다.
이것들을 사용하는 것을 두려워해야 할까요? 부작용은 없나요?
흡입용 코르티코스테로이드는 성인과 어린이 모두에게 매우 안전한 약물 입니다. 특히 저용량으로 사용할 경우 부작용은 드뭅니다.
하지만 드물게, 고용량으로 사용하면 구강 내 곰팡이 감염 (아구창) 이 발생하여 목소리가 변할 수 있습니다(쉰 목소리). 이는 예방하기 매우 쉽습니다. 흡입기를 사용한 후에는 반드시 입안을 깨끗이 헹구고 가글한 다음 약물을 뱉어내십시오 . 정량식 흡입기(MDI)를 사용하는 경우 스페이서를 사용하면 이러한 위험을 줄일 수 있습니다. 만약 아구창에 걸렸다면 의사가 처방한 항진균 구강 세척제로 쉽게 치료할 수 있습니다.
의사는 어떻게 이것을 투여하나요?
의사는 항상 천식을 조절하는 데 필요한 최소 용량 의 약을 처방하려고 노력할 것입니다. 많은 사람들이 "스테로이드"라는 단어를 들으면 두려워합니다. 이는 운동선수들이 근육을 키우기 위해 사용하는 단백동화 스테로이드에 대해 들어봤기 때문입니다. 하지만 천식 치료에 사용되는 스테로이드는 그것과는 다릅니다 . 이것들은 항염증제입니다. 실제로 매일 복용하면 천식 증상 조절에 도움이 될 수 있습니다.
전신 스테로이드제: 심한 천식에 도움!
이러한 "전신 스테로이드제"는 심한 천식 발작을 치료하는 데 사용되는 약물입니다. 알약이나 액체 형태로 경구 투여하거나 정맥 주사(IV)를 통해 체내에 투여할 수 있습니다.
이것들은 언제 제공되나요?
이 약은 갑자기 심해지는 천식 발작을 조절하거나 장기간 지속되는 조절하기 어려운 천식을 치료하기 위해 다른 약물과 병용하여 사용됩니다.
이것들은 어떻게 작동하기 시작하나요?
전신 스테로이드는 투여 후 약 3시간 후에 효과가 나타나며, 6~12시간 후에 가장 좋은 결과를 보입니다. 때로는 며칠 동안 고용량으로 투여하기도 하고(스테로이드 급속 투여), 또는 시간이 지남에 따라 용량을 점진적으로 줄이기도 합니다(스테로이드 감량). 장기적인 증상 조절을 위해 매일 또는 격일로 저용량을 투여하는 경우도 있습니다.
이러한 `(전신 스테로이드)`의 종류는 무엇인가요?
일반적으로 사용되는 "전신 스테로이드"에는 여러 종류가 있습니다(이러한 약물들은 "제네릭" 제품으로도 구할 수 있습니다).
- `코르티손 아세테이트`
- 덱사메타손
- `히드로코르티손(코르테프®)`
- `메틸프레드니솔론(메드롤®, 솔루-메드롤®, 데포-메드롤®)`
- `프레드니손(델타손®)`
- `프레드니솔론(Prelone®, Pediapred®, Orapred®)`
부작용에 대해서도 알아야 할까요?
전신 스테로이드의 부작용은 일반적으로 장기간 사용 시 발생합니다. 이러한 부작용에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- 좌창.
- 체중 증가.
- 기분이나 행동의 변화.
- 위장 장애(예: 위염).
- 뼈 약화, 골손실.
- 녹내장(안압 상승)이나 백내장(눈의 혼탁)과 같은 눈의 변화.
- (아이들 이름) 성장 지연.
하지만 이러한 부작용은 단기간 사용 시 매우 드물다는 점을 기억하세요. 천식이 매우 심할 때만 단기간 사용해야 합니다. 천식이 조절되지 않아 장기간 스테로이드를 사용해야 하는 경우 , 호흡기내과 전문의나 알레르기 전문의와 상담하십시오. 전문의는 보다 효과적인 치료법을 결정하는 데 도움을 주고 필요한 경우 다른 전문의에게 의뢰해 줄 수 있습니다.
류코트리엔 조절제: 또 다른 도움!
이것들은 무엇인가요? 어떻게 작동하나요?
류코트리엔은 우리 몸에서 자연적으로 생성되는 화학 물질입니다. 류코트리엔은 기도 근육을 수축시켜 점액 생성을 증가시킵니다. 류코트리엔 조절제는 류코트리엔의 작용을 차단합니다. 연구에 따르면 이러한 약물은 호흡을 개선하고 천식 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 류코트리엔 조절제는 정제 형태로 제공되며 하루에 한두 번 복용합니다. 다른 천식 약물의 복용량을 줄일 수 있을 가능성도 있습니다.
`(류코트리엔 조절제)`에는 어떤 종류가 있나요?
이 범주에 속하는 약물은 다음과 같습니다.
- `몬텔루카스트(싱귤레어®)`
- `자피를루카스트(Accolate®)`
- `질레우톤(Zyflo®)`
부작용이 있나요?
가장 흔한 부작용은 두통과 메스꺼움입니다. 류코트리엔 조절제는 다른 약물(예: 천식 치료제 테오필린 및 혈액 희석제 와파린)과 상호작용할 수 있으므로 복용 중인 모든 약물을 의사에게 알려주는 것이 중요합니다.
단클론 항체 - 생물학적 치료: 중증 천식에 대한 새로운 희망!
단클론 항체는 중증 천식을 치료하는 데 사용되는 생물학적 요법의 일종 입니다. 이 항체는 염증을 유발하는 자극에 대한 신체의 반응을 차단함으로써 작용합니다. 또한 호산구와 같은 면역 체계의 일부를 직접적으로 표적으로 삼습니다.
이러한 생물학적 제제에는 여러 종류가 있습니다. 의사의 진료실에서 피하 주사로 투여하거나, 병원이나 클리닉에서 정맥 주입으로 투여하거나, 자가 주사하는 방식도 있습니다. 이러한 생물학적 제제를 투여받는 환자는 일반적으로 2~8주 간격(제제 종류에 따라 다름)으로 치료를 받습니다. 이러한 약물을 복용하는 경우 폐 전문의 또는 알레르기 전문의의 진료를 받아야 합니다.
비만세포 안정제: 드물게 사용되는 약물
비만세포 안정제는 비만세포에서 히스타민 및 기타 염증 유발 물질이 방출되는 것을 차단함으로써 작용합니다. 그러나 이러한 약물은 천식 치료에 거의 사용되지 않습니다.
무엇보다 가장 기억해야 할 것은 바로 이것입니다!
천식은 폐의 기도에 만성적인 염증이 생기는 질환입니다. 마치 몸속에 항상 작은 불꽃이 타오르는 것과 같습니다. 따라서 의사가 처방한 약을 복용하면 천식을 잘 관리하고 장기적으로 건강한 폐를 유지할 수 있습니다.
천식을 안고 살아가는 것은 힘들 수 있지만, 적절한 치료를 받으면 정상적이고 활동적인 삶을 영위할 수 있다는 것을 기억하세요. 의사와 상담하여 자신에게 가장 적합한 치료 계획을 세우세요. 이것이 건강하게 숨 쉬는 가장 좋은 방법입니다!
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