강직성 척추염 (AS)은 평생 지속되는, 다소 고통스러운 질환이라는 것을 아마 알고 계실 겁니다. 허리 통증과 아침에 뻣뻣해지는 증상으로 하루를 보내는 것이 얼마나 힘든지 잘 아실 것입니다. 하지만 좋은 소식이 있습니다. 이 질환을 완전히 치료할 수는 없지만, 적절한 약물 치료, 운동, 그리고 건강한 생활 습관을 통해 증상을 관리할 수 있습니다. 이러한 약물들은 허리 문제의 진행을 멈추거나 늦추는 데 도움을 줄 수 있습니다.
1단계: NSAIDs - 통증 및 부기 완화
병원에 가면 의사가 이 증상에 대해 가장 먼저 처방하는 약이 바로 비스테로이드성 항염증제 (NSAIDs) 입니다. NSAIDs는 약국에서 처방전 없이 구입할 수 있는 약도 있지만, 의사의 처방전이 필요한 약도 있습니다.
간단히 말해, 이 약들은 우리 몸에서 염증을 유발하는 프로스타글란딘이라는 화학물질의 생성을 억제함으로써 작용합니다. 이는 통증과 부기를 줄여줍니다. 특히 밤에 복용하면 숙면을 취하고 아침에 허리가 뻣뻣해지는 것을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
가장 중요한 것은 의사가 처방한 용량과 기간 동안 이 약을 복용하는 것입니다. 임의로 복용을 중단하거나 용량을 변경하지 마십시오.
| 약물 종류 (비스테로이드성 항염증제) | 부작용 및 알아두어야 할 사항 |
|---|---|
이 약을 장기간 복용하면 위장 장애를 일으킬 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
따라서 의사는 이 약과 함께 위를 보호하기 위해 제산제와 같은 다른 약물을 처방할 수 있습니다. 심장 질환 병력이 있는 경우 반드시 의사에게 알려야 합니다. 일부 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)는 심장마비나 뇌졸중의 위험을 약간 증가시킬 수 있습니다. |
2단계: DMARDs - 질병 조절 항류마티스제
때때로 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)만으로는 증상을 조절하기에 충분하지 않을 수 있습니다. 그런 경우, 의사는 다음으로 질병 조절 항류마티스제 (DMARDs) 라고 하는 약물을 처방할 수 있습니다. 이름은 복잡해 보일 수 있지만, 그 작용은 간단합니다. 염증으로 인한 관절과 조직 손상을 줄여 질병의 진행 속도를 늦추는 역할을 합니다.
| 약물 종류 (DMARD) | 특히 알아두어야 할 사항 |
|---|---|
| 설파살라진 | 이 약은 알약 형태로 복용합니다. 일부 환자에게는 두통, 복부 팽만감, 메스꺼움, 구내염 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 매우 드물게 골수에 영향을 미칠 수 있으므로, 의사는 이 약을 처방할 때 혈액 검사를 시행하는 경우가 많습니다. |
| 메토트렉세이트 | 이 약은 알약 또는 자가 주사 형태로 제공됩니다. 엽산제를 함께 복용해야 합니다. 이는 구내염이나 메스꺼움과 같은 부작용을 예방하기 위함입니다. 이 약은 다소 강력한 약이므로, 의사는 정기적으로 혈액 및 간 기능 검사를 실시할 것입니다. 임산부 또는 임신을 계획 중인 여성은 이 약을 복용해서는 안 됩니다. |
코르티코스테로이드 - 관절 통증에 빠른 완화 효과
이것은 스테로이드의 일종입니다. 의사는 통증이 심하고 부어오른 관절에 프레드니손과 같은 스테로이드 주사를 직접 놓을 수 있습니다. 이렇게 하면 통증과 부기가 즉시 완화됩니다.
하지만 이 치료법은 전신에 시행하는 것이 아니라는 점을 기억하세요. 또한, 이러한 주사는 자주 맞을 수 없습니다. 일반적으로 의사는 몇 달 간격으로 1년에 몇 차례만 주사를 놓습니다.
생물학적 제제 - 가장 최신이자 가장 강력한 치료 방법
다른 치료법이 효과가 없다면 의사는 새로운 치료법에 대해 알려줄 수 있습니다. 이러한 치료법은 생물학적 제제 라고 하며, 살아있는 세포로 만들어집니다. 구체적으로, 이 약물들은 우리 면역 체계에서 염증을 유발하는 사이토카인이라는 단백질을 차단합니다. 이는 표적 치료법이며, 주사제로 투여됩니다. 일부 약물은 자가 투여도 가능합니다.
TNF 억제제
이는 강직성 척추염(AS) 치료에 흔히 사용되는 생물학적 제제의 일종입니다. TNF는 '종양 괴사 인자'라는 단백질을 의미합니다. 이 약물은 척추, 관절, 눈, 장의 염증을 치료하며, AS의 진행 속도를 늦추는 데에도 도움이 될 수 있습니다.
- 아달리무맙(휴미라)
- 세르톨리주맙 페골(심지아)
- 에타너셉트(엔브렐)
- 골리무맙(심포니)
- 인플릭시맙(레미케이드)
인터루킨(IL-17) 억제제
TNF 억제제가 효과가 없으면 의사는 이 유형의 약을 처방할 수 있습니다.
- 익세키주맙(탈츠)
- 세쿠키누맙(코센틱스)
생물학적 제제는 매우 강력한 약물입니다. 그렇기 때문에 주의해야 할 부작용이 있습니다. 담당 의사가 치료 시작 전에 이러한 모든 사항을 자세히 설명해 드릴 것입니다.
| 생물학적 제제의 주요 위험 및 부작용 | |
|---|---|
| 감염 위험 | 이러한 약물은 면역 체계를 어느 정도 억제하기 때문에 감염, 특히 결핵(TB) 발생 위험을 증가시킵니다. 따라서 이러한 약물 복용을 시작하기 전에 결핵 검사를 받는 것이 필수적입니다. |
| 기타 위험 | - 피부암 발병 위험이 아주 약간 증가합니다. - 어린이의 림프종 발병 위험 증가. - 이미 염증성 장 질환(IBD)을 앓고 있는 경우 증상이 악화될 수 있습니다. |
이 치료를 약 3개월 동안 받아도 증상이 호전되지 않으면 담당 의사는 약물 투여를 중단하거나 다른 생물학적 제제로 변경할 것입니다.
미래 치료에 대한 희망
과학자들은 현재 강직성 척추염(AS)을 되돌릴 수 있는 새로운 약물을 찾기 위해 연구하고 있습니다. 또한 유전자가 이 질병에 어떻게 영향을 미치는지도 연구하고 있습니다. 이러한 연구는 미래에 개인에게 맞춤화된 더욱 효과적인 치료법으로 이어질 수 있습니다.
핵심 요약
- 강직성 척추염(AS)은 평생 지속되는 질환이지만, 적절한 치료와 생활 습관을 통해 잘 관리할 수 있습니다.
- 치료는 일반적으로 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)로 시작합니다. NSAIDs로 증상이 조절되지 않으면 질병조절 항류마티스제(DMARDs)나 생물학적 제제와 같은 약물을 사용합니다.
- 의사를 신뢰하세요. 의사의 지시를 정확히 따르세요. 정해진 시간에 병원에 가서 검사를 받으세요.
- 절대로 복용 중인 약을 임의로 중단하거나 용량을 변경하지 마십시오. 걱정되는 점이 있으면 의사와 상담하십시오.
- 약물 치료와 더불어 적절한 운동과 건강한 식단은 이 질병을 관리하는 데 필수적인 두 가지 요소입니다.
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