수영장이나 바다에서 수영을 하고 집에 돌아온 후, 귀가 가렵거나 아픈 느낌을 받은 적이 있으신가요? 시간이 지나면서 통증이 점점 심해져서 귀를 만지지도 못할 정도가 된 적은요? 그렇다면 '외이도염'일 가능성이 있습니다. 그냥 저절로 낫기를 기다리지 마시고, 적절한 치료를 받으세요. 외이도염에 대한 치료법을 알아보겠습니다.
병원에 가면 무슨 일이 일어날까요?
병원에 가면 의사가 가장 먼저 하는 일은 귀를 꼼꼼히 진찰하는 것입니다. 외이도를 효과적으로 치료하려면 먼저 귓속의 이물질을 제거해야 합니다 .
귓속이 먼지, 죽은 피부 세포, 과도한 귀지, 그리고 물로 가득 차 있다고 상상해 보세요. 이것들은 마치 막힌 길과 같습니다. 의사가 약을 넣어주더라도 이러한 막힘 때문에 약이 감염 부위에 도달하지 못합니다.
따라서 의사는 이것들을 매우 조심스럽게 제거합니다. 의사는 다음과 같은 작업을 할 수 있습니다.
- 과산화수소 같은 액체를 사용하세요.
- 진공청소기와 같은 특수 흡입 장치를 사용하여 내용물을 빨아내십시오.
- 귀 큐렛이라는 작고 특수한 기구를 사용하여 귀 안의 내용물을 긁어내십시오.
이 과정을 진행하는 동안 전혀 두려워하지 마세요. 의사들은 이 분야에 매우 경험이 많습니다.
다음으로 의사는 고막이 건강한지 확인합니다 . 고막에 구멍이 난 경우 일반적인 외이도염 치료로는 효과가 없습니다. 이 경우 이비인후과 전문의에게 진료를 의뢰받을 수 있습니다.
귀약이 주된 치료제입니다!
의사는 종종 집에서 사용할 귀약을 처방해 줍니다. 이는 이 질환에 대한 가장 흔하고 효과적인 치료법입니다. 귀약은 귓속 감염을 직접 치료하고 귀가 회복되도록 도와줍니다.
환자의 상태에 따라 이 귀약에는 다른 성분이 포함될 수 있습니다.
| 귀약에 들어있을 수 있는 성분은 무엇일까요? | 그것이 하는 일 |
|---|---|
| 항생제 | 감염을 일으킨 박테리아를 파괴합니다. |
| 스테로이드 | 귓속의 붓기와 가려움증을 줄여줍니다. |
| 항진균제 | 감염의 원인이 곰팡이라면, 그들은 곰팡이를 제거할 것입니다. |
| 귓속을 복원하는 화학 물질 | 귓속의 건강한 pH 균형이 회복되어 세균이 다시 번식하기 어려워집니다. |
귀약을 귀에 올바르게 넣는 방법은 무엇인가요?
약병에 적힌 사용 설명서를 따르는 것이 매우 중요합니다. 일반적으로 사용 방법은 다음과 같습니다.
- 귀에 약을 넣을 때는 고개를 한쪽으로 기울이거나 옆으로 누우세요.
- 약을 바른 후 3~5분 정도 기다리세요 . 이렇게 하면 약이 귀에 잘 흡수됩니다.
- 그다음 솜뭉치를 가져다가 귓구멍 가까이에 대세요. 약 20분 정도 그대로 두었다가 제거하세요. 이렇게 하면 약이 새어 나오는 것을 막을 수 있습니다.
- 하루에 3~4회, 또는 의사의 지시에 따라 이 과정을 반복하십시오.
혼자서 귀약을 넣기 어려우면 집에 있는 다른 사람에게 부탁하는 것이 더 쉽습니다. 그러면 바로 귀에 넣을 수 있습니다. 약병이 차가워서 귀에 닿으면 아프다면 사용하기 전에 손으로 잠시 따뜻하게 해 주세요.
치료 기간 동안 집에서 주의해야 할 사항
치료를 시작하면 증상이 완전히 사라지는 데 약 일주일 정도 걸립니다. 그동안 다음과 같은 방법들을 통해 증상 완화와 치료 효과 증진에 도움을 받을 수 있습니다.
| 어떻게 해야 할까요? | 설명 및 중요성 |
|---|---|
| 진통제를 복용하세요. | 통증이 참을 수 없을 정도로 심하면 파라세타몰, 이부프로펜, 나프록센 같은 일반의약품 진통제를 복용할 수 있습니다. 하지만 그것으로도 충분하지 않다면 의사에게 더 강력한 진통제를 처방해 달라고 요청하세요. |
| 귀약은 적절한 시기에 사용하십시오. | 귀약은 보통 7~14일 동안 처방됩니다. 2~3일 후 증상이 호전되더라도 절대로 약 복용을 중단하지 마십시오 . 그렇게 하면 감염이 재발할 수 있습니다. |
| 귀를 건조하게 유지하세요. | 목욕할 때는 화장솜에 바셀린 같은 페트롤륨 젤리를 조금 묻혀 귓속에 넣지 않도록 하세요. 의사가 괜찮다고 할 때까지 (보통 7~10일) 목욕이나 수영을 하지 마세요. |
| 귀에 아무것도 넣지 마세요. | 회복될 때까지 헤드폰이나 보청기를 사용하지 마십시오. |
36~48시간 후에도 증상이 호전되지 않으면 의사와 다시 상담하십시오. 다른 치료법으로 변경해야 할 수도 있습니다.
상황이 좀 심각하다면 어떨까요?
많은 사람들은 귀약만으로도 이 증상을 관리할 수 있지만, 감염이 심하거나 퍼진 경우에는 다른 치료법이 필요할 수 있습니다.
- 귀심지: 귓속이 심하게 부어오른 경우, 점이액이 안으로 들어갈 수 없습니다. 이런 경우에는 의사가 작은 솜뭉치(심지)를 귀에 넣어줍니다. 이렇게 하면 점이액이 솜뭉치를 타고 내려가 감염 부위에 닿게 됩니다. 의사는 며칠에 한 번씩 이 솜뭉치를 교체해야 할 수도 있습니다.
- 경구 또는 정맥 항생제: 감염이 치료하기 어렵거나, 심각하거나, 주변 조직, 연골 또는 뼈로 퍼진 경우 경구 또는 정맥(IV) 항생제 투여가 필요할 수 있습니다 . 이러한 심각한 감염을 악성(괴사성) 외이염 이라고 합니다. 이는 특히 당뇨병이 있는 노인이나 HIV 감염자처럼 면역 체계가 약화된 사람들에게 흔합니다.
다음에는 무엇을 해야 할까요?
치료 시작 후 며칠 내에 증상이 호전되는 것을 느끼실 수 있을 것입니다. 하지만 10일 후에도 증상이 지속되거나 악화된다면 반드시 의사와 상담하십시오.
완전히 회복되신 후에는 이 질환이 재발하지 않도록 다음 사항들을 실천하십시오.
- 수영할 때는 귀마개를 사용하세요.
- 귀에 물이 들어갔다면 완전히 말리세요.
- 손가락이나 면봉으로 긁거나 뜯지 마세요. 피부가 손상되고 감염될 수 있습니다.
마지막으로, 어머니들이 우리에게 들려주시는 이야기가 있는데, 그 이야기를 잘 기억해 두세요.
절대로 팔꿈치보다 작은 물건을 귀 안에 넣지 마세요!
핵심 요약
- 외이도염은 흔한 질환이지만, 지체 없이 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.
- 치료가 성공적이기 위해서는 먼저 의사가 귓속을 깨끗하게 청소하는 것이 매우 중요합니다.
- 의사가 처방한 대로 정확하게 귀약을 사용하십시오. 중간에 중단하지 마십시오.
- 치료 중에는 귀를 건조하게 유지하고 물이 들어가지 않도록 하는 것이 매우 중요합니다.
- 이틀이나 사흘 후에도 증상이 호전되지 않거나 악화되면 다시 의사의 진료를 받으십시오.
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